« Tu n'as aucune idée de ce que tu fais », a prévenu Adrien, sa voix basse et menaçante. Il a agité les papiers du divorce sous mon nez. « As-tu pensé aux conséquences ? »

Je l'ai dévisagé, mon expression indéchiffrable.

« Tu es juste sous le coup de l'émotion en ce moment », a-t-il poursuivi, son ton passant à une patience condescendante. « Tu ne réfléchis pas clairement. »

« Je réfléchis plus clairement que je ne l'ai fait depuis des années », ai-je rétorqué, ma voix tranchante. « Surtout depuis que les drogues que tu m'as données se sont dissipées. »

Une lueur de fureur a traversé son visage. Il détestait qu'on lui rappelle ses actions moins que parfaites.

« Ne reparle plus jamais de ça », a-t-il lâché. « Je te l'ai dit, c'était une situation compliquée. »

Il a soupiré, passant une main dans ses cheveux parfaitement coiffés, jouant le rôle du mari qui souffre en silence.

« Manon… elle a de graves problèmes, Alicia. Des problèmes psychologiques. Elle n'est pas stable. »

Je suis restée silencieuse, attendant la suite de son excuse pathétique.

« Elle a menacé de se suicider si je n'allais pas au bout de la cérémonie », a-t-il dit, sa voix baissant jusqu'à un murmure confidentiel. « Elle a dit que c'était la seule chose qui la ferait se sentir en sécurité. Je sauvais une vie. Tu ne peux pas comprendre ça ? »

L'absurdité de la situation était à couper le souffle. Il présentait sa grande trahison comme un acte héroïque de compassion.

Je l'ai juste regardé, mon silence plus accablant que n'importe quelle accusation.

Il a semblé prendre mon silence pour un signe de faiblesse. « Écoute, je sais que tu as été blessée », a-t-il dit, sa voix s'adoucissant en un ronronnement apaisant. « J'admets que tu as été lésée. Mais c'était pour le bien de tous. »

Il s'est approché, essayant de retrouver notre ancienne intimité. « Une fois que Manon sera stable, on le refera. Une vraie cérémonie, juste pour toi. Je te le promets. »

Il a tendu la main pour me toucher la joue, ses doigts traçant une ligne sur ma peau. Il faisait ça quand il voulait quelque chose de moi.

Il a murmuré mon ancien surnom, un mot qui sonnait maintenant comme une malédiction. « Tout ira bien, mon chaton. »

J'ai reculé à son contact comme si j'avais été brûlée. « Ne me touche pas. »

La pensée de ses mains sur moi, après qu'elles aient été partout sur elle, me rendait physiquement malade.

Sa main s'est figée en l'air. Le masque de l'inquiétude est tombé, remplacé par une colère brute.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » a-t-il sifflé, son visage se tordant en un grognement.

Il m'a saisi le menton, ses doigts s'enfonçant dans ma mâchoire, me forçant à le regarder. « Ta petite disparition, ça l'a poussée à bout. Elle a vu en ligne que tu avais demandé le divorce. Elle a essayé de s'ouvrir les veines. »

J'ai eu un hoquet, un éclair de choc traversant ma colère.

Il l'a vu et a pressé son avantage. Ses yeux étaient écarquillés avec une démonstration convaincante de terreur rétrospective. « Je l'ai trouvée juste à temps. Les médecins ont dit qu'elle avait failli ne pas s'en sortir. »

Il s'est penché plus près, sa voix un murmure venimeux. « Tu l'as presque tuée, Alicia. Tu as failli avoir une mort sur la conscience. C'est ça que tu veux ? »

Il voulait me faire porter le chapeau de l'instabilité de sa maîtresse. Me rendre responsable des conséquences de sa propre liaison.

« Alors on est juste censés oublier tout ça ? » ai-je demandé, ma voix tremblant de rage contenue.

« Oui », a-t-il dit, sans la moindre hésitation. « On passe à autre chose. »

« Pas à moins que tu acceptes de ne plus jamais la revoir », ai-je dit, posant ma seule condition.

Il a ri, un son dur et laid. « Ce n'est pas possible. »

Il a lâché mon menton et a reculé d'un pas, un sourire cruel jouant sur ses lèvres. « Il y a autre chose que tu devrais savoir. »

Mon cœur martelait contre mes côtes.

