La veille du bal de fin d'année du lycée, Étienne m'a attirée dans son lit.

Il a été brutal et m'a baisée toute la nuit.

Malgré la douleur, mon cœur était rempli de douceur.

Parce que j'aimais Étienne en secret depuis dix ans. Enfin, j'avais ce que je voulais.

Il a juré de m'épouser après le lycée, et de faire de moi la femme la plus respectée des Luciano une fois son héritage assuré.

Le lendemain, il m'a serrée contre lui et a annoncé à mon frère adoptif, Lucas, que nous étions ensemble.

Blottie contre Étienne, rouge de timidité, je me sentais la plus heureuse du monde.

Mais soudain, ils se sont mis à parler en italien.

Lucas a ricané :

« Notre Jeune Chef est vraiment génial - la première fois, et la plus jolie fille de la classe se jette à toi. »

« Alors, ma sœur, elle était comment ? »

Étienne a répondu distraitement :

« Innocente en apparence, mais salope au lit. »

Les rires ont fusé.

« Alors, je l'appelle désormais petite sœur ou belle-sœur ? »

Mais Étienne a froncé les sourcils :

« Belle-sœur ? En fait, je m'intéresse à la capitaine des pom-pom girls, j'ai peur qu'elle pense que je ne suis pas bon au lit. Alors, je m'entraîne d'abord sur Cécile. »

« Ne dites pas à Sylvia‌ que j'ai couché avec Cécile, j'ai peur qu'elle soit mécontente. »

Mais ils ne savaient pas que j'avais depuis longtemps appris secrètement l'italien pour Étienne.

En entendant tout cela, je n'ai rien dit.

J'ai simplement modifié ma candidature : d'emlyon BS à HEC Paris.

« Notre Jeune Chef est vraiment génial. Alors, ma sœur, elle était comment ? »

« Innocente en apparence, mais salope au lit. »

« Alors, je l'appelle désormais petite sœur ou belle-sœur ? »

« Belle-sœur ? En fait, je m'intéresse à la capitaine des pom-pom girls, j'ai peur qu'elle pense que je ne suis pas bon au lit. Alors, je m'entraîne d'abord sur Cécile. »

À ces mots, je suis restée figée sur place, le cœur serré de douleur.

Lucas, mon frère adoptif, a aussi eu un moment d'hésitation, mais il a rapidement éclaté de rire.

« Étienne, même pour t'entraîner, tu choisis les filles les plus désirables. Quel charme ! »

« Je me demande à quel point les prétendants de ma sœur Cécile seront bouleversés en apprenant ça. »

Étienne a ricané : « Avec son air si facile, tu crois qu'il faut des efforts pour séduire Cécile ? Un geste et elle était dans mon lit. »

« Mais Cécile a un beau corps, c'est juste dommage qu'elle ait moins de poitrine que la capitaine des pom-pom girls. »

« Tu observes si bien. Serait-ce que tu aimes Cécile ? Ou pire, tu aimes encore Sylvia ? »

Étienne a plissé les yeux d'un air dangereux. Lucas s'est précipité d'agiter les mains :

« Impossible ! Cécile est ma sœur. Et Sylvia ? Jamais je n'oserai convoiter la fille que tu aimes. »

« Mais qui aurait cru que Cécile, si innocente en apparence, serait si dissolue en privé ? Elle a couché avec toi si facilement. »

Étienne a souri : « Elle me court après depuis tant d'années. Au moins, elle a obtenu ce qu'elle voulait. J'ai couché avec elle pour qu'elle puisse garder ce souvenir. Alors, elle ne sera pas très triste quand je serai avec Sylvia. »

Mon cerveau semblait avoir été frappé par un lourd marteau et j'étais complètement désorientée, je ne pouvais que baisser la tête pour cacher mon expression.

Ils ignoraient que j'avais appris en secret l'italien pour devenir la future femme parfaite d'Étienne.

Je comprenais donc tout ce qu'ils ont dit.

Étienne me serrait toujours contre lui, frottant même son nez contre ma joue avec tendresse.

Si je n'avais pas compris leur conversation, j'aurais dû penser qu'Étienne m'aimait beaucoup.

Sur le point de craquer, je me suis levée d'un coup et je me suis échappée sous prétexte d'aller aux toilettes, paniquée, et je me suis cachée dans les toilettes.

