Nina a soutenu son regard et a répété d’une voix légère, mais résolue : « Divorçons, Louis. Ce cadeau d’anniversaire te plaît ? »

Louis n’a pas bronché. Son visage impassible est resté figé, sans la moindre émotion. « Tu veux divorcer juste parce que je n’ai pas fêté mon anniversaire avec toi ? »

Nina a relevé le menton. « Chloé est rentrée, n’est-ce pas ? »

À l’évocation de ce nom, un sourire froid et moqueur a effleuré les lèvres de Louis. Il a avancé d’un pas, réduisant encore l’espace entre eux. « Tu es jalouse d’elle ? »

Louis n’était pas seulement l’héritier de la famille Bernard, il était aussi une légende vivante du monde des affaires. Pouvoir, richesse, statut... Tout chez lui dégageait une aura écrasante. Son approche instinctivement menaçante a forcé Nina à reculer d’un pas.

Son dos a rencontré le mur.

À cet instant, son champ de vision s’est assombri. Louis l’avait encerclée d’un geste précis, une main posée contre la paroi, bloquant toute échappatoire. Son regard perçant s’est posé sur elle. Ses lèvres fines se sont étirées en un rictus narquois. « Tout Merville sait que celle que je devais épouser, c’était Chloé. Quand tu as tout fait pour prendre sa place et devenir Madame Bernard, tu ne le savais pas ? À ce moment-là, ça ne te dérangeait pas, alors pourquoi tu fais semblant aujourd’hui ? »

Le teint de Nina a blêmi. Oui... il voulait épouser Chloé. Si l’accident ne l’avait pas plongé dans le coma, jamais elle n’aurait eu la moindre chance de devenir sa femme. Elle n’oublierait jamais le jour où il s’était réveillé. Lorsqu’il avait ouvert les yeux... et découvert elle, à sa place, l’expression dans son regard avait été sans appel : du rejet. Depuis, ils avaient fait chambres séparées. Il ne l’avait jamais touchée. Parce qu’il aimait Chloé. Tout cela, Nina le savait。

Mais... Elle a levé les yeux vers lui, fixant cette même silhouette qu’elle connaissait depuis l’enfance. Ce visage... autrefois si juvénile... Celui du garçon qu’elle avait tant aimé. Tu ne te souviens vraiment pas de moi, Louis ? Elle était restée figée dans le passé, à attendre un souvenir, un regard... Quelle idiotie. Ces trois années, elle les a passées à l’aimer seule. Elle a ravalé l’amertume qui lui serrait la gorge。

« Mettons fin à ce mariage sans amour. »

Louis a haussé un sourcil, intrigué. Sa voix grave et magnétique a roulé lentement : « Sans amour ? » D’un geste précis, il a attrapé son menton délicat, ses doigts glissant lentement sur ses lèvres rosées. Un frisson a parcouru Nina lorsqu’elle a senti la légère pression de son pouce. Il l’a effleurée, caressée, presque... joué avec elle. Un contact intime, délibérément sensuel. Son cœur s’est emballé. Elle a voulu reculer, mais elle était déjà piégée.

Louis a plissé les yeux, la détaillant de plus près. D’habitude, Nina s’habillait toujours de manière austère : des robes noires ou blanches, des lunettes larges qui dissimulaient son regard. Elle faisait tout pour se rendre invisible. Mais là, de près... Son visage était fin, délicat, presque exquis. Ses grands yeux noirs, profonds et limpides, brillaient comme ceux d’un faon effarouché。

Et ses lèvres... Si douces.

Sous la pression de son pouce, la chair tendre perdait brièvement sa teinte rosée avant de retrouver son éclat. Une tentation qu’il n’avait jamais remarquée. Un voile d’ombre est passé dans son regard. « Je ne pensais pas que Madame Bernard était aussi passionnée... Tu veux un homme, c’est ça ? »

Claquement sec.

