Éva, ma meilleure amie, a pointé la caméra de son téléphone portable vers Étienne.

Étienne et Sylvia‌ étaient en train de s’embrasser passionnément au milieu de la piste de danse, indifférents aux regards. Les yeux d'Étienne étaient fermés, visiblement complètement absorbé.

C'est là que j'ai réalisé : hier, quand nous avons fait l'amour, nous ne nous sommes même pas embrassés.

Hier, dans l'élan du désir, j'avais initié un baiser, mais Étienne l'a esquivé.

« Désolé, je n'aime pas ça. La salive me dégoûte. »

J'avais cru ses paroles.

Mais maintenant, il pouvait embrasser Sylvia‌ en public au bal, sans aucune retenue.

Apparemment, ce n'est pas qu'il n'aimait pas, juste qu'il n'aimait pas m'embrasser.

En regardant Étienne et Sylvia‌ s'embrasser sur mon téléphone, j'ai senti mon cœur transpercé par dix mille aiguilles. Une douleur aiguë m'a coupé le souffle.

Étienne avait dit à mon frère adoptif cet après-midi qu'il voulait courir après Sylvia‌, et le soir même, il était déjà avec Sylvia‌.

C’était bien Étienne : depuis toujours, il devait obtenir tout ce qu'il voulait.

Quand le bal a officiellement commencé, Étienne a naturellement invité Sylvia‌ pour la première danse d'ouverture.

Ils ont tournoyé au centre de la piste, et personne n'aurait pu dire que ce n'était pas magnifique.

Tout le monde était en admiration.

J'étais la seule à pleurer.

À la fin de la danse, leurs fronts se sont touchés, leurs lèvres sont devenues de plus en plus proches.

Sous les encouragements de la foule, ils se sont embrassés à nouveau.

J'ai pleuré jusqu'à ce que mes yeux me fassent mal, jusqu'à n'avoir plus une larme.

« Cécile, je sais que tu souffres. Je te montre ça pour que tu puisses retrouver la raison. »

« Arrête de courir après Étienne. Il ne mérite pas du tout ton amour. Tu dois vivre ta propre vie. »

Ma gorge était sèche, ma voix rauque.

« J'ai compris. »

J’étais stupide pendant toutes ces années, aveuglée par les faux-semblants d'Étienne et amoureuse de quelqu'un qui ne m'aimait pas.

« C'est un salaud ! Toutes ces années, il savait que tu l'aimais, profitait de ta gentillesse, tout en feignant de ne pas comprendre pour te garder sous la main. »

« Tu vois, il t'a abandonée tout de suite pour être avec une autre fille. »

Il s'est avéré que tout le monde a vu que c'était moi qui étais trop plongée dans l'illusion qu'Étienne m'aimait aussi.

« Ne t'inquiète pas, Éva, je ne le suivrai plus. »

« Je ne me rabaisserai plus pour lui. »

« J'ai décidé de retirer ma candidature à emlyon BS pour postuler à mon école préférée, HEC Paris. »

Pour ne pas me laisser le temps d'hésiter, j'ai immédiatement ouvert mon ordinateur pour annuler ma demande à emlyon BS.

Et d'un seul élan, j'ai soumis ma candidature à HEC Paris.

Éva était ravie, elle pensait toujours que ma candidature à emlyon BS était un gaspillage de mon talent et de mes capacités.

Mais avec ses notes, Étienne ne pouvait postuler qu'à emlyon BS.

Il avait dit qu'il ne voulait pas se séparer de moi et qu'il voulait que je choisisse la même université que lui.

J'avais cru que c’était un signe de sa part et avais joyeusement suivi son choix.

Maintenant, j’ai compris : Étienne ne voulait juste pas perdre une admiratrice toujours disponible.

Mais maintenant qu'il était déjà avec Sylvia‌.

Je n'avais plus aucune raison de choisir la même université que lui.

Ou plutôt, si après aujourd'hui je suivais encore Étienne sans vergogne, je me mépriserais moi-même.

Maintenant, je voulais juste m'éloigner de lui, pour toujours.

Je ne suivrais plus Étienne.

J’allais poursuivre mes propres rêves.

J'ai raccroché le téléphone et j'ai refusé la proposition de ma meilleure amie de venir me tenir compagnie.

Mais les souvenirs de la nuit dernière n'ont cessé de revenir dans mon esprit.

Ses bras musclés qui m'avaient serrée fort, son souffle chaud quand le désir l'avait emporté, ses mots doux murmurés à mon oreille, et le lit qui avait tremblé toute la nuit.

J'ai violemment secoué la tête pour chasser ces souvenirs.

Je me suis recroquevillée dans mon lit, me mettant en boule.

L'image du gentil Étienne de mon adolescence et celui, cruel, d'aujourd'hui se sont superposés dans mon esprit.

Ce n'est qu'à l'aube que je me suis finalement endormie.

Toute la nuit, Étienne ne m'a envoyé aucun message.

