Claire avait à peine eu le temps de se remettre, adossée contre le mur, serrant fermement ses médicaments dans sa main, couvrant son visage pour éviter d'inhaler davantage de pollen.

Elle n'avait même pas eu le temps de se reposer un instant qu'elle entendait déjà la voix accusatrice de Paul.

« Tu es vraiment si hostile envers Magali ? Elle vient juste de nous offrir ces fleurs et tu les jettes par terre ! »

La voix pleine de colère de Yann suivait immédiatement.

« Claire, je trouve que tu deviens vraiment de plus en plus déraisonnable ces derniers temps, qu'est-ce qui t'arrive ? »

En entendant ces mots, Claire respirait profondément.

Elle tremblait de tout son corps, furieuse et en colère, avec tant de rage à exprimer, mais finalement, cela s'était transformé en un simple sanglot, les yeux rougis.

« C'est moi qui ai changé ? Est-ce moi qui ai changé, ou est-ce vous ? »

« J'ai de l'asthme et je suis allergique au pollen, vous ne le savez pas ? »

Sa voix faible n'avait aucune force.

Mais chaque mot résonnait comme un coup de tonnerre dans les oreilles de Paul et Yann.

Avant, ils étaient toujours les plus attentifs à Claire.

Chaque fois que Claire avait une crise d'asthme, ils étaient les premiers à s'inquiéter, escaladant même les murs pour s'échapper des cours et revenir en courant, les yeux rougis, veillant à son chevet, lui servant du thé, et personne ne pouvait les faire partir.

Mais maintenant, ils avaient même oublié quelque chose d'aussi important.

Réalisant peut-être son erreur, le visage de Paul avait changé de couleur, et après un moment, son visage froid laissait transparaître une pointe de remords.

« Désolé. »

Les sourcils sévères de Yann s'étaient légèrement froncés. Se rappelant les crises passées de Claire, qu'ils avaient traversées tant de fois ensemble, ils savaient à quel point elle souffrait. Il n'avait pas pu s'empêcher de faire un pas en avant. « Est-ce que tu vas bien maintenant ? Excuse-moi, ces fleurs, c'est Magali qui les a cueillies elle-même dans la nature, elle y a mis tout son cœur, c'est pour ça que j'étais si inquiet. »

Claire restait silencieuse sans répondre.

Voyant qu'elle avait pris ses médicaments et que son teint redevenait peu à peu normal, Paul et Yann s'étaient empressés de sortir les fleurs.

Pendant plusieurs jours après cet incident, Paul et Yann n'étaient pas rentrés à la maison.

Les lumières de leurs chambres n'avaient pas été allumées.

Claire ne s'en souciait pas, occupée à préparer ses bagages.

Une fois ses affaires presque rangées, elle avait commencé à examiner la maison.

À l'origine, elle avait acheté cet endroit, puis Paul et Yann, pour rester près d'elle, avaient acheté les maisons à sa gauche et à sa droite, les reliant toutes ensemble pour former la maison actuelle.

Donc aujourd'hui, seulement un tiers de cette maison lui appartenait.

La vendre serait un peu compliqué.

Ce jour-là, Paul et Yann étaient enfin rentrés, tombant justement sur l'agent immobilier venu discuter avec Claire pour la visite de la maison.

En voyant un homme étranger dans la maison, Paul avait immédiatement pris un air glacial : « Qui êtes-vous, que faites-vous ici ? »

Face à ces deux paires d'yeux intimidantes, le jeune agent immobilier était extrêmement nerveux, mais il s'était empressé d'expliquer :

« Bonjour messieurs, je suis agent immobilier, la propriétaire de la maison m'a dit qu'elle souhaitait vendre cette propriété. »

Vendre la maison ?

Paul et Yann avaient échangé un regard, tous deux choqués.

Ils affichaient un visage froid et s'apprêtaient à chasser l'homme quand, l'instant d'après, Claire descendait les escaliers.

« C'est moi qui veux vendre la maison, j'allais justement vous en parler. »

En entendant cela, Paul et Yann avaient senti leur cœur se serrer brusquement, demandant à l'unisson : « Pourquoi vendre ? On y vit bien, non ? »

Yann, se souvenant de l'incident de l'autre jour, semblait comprendre la raison et avait immédiatement demandé sans détour : « Es-tu encore en colère à cause de ce qui s'est passé l'autre jour ? »

Il était visiblement paniqué et s'était excusé, chose rare : « Nous n'avons pas fait exprès d'oublier ton allergie au pollen, dois-tu vraiment aller aussi loin ? »

Claire avait calmement secoué la tête : « Ça n'a rien à voir avec l'incident de l'autre jour... »

Mais plutôt avec vous deux.