Nina a levé la main et l’a giflé sans hésitation. La tête de Louis a basculé sous l’impact. Un silence glacial s’est installé. Ses doigts tremblaient encore sous l’émotion. L’amour qu’elle avait eu pour lui, elle venait de l’enterrer elle-même.

D’une voix tremblante de rage et d’humiliation, elle a lancé : « Tu as toujours été obsédé par Chloé. Très bien. Je vous laisse ma place. Je ne veux plus être Madame Bernard. »

Un éclat dangereux a traversé le regard de Louis. Son visage, sculptural, s’est durci instantanément. Personne. Personne n’avait jamais osé lever la main sur lui. Encore moins une femme。

Il a relevé lentement la tête, ses yeux noirs glacés par la colère. « Nina, tu as décidé de m’épouser quand ça t’arrangeait. Et maintenant, tu penses pouvoir divorcer juste parce que tu en as envie ? »

Nina a ri doucement. Un rire teinté de sarcasme. Elle a levé les yeux vers lui, son regard rempli d’une détermination nouvelle.

« Qu’est-ce que tu crois, Louis ? Que tu pour moi ? Un jouet ! »

Un éclat d’incrédulité a traversé le visage de Louis.

Quoi ?

Son monde bien ordonné venait de se fissurer.

Nina a réprimé la douleur dans son cœur et a lâché froidement : « Tu n’es rien d’autre qu’un jouet que j’ai pris des mains de Chloé. Maintenant que je m’en suis lassée, je vais m’en débarrasser. »

Le regard de Louis s’est assombri au point de sembler prêt à faire éclater un orage. « Très bien, Nina. Très bien. On divorce, alors ! Mais tu ferais mieux de ne jamais revenir en pleurant pour me supplier de te reprendre ! »

Sans attendre sa réponse, il est monté à l’étage d’un pas furieux et a claqué la porte de son bureau si violemment que toute la villa a tremblé.

Nina, elle, a senti toutes ses forces l’abandonner. Son corps frêle a glissé lentement contre le mur, jusqu’à ce qu’elle s’accroupisse sur le tapis.

Elle a replié ses bras autour d’elle-même, comme pour se protéger, comme pour contenir la douleur qui lui transperçait la poitrine.

Louis... Je ne t’aimerai plus jamais.

Le lendemain matin.

Sophie a poussé la porte du bureau et est entrée avec précaution.

Louis était assis derrière son immense bureau, absorbé dans ses dossiers. Tout Merville savait qu’il était un acharné de travail.

« Monsieur. »

Il n’a même pas levé les yeux. Son expression froide et distante trahissait son humeur exécrable.

Sophie, hésitante, a déposé une tasse de café sur le bureau. « Monsieur, c’est Madame qui l’a préparé pour vous. »

Le stylo que tenait Louis s’est immobilisé un instant.

Son expression glaciale s’est légèrement adoucie.

Elle voulait se réconcilier ?

Il devait admettre une chose : Nina était une épouse parfaite.

Elle cuisait elle-même ses plats en fonction de ses goûts, lavait son linge à la main, s’occupait de tous les détails de sa vie.

Louis a pris la tasse et en a bu une gorgée.

Le même goût que d’habitude.

Celui qu’il aimait.

Mais son visage s’est rapidement refermé.

Il était toujours en colère.

Hier soir, elle l’avait giflé. Ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait pardonner aussi facilement.

Une tasse de café ne suffirait pas à l’apaiser.

« Elle a compris son erreur ? » a-t-il demandé d’un ton neutre.

Sophie a eu un léger mouvement de recul avant de jeter un regard étrange à son patron.

« Monsieur... Madame est partie. »

Louis a brusquement levé les yeux.

Sophie a sorti un document et l’a tendu. « Elle est partie avec sa valise ce matin. Avant de partir, elle m’a demandé de vous remettre ceci. »

Louis a pris la feuille et l’a ouverte.

ACTE DE DIVORCE.

Les mots noirs ont frappé son regard comme une gifle en pleine figure.

Il a eu un instant de flottement.

Elle n’essayait pas de faire la paix...

Elle voulait vraiment partir.

