Au moment où Léa Laurent a fait une fausse couche, Mathis Bernard célébrait le retour de son premier amour.

Malgré trois années de dévouement et de présence à ses côtés, il les a réduits à dire qu’elle n’était que la domestique et la cuisinière de la maison.

Léa a perdu tout espoir et a décidé de divorcer.

Tous les amis du milieu savaient que Léa était connue pour être collante, impossible de s’en débarrasser.

« Je parie qu’en une journée, Léa reviendra sagement. »

Mathis a répondu : « Un jour ? Trop long, au plus une demi-journée et elle reviendra d’elle-même. »

Au moment du divorce, Léa a décidé de ne plus revenir en arrière ; elle s’est lancée dans une nouvelle vie, a repris sa carrière abandonnée et a commencé à rencontrer de nouvelles personnes.

Les jours ont passé, et Mathis n’a plus jamais revu Léa à la maison.

Mathis a soudain paniqué. Mais lors d’un sommet professionnel, il a enfin vu Léa entourée par une foule.

Il s’est précipité vers elle sans hésiter, « Léa, tu n’as pas encore fini de faire la tête ? »

Arthur Perrot s’est brusquement interposé devant Léa, l’a repoussé d’une main, dégageant une aura glaciale et intimidante, « Ne touche pas à ta belle-sœur. »

Mathis ne l’avait jamais aimée ; mais quand il est tombé amoureux d’elle, elle n’avait déjà plus de place pour lui à ses côtés.

Depuis qu’elle a épousé Mathis, Léa n’a jamais pensé au divorce.

Parce qu’elle a tant aimé Mathis, passionnément, à la folie : au point de pouvoir mourir pour lui.

Mais, le premier amour de Mathis est revenu.

…

À ce moment-là, Léa s’est trouvée à l’hôpital.

Le médecin a parlé d’un ton froid : « Mlle Laurent, cette fausse couche vous a blessée gravement, vous aurez peu de chances de tomber enceinte à l’avenir, préparez-vous psychologiquement. »

Le cerveau de Léa a bourdonné soudainement.

Elle a tenté de concevoir cet enfant pendant trois ans, et elle n’est tombée enceinte qu’il y a deux mois.

Cet après-midi, une voiture a surgi soudainement et l’a percutée…

Le médecin a froncé les sourcils, « Mlle Laurent ? »

« D’accord, je l’ai compris, merci, docteur. »

Léa n’aimait pas montrer sa faiblesse en public ; elle a cligné des yeux, a retenu ses larmes de force, puis elle s’est levée et est partie.

Derrière elle, une infirmière a murmuré : « Elle a vécu quelque chose d’aussi grave, comment se fait-il que son mari ne soit pas avec elle ? »

« Ne m’en parle pas, elle vient de subir une fausse couche, elle a failli s’évanouir en pleurant. Elle a supplié son mari de venir à l’hôpital, mais tu sais quoi, il n’est même pas venu. »

« Mon Dieu, c’est évident qu’il ne l’aime pas ! Qu’est-ce qu’elle attend pour divorcer ? »

Léa s’est éloignée et n’a pas entendu la suite.

En fait, Mathis n’a pas seulement refusé de venir à l’hôpital, il a aussi dit au téléphone : « Le bébé est perdu, alors quoi ? Pourquoi pleurer ? »

« Je suis occupé en ce moment, ne me dérange pas ! »

Ensuite, Léa l’a encore appelé plusieurs fois, mais il n’en a répondu aucun.

Depuis trois ans, Mathis a toujours été aussi froid avec elle.

À vrai dire, elle s’y est déjà habituée.

Il y a trois ans, Léa avait sauvé la vie du grand-père de Mathis par hasard ; ce dernier l’avait beaucoup appréciée et les avait arrangés ensemble, sinon, avec son statut, elle n’aurait jamais pu devenir Madame Bernard.

C’était pourquoi, dès le début, Mathis n’avait pas voulu l’épouser.

Aujourd’hui, elle avait insisté pour le contacter, en pensant qu’il viendrait pour leur enfant…

Il semblait qu’elle n’aurait pas dû espérer.