Pourtant, quand j'étais ivre une fois, Étienne était devenu fou d'inquiétude en ne pouvant pas me joindre.

Depuis lors, il me disait bonne nuit tous les soirs pour s'assurer que j'allais bien.

C'est devenu une habitude.

Il s'est avéré qu'une habitude de plusieurs années pouvait changer en une nuit.

Tant mieux. De toute façon, nous devrions cesser de nous voir un jour.

J'ai pensé à lui faire une scène, à l'embêter même si cela ruinerait ma réputation.

Mais les affaires de ma famille dépendaient encore du père d'Étienne.

Je ne pouvais pas me permettre d'être égoïste. Je devais souffrir toute seule.

Un éloignement progressif était la meilleure solution.

Le lendemain matin, à moitié endormie, j'ai soudain senti des bras chauds et puissants m'enlacer.

Je me suis réveillée instantanément.

Ce que j'ai vu en ouvrant les yeux était une pomme d'Adam sexy et familière.

C'était Étienne.

J'ai oublié qu'il avait toujours le code de ma maison. Les domestiques et mes parents ne l'auraient pas empêché d'entrer.

Quand il a vu que j'étais réveillée, il a ri doucement.

Il a fait exprès de souffler doucement dans mon oreille.

Je l'ai immédiatement repoussé et me suis éloignée au bord du lit.

Il m'a suivie et m'a enlacée.

« Comment ? Tu n'en as pas envie ? »

« Tu ne veux pas réessayer après avoir ressenti ce plaisir hier ?»

Étienne me séduisait avec douceur et je ne savais pas comment lui répondre, je n'ai pu que rester silencieuse, les lèvres serrées.

Étienne a feint la colère :

« Pourquoi tu ne m'as pas dit bonne nuit hier ? Tu sais que cela m'aurait inquiété. »

« Je te pardonne cette fois, mais je ne renonce pas à la punition. Alors, tu utilises la bouche pour... »

Je me suis débattue désespérément, ne comprenant pas pourquoi il me harcelait alors qu'il était déjà avec Sylvia‌.

Mon attitude l'a irrité.

« Qu'est-ce qui te prend ? »

« Tu fais la tête parce que je ne t'ai pas invitée au bal hier ? »

Je n'ai rien dit et Étienne a cru que j'étais jalouse.

Il a souri, « Éva t'a raconté, hein ? »

« Tu es en colère ? Sylvia‌ n'avait pas de cavalier, je l'ai juste aidée. Ça vaut la peine d'être jalouse ? »

Plus Étienne parlait, plus j'étais en colère. Ne pouvant exploser, j'ai ignoré ses paroles et suis sortie du lit.

En bas, seule la domestique était là.

Très vite, Étienne m'a rattrapée, visiblement contrarié.

Après tout, j'étais rarement aussi distante.

D'habitude, il aurait déjà déclenché une guerre froide avec moi.

Mais depuis qu'il a réussi à séduire Sylvia‌, la fille la plus jolie de l'école, il était de bonne humeur ces derniers temps.

« Bon, si tu ne veux pas, tant pis. Mais viens prendre ton petit-déjeuner. »

« Tu adores les pancakes au sirop d'érable préparés par mon cuisinier, non ? »

J'ai repoussé l'assiette qu'il me tendait, prenant simplement des céréales préparées par la domestique.

Le sourire d’Étienne a disparu, et il a soudainement perdu patience.

« Mais qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »

J'ai soupiré. « Rien. Pourquoi tu n'es pas avec Sylvia‌ ? »

Étienne a ricané. « C'est donc à cause de Sylvia‌, c'est ça ? Tu la détestes à ce point ? »

« Tu te prends pour qui ? Parce qu'on a couché ensemble une fois, tu crois pouvoir me contrôler ? »

Sa voix est devenue dure. D'un geste rageur, il a balayé l'assiette par terre.

Le bruit de la vaisselle brisée m'a fait sursauter.

Mon corps a tremblé. Les larmes ont coulé sans prévenir.

La honte et la douleur d'hier m'ont submergée.

Étienne ne s'attendait pas du tout à ce que je me mette soudainement à pleurer aussi fort, et il ne savait pas trop quoi faire.

« Allez, ne pleure pas. Je t'ai fait peur ? »

Mes épaules tremblaient violemment, et je me suis recroquevillée en tremblant.

Au moment où il allait me consoler, son téléphone a soudainement vibré.

Il a jeté un coup d'œil impatient à son téléphone, et son expression est immédiatement devenue sérieuse.

Il s'est immédiatement levé, n'ayant plus envie de s'occuper de moi.

« J'ai quelque chose de très important à faire, calme-toi d'abord. »

« Arrête de croire que le monde tourne autour de toi ! »

Peu après le départ d'Étienne, Sylvia‌ a mis à jour son compte Twitter.

« J’ai juste mentionné des pancakes, et ils apparaissent devant moi le lendemain matin. Merci pour ton amour flagrant, c'est pour ça que j'aime tant l'étaler. »

La photo montrait exactement des pancakes au sirop d'érable identiques à ceux sur ma table.

