J'ai raccroché le téléphone et j'ai refusé la proposition de ma meilleure amie de venir me tenir compagnie.

Mais les souvenirs de la nuit dernière n'ont cessé de revenir dans mon esprit.

Ses bras musclés qui m'avaient serrée fort, son souffle chaud quand le désir l'avait emporté, ses mots doux murmurés à mon oreille, et le lit qui avait tremblé toute la nuit.

J'ai violemment secoué la tête pour chasser ces souvenirs.

Je me suis recroquevillée dans mon lit, me mettant en boule.

L'image du gentil Étienne de mon adolescence et celui, cruel, d'aujourd'hui se sont superposés dans mon esprit.

Ce n'est qu'à l'aube que je me suis finalement endormie.

Toute la nuit, Étienne ne m'a envoyé aucun message.

Pourtant, quand j'étais ivre une fois, Étienne était devenu fou d'inquiétude en ne pouvant pas me joindre.

Depuis lors, il me disait bonne nuit tous les soirs pour s'assurer que j'allais bien.

C'est devenu une habitude.

Il s'est avéré qu'une habitude de plusieurs années pouvait changer en une nuit.

Tant mieux. De toute façon, nous devrions cesser de nous voir un jour.

J'ai pensé à lui faire une scène, à l'embêter même si cela ruinerait ma réputation.

Mais les affaires de ma famille dépendaient encore du père d'Étienne.

Je ne pouvais pas me permettre d'être égoïste. Je devais souffrir toute seule.

Un éloignement progressif était la meilleure solution.

Le lendemain matin, à moitié endormie, j'ai soudain senti des bras chauds et puissants m'enlacer.

Je me suis réveillée instantanément.

Ce que j'ai vu en ouvrant les yeux était une pomme d'Adam sexy et familière.

C'était Étienne.

J'ai oublié qu'il avait toujours le code de ma maison. Les domestiques et mes parents ne l'auraient pas empêché d'entrer.

Quand il a vu que j'étais réveillée, il a ri doucement.

Il a fait exprès de souffler doucement dans mon oreille.

Je l'ai immédiatement repoussé et me suis éloignée au bord du lit.

Il m'a suivie et m'a enlacée.

« Comment ? Tu n'en as pas envie ? »

« Tu ne veux pas réessayer après avoir ressenti ce plaisir hier ?»

Étienne me séduisait avec douceur et je ne savais pas comment lui répondre, je n'ai pu que rester silencieuse, les lèvres serrées.

Étienne a feint la colère :

« Pourquoi tu ne m'as pas dit bonne nuit hier ? Tu sais que cela m'aurait inquiété. »

« Je te pardonne cette fois, mais je ne renonce pas à la punition. Alors, tu utilises la bouche pour... »

Je me suis débattue désespérément, ne comprenant pas pourquoi il me harcelait alors qu'il était déjà avec Sylvia‌.

Mon attitude l'a irrité.

« Qu'est-ce qui te prend ? »

« Tu fais la tête parce que je ne t'ai pas invitée au bal hier ? »

Je n'ai rien dit et Étienne a cru que j'étais jalouse.

Il a souri, « Éva t'a raconté, hein ? »

« Tu es en colère ? Sylvia‌ n'avait pas de cavalier, je l'ai juste aidée. Ça vaut la peine d'être jalouse ? »

Plus Étienne parlait, plus j'étais en colère. Ne pouvant exploser, j'ai ignoré ses paroles et suis sortie du lit.

En bas, seule la domestique était là.

Très vite, Étienne m'a rattrapée, visiblement contrarié.

Après tout, j'étais rarement aussi distante.

D'habitude, il aurait déjà déclenché une guerre froide avec moi.

Mais depuis qu'il a réussi à séduire Sylvia‌, la fille la plus jolie de l'école, il était de bonne humeur ces derniers temps.