Léa a ravalé ses pensées, elle s’est préparée à rentrer en taxi. Et à peine a-t-elle sorti son téléphone qu’un message est apparu.

C’était Antoine Robert, le meilleur ami de Mathis, qui lui a envoyé une vidéo.

Elle l’a ouverte.

Au début de la vidéo, on voyait un énorme bouquet de roses, au moins 999 fleurs, c’était tellement nombreux qu’elles ne rentraient même pas toutes dans l’image.

La caméra s’est déplacée vers la gauche, Mathis est apparu, accompagné d’une femme.

C’était Élise Dubois.

Les pupilles de Léa se sont contractées, et ses doigts se sont crispés brusquement.

Dans la vidéo, quelqu’un a crié : « Élise, Mathis savait que tu rentrais aujourd’hui, il a tout préparé pour t’accueillir ! Il est vraiment attentionné ! »

« Tu ne l’enlaces pas ? Remercie vite Mathis ! »

« Pourquoi l’enlacer ? Embrasse-le directement ! Ce n’est pas comme si vous ne vous étiez jamais embrassés avant ! J’ai encore la vidéo de votre baiser de trois minutes. »

Élise a secoué la tête, « Ma situation actuelle est délicate… »

Avant qu’elle ne termine, Mathis l’a prise dans ses bras, « Élise, bienvenue. »

Il a parlé et agi avec une douceur familière et naturelle.

Cela a fait hurler la foule : « Tu vois, Mathis s’en fiche complètement ! »

« Embrassez-vous ! »

À ce moment-là, la vidéo s’est brusquement arrêtée.

Parce que le message a été retiré.

« Je suis désolé, je me suis trompé de destinataire. »

Le retrait était rapide, Antoine a sans doute cru qu’elle n’avait pas encore eu le temps de voir la vidéo, donc il ne l’a pas expliqué davantage.

Léa a longuement fixé la messagerie.

Elle a fini par sourire amèrement.

Alors c’était ça, l’affaire importante dont parlait Mathis…

Léa a passé trois ans à essayer de réchauffer son cœur ; mais elle n’a pas réussi à le faire tomber amoureux, au contraire, elle a vu revenir son premier amour.

Le cœur de Mathis n’a jamais pu lui appartenir.

Ce rêve avide devait prendre fin.

Léa est rentrée et a fait ses valises.

Ces dernières années, comme sa vie et son travail étaient simples, elle s’était rarement offert quoi que ce soit. À part les vêtements et ses papiers, elle n’avait rien à emporter, une valise de 26 pouces suffisait pour emporter trois ans de vie.

Elle a terminé de faire ses bagages en moins d’une demi-heure.

Puis elle attendait le retour de Mathis.

La porte d’entrée ne s’est ouverte qu’à deux heures du matin.

Mathis est passé par le salon et a croisé son regard.

Il n’a pas été surpris.

Lors de nombreuses soirées d’affaires, Léa l’attendait souvent ainsi jusqu’à tard dans la nuit.

« Tu as subi une opération, pourquoi tu ne te reposes pas ? » Le ton de Mathis était froid, sans aucune compassion.

« Je t’attendais. »

Depuis qu’il était entré, Léa fixait ses lèvres.

Les lèvres de l’homme avaient une belle courbe, mais les commissures étaient fendues.

Son col de chemise blanc était marqué de traces de rouge à lèvres, même son cou en portait.

Il avait vraiment embrassé Élise.

Ils avaient peut-être même fait plus.

Le cœur de Léa s’est soudainement serré de douleur.

En trois ans de mariage, Mathis ne l’avait touchée que rarement, et c’était toujours à contrecœur, sous la pression des aînés pour avoir un enfant.

Il ne l’embrassait jamais spontanément, allait toujours droit au but, sans aucune tendresse. Elle souffrait à chaque fois, et après, lorsqu’elle voulait un câlin, il allait directement dans la salle de bain.

Tout ce qu’il lui offrait, c’était un dos indifférent.