Je ne veux plus avoir aucun lien avec vous.

Bien qu'elle pensait cela, elle ne l'avait pas dit à voix haute, mais avait seulement déclaré : « Vous savez que j'ai démissionné, je vais changer de travail, ce n'est plus pratique de vivre ici, et puis, nous avons vécu ensemble pendant tant d'années, il n'est pas nécessaire de rester collés les uns aux autres tout le temps. »

Paul, le visage sombre, refusait toujours de céder.

« Si c'est pour le travail, Yann et moi pouvons t'emmener, tu n'as pas à t'inquiéter, et comme tu l'as dit, nous avons vécu ensemble pendant tant d'années, nous sommes habitués les uns aux autres, pourquoi devrions-nous nous séparer ? »

« Exactement, avec Paul et moi, ou au pire, on peut même arranger un chauffeur pour toi, je ne suis pas d'accord pour qu'on se sépare, » avait ajouté Yann, désapprobateur.

Voyant qu'elle ne pouvait pas les convaincre ainsi, Claire avait pressé ses sourcils, ne comprenant pas pourquoi ils insistaient tant.

Elle avait alors sorti son atout : « Dans ce cas, vendons celle-ci et achetons une maison un peu plus grande, on pourrait même inviter Magali à venir vivre avec nous. »

En entendant le nom de Magali, les deux hommes s'étaient immédiatement illuminés, hésitant en même temps.

Finalement, Yann, ne pouvant résister à cette proposition, avait parlé en premier : « Si c'est comme ça, ce n'est pas impossible. »

Seul Paul, plus réfléchi, la regardait avec un regard complexe : « Tu serais... prête à inviter Magali à vivre avec nous ? »

Pour une raison inconnue, il sentait que les choses n'étaient pas aussi simples qu'il l'imaginait.

Mais avant qu'il ne puisse y réfléchir davantage, Claire avait légèrement ri : « Bien sûr, pourquoi pas ? Nous sommes tous amis. »

Elle avait pris une décision sur-le-champ.

« C'est décidé alors, on vend cette maison et on en achète une nouvelle. »

À ces mots, Paul et Yann étaient restés sans voix, n'objectant plus.

La maison était enfin réglée, et Claire a poussé un soupir de soulagement.

La pression sur ses épaules s'est allégée instantanément.

Lors de la signature du contrat, Claire a remarqué que le jour où les formalités immobilières seraient finalisées correspondait exactement au jour de son départ.

C'était parfait, elle n'aurait pas à s'expliquer auprès de Paul et Yann.

Au moment où elle a signé son nom, tout son corps s'est détendu.

Bientôt, tout serait terminé.

Maintenant, il ne restait qu'une dernière chose à faire.

Elle est allée au centre commercial, a soigneusement choisi un appareil de massage et une paire de bracelets en jade, puis s'est rendue chez sa tante.

À peine entrée, Estère l'a immédiatement prise dans ses bras.

« Claire, j'ai vraiment du mal à te laisser partir. Tu as vécu dans la ville H pendant tant d'années, je t'ai considérée comme ma propre fille. Ton départ va me manquer terriblement. »

Estère a essuyé ses larmes, serrant fermement la main de Claire sans vouloir la lâcher.

Claire n'a pas pu retenir l'amertume qui montait en elle. Elle a esquissé un sourire pour réconforter sa tante : « Tante, tu vas me manquer aussi, mais nous sommes une famille. Les avions et les trains à grande vitesse sont très pratiques, nous nous reverrons. »

Estère savait que c'était vrai, et a progressivement mis de côté sa tristesse. Elle a fait asseoir Claire sur le canapé.

« Assieds-toi confortablement. Je savais que tu allais partir, alors j'ai pris quelques jours de congé. Tu dois rester chez moi pendant ces quelques jours, je vais te préparer tes plats préférés ! »

Elle n'a pas laissé à Claire la possibilité de refuser et s'est précipitée dans la cuisine. Elle a préparé plusieurs plats que Claire aimait et les a servis avec un sourire.

En voyant sa tante s'affairer, Claire ne peut s'empêcher de sourire.

Elle n'a pas pu résister à sa tante et a accepté de rester quelques jours, ne serait-ce que pour lui tenir compagnie.

Ce n'est que lorsqu'elle ne pouvait plus retarder son départ, presque au moment de partir, que Claire a fait ses adieux à sa tante à contrecœur.