« Bon, si tu ne veux pas, tant pis. Mais viens prendre ton petit-déjeuner. »

« Tu adores les pancakes au sirop d'érable préparés par mon cuisinier, non ? »

J'ai repoussé l'assiette qu'il me tendait, prenant simplement des céréales préparées par la domestique.

Le sourire d’Étienne a disparu, et il a soudainement perdu patience.

« Mais qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »

J'ai soupiré. « Rien. Pourquoi tu n'es pas avec Sylvia‌ ? »

Étienne a ricané. « C'est donc à cause de Sylvia‌, c'est ça ? Tu la détestes à ce point ? »

« Tu te prends pour qui ? Parce qu'on a couché ensemble une fois, tu crois pouvoir me contrôler ? »

Sa voix est devenue dure. D'un geste rageur, il a balayé l'assiette par terre.

Le bruit de la vaisselle brisée m'a fait sursauter.

Mon corps a tremblé. Les larmes ont coulé sans prévenir.

La honte et la douleur d'hier m'ont submergée.

Étienne ne s'attendait pas du tout à ce que je me mette soudainement à pleurer aussi fort, et il ne savait pas trop quoi faire.

« Allez, ne pleure pas. Je t'ai fait peur ? »

Mes épaules tremblaient violemment, et je me suis recroquevillée en tremblant.

Au moment où il allait me consoler, son téléphone a soudainement vibré.

Il a jeté un coup d'œil impatient à son téléphone, et son expression est immédiatement devenue sérieuse.

Il s'est immédiatement levé, n'ayant plus envie de s'occuper de moi.

« J'ai quelque chose de très important à faire, calme-toi d'abord. »

« Arrête de croire que le monde tourne autour de toi ! »

Peu après le départ d'Étienne, Sylvia‌ a mis à jour son compte Twitter.

« J’ai juste mentionné des pancakes, et ils apparaissent devant moi le lendemain matin. Merci pour ton amour flagrant, c'est pour ça que j'aime tant l'étaler. »

La photo montrait exactement des pancakes au sirop d'érable identiques à ceux sur ma table.

Le cuisinier d'Étienne ne savait pas faire des pancakes à l'origine. Mais comme j'adorais ça, Étienne lui a spécialement demandé d'apprendre.

Étienne m'avait promis que ses pancakes seraient uniquement pour moi.

J'ai silencieusement éteint mon téléphone et essuyé mes larmes.

J'ai regardé la domestique s'efforcer de nettoyer les miettes de pancakes qu'Étienne avait jetées par terre.

Le sirop d'érable avait collé sur le tapis, et il était impossible à l’enlever.

« Ne le nettoie pas, jette-le directement. »

J'ai demandé qu'on jette le tapis.

Même si c'était un cadeau qu'Étienne m'avait offert autrefois.

Pas seulement ce tapis. J'ai rassemblé tout ce qu'Étienne m'avait offert dans la maison, je les ai emballés et jetés.

De toute façon, chaque cadeau était comme les pancakes d'aujourd'hui, il m'avait simplement offert sans y mettre de cœur.

Après le départ d'Étienne ce jour-là, je n'ai reçu aucune nouvelle de lui pendant plusieurs jours.

À chaque fois que nous nous disputions, c'était toujours moi qui cédais en premier.

Mais cette fois, je n'ai pas contacté Étienne.

Je l'ai bloqué sur Twitter et sur mon téléphone.

J'ai changé le code de la maison et j'ai dit aux domestiques de ne plus ouvrir la porte à Étienne.

Justement, ma meilleure amie Éva m'a invitée à sortir pour me changer les idées.

J'ai appelé mes parents en voyage d'affaires pour leur dire que j'allais voir les aurores boréales en Arctique.

Je prévoyais de rester avec Éva jusqu'à la fin des vacances d'été, puis d'aller directement à l'université.

Comme ça, j'éviterais toute possibilité de revoir Étienne.

En sortant avec mes valises, je suis tombée sur la mère d'Étienne devant la maison.