Assise sur la cuvette des toilettes, avec le bruit de la chasse d'eau, j'ai enfin pu pleurer.

Les mots d'Étienne résonnaient dans ma tête.

Je ne pouvais même pas imaginer qu'il s'agissait des paroles de l'homme qui m'avait baisée toute la nuit.

Hier, Étienne m'avait serrée étroitement, plein de désir.

Il faisait des mouvements sur moi tout en me chuchotant à l'oreille qu'il m'épouserait après avoir obtenu le diplôme.

Sa promesse m'avait fait perdre la raison.

Étienne ne m'avait pas lâchée même si j'étais épuisée.

Une notification a retenti et m'a fait revenir à la réalité.

C'était un message d'Étienne.

« Où es-tu ? »

« J'ai des choses importantes à faire ce soir, et je ne peux pas être ta cavalière pour le bal de fin d'année. »

« Mais ce genre de bal n'est pas très amusant, tu restes donc à la maison et tu te reposes un peu. N'oublie pas d'acheter des pilules contraceptives d'urgence, hier, j'étais tellement excité que j'ai oublié de mettre un préservatif. »

« N'oublie pas de les prendre, je ne veux pas que tu souffres. »

Je me souviens qu'hier, après avoir fini, il m'a serrée dans ses bras et m'a dit joyeusement que j'étais enfin à lui.

Même s'il n'avait pas mis de préservatif, du sperme s'était écoulé quand je m'étais lavée.

J'étais très heureuse et je ne lui en voulais pas d'avoir oublié de mettre un préservatif.

Mais à ce moment-là, j'ai compris.

Étienne n'avait pas oublié, il ne voulait tout simplement pas !

Il m'avait menti et trompée tout ce temps !

Je ne pouvais pas m'empêcher de penser, comme si je m'infligeais une punition, que si c'était Sylvia, est-ce qu'il aurait aussi oublié de mettre un préservatif ?

J'ai essuyé mes larmes et j'ai retenu mes sanglots.

Après m'être assurée que personne ne voyait que j'avais pleuré, je suis allée à la pharmacie pour acheter des pilules et je les ai prises.

Puis, je suis rentrée chez moi et je me suis allongée tranquillement sur mon lit, repensant à ces dix années passées aux côtés d'Étienne.

Nous sommes devenus voisins il y a dix ans. Son père était un parrain de la mafia, et tous les enfants avaient été avertis par leurs parents de ne pas jouer avec Étienne.

Moi seule n'avais pas peur et j'allais le chercher.

Même si Étienne avait dit qu'il n'avait pas besoin d'amis, j'avais vu la joie dans ses yeux.

C'est ainsi que je l'ai suivi pendant dix ans.

Je me suis endormie sur ces souvenirs.

Au crépuscule, j'ai été réveillée par un appel de ma meilleure amie Éva.

« Cécile, pourquoi tu n'es pas venue au bal de fin d'année ? C'est un événement unique dans la vie de chacun ! »

« Étienne est en train de danser avec Sylvia, mais il a promis de t'inviter ! »

« Mon Dieu ! Ils s'embrassent même devant tout le monde ! Et les autres les ont applaudis, ils ne savent pas qu'Étienne est à toi ? »

Éva, ma meilleure amie, a pointé la caméra de son téléphone portable vers Étienne.

Étienne et Sylvia‌ étaient en train de s’embrasser passionnément au milieu de la piste de danse, indifférents aux regards. Les yeux d'Étienne étaient fermés, visiblement complètement absorbé.

C'est là que j'ai réalisé : hier, quand nous avons fait l'amour, nous ne nous sommes même pas embrassés.

Hier, dans l'élan du désir, j'avais initié un baiser, mais Étienne l'a esquivé.

« Désolé, je n'aime pas ça. La salive me dégoûte. »

J'avais cru ses paroles.

Mais maintenant, il pouvait embrasser Sylvia‌ en public au bal, sans aucune retenue.

Apparemment, ce n'est pas qu'il n'aimait pas, juste qu'il n'aimait pas m'embrasser.

En regardant Étienne et Sylvia‌ s'embrasser sur mon téléphone, j'ai senti mon cœur transpercé par dix mille aiguilles. Une douleur aiguë m'a coupé le souffle.