Mathis a aperçu la valise à ses côtés et a compris, « Tu as vu la vidéo d’Antoine ? »

« Oui, je l’ai vue. » En s’approchant, Léa a senti l’odeur d’alcool et un parfum écœurant sur lui.

« On devrait divor… »

Avant qu’elle n’ait terminé sa phrase, Mathis a dit avec indifférence : « Puisque tu sais tout, divorçons. Tu savais dès le début que si Élise n’était pas partie à l’étranger, je ne t’aurais jamais épousée. »

À ce moment-là, Léa n’avait plus de raison de refuser : « D’accord. »

« Il est trop tard ce soir, repose-toi, tu peux déménager demain… »

« Ce n’est pas la peine, j’ai déjà signé les papiers du divorce. »

Léa a désigné la table basse.

Dès la nuit de noces, Mathis lui avait donné ce contrat de divorce, mais ce n’était qu’aujourd’hui que Léa s’était décidée à le signer.

Cette fois, c’était Mathis qui était surpris.

Il a froncé les sourcils, comme s’il doutait de la véracité de ses paroles.

« Je sais que tu as bu, j’ai préparé une soupe pour te dégriser, elle est dans la cuisine. » Léa a hésité, puis a fini par le lui rappeler.

Par habitude sans doute, elle faisait tout elle-même pour qu’il tombe amoureux d’elle ; elle s’occupait même de ses repas et de son quotidien.

D’une personne peu douée en cuisine, elle était devenue une excellente cuisinière, au prix de nombreux efforts.

Chaque repas préparé pour Mathis lui prenait des heures. Elle faisait tout, des courses à la cuisson, et ses doigts portaient de nombreuses cicatrices de coupures et de brûlures.

Mais Mathis était exigeant : peu importe la qualité du plat, il ne lui avait jamais dit que c’était bon, même si, souvent, son visage montrait qu’il appréciait.

Mathis savait très bien qu’un seul compliment la rendrait heureuse pendant longtemps, mais il ne voulait tout simplement pas lui offrir cette joie.

« Je pars. » Après trois ans de mariage, au moment de se quitter, il n’y avait plus rien à dire.

Mathis a froncé les sourcils, « Reste ce soir. »

« Non. » Léa a tourné les talons, traînant sa valise derrière elle.

Mathis n’aimait pas que Léa lui désobéisse, son visage s’est assombri.

La porte s’est refermée.

Antoine a appelé au même moment : « Mathis, tu es rentré ? Tu as demandé à Léa si elle avait vu la vidéo ? »

« Désolé, je ne l’ai vraiment pas fait exprès, mais même si elle l’a vue, ce n’est pas grave, non ? Vous vous disputez souvent, de toute façon… »

Mathis : « Elle a divorcé de moi. »

« Quoi ? Vous avez divorcé ? »

Antoine a été choqué, très surpris et il a répondu : « Juste pour cette vidéo ? Ce n’est pas possible, elle ne peut pas divorcer de toi ! Si Léa divorce de toi, je fais un live en mangeant de la merde ! »

Mathis : « C’est moi qui l’ai proposé. »

Antoine est resté silencieux un moment.

Quand Mathis proposait le divorce, c’était comme s’il ne s’était rien passé, car Léa était connue pour être collante comme un sparadrap, impossible à décrocher.

« La dernière fois que tu as parlé de divorce, c’était il y a moins d’un mois, tu dis ça presque tous les mois. »

Antoine s’est moqué, « La dernière fois, on a parié qu’elle reviendrait dans la journée, et on a gagné… Cette fois, je parie sur un jour. Si je gagne encore, tu paies le dîner ! »

Mathis a jeté un coup d’œil à la porte fermée, et le bruit du moteur d’une voiture a retenti dehors.

Aujourd’hui, Léa était assez déterminée.

Mais Mathis affichait toujours un air distant, « Pas besoin d’attendre demain soir, elle reviendra demain matin. »

Mathis a proposé le divorce. Comme d'habitude, Léa serait, d'abord, partie un moment, puis elle serait revenue, sage comme une image, et l'aurait cent fois plus choyé.