Elle était toujours gentille avec moi, et ne savait pas que j’ai rompu avec Étienne, alors je l'ai saluée.

Elle ne semblait pas surprise de me voir avec des valises.

« Tu es seule ? Où est Étienne ? Il n'est pas venu te chercher ? »

« Vous devriez profiter de votre jeunesse pour voyager ensemble. Quand Étienne a dit qu'il t'emmènerait en Suisse, j'étais tout à fait d'accord. »

J'ai acquiescé en apparence, mais intérieurement j'étais perplexe.

Nous avions effectivement parlé d'aller en Suisse ensemble.

Mais il avait toujours dit que c'était trop compliqué, sans jamais accepter.

Et dans notre situation actuelle, comment pourrions-nous voyager ensemble ?

Mais je ne m'attendais pas à croiser Étienne à l'aéroport.

Il était avec Sylvia‌ et l'aidait gentiment à porter son sac.

Une fois, alors que j'étais très fatiguée, je lui avais demandé de m'aider à porter mon sac.

Mais il m'avait dit : « Chacun doit faire ses propres affaires. »

Il trouvait que mon sac n'était pas assez viril et refusait de le porter.

En effet, pour quelqu'un qui comptait vraiment, ces principes ne valaient plus.

J'ai pris une profonde inspiration et secoué la tête.

J'ai essayé de chasser Étienne de mon esprit.

Éva était arrivée plus tôt et m'attendait déjà à la porte d'embarquement.

Mais pour passer la sécurité, je devais prendre la même direction. Ne voulant pas qu'Étienne me remarque, je les ai suivis de loin.

Étienne semblait un peu distrait.

Il jouait avec son téléphone, comme s'il essayait d'appeler quelqu'un, mais sans succès. À plusieurs reprises, il n'a même pas entendu Sylvia‌ lui parler.

Je suis enfin arrivée à la porte d'embarquement, et ils ont continué à avancer.

Je venais de retrouver Éva quand mon téléphone a soudainement sonné. C'était un numéro inconnu.

J'ai décroché, et j'ai entendu une voix qui réprimait sa colère.

« Cécile, tu ignores mes messages pendant des jours, passe encore. Mais pourquoi me bloquer ? »

« Tu exagères avec tes caprices ! »

« Reste comme ça si tu veux. Sans moi, attends de voir qui s'occupera de toi à l'université ! »

Le ton d'Étienne était agressif, signe qu'il était sur le point d'exploser.

Mais je n'ai rien dit. Je ne voulais pas lui dire que j'avais changé d'université à son insu.

« Pas le temps, j'embarque. Débloque-moi tout de suite. Je pars à l'étranger quelques jours, je n'aurai pas le temps de te contacter ces prochains jours. »

Réprimant l'envie de l'insulter, j'ai raccroché.

Au loin, j'ai vu Étienne tellement en colère qu'il a failli jeter le téléphone d'un passager.

Serrant la main d'Éva, j'ai marché vers l'embarquement sans me retourner.

En Arctique, je me suis délibérément tenue occupée.

J'ai regardé les aurores boréales avec Éva, j'ai poursuivi des baleines et des phoques à bord d'un navire de recherche.

J'ai rempli ma vie de toutes sortes d'activités pour éviter de penser au passé pendant mon temps libre.

Je n'ai surtout pas ajouté à nouveau les coordonnées d'Étienne, même s'il me l'avait demandé.

Mais Éva, à mes côtés, me montrait de temps en temps les tweets d'Étienne et de Sylvia.

Je savais qu'ils ont passé un très bon séjour en Suisse.

Mais, il y avait une chose étrange.

Étienne postait rarement des tweets auparavant et ne partageait presque jamais sa vie.

Pourtant, ces derniers temps, il publiait presque un tweet par jour.

Parfois, c'était une vue sur le glacier d'Aletsch.

Parfois, c'était la tour de la cathédrale Saint-Pierre.