Sophie, mal à l’aise, a ajouté : « Madame m’a aussi dit de vous dire de signer rapidement les papiers, après avoir fini votre café. »

Le regard de Louis s’est assombri instantanément. Il a balayé la tasse d’un revers de main.

« Jette-moi ça ! Tout de suite ! »

Sophie a sursauté et a attrapé la tasse en catastrophe avant de filer hors de la pièce.

Quelques instants plus tard, Louis a rabaissé les yeux sur le document.

Elle ne demandait rien.

Pas un centime.

Elle partait sans rien prendre.

Vraiment ?

Un ricanement froid s’est échappé de ses lèvres.

Elle faisait semblant d’être noble, maintenant ?

Elle, une fille de la campagne, pensait-elle vraiment pouvoir survivre sans un sou ?

Trois ans plus tôt, elle avait tout fait pour se marier avec lui, et maintenant, elle voulait partir les mains vides ?

C’est alors que son regard est tombé sur la ligne manuscrite justifiant la demande de divorce.

Motif du divorce : Dysfonctionnement masculin. Incapacité à remplir ses devoirs conjugaux.

Louis : « ... »

Son visage s’est noirci d’un coup.

Cette foutue femme !

Elle osait écrire ça ?!

Il a immédiatement attrapé son téléphone et a appelé Nina.

Après quelques sonneries, elle a décroché.

De l’autre côté de la ligne, sa voix douce et calme est parvenue à son oreille.

« Allô ? »

Louis a pressé ses lèvres minces en une ligne glaciale. « Nina, rentre immédiatement ! »

Nina a ri doucement. « Tu crois que je vais rappliquer juste parce que tu me l’ordonnes ? On est divorcés, Louis. Plus personne ne va te passer tes caprices. »

Louis a serré les dents, furieux. « Cette raison de divorce, là... Je te donne une chance de la réécrire. »

Le sourire de Nina s’est élargi. « J’ai écrit quelque chose de faux ? Ça fait six mois que tu es réveillé, et pourtant, en six mois, tu ne m’as même pas effleuré la main. Trois ans de coma, et même si tes bilans médicaux sont excellents, j’ai de bonnes raisons de penser que tu as un problème... disons, mécanique. Alors, mon meilleur vœu pour toi en tant qu’ex-femme, c’est que tu retrouves rapidement ta virilité. Peut-être qu’un bon médecin traditionnel pourrait t’aider ? »

Louis : « ... »

Une veine a violemment palpité sur son front.

Cette femme a osé le provoquer ainsi ?

« Nina, tu finiras par comprendre à qui tu as affaire. »

« Désolée, mais tu n’en auras pas l’occasion. »

« Nina ! »

Bip. Bip.

Elle lui a raccroché au nez.

Louis, enragé, a serré son téléphone si fort qu’il a failli le briser.

NINA !

Nina est déjà installée dans l’appartement de sa meilleure amie, Cécile Deneuve. Lorsqu’elle a raccroché, Cécile a éclaté de rire et a levé un pouce en l’air.

« Bravo, Nina ! Je parie que Louis est en train de hurler de rage en ce moment même. »

Nina a soupiré légèrement. Peut-être que c’était ça, le problème... Elle l’avait trop aimé, trop mis sur un piédestal. Il avait toujours été au-dessus d’elle, inaccessible.

Désormais, elle devait s’aimer en premier.

Cécile a croisé les bras. « Franchement, trois ans plus tôt, quand Chloé a appris que Louis était devenu un légume, elle s’est barrée sans un regard en arrière. Et maintenant qu’il s’est réveillé, il retourne avec elle ? Ce mec mérite un coup de pied aux fesses ! Divorcer de lui, c’est la meilleure décision que tu pouvais prendre. »

Nina a pelé tranquillement un bonbon au lait avant de le glisser dans sa bouche. La douceur sucrée a contrasté avec l’amertume dans son cœur. « C’est ça, la différence entre être aimée et ne pas l’être. »

Les personnes qui étaient aimées avaient toujours l’avantage.