« Elle est enceinte », a-t-il dit, son sourire s'élargissant. « Et le bébé est de moi. »

Le monde s'est écroulé sous mes pieds. L'air s'est échappé de mes poumons, laissant un vide froid et creux là où se trouvait mon cœur.

Il a vu la dévastation sur mon visage et l'a prise pour un avantage.

« On peut l'élever ensemble », a-t-il suggéré, comme si c'était une solution parfaitement raisonnable. « Tu as toujours voulu un enfant. »

J'ai regardé ce monstre qui avait brisé ma vie, et je n'ai ressenti qu'un vide immense et glacial.

« Non », ai-je dit, le mot à peine un murmure.

« Tu ne veux pas d'enfant ? » La voix d'Adrien dégoulinait de mépris. « Très bien. Après notre divorce, tu pourras avoir autant d'enfants que tu veux avec quiconque voudra de toi. »

Il m'a toisée de haut en bas, un rictus sur le visage. « Mais soyons honnêtes, Alicia. Ton petit numéro… ça ne fait que te rendre moins attirante. Tu me dégoûtes. »

Ses mots étaient destinés à blesser, à me rappeler ma prétendue impuissance.

« Tu veux le divorce ? Parfait », a-t-il craché, sa patience finissant par céder. « Tu l'auras. »

Il a attrapé un stylo sur mon comptoir et a griffonné sa signature sur les papiers du divorce d'un geste furieux. Puis, il a froissé le document et me l'a jeté au visage.

« Voilà. Tu es contente maintenant ? »

Il m'observait, ses yeux brillant d'une anticipation malveillante. Il s'attendait à ce que je m'effondre, que je pleure, que je le supplie.

Je me suis calmement baissée et j'ai ramassé les papiers froissés, les lissant sur le comptoir. Mes mains étaient stables. Mon visage était un masque placide.

J'ai levé les yeux vers lui, mon regard froid et mort. « Sors de mon appartement. »

Sa mâchoire s'est crispée. Mon absence de réaction le rendait furieux. Il avait perdu le contrôle du récit, et il ne le supportait pas.

« Tu vas le regretter, Alicia », a-t-il menacé, sa voix un grognement sourd. « Tu reviendras en rampant, et je ne serai pas là pour te ramasser. »

Il s'est tourné pour partir. Alors que sa main touchait la poignée de la porte, j'ai parlé.

« Adrien. »

Il s'est arrêté, un air suffisant se répandant sur son visage. Il pensait que je cédais. Il s'est retourné, son expression un mélange de triomphe et de pitié.

« Nous devons fixer une date pour aller au palais de justice et officialiser tout ça », ai-je dit, ma voix parfaitement égale.

La suffisance a disparu, remplacée par un éclair de rage pure. Il a claqué la porte derrière lui sans un mot de plus.

Moins de dix minutes plus tard, mon téléphone a vibré. C'était une notification d'Instagram. Manon avait mis à jour son fil d'actualité.

C'était une photo d'elle et d'Adrien, prise quelques instants plus tôt dans sa voiture. Sa tête était sur son épaule, son bras autour d'elle. La légende disait : « Certaines personnes ne savent tout simplement pas quand lâcher prise. Tellement heureuse d'être avec l'homme qui m'aime vraiment. #sereine #vrailove »

J'ai ressenti une vague de dégoût. Cette femme, cette créature pathétique qu'Adrien utilisait à la fois comme une arme et une excuse. J'avais commencé à l'appeler « la Goule » dans ma tête. Elle n'était pas seulement déprimée ; elle était un vide, ayant constamment besoin de se nourrir du drame des autres pour se sentir vivante.

Puis, un message privé de sa part est apparu.

C'était une photo de son cou, couvert de suçons frais et violacés.

Un deuxième message a suivi. « Je voulais juste m'assurer que tu voies à quel point j'ai manqué à Adrien. Il a été si brutal ce soir. Je ne pense pas que je pourrai marcher demain. ;) »

Puis un autre. « Est-ce que ça va, Alicia ? Je suis si inquiète pour toi, toute seule dans ce triste petit appartement. »

L'audace pure était presque comique.

Mes doigts ont volé sur l'écran avant que je puisse m'arrêter.

« Ne t'inquiète pas pour moi. Inquiète-toi pour toi. L'anorexie est une maladie grave. Tu devrais probablement voir un médecin pour ta maigreur. Je suis surprise qu'Adrien n'ait pas brisé tes os d'oiseau avec sa nuit "brutale". »

J'ai appuyé sur envoyer.