Je ne m'intéressais plus autant à lui qu'avant.

Mais beaucoup d'amis me demandaient pourquoi je n'étais pas partie en Suisse avec Étienne.

Car sur ces photos, Sylvia était souvent aux côtés d'Étienne.

Mais, auparavant, cette place était toujours la mienne.

Ne sachant comment leur expliquer, je leur disais simplement que j'avais accepté l'invitation d'Éva.

Chaque fois qu'on mentionnait Étienne, mon cœur se serrait un peu.

Mais je ne fuyais plus le nom d'Étienne. Je me disais qu'une fois passée la période de sevrage, je pourrais le quitter définitivement.

Nous avons perdu contact pendant près de deux mois.

C'était la plus longue dispute que nous ayons jamais eue depuis que nous nous étions connus.

Avant, je cédais toujours au bout de trois jours maximum.

Le temps pouvait guérir tout, et j'ai traversé les moments les plus douloureux en me divertissant.

Peu à peu, j'ai cessé de penser à Étienne et j'ai commencé vraiment à profiter du paysage arctique.

Mais c'est alors qu'Étienne m'a rappelée.

« Cécile, comment as-tu osé partir en Arctique sans moi ? »

« On a pourtant promis d'aller voir les aurores boréales ensemble, non ? »

Même Étienne ne s'en rendait pas compte, sa voix trahissait une certaine prudence.

Une émotion qu'il n'avait jamais eue envers moi auparavant.

« J'ai reçu la lettre d'admission d'emlyon BS, la tienne doit aussi être arrivée, non ? À ton retour, j'ai un cadeau pour toi pour l'entrée à l'université. »

J'ai retenu l'envie de raccrocher.

« Je ne compte pas revenir. J'irai directement à l'université, ne t'inquiète pas pour moi. »

« Cécile, jusqu'à quand vas-tu faire cette scène ? Tu m'as bloqué pendant si longtemps, et je ne t'en veux pas. Maintenant que j'ai cédé, et tu n'es toujours pas satisfaite ? »

Étienne a crié, puis a ajouté froidement :

« Si tu ne reviens pas, ne compte plus jamais me revoir. »

Sur ces mots, il a raccroché.

La tonalité occupée a retenti, et j'ai soupiré en bloquant ce numéro.

À ce moment-là, j'étais en train de faire mes valises. En réalité, je lui ai menti.

Je comptais bien rentrer à la maison, mais je ne voulais pas qu'Étienne le sache.

C'est alors que mon père m'a appelée.

Mes parents avaient reçu la confirmation de mon admission à HEC Paris et le paiement des frais de scolarité.

C'est à ce moment-là qu'ils ont découvert que j'avais changé mon choix d'université.

Mes parents étaient très surpris, ils pensaient que je choisirais forcément la même université qu'Étienne.

« Tu t'es disputée avec Étienne ? Tu as changé ton choix en cachette, sans en parler à personne. »

« Nous ne voulons pas interférer dans ta décision, mais nous avons peur que tu aies changé ton choix à cause de ta dispute avec Étienne. Si tu regrettes plus tard et veux enfin aller à la même université qu'Étienne, ce sera compliqué. »

Mes parents s'inquiétaient, et je ne voulais plus leur cacher la vérité, alors je leur ai tout expliqué d'un coup.

« Étienne a une petite amie maintenant. Ce serait gênant que je reste à ses côtés. Je dois avoir ma propre vie, au lieu de toujours tourner autour de lui. »

« Éva viendra avec moi à HEC Paris, je ne serai pas seule. »

« Étienne ne connaît pas encore ma décision. S'il vous plaît, gardez le secret. Je ne veux pas le voir avant mon départ. »

Mes parents ont probablement deviné qu'Étienne m'avait fait du mal, mais voyant que je ne voulais pas en parler, ils n'ont pas insisté.

Ils ont respecté ma décision et promis de garder le secret.