Celles qui ne l’étaient pas vivaient dans l’incertitude et la peur.

Cécile l’a regardée et a vu l’emballage des bonbons déjà en tas sur la table. Elle a attrapé la main de Nina et l’a tirée vers le haut.

« Allez, on arrête de broyer du noir. Tu as quitté un seul arbre, mais tu as une forêt entière qui t’attend. Ce soir, j’organise une soirée spéciale célibataires pour toi. Je t’ai réservé huit mannequins masculins, ambiance champagne et fête toute la nuit ! »

Nina a levé les yeux au ciel, amusée.

C’est alors que Cécile lui a brusquement arraché ses grosses lunettes à monture noire et les a directement balancées dans la poubelle.

« Hé, mes lunettes ! » a protesté Nina, en se penchant pour les récupérer.

« Non. » Cécile l’a arrêtée net. « Nina, tu es brillante, mais ce look de rat de bibliothèque ne t’aide pas. Regarde Chloé : elle sait se mettre en valeur. Pourquoi pas toi ? »

Nina est restée silencieuse un instant.

Son père et sa mère la voyaient comme un vilain petit canard.

Chloé, elle, était le cygne blanc.

Et Louis... pensait sans doute la même chose.

Cécile l’a entraînée vers la porte avec enthousiasme.

« Ce soir, on refait tout : shopping, coiffeur, manucure, relooking complet ! Quand on aura fini, Louis et tous les autres n’auront plus qu’à ouvrir grand les yeux. »

Puis, soudain, elle s’est arrêtée et l’a regardée avec suspicion.

« Au fait, tu es sûre de ne pas vouloir d’argent dans le divorce ? »

« J’ai mon propre argent. »

Cécile a haussé un sourcil. « Tu es en train de dire que tu laisses l’argent de Louis à Chloé ? Elle te remerciera chaleureusement, c’est sûr. »

Nina a pincé les lèvres, sans répondre.

« Et la carte qu’il t’a donnée ? »

Louis avait toujours eu la main généreuse. À leur mariage, il lui avait offert une carte noire en or massif, un symbole de richesse et de pouvoir. Nina n’y avait jamais touché.

Elle l’a sortie de son sac, l’a observée un instant avant de lever un regard espiègle vers Cécile.

« Très bien. Ce soir, je dépense... et c’est Louis qui régale. »

Le soir, au Bar 1996.

Le Bar 1996 a toujours été un véritable temple de la débauche à Merville. Héritiers, fils à papa et riches jeunes maîtres y dépensent sans compter. Ce soir-là, la musique battait son plein sous les mix effrénés du DJ, et la foule déchaînée dansait sous les lumières stroboscopiques.

Dans un coin VIP luxueux et tamisé, Louis s’est installé sur le canapé en velours noir, à la place d’honneur. Il portait une chemise noire légèrement déboutonnée, assortie à un pantalon de costume sombre. Les manches de sa chemise étaient retroussées en deux plis, dévoilant ses avant-bras musclés et une montre en acier valant plusieurs millions. Son allure froide et aristocratique a attiré sans effort les regards enflammés des femmes présentes, toutes fascinées par l’aura magnétique qu’il dégageait.

À ses côtés, Clément Duchamp, héritier de la puissante famille Duchamp, ainsi que plusieurs autres jeunes maîtres fortunés, riaient bruyamment.

« Hahaha, attends, tu es en train de me dire que Nina veut divorcer ? » s’est exclamé Clément en éclatant de rire.

Les autres héritiers ont ri à leur tour.

« Tout le monde sait que Nina aime Louis à en mourir ! Elle était prête à tout pour l’épouser, même après qu’il soit tombé dans le coma. Tu veux nous faire croire qu’elle a soudainement décidé de partir ? »

« Allez, on parie combien de jours elle tiendra avant de revenir en rampant ? »

Clément a haussé un sourcil, amusé.