Il n'y a jamais eu la moindre exception dans le passé.

Cette fois-ci devrait être pareil.

Toutefois, elle est partie avec plus de détermination aujourd'hui, sûrement parce qu'elle avait perdu l'enfant.

Quant à l'enfant…

Mathis a laissé transparaître un profond dégoût dans son regard ; Léa ne méritait même pas de lui donner un enfant, le fait qu'elle soit tombée enceinte relevait du pur accident.

Maintenant que l'enfant n'était plus là, c'était encore mieux.

...

Elle obtiendrait une compensation de cinquante millions d'euros si elle acceptait le divorce.

Il avait placé la carte bancaire avec l'accord de divorce.

Léa aurait pu obtenir cette somme sans rien sacrifier si elle avait signé il y a trois ans.

Mais ces trois années d'illusion lui ont coûté tout son amour et même sa fertilité.

Tant pis.

Penser à tout cela maintenant ne servait à rien, cette lutte intérieure était vaine, la vie devait continuer.

Et avoir de l'argent est toujours mieux que l'inverse.

Léa a pris la carte bancaire, elle a pris un taxi tard dans la nuit et la voiture s'est arrêtée devant la Résidence Bellefontaine.

C'était une résidence haut de gamme où le prix au mètre carré dépassait les trois cent mille euros.

Les appartements étaient spacieux : un ascenseur desservait deux logements par étage.

Un des appartements appartenait à Léa.

Cet appartement appartenait à son oncle, qui l'avait laissé à Léa après être parti s'installer à l'étranger quand sa mère avait subi un accident mortel.

Léa avait cru ne jamais en avoir besoin, mais les réalités évoluent toujours plus vite que les plans ; maintenant qu'elle avait divorcé, avoir un endroit où aller était une chose assez réconfortante.

Son appartement était le numéro 1 au dernier étage du bâtiment 7.

Léa est entrée en traînant sa valise.

Elle avait déjà contacté une femme de ménage dans l'après-midi et la pièce était propre ; mais cet appartement de presque 300 mètres carrés semblait bien vide.

Autrefois, Léa aurait trouvé cela trop silencieux pour y vivre seule.

Mais après avoir enduré trois années glaciales avec Mathis, elle n'avait plus peur de rien et même, elle avait ressenti une paix qu'elle n'avait jamais connue.

Léa s'est sentie à la fois détendue et épuisée. Elle s'est rapidement lavée puis elle s'est endormie aussitôt.

Ding.

À six heures du matin, elle a été réveillée par une sonnerie familière.

Le nom de l'alarme était : « Il est temps de préparer le petit-déjeuner pour mon chéri ».

Léa s'est immédiatement réveillée.

Mathis prenait normalement son petit-déjeuner à huit heures, mais comme il était difficile, un repas simple ne lui suffisait pas, donc elle devait passer une ou deux heures à le préparer.

S'il avait eu un dîner d'affaires jusqu'à tard la veille, Léa l'aurait aidé à se coucher, vers deux ou trois heures du matin. Et le lendemain, elle se serait quand même levée de bonne heure.

Parfois, même si elle avait préparé un copieux petit-déjeuner avec beaucoup de soin, Mathis ne le mangeait pas et tout finissait à la poubelle.

Mais maintenant, elle n'avait plus besoin de se lever tôt ni de craindre que ses efforts soient gaspillés.

Léa a supprimé l'alarme, a mis un masque de sommeil et s'est rendormie.

Elle avait cru qu'elle ne pourrait pas dormir mais elle s'est rapidement endormie.

À huit heures du matin, Mathis a ouvert les yeux avec un mal de tête violent.

Il avait l'habitude d'avoir mal à la tête le lendemain s'il buvait trop sans prendre de médicament contre la gueule de bois. Hier soir, il était trop fatigué et il avait oublié d'en prendre.

La douleur était insupportable.

Mais sur la table de nuit, il y avait un verre d'eau fumante.

Mathis a esquissé un sourire.