Le cuisinier d'Étienne ne savait pas faire des pancakes à l'origine. Mais comme j'adorais ça, Étienne lui a spécialement demandé d'apprendre.

Étienne m'avait promis que ses pancakes seraient uniquement pour moi.

J'ai silencieusement éteint mon téléphone et essuyé mes larmes.

J'ai regardé la domestique s'efforcer de nettoyer les miettes de pancakes qu'Étienne avait jetées par terre.

Le sirop d'érable avait collé sur le tapis, et il était impossible à l’enlever.

« Ne le nettoie pas, jette-le directement. »

J'ai demandé qu'on jette le tapis.

Même si c'était un cadeau qu'Étienne m'avait offert autrefois.

Pas seulement ce tapis. J'ai rassemblé tout ce qu'Étienne m'avait offert dans la maison, je les ai emballés et jetés.

De toute façon, chaque cadeau était comme les pancakes d'aujourd'hui, il m'avait simplement offert sans y mettre de cœur.

Après le départ d'Étienne ce jour-là, je n'ai reçu aucune nouvelle de lui pendant plusieurs jours.

À chaque fois que nous nous disputions, c'était toujours moi qui cédais en premier.

Mais cette fois, je n'ai pas contacté Étienne.

Je l'ai bloqué sur Twitter et sur mon téléphone.

J'ai changé le code de la maison et j'ai dit aux domestiques de ne plus ouvrir la porte à Étienne.

Justement, ma meilleure amie Éva m'a invitée à sortir pour me changer les idées.

J'ai appelé mes parents en voyage d'affaires pour leur dire que j'allais voir les aurores boréales en Arctique.

Je prévoyais de rester avec Éva jusqu'à la fin des vacances d'été, puis d'aller directement à l'université.

Comme ça, j'éviterais toute possibilité de revoir Étienne.

En sortant avec mes valises, je suis tombée sur la mère d'Étienne devant la maison.

Elle était toujours gentille avec moi, et ne savait pas que j’ai rompu avec Étienne, alors je l'ai saluée.

Elle ne semblait pas surprise de me voir avec des valises.

« Tu es seule ? Où est Étienne ? Il n'est pas venu te chercher ? »

« Vous devriez profiter de votre jeunesse pour voyager ensemble. Quand Étienne a dit qu'il t'emmènerait en Suisse, j'étais tout à fait d'accord. »

J'ai acquiescé en apparence, mais intérieurement j'étais perplexe.

Nous avions effectivement parlé d'aller en Suisse ensemble.

Mais il avait toujours dit que c'était trop compliqué, sans jamais accepter.

Et dans notre situation actuelle, comment pourrions-nous voyager ensemble ?

Mais je ne m'attendais pas à croiser Étienne à l'aéroport.

Il était avec Sylvia‌ et l'aidait gentiment à porter son sac.

Une fois, alors que j'étais très fatiguée, je lui avais demandé de m'aider à porter mon sac.

Mais il m'avait dit : « Chacun doit faire ses propres affaires. »

Il trouvait que mon sac n'était pas assez viril et refusait de le porter.

En effet, pour quelqu'un qui comptait vraiment, ces principes ne valaient plus.

J'ai pris une profonde inspiration et secoué la tête.

J'ai essayé de chasser Étienne de mon esprit.

Éva était arrivée plus tôt et m'attendait déjà à la porte d'embarquement.

Mais pour passer la sécurité, je devais prendre la même direction. Ne voulant pas qu'Étienne me remarque, je les ai suivis de loin.

Étienne semblait un peu distrait.

Il jouait avec son téléphone, comme s'il essayait d'appeler quelqu'un, mais sans succès. À plusieurs reprises, il n'a même pas entendu Sylvia‌ lui parler.

Je suis enfin arrivée à la porte d'embarquement, et ils ont continué à avancer.

Je venais de retrouver Éva quand mon téléphone a soudainement sonné. C'était un numéro inconnu.

J'ai décroché, et j'ai entendu une voix qui réprimait sa colère.

« Cécile, tu ignores mes messages pendant des jours, passe encore. Mais pourquoi me bloquer ? »

« Tu exagères avec tes caprices ! »

« Reste comme ça si tu veux. Sans moi, attends de voir qui s'occupera de toi à l'université ! »

Le ton d'Étienne était agressif, signe qu'il était sur le point d'exploser.

Mais je n'ai rien dit. Je ne voulais pas lui dire que j'avais changé d'université à son insu.

« Pas le temps, j'embarque. Débloque-moi tout de suite. Je pars à l'étranger quelques jours, je n'aurai pas le temps de te contacter ces prochains jours. »

Réprimant l'envie de l'insulter, j'ai raccroché.

Au loin, j'ai vu Étienne tellement en colère qu'il a failli jeter le téléphone d'un passager.

Serrant la main d'Éva, j'ai marché vers l'embarquement sans me retourner.