Étienne avait dit à mon frère adoptif cet après-midi qu'il voulait courir après Sylvia‌, et le soir même, il était déjà avec Sylvia‌.

C’était bien Étienne : depuis toujours, il devait obtenir tout ce qu'il voulait.

Quand le bal a officiellement commencé, Étienne a naturellement invité Sylvia‌ pour la première danse d'ouverture.

Ils ont tournoyé au centre de la piste, et personne n'aurait pu dire que ce n'était pas magnifique.

Tout le monde était en admiration.

J'étais la seule à pleurer.

À la fin de la danse, leurs fronts se sont touchés, leurs lèvres sont devenues de plus en plus proches.

Sous les encouragements de la foule, ils se sont embrassés à nouveau.

J'ai pleuré jusqu'à ce que mes yeux me fassent mal, jusqu'à n'avoir plus une larme.

« Cécile, je sais que tu souffres. Je te montre ça pour que tu puisses retrouver la raison. »

« Arrête de courir après Étienne. Il ne mérite pas du tout ton amour. Tu dois vivre ta propre vie. »

Ma gorge était sèche, ma voix rauque.

« J'ai compris. »

J’étais stupide pendant toutes ces années, aveuglée par les faux-semblants d'Étienne et amoureuse de quelqu'un qui ne m'aimait pas.

« C'est un salaud ! Toutes ces années, il savait que tu l'aimais, profitait de ta gentillesse, tout en feignant de ne pas comprendre pour te garder sous la main. »

« Tu vois, il t'a abandonée tout de suite pour être avec une autre fille. »

Il s'est avéré que tout le monde a vu que c'était moi qui étais trop plongée dans l'illusion qu'Étienne m'aimait aussi.

« Ne t'inquiète pas, Éva, je ne le suivrai plus. »

« Je ne me rabaisserai plus pour lui. »

« J'ai décidé de retirer ma candidature à emlyon BS pour postuler à mon école préférée, HEC Paris. »

Pour ne pas me laisser le temps d'hésiter, j'ai immédiatement ouvert mon ordinateur pour annuler ma demande à emlyon BS.

Et d'un seul élan, j'ai soumis ma candidature à HEC Paris.

Éva était ravie, elle pensait toujours que ma candidature à emlyon BS était un gaspillage de mon talent et de mes capacités.

Mais avec ses notes, Étienne ne pouvait postuler qu'à emlyon BS.

Il avait dit qu'il ne voulait pas se séparer de moi et qu'il voulait que je choisisse la même université que lui.

J'avais cru que c’était un signe de sa part et avais joyeusement suivi son choix.

Maintenant, j’ai compris : Étienne ne voulait juste pas perdre une admiratrice toujours disponible.

Mais maintenant qu'il était déjà avec Sylvia‌.

Je n'avais plus aucune raison de choisir la même université que lui.

Ou plutôt, si après aujourd'hui je suivais encore Étienne sans vergogne, je me mépriserais moi-même.

Maintenant, je voulais juste m'éloigner de lui, pour toujours.

Je ne suivrais plus Étienne.

J’allais poursuivre mes propres rêves.

J'ai raccroché le téléphone et j'ai refusé la proposition de ma meilleure amie de venir me tenir compagnie.

Mais les souvenirs de la nuit dernière n'ont cessé de revenir dans mon esprit.

Ses bras musclés qui m'avaient serrée fort, son souffle chaud quand le désir l'avait emporté, ses mots doux murmurés à mon oreille, et le lit qui avait tremblé toute la nuit.

J'ai violemment secoué la tête pour chasser ces souvenirs.

Je me suis recroquevillée dans mon lit, me mettant en boule.

L'image du gentil Étienne de mon adolescence et celui, cruel, d'aujourd'hui se sont superposés dans mon esprit.

Ce n'est qu'à l'aube que je me suis finalement endormie.

Toute la nuit, Étienne ne m'a envoyé aucun message.

Pourtant, quand j'étais ivre une fois, Étienne était devenu fou d'inquiétude en ne pouvant pas me joindre.

Depuis lors, il me disait bonne nuit tous les soirs pour s'assurer que j'allais bien.

C'est devenu une habitude.

Il s'est avéré qu'une habitude de plusieurs années pouvait changer en une nuit.

Tant mieux. De toute façon, nous devrions cesser de nous voir un jour.