« Tante, je dois vraiment partir. Dans trois jours, je me marie dans la ville J. »

Estère, retenant ses larmes et son chagrin, a acquiescé à plusieurs reprises, glissant dans la main de Claire l'enveloppe de mariage qu'elle avait préparée. « J'ai trois opérations ce jour-là, des vies en dépendent, je ne pourrai pas venir. C'est mon cadeau pour toi. Claire, tu dois être heureuse. »

Les yeux de Claire se sont emplis de larmes. Elle a accepté le cadeau avec respect : « Je le serai, tante. Grand-père a choisi quelqu'un de bien pour moi, tu ne devrais pas t'inquiéter. »

À ce moment-là, les portes de l'ascenseur se sont ouvertes. Paul et Yann en sont sortis, l'un à droite, l'autre à gauche, avec Magali entre eux.

En voyant Claire les yeux rouges faire ses adieux à sa tante, leurs cœurs se sont mystérieusement serrés, et ils ont spontanément demandé : « Claire, Estère, pourquoi pleurez-vous ? »

En les voyant, Claire a essuyé ses larmes et a répondu calmement : « Rien de spécial. Ça fait longtemps que je n'ai pas vu ma tante, et maintenant que je dois partir, c'est difficile de se séparer. »

En entendant cela, Paul et Yann ont finalement soupiré de soulagement.

Leurs cœurs, qui s'étaient serrés, se sont instantanément détendus.

« De toute façon, vous êtes toutes les deux dans la ville H, si proches l'une de l'autre. Si vous voulez vous voir, vous pouvez le faire à tout moment. »

Estère, voyant que les deux hommes étaient encore dans l'ignorance, se demandait dans quel état ils seraient quand ils découvriraient la vérité.

Elle avait l'air de vouloir dire quelque chose mais hésitait. Juste au moment où elle allait céder et parler, Claire a immédiatement changé de sujet, tournant son regard vers Magali.

« Vous êtes... ? »

Paul et Yann ont alors repris leurs esprits, leurs expressions trahissant une certaine nervosité, et se sont empressés d'expliquer.

« C'est la fête de la mi-automne aujourd'hui, Magali était seule et se sentait isolée, alors nous l'avons invitée à célébrer avec nous. »

« Oui, ne te méprends pas, nous t'avons appelée aussi, mais tu n'as jamais répondu. »

Leur nervosité venait du fait qu'auparavant, pendant la fête de la mi-automne, ils se disputaient tous les deux pour emmener Claire chez eux.

Parce que lors d'une fête qui symbolise la réunion familiale, la fille qu'ils ramenaient à la maison représentait celle qu'ils considéraient comme leur future épouse.

Claire ne pouvait que se résigner, allant d'abord chez la famille Xavier, puis chez les Baudet.

Cependant, cette année, pour la fête de la mi-automne, ils avaient ramené Magali.

La signification de ce geste était évidente.

Claire n'a pas relevé et a simplement dit : « D'accord, je comprends. C'est bien, profitez de votre soirée. Je dois rentrer préparer mes bagages. »

En disant cela, elle s'apprêtait à sortir pour prendre un taxi.

C'est alors que Paul et Yann l'ont appelée simultanément.

« Claire ! »

« Claire ! »

Claire s'est retournée, et les deux hommes, voyant qu'elle n'était pas en colère, ont poussé un soupir de soulagement.

Paul s'est avancé de quelques pas et a attrapé sa main. « Tu n'as pas besoin de faire tes bagages, ce serait trop fatiguant. Je demanderai à mon chauffeur de venir, et nous déménagerons ensemble dans notre nouvelle maison. »

Yann a également hoché la tête en signe d'approbation.

À ce moment-là, Claire avait l'impression de retrouver dans ces deux hommes l'ombre de ceux qui n'avaient autrefois d'yeux que pour elle.

Elle se souvenait de cette époque où ils étaient jeunes, où elle aimait parler et où il aimait rire.

Mais maintenant, les promesses de jeunesse n'étaient plus que des paroles vides.

Claire a jeté un regard vers Magali et a secoué la tête. « Ce n'est pas nécessaire, j'ai beaucoup de choses à trier moi-même. »

Sans prêter attention à leur expression, elle s'est directement retournée et est partie.

De retour chez elle, elle a rangé ses affaires pendant un moment, a fait sa toilette, et venait à peine de se coucher quand elle a soudain reçu un appel téléphonique de Magali.

Sa voix mielleuse s'est doucement fait entendre dans le combiné, avec un ton qui ne cachait pas sa satisfaction.