Cette femme était partie si froidement mais elle était tout de même revenue aussitôt.

Après avoir bu de l'eau tiède, Mathis s'est senti un peu mieux et il a envoyé un message à Antoine : « J'ai gagné le pari. »

Antoine était à la fois impuissant et admiratif, « Léa ne peut vraiment pas avoir un peu de fierté ? Elle te gâte tellement, c'est sans limite ! Je suis vraiment frustré d'avoir perdu. »

« Bordel, plus j'y pense, plus ça m'énerve ! Mathis, trouve-moi une femme qui m'aime autant que Léa t'aime, je t'en supplie, partage un peu ta chance. »

Mathis a tiré légèrement sur ses lèvres, « Arrête tes bêtises. »

Puis il a reposé son téléphone et il s'est levé pour se laver.

Une fois en bas, il n'a pas vu la silhouette familière s'affairer.

« Il y a quelqu'un ? » a-t-il appelé froidement.

Sophie est sortie de la cuisine avec le petit-déjeuner, « Monsieur, vous êtes réveillé, le petit-déjeuner est prêt ! »

Mathis a froncé les sourcils, « Pourquoi c'est toi ? »

« Ben oui, c'est moi. »

« Et c'est toi qui as apporté le verre d'eau ? »

Sophie a hoché la tête, « Madame m'a dit hier soir qu'elle ne serait pas à la maison aujourd'hui et m'a demandé de venir tôt. »

Mathis n'a rien répondu.

Voyant son expression sombre, Sophie a paniqué, « Monsieur, pourquoi ne pas prendre le petit-déjeuner d'abord… »

Mathis est resté debout un moment avant de se diriger vers la table avec une mine fermée.

Il n'y avait qu'un verre de lait, deux tranches de pain grillé, un œuf au plat et une petite boîte de fromage sur la table…

D'habitude, Léa lui préparait un petit-déjeuner élaboré avec sept ou huit sortes de mets différents, joliment présentés et très copieux, qui ne se répétaient jamais.

Ce contraste était brutal.

La colère qu'il venait d'apaiser est remontée d'un coup.

Mathis a demandé d'une voix glaciale : « C'est tout ce que tu as préparé pour moi ? »

Sophie, terrifiée par sa question, a balbutié : « Oui… Désolée, monsieur ! C'est toujours madame qui préparait votre petit-déjeuner, je ne connais pas vos goûts. »

« Tu ne sais pas ? Alors appelle-la ! »

Sophie, tremblante, a dit : « J'ai essayé, mais je n'ai pas réussi à la joindre… »

Mathis : « … »

Bien joué, Léa !

Mais Mathis n'était pas inquiet du tout, Léa finirait par revenir.

Peut-être viendrait-elle le coincer au bureau à midi.

C'était toujours sa stratégie détournée.

Mais cette fausse joie l'avait dégoûté, et il est parti sans se retourner.

« BAM ! »

Il a claqué la porte violemment.

Sophie : « ? »

Qu'est-ce qui se passait ?

Elle a appelé Léa en urgence, plusieurs fois, sans succès.

Sophie était un peu perplexe, mais elle s'est dit que monsieur avait sûrement encore demandé le divorce.

Mais d'habitude, Léa lui demandait toujours des nouvelles de monsieur, et rentrait dès que le moment lui semblait opportun.

C'était bien la première fois qu'elle ne répondait pas au téléphone.

Sophie supposait que, peut-être que Léa avait appris à faire durer le manque, pour que monsieur réalise qu'il ne pouvait pas se passer d'elle.

Pas mal comme stratégie !

Après tout, tout le monde savait que le cœur de Mathis n'appartenait pas vraiment à Léa.

Et puis, Mathis était un homme exceptionnel, constamment entouré de tentations, si madame ne faisait pas d'effort, comment pouvait-elle espérer le garder ?

…

Le samedi, Léa n'avait pas besoin d'aller au travail. Elle a dormi jusqu'à midi.

Elle n'avait pas eu le temps de faire les courses, alors elle a commandé un bon repas à livrer.