J'ai pensé à lui faire une scène, à l'embêter même si cela ruinerait ma réputation.

Mais les affaires de ma famille dépendaient encore du père d'Étienne.

Je ne pouvais pas me permettre d'être égoïste. Je devais souffrir toute seule.

Un éloignement progressif était la meilleure solution.

Le lendemain matin, à moitié endormie, j'ai soudain senti des bras chauds et puissants m'enlacer.

Je me suis réveillée instantanément.

Ce que j'ai vu en ouvrant les yeux était une pomme d'Adam sexy et familière.

C'était Étienne.

J'ai oublié qu'il avait toujours le code de ma maison. Les domestiques et mes parents ne l'auraient pas empêché d'entrer.

Quand il a vu que j'étais réveillée, il a ri doucement.

Il a fait exprès de souffler doucement dans mon oreille.

Je l'ai immédiatement repoussé et me suis éloignée au bord du lit.

Il m'a suivie et m'a enlacée.

« Comment ? Tu n'en as pas envie ? »

« Tu ne veux pas réessayer après avoir ressenti ce plaisir hier ?»

Étienne me séduisait avec douceur et je ne savais pas comment lui répondre, je n'ai pu que rester silencieuse, les lèvres serrées.

Étienne a feint la colère :

« Pourquoi tu ne m'as pas dit bonne nuit hier ? Tu sais que cela m'aurait inquiété. »

« Je te pardonne cette fois, mais je ne renonce pas à la punition. Alors, tu utilises la bouche pour... »

Je me suis débattue désespérément, ne comprenant pas pourquoi il me harcelait alors qu'il était déjà avec Sylvia‌.

Mon attitude l'a irrité.

« Qu'est-ce qui te prend ? »

« Tu fais la tête parce que je ne t'ai pas invitée au bal hier ? »

Je n'ai rien dit et Étienne a cru que j'étais jalouse.

Il a souri, « Éva t'a raconté, hein ? »

« Tu es en colère ? Sylvia‌ n'avait pas de cavalier, je l'ai juste aidée. Ça vaut la peine d'être jalouse ? »

Plus Étienne parlait, plus j'étais en colère. Ne pouvant exploser, j'ai ignoré ses paroles et suis sortie du lit.

En bas, seule la domestique était là.

Très vite, Étienne m'a rattrapée, visiblement contrarié.

Après tout, j'étais rarement aussi distante.

D'habitude, il aurait déjà déclenché une guerre froide avec moi.

Mais depuis qu'il a réussi à séduire Sylvia‌, la fille la plus jolie de l'école, il était de bonne humeur ces derniers temps.

« Bon, si tu ne veux pas, tant pis. Mais viens prendre ton petit-déjeuner. »

« Tu adores les pancakes au sirop d'érable préparés par mon cuisinier, non ? »

J'ai repoussé l'assiette qu'il me tendait, prenant simplement des céréales préparées par la domestique.

Le sourire d’Étienne a disparu, et il a soudainement perdu patience.

« Mais qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »

J'ai soupiré. « Rien. Pourquoi tu n'es pas avec Sylvia‌ ? »

Étienne a ricané. « C'est donc à cause de Sylvia‌, c'est ça ? Tu la détestes à ce point ? »

« Tu te prends pour qui ? Parce qu'on a couché ensemble une fois, tu crois pouvoir me contrôler ? »

Sa voix est devenue dure. D'un geste rageur, il a balayé l'assiette par terre.

Le bruit de la vaisselle brisée m'a fait sursauter.

Mon corps a tremblé. Les larmes ont coulé sans prévenir.

La honte et la douleur d'hier m'ont submergée.

Étienne ne s'attendait pas du tout à ce que je me mette soudainement à pleurer aussi fort, et il ne savait pas trop quoi faire.

« Allez, ne pleure pas. Je t'ai fait peur ? »

Mes épaules tremblaient violemment, et je me suis recroquevillée en tremblant.

Au moment où il allait me consoler, son téléphone a soudainement vibré.

Il a jeté un coup d'œil impatient à son téléphone, et son expression est immédiatement devenue sérieuse.

Il s'est immédiatement levé, n'ayant plus envie de s'occuper de moi.

« J'ai quelque chose de très important à faire, calme-toi d'abord. »

« Arrête de croire que le monde tourne autour de toi ! »