« Moi, je dis qu’elle ne tiendra même pas jusqu’à demain. Elle va craquer et supplier mon pote de la reprendre avant la fin de la soirée ! »

Louis n’a pas participé aux plaisanteries. Son visage est resté fermé, sa mâchoire serrée, manifestement de très mauvaise humeur.

Sans dire un mot, il a sorti son téléphone et a ouvert sa conversation WhatsApp avec Nina.

Le dernier message datait d’hier soir.

Une photo d’un bol fumant de soupe aux os à moelle, accompagnée d’un texte :

« Mon amour, même si ta densité osseuse est redevenue normale, il faut continuer à boire du bouillon. Rentre tôt ce soir. »

Il a remonté encore plus haut dans la conversation.

Des dizaines et des dizaines de messages.

Tous envoyés par elle.

Il n’avait jamais répondu.

Pas une seule fois.

Aujourd’hui, c’était le silence absolu.

Nina ne lui avait rien envoyé.

Un agacement profond lui a serré la poitrine.

Ding.

Une notification est apparue sur son écran.

Clément sursauta.

« Je te l’avais dit ! Elle a cédé ! »

Ding. Ding. Ding.

D’autres notifications sont arrivées en rafale.

Les jeunes héritiers ont éclaté de rire.

« On le savait ! Nina n’a pas tenu vingt-quatre heures ! »

« Louis, dépêche-toi de lire, elle doit sûrement être en train de pleurer en te suppliant de revenir ! »

Un sourire ironique s’est dessiné brièvement sur le visage de Louis.

Elle avait tenu bon toute la journée...

Mais au final, elle revenait toujours à lui.

Il a ouvert la conversation et a fixé l’écran.

Il s’est figé.

Clément, curieux, a jeté un œil et a lu à haute voix :

« Cher client SVIP, votre carte terminant par 0975 a été débitée de 80 euros au Salon de manucure Couleur. »

Silence.

Les autres jeunes maîtres ont échangé un regard perplexe.

Louis a fait défiler les notifications suivantes.

« Cher client SVIP, votre carte terminant par 0975 a été débitée de 2 00 euros au Salon de coiffure Idole. »

« Cher client SVIP, votre carte terminant par 0975 a été débitée de 86 000 euros chez Chanel. »

« Cher client SVIP, votre carte terminant par 0975 a été débitée de 240 000 euros chez Louis Vuitton. »

...

Un silence glacial s’est installé.

Aucune supplique. Aucun message d’excuse.

Rien.

Juste une série de transactions astronomiques.

Comme si elle célébrait son divorce.

Les jeunes héritiers n’ont plus osé rire.

C’était comme si Nina leur avait administré une gifle à distance.

Le visage de Louis s’est assombri instantanément. Il a posé violemment son téléphone sur la table basse. Il ne s’intéressait pas à l’argent. Ce n’était pas le problème.

Ce qui l’agaçait, c’était qu’elle venait à peine de divorcer et qu’elle était déjà dehors, en train de se refaire une beauté.

Cette femme...

Elle était vraiment incroyable.

Pendant trois ans, elle avait été douce, obéissante, entièrement dévouée à lui.

Aujourd’hui, elle montrait enfin ses crocs.

Clément, visiblement troublé, a brisé le silence :

« Attends... Tu veux dire qu’elle est partie se faire une beauté ? »

« Peut-être qu’elle veut imiter Chloé ? » a suggéré un autre.

« Chloé est une rose, la reine de Merville. Nina, c’est juste une fille de la campagne. Même si elle essaie, elle ne sera jamais à la hauteur. »

« Un vilain petit canard restera toujours un vilain petit canard. »

Tout le monde a éclaté de rire.

Mais soudain, un brouhaha a agité le bar.

Les rires se sont arrêtés instantanément.

Quelqu’un dans la foule s’est exclamé :

« Regardez là-bas... Une déesse. »

Nina venait d’arriver.

Après une virée shopping bien remplie, Cécile l’a directement emmenée au Bar 1996. Ce soir, c’était sa soirée, sa fête de célibataire.

Nina ne s’était pas attendue à croiser Louis et ses amis ici. Et bien sûr, elle n’a pas manqué d’entendre leurs moqueries à son sujet.