Après avoir mangé, Léa a parcouru un forum scientifique, où plusieurs visages familiers étaient devenus des figures de proue du secteur.

Mais elle n'a trouvé aucune information sur sa professeure.

Si elle ne se trompait pas, sa professeure devait être en pleine recherche.

Léa se souvenait surtout du regard chaleureux de sa professeure, semblable à celui de sa mère.

Mais elle l'avait déçue…

Les yeux de Léa se sont humidifiés, après un moment d'hésitation, elle a passé un appel.

« Manon, on peut se voir ? »

Manon Lefèvre était une ancienne camarade de Léa, et elle était autrefois ravie de recevoir ses appels.

Mais cette fois, elle était très distante.

« Pour dix rendez-vous que je te proposais, tu pouvais annuler neuf d'entre eux. Même si je suis ton amie, je ne peux pas continuer comme ça. »

La voix de Manon était froide : « Réfléchis bien. Tu es sûre de vouloir me voir ? »

Depuis son mariage, Léa s'était consacrée à sa famille, elle n'avait pas voulu négliger ses amies, mais l'avait fait malgré elle.

Pendant ce temps, Manon s'était concentrée sur sa carrière, sa start-up technologique s'était imposée comme une étoile montante du milieu.

La distance avec son amie s'était creusée ; et Léa, manquant de confiance en elle, l'avait de moins en moins contactée.

Léa a pris une profonde inspiration avant de dire calmement : « J'ai divorcé. »

Manon est restée silencieuse un instant, puis a simplement dit : « Le rendez-vous, quand et où ? »

…

Léa a remis l'accord de divorce à son avocat. Une fois qu'il soit notarié, elle pourrait demander l'attestation de divorce.

Elle a terminé avant 15h et s'est rendue en avance au café convenu avec Manon.

Elle a commandé un café et, en buvant la moitié, elle a soudainement crispé sa main autour de la tasse, le corps figé.

Elle ne s'attendait pas à croiser Mathis en moins de vingt-quatre heures après leur séparation.

Mathis est apparu à l’entrée en costume impeccable. Grâce à son allure noble et à sa silhouette élancée de mannequin, de nombreux clients du café l’ont observé discrètement avec des regards admiratifs.

Un homme élégant d’une trentaine d’années s’est tenu à ses côtés et a montré autant de prestance.

Léa l’a reconnu.

C’était Baptiste Lemoine, professeur en informatique à l’Université de Clairmont. En parcourant un forum, elle a appris qu’il étudiait la stabilité basée sur les données en intelligence artificielle.

Derrière eux, l’assistant de Mathis, Julien Morel, a porté un dossier dans les bras.

Le Groupe Bernard était l’entreprise leader dans le domaine technologique à Merville. Mathis a probablement rencontré Baptiste pour des raisons professionnelles.

Léa n’a absolument pas voulu croiser Mathis.

Mais si elle s’était levée, cela aurait attiré l’attention. Elle a seulement prié pour que Mathis ne la voie pas.

Le destin en a décidé autrement.

Une seconde plus tard, le regard de Mathis s’est dirigé précisément vers elle.

Leurs regards se sont croisés.

Mathis l’a regardée comme une inconnue. Il a rapidement détourné ses yeux sans chaleur.

Il n’a pas prêté attention à sa présence.

Julien a suivi son regard et a vu Léa aussi. Il n’a montré aucune réaction et a dit : « Le salon est de ce côté, M. Lemoine, M. Bernard, je vous en prie. »

Léa a poussé un léger soupir de soulagement.

Mais ils se sont arrêtés.

Baptiste a soudain demandé : « M. Bernard, connaissez-vous la dame assise près de la fenêtre ? Excusez-moi, mais vous et Julien l’avez regardée. Je l’ai remarquée aussi. »

Mathis a envisagé que Léa apparaisse à l’entreprise. Il n’a pas pensé qu’elle le suivrait ici.

Il n’a pas été particulièrement surpris.

Mais cela ne voulait pas dire qu’il était heureux de la voir.

Mathis a répondu d’un ton froid : « C’est la servante chez moi. »

Baptiste a eu un moment d’hésitation.

