L'Héritière délaissée : Son règne a commencé

Mon fiancé, Amaury, a été surpris avec sa maîtresse enceinte, mais l'alliance de nos familles, vieille de dix ans, exigeait que j'endure l'humiliation. Il a exigé que je l'invite au gala en mémoire de mes parents. Quand j'ai refusé, il m'a blessé la main avec un couteau et a annulé l'événement.

Il m'a ensuite enfermée dans le penthouse profané de mes parents, a annoncé ses fiançailles avec elle, et a prévu de me faire renier publiquement lors de l'assemblée des actionnaires où il serait couronné PDG.

Il a qualifié l'héritage de ma famille de « camelote » et m'a laissée en sang sur le sol pour répondre à l'appel de sa maîtresse. Il pensait m'avoir brisée.

Quel imbécile.

Lors de la réunion, notre avocat a révélé la vérité : je détenais la majorité des parts, 51 % de l'entreprise, et le PDG devait être mon mari.

Soudain, tous les yeux se sont tournés vers moi. Et j'étais prête à faire mon choix.

Chapitre 1

Point de vue d'Éléonore « Élia » de la Roche :

Le scandale s'est répandu comme une traînée de poudre dans tout Paris, éclaboussant chaque blog people et murmuré dans chaque salle de conseil. Le titre était toujours le même : L'HÉRITIER AMAURY DE VARENNE, SURPRIS EN PLEINE LIAISON TORRIDE AVEC UNE MYSTÉRIEUSE FEMME ENCEINTE. Ils utilisaient une photo granuleuse, prise de loin, de mon fiancé, Amaury, conduisant une fille en larmes dans son appartement privé du Triangle d'Or.

Son visage était détourné de l'objectif, mais je connaissais la ligne de sa mâchoire, la carrure de ses épaules. Je les avais tracées avec mes doigts un millier de fois. La fille, Clara Gonzalez, n'était personne. Une serveuse qu'il était censé avoir rencontrée quand elle avait renversé un plateau de champagne sur lui lors d'un vernissage. Le cliché pathétique par excellence.

Tout le monde attendait les retombées. Que la toute-puissante famille de Varenne écrase cette fille insignifiante, l'efface de la surface de la terre et restaure le caractère sacré de mes fiançailles avec Amaury. L'union qui avait été la pierre angulaire de nos deux familles pendant une décennie.

Mais ce n'est pas ce qui s'est passé.

J'étais dans mon atelier, en train de finaliser les compositions florales pour le gala annuel de la Fondation de la Roche, quand Amaury est entré nonchalamment. Il a jeté son téléphone sur ma table de travail, l'écran encore allumé sur l'article offensant.

« Tu peux croire ça ? » a-t-il demandé, un sourire narquois aux lèvres. Il n'était pas inquiet. Il était amusé.

Mes mains se sont immobilisées au-dessus d'un bouquet de roses blanches. « Qu'y a-t-il à croire, Amaury ? Les photos semblent assez claires. »

« Oh, Élia, ne sois pas comme ça, » a-t-il soupiré, passant une main dans ses cheveux sombres parfaitement coiffés. Il a repris le téléphone. « Elle pleurait. Elle était bouleversée. Qu'est-ce que j'étais censé faire ? La laisser dans la rue ? »

Le mensonge était si facile pour lui que ça semblait être sa façon de respirer. Lui et Clara couchaient ensemble depuis six mois. Sa grossesse était maintenant de cinq mois, une bombe à retardement qu'il avait réussi à cacher jusqu'à présent. Une bombe à retardement programmée pour exploser quelques semaines seulement avant l'assemblée des actionnaires qui le nommerait officiellement PDG du Groupe Varenne.

« Alors tu l'as emmenée dans ton appartement privé ? » ai-je demandé, ma voix dangereusement calme.

« Elle avait besoin d'un endroit pour se calmer. »

Le lendemain, il l'a de nouveau emmenée dans son appartement privé. Et le jour d'après. Les paparazzis se sont régalés. Amaury, l'héritier présumé d'un empire industriel, paradant avec sa maîtresse enceinte aux yeux du monde entier, tandis que sa fiancée, la femme dont la famille avait sauvé la sienne de la ruine, était censée rester silencieusement dans l'ombre.

Une semaine après le début du scandale, Clara Gonzalez, enhardie par l'étalage public d'Amaury, a trouvé mon numéro personnel.

Elle m'a envoyé la photo d'un test de grossesse positif.

J'ai finalement appelé Amaury. Je n'ai pas crié. Ma voix était aussi froide et immobile qu'un lac gelé. « Tu dois régler ça. »

« Je m'en occupe, » a-t-il dit, son ton impatient, comme si j'étais une mouche agaçante. « Clara n'est qu'une fille. Elle est émotive. Elle ne veut pas de mal. »

Il a essayé de m'apaiser avec les mêmes mots vides qu'il utilisait toujours. « Tu es Élia de la Roche. Tu seras ma femme. Tu seras la maîtresse de la famille de Varenne. Une petite aventure ne signifie rien. Ne sois pas si parano. »

J'ai failli rire. La paranoïa n'avait rien à voir là-dedans. Mon pouvoir, le vrai pouvoir, ne venait pas du fait d'être sa femme. Il était mien par droit de naissance, scellé dans le sang et le sacrifice. Il ne le savait tout simplement pas encore. Il voyait ma tolérance comme une faiblesse, ma loyauté comme un dû.

Quel imbécile.

Mais je n'avais pas le temps de m'occuper de sa bêtise à ce moment-là. J'avais un devoir plus pressant.

Le gala de la Fondation de la Roche n'était pas juste une fête. C'était un mémorial. Un hommage annuel à mes parents, tenu le jour anniversaire où leur entreprise, leur héritage, a été sacrifiée pour sauver les Varenne. C'était la seule nuit de l'année entièrement dédiée à leur mémoire.

Je passais méticuleusement en revue le plan de table, les noms des donateurs et des vieux amis de la famille se brouillant devant mes yeux. Chaque placement était un calcul délicat de politique et de respect.

Ma concentration était absolue, un bouclier contre la tempête qui faisait rage à l'extérieur des murs de notre hôtel particulier.

C'était une tempête que je savais devoir affronter. Mais d'abord, je devais honorer mes parents. Amaury et sa liaison sordide pouvaient attendre.

Le silence de la pièce était une chose fragile, et je savais, avec une certitude qui s'ancrait au plus profond de moi, qu'il était sur le point de le faire voler en éclats.

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