Elle connaissait Clément et les autres jeunes héritiers installés dans le luxueux carré VIP. Ils faisaient partie du même cercle que Louis, et Clément était même son meilleur ami. À l’époque où Louis et Chloé formaient un couple éblouissant, ils adulaient Chloé, au point que Clément l’appelait déjà « belle-sœur ».

Durant trois longues années, Nina n’avait jamais pu s’intégrer à leur monde.

Pour eux, elle n’était qu’une remplaçante sans importance, une femme qui s’était imposée par le mariage arrangé.

Leurs étiquettes sur elle étaient sans appel :

"Une remplaçante."

"Le vilain petit canard."

"La fille de la campagne qui n’a rien à faire ici."

Parce qu’un homme ne t’aime pas, ses amis ne te respectent pas non plus.

Cécile, elle, fulminait déjà. Elle a relevé ses manches, prête à en découdre.

« Je vais leur faire ravaler leurs insultes, ces connards ! »

Nina l’a immédiatement retenue par le bras.

« Laisse tomber, Cécile. Le mariage est fini, ça ne vaut plus la peine de s’énerver pour eux. »

Voyant son expression calme et détachée, Cécile a pris sur elle et s’est efforcée de ravaler sa colère.

Mais très vite, l’ambiance du bar a changé. Tous les regards ont commencé à converger vers Nina.

On a commencé à murmurer, à s’exclamer, puis à parler plus fort.

« Qui est cette femme ? Une déesse ! »

« Elle est magnifique... »

Cécile a retrouvé le sourire en voyant ça.

« Allez, Nina, on oublie ces idiots. Ce soir, on célèbre ta liberté ! »

Elles se sont dirigées vers un autre carré VIP.

Cécile a levé la main et, d’un geste grandiose, a lancé :

« Faites venir tous les mannequins du bar ! »

Dans l’autre carré VIP, les jeunes héritiers riaient encore... jusqu’à ce qu’ils sentent un regard pesant se poser sur eux.

Un frisson les a traversés. Ils ont levé les yeux... et ont immédiatement fermé leurs bouches.

Louis venait de les balayer d’un simple regard.

Un regard glacial, dur, presque menaçant. Un ordre silencieux. Clément a immédiatement compris.

Louis n’avait jamais montré la moindre attention à Nina. Mais malgré tout, elle avait passé trois ans à ses côtés, s’occupant de lui avec une dévotion sans faille.

Peut-être que Louis ne l’aimait pas. Mais peut-être... qu’il ne permettait pas qu’on la piétine non plus.

Personne n’osait plus rire.

Mais déjà, une agitation grandissait autour d’eux.

« Qui est cette beauté ? »

« Une vraie apparition divine... »

Une déesse.

Clément, intrigué, a suivi du regard les murmures émerveillés... et il est resté bouche bée.

« Putain... C’est une déesse. »

Les autres jeunes héritiers ont aussi relevé la tête, stupéfaits.

« Depuis quand Merville abrite une femme pareille ? »

« On ne l’a jamais vue avant... »

Clément a tiré sur le bras de Louis.

« Louis, regarde cette fille. Une pure merveille. »

Louis n’a pas bougé. Il n’avait jamais manqué de femmes autour de lui. Il les avait toutes vues : les minces, les pulpeuses, les élégantes, les excentriques... Rien ne pouvait attirer son attention.

Mais son regard a fini par dévier. Et il l’a vue. Nina.

Sans ses lunettes à grosse monture. Sans cette aura de discrétion et de soumission.

Elle n’avait plus rien à voir avec la femme qu’il connaissait.

Son visage d’une finesse délicate, sa peau diaphane comme de la porcelaine, sa silhouette élancée... Tout en elle resplendissait.

Sa longue chevelure noire cascadait sur ses épaules, contrastant avec son maquillage léger qui mettait en valeur ses traits raffinés. Elle rayonnait.