Il a posé cette question non parce que Mathis l’a regardée mais parce qu’il s’est souvenu de l’avoir vue au laboratoire de l’Université de Clairmont.

L’Université de Clairmont était l’une des meilleures écoles du pays. Même les diplômés les moins brillants n’ont jamais travaillé comme servants.

De plus, l’étudiante en question était un véritable génie. Le laboratoire de Baptiste faisait actuellement face à une difficulté technique ; et si un tel talent rejoignait son équipe, il pourrait faire évoluer la situation en un temps record.

Mais cette étudiante a soudain disparu il y a quelques années.

Il a consulté tous les dossiers de diplômés. Aucun n’a correspondu à cette étudiante brillante.

Baptiste a estimé que ce talent aurait pu bouleverser la communauté scientifique avec quelques publications. Il aurait pu devenir le plus jeune professeur de l’histoire de l’université de Clairmont et entrer au panthéon de la recherche en informatique.

Baptiste a ressenti un certain regret. Comme il s’est trompé, il a cessé d’y penser. Il a dit : « Allons-y, M. Bernard. »

Mathis n’a plus regardé Léa et est entré directement dans le salon.

Les ongles de Léa ont raclé la tasse et ont produit un son désagréable.

Antoine était venu dîner chez eux. Après avoir goûté ses plats, il avait été émerveillé et avait déclaré qu’il voulait épouser une femme aussi douée en cuisine.

Mathis avait alors dit d’un ton indifférent : « Tu peux donc te contenter d’être une cuisinière. »

Aimer cet homme avait vraiment rendu Léa stupide.

À l’époque, Léa n’avait rien trouvé d’anormal. Aujourd’hui, cela lui a semblé absurde et ridicule.

Elle a donné trois ans et n’a exercer que le rôle de cuisinière et de servante. Qu’est-ce que cela valait ?

Léa a soudain eu très mal. Cette douleur tardive lui a piqué le cœur comme des aiguilles qui s’enfonçaient sans arrêt.

« Toc toc… »

Quand Mathis est entré dans le salon, Julien est venu frapper sur sa table.

Les pensées de Léa ont été interrompues et elle a levé les yeux.

Julien l’a interrogée d’un ton glacial avec un air agacé : « Que fais-tu ici ? M. Bernard ne t’a-t-il pas déjà interdit de suivre ses déplacements ? »

Quand le vieux Monsieur Bernard était tombé malade, Léa n’avait pas pu joindre Mathis. Elle avait dû contacter son assistante et elle l’avait finalement trouvé dans un bar.

Mathis était complètement ivre. Quand elle voulait l’aider, il l’avait plaquée sur le canapé et l’avait embrassée avec passion.

Léa était surprise et heureuse.

Mathis était toujours froid avec elle. C’était la première fois qu’il l’avait embrassée de lui-même.

Mais à la seconde suivante, elle avait entendu le nom « Élise » sortir de sa bouche.

Léa avait senti un frisson glacial la traverser et elle s’était débattue. Quand Mathis avait retrouvé ses esprits, il avait explosé de colère comme jamais depuis leur mariage. Il n’était pas rentré pendant un mois et il l’avait menacée de divorce même si le vieux Monsieur Bernard intervenait.

Léa n’a bien sûr jamais osé recommencer.

Peu importe ce qui s’était passé, elle n’avait plus jamais cherché à savoir où il allait.

Julien, en tant qu’assistant, savait que Léa avait des sentiments pour Mathis.

Après avoir posé la question, il a pensé qu’elle n’aurait pas le courage de refaire une telle chose.

Après tout, Léa n’osait plus perdre la bonne impression que Mathis avait d’elle.

Elle a soudainement eu le courage de le suivre, peut-être parce qu’elle avait été bouleversée ?

Julien a vite compris, « Si c’est parce que Mlle Dubois est rentrée au pays que tu as commis cette erreur, alors tu dois réfléchir sérieusement à la place qu’occupe Mlle Dubois dans le cœur de monsieur. Donc, ce que tu fais, tu ne trouves pas ça complètement inutile ? »

Élise est rentrée au pays avec un doctorat. Elle a réussi l’entretien et est entrée dans le laboratoire de M. Lemoine.