« Claire, ce soir je suis allée chez les familles Xavier et Baudet. Les parents de Paul et Yann ont été très gentils avec moi. »

« Leurs parents m'ont même montré des objets de famille qu'ils voulaient m'offrir. Tu ne penses pas qu'ils sont... »

Claire l'a interrompue calmement dans sa vantardise. « Je ne m'intéresse pas à vos histoires, tu n'as pas besoin de me dire tout ça, ça ne me concerne pas. »

À peine avait-elle fini de parler qu'elle a raccroché.

La veille de son départ, Claire est sortie.

Elle avait spécialement donné rendez-vous à sa meilleure amie, Joséphine, pour dîner. Elle n'avait pas beaucoup d'amis dans la ville H, et depuis son enfance, Paul et Yann avaient strictement limité son cercle social, ne la laissant pas seulement avoir de petit ami ou recevoir des lettres d'amour de garçons, mais ils intervenaient même dans ses amitiés féminines.

À cette époque, ils disaient d'un air piteux : « Claire, nous ne te suffisons pas ? Tu es tellement géniale que j'ai peur que même les filles tombent amoureuses de toi. »

Leur possessivité envers elle était effrayante, ils voulaient être les seuls dans son regard.

Mais maintenant, c'étaient eux qui l'avaient repoussée.

Dans un restaurant occidental nouvellement ouvert, Joséphine l'attendait déjà à table depuis un moment.

Dès qu'elle a vu Claire, Joséphine lui a donné une grande accolade, pensant à son départ, le chagrin a de nouveau envahi son cœur.

« Claire, je n'aurais jamais imaginé que tu retournerais si vite te marier à ville J. Tu vas tellement me manquer. »

« J'avais pensé que tu épouserais Paul ou Yann, et que tu resterais à ville H, comme ça on aurait pu continuer à sortir ensemble souvent. »

En entendant ces mots, Claire a esquissé un léger sourire. « Ils ont fait d'autres choix, moi aussi. »

En entendant cela, Joséphine s'est un peu dégonflée.

Elle a pensé à Magali, et son visage s'est aussitôt assombri, puis elle a dit avec indignation :

« Avant, tu étais si gentille avec cette Magali, mais elle... »

Claire l'a interrompue en souriant : « Laisse tomber, ne parlons plus de ces personnes sans importance. Après mon mariage, je ne la verrai plus, peu importe ce qu'elle fait, ça ne me concerne plus. »

À peine avait-elle fini de parler que Magali entrait justement dans le restaurant.

Comme la table de Claire et Joséphine était près de l'entrée, elle avait entendu une partie de la conversation, mais pas tout. Elle s'est immédiatement approchée avec curiosité : « Grande sœur Claire, qui va se marier ? Est-ce que je peux y assister ? Je n'ai jamais participé à un mariage ! »

Claire rencontrait rarement des personnes avec si peu de sens des limites, mais peut-être par habitude face à ses excentricités, et aussi parce qu'elle allait bientôt partir, elle est restée calme.

C'est plutôt Joséphine, assise à côté d'elle, qui était furieuse. Elle a jeté négligemment ses couverts sur la table et a lancé un regard noir à Magali.

« Mon mariage ! Tu n'as pas le droit d'y assister, cette réponse te satisfait-elle ? »

« Franchement, as-tu le moindre sens des limites ? Est-ce qu'on est si proches ? Tu es curieuse de tout, c'est comme si tu voulais goûter chaque poubelle que tu croises dans la rue. »

La voix de Joséphine était assez forte, et ses paroles blessantes. Magali a sursauté violemment, comme si elle avait été effrayée, et les larmes ont instantanément coulé.

Elle sanglotait d'un air affligé et a immédiatement regardé vers Paul et Yann qui venaient juste d'entrer dans le restaurant derrière elle. Ses grands yeux expressifs étaient pleins d'appel à l'aide.

Paul, ne connaissant pas les tenants et aboutissants, venait d'entrer et voyait Magali dans cet état pitoyable. Il a instinctivement froncé les sourcils et l'a attirée dans ses bras d'un geste.

« Tant que je suis là, si tu le veux, tu as le droit d'assister au mariage de n'importe qui. »

Yann a enchéri : « Et moi aussi ! Sans parler d'un mariage, si tu veux une étoile, je grimperai jusqu'au ciel pour t'en décrocher une bien chaude. Ne te soucie pas de ces gens sans importance. »

Les deux hommes, l'un à gauche et l'autre à droite, ont finalement réussi à consoler Magali jusqu'à ce qu'elle sourie à travers ses larmes.