M. Lemoine était un pionnier du secteur. Ses chercheurs étaient tous des talents de pointe qui ont travaillé sur les applications les plus avancées de l’intelligence artificielle.

Le monde d’Élise était inaccessible pour Léa.

Si Julien avait été à la place de Léa, il aurait eu conscience de ses limites. Sinon, en voyant Élise en personne et constatant l’écart entre elles, il ne ferait que se ridiculiser davantage et s’humilier.

Mais manifestement, Léa n’avait pas cette lucidité.

Léa a toujours eu une mauvaise relation avec Julien.

Sans raison particulière, juste parce qu’il était l’assistant de Mathis et adoptait la même attitude que son maître, Léa avait souvent subi ses paroles froides.

Autrefois, Léa pensait surtout à Mathis et restait toujours polie avec Julien. Même si celui-ci avait un visage froid et des paroles assassines, elle ne réagissait pas trop.

Maintenant, elle n’avait plus besoin de supporter cela.

Léa a répliqué : « Qu’est-ce que ça veut dire ? Selon ta logique, je pourrais très bien m’accrocher à lui dès le matin, le suivre en cachette partout où il va, sans détour ni subtilité. Ce serait plus simple, plus pratique, et ça collerait parfaitement à ce que tu dis : une harceleuse détraquée par la jalousie. »

Julien l’a regardée avec surprise.

Léa avait toujours été timide avec lui, comment pouvait-elle être soudainement aussi agressive ?

Mais il a tout de suite compris.

Léa avait fait une fausse couche hier, et M. Bernard était toujours auprès d’Élise.

Pour l’enfant, même la femme la plus douce pouvait changer un peu, c’était pour ça qu’elle agissait ainsi.

Mais malgré tout, Léa ne tiendrait pas longtemps comme ça.

Julien a dit sans émotion : « Je ne veux pas me disputer avec toi. Monsieur ne veut pas te voir, pars s’il te plaît. »

Si elle avait été plus têtue, Léa aurait pu rester ici pour l’embêter.

Mais cela ne lui apporterait rien, elle n’avait pas besoin d’être aussi immature.

« J’ai divorcé de Mathis. Ce que je fais désormais ne vous regarde pas. Ne vous mêlez plus de moi. »

Léa a dit cela et s’est tournée pour partir.

Julien a regardé son dos, à la fois sans voix et prêt à rire.

Léa était tout simplement incompréhensible.

M. Bernard avait demandé le divorce tellement de fois, mais elle n’avait jamais vraiment divorcé.

Se fâcher contre lui, ça ne servait à rien.

De plus, même si elle disait des choses dures, elle devait faire semblant. Elle portait encore son alliance au doigt, et elle racontait le contraire, n’était-ce pas encore plus risible ?

…

Après être partie, Léa a contacté Manon : « Changeons de lieu pour se voir. »

Elle comptait voir Manon avant de s’occuper de la bague, mais elle ne pouvait plus attendre.

Dans la bijouterie.

La vendeuse a coupé l’alliance au doigt de Léa avec une pince.

Pendant toutes ces années, elle n’a pas pu avoir d’enfant. Sa belle-mère lui avait donné plein de médicaments, elle avait un peu grossi ; et sans s’en rendre compte, la bague ne pouvait plus être retirée.

La bague coupée était un déchet, recyclée au prix du platine sur le marché.

Léa n’aimait pas les exagérations. L’alliance avait de petits diamants, peu précieux, donc le prix de rachat ne dépassait même pas mille euros.

Manon, entendue ce prix, était tellement sans voix qu’elle a éclaté de rire : « Tu as vraiment vendu ton alliance. Cette fois, tu joues vraiment bien la comédie du divorce. »

Au vu du comportement de Léa ces trois dernières années, Manon ne croyait pas du tout qu’elle avait pris la décision de divorcer de Mathis.