Louis a fixé Nina deux secondes. Puis trois. Et pendant ces quelques instants, quelque chose en lui a vacillé.

Clément s’est exclamé avec excitation : « Louis, alors ? Qu’est-ce que tu penses de cette déesse ? »

Un des héritiers a ricané : « Pff, ça ne doit pas être son style. Louis aime les femmes douces et délicates, comme Chloé. Pas ces beautés froides et inaccessibles. »

Un autre a sifflé en désignant Nina : « Regardez ces jambes... Elles n’ont rien à envier à celles de Chloé. »

Nina portait une robe courte style Chanel, un changement radical par rapport à son style habituellement sobre et réservé. C’était la première fois qu’elle montrait ses jambes.

Longilignes, parfaitement galbées, ni trop fines ni trop épaisses, juste ce qu’il fallait pour enflammer l’imagination masculine.

Louis a fixé cette « déesse » pendant deux secondes.

Quelque chose lui semblait familier. Comme s’il l’avait déjà vue quelque part...

À cet instant, un groupe de mannequins masculins est entré dans le carré VIP, tous grands, séduisants, impeccablement habillés. Ils se sont alignés devant Nina, attendant ses instructions.

Cécile a souri malicieusement.

« Allez, Nina, choisis-en huit ! »

Pour célébrer son divorce et sa liberté, Nina a décidé de se lâcher.

Elle a pointé du doigt, un par un : « Toi, toi, toi... et vous tous, restez. »

Clément a commencé à compter, incrédule :

« Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit... Elle a vraiment pris huit mannequins ? »

Les autres héritiers ont ri en lançant des plaisanteries.

« Pourquoi payer ? Il lui suffit de demander, on est là nous aussi ! »

Tout le monde a éclaté de rire.

Ding.

Le téléphone de Louis a vibré. Une nouvelle notification de sa banque venait d’arriver.

Sans expression, il a saisi son téléphone pour voir ce qu’elle venait d’acheter cette fois.

Cher client SVIP, votre carte terminant par 0975 a été débitée de 500 000 euros au Bar 1996 pour l’embauche de huit mannequins.

Les doigts de Louis se sont crispés sur l’écran.

Il a relu deux fois. Huit mannequins. Puis, il a lentement relevé les yeux vers la soi-disant déesse d’en face.

Ce n’était pas n’importe quelle femme. C’était Nina. Son ex-femme.

Louis : « ... »

Sous ses yeux, huit mannequins s’étaient déjà installés autour d’elle.

L’un d’eux a rempli son verre. « Ma belle, on joue à un jeu à boire ? »

Cécile a applaudi. « Bonne idée ! »

Dès le premier tour, Nina a perdu. Un des mannequins a porté un verre à ses lèvres. « Allez, ma belle. »

Elle a pris une gorgée.

Les autres mannequins ont aussitôt protesté. « Pourquoi boire seulement avec lui ? Nous aussi, on veut te faire boire ! »

Ils se sont tous rapprochés. Nina, entourée de ces hommes séduisants, n’arrivait plus à suivre. Un vrai cauchemar de princesse.

De l’autre côté du bar, Louis a plissé les yeux. Ses traits durs et sculptés se sont crispés. Son regard s’est obscurci.

Soudain, il s’est levé.

Clément a cligné des yeux. « Louis ? Tu vas où ? »

Louis ne l’a pas écouté. Il s’est dirigé droit vers Nina.

Nina était encore en train de boire quand une main puissante a surgi de nulle part et a saisi son poignet.

En une seconde, Louis l’a soulevée comme une plume. Comme si elle ne pesait rien. Nina a levé les yeux, surprise.

Le visage glacial et sévère de Louis s’est imposé à elle. Elle a instinctivement essayé de se dégager.

« Louis, lâche-moi ! »

Il ne l’a pas écoutée. Il l’a simplement traînée dehors.

Cécile s’est levée brusquement.

« Louis, qu’est-ce que tu fous ? Lâche-la ! »

Clément et les autres héritiers sont restés figés, stupéfaits.

« Attends... Il vient de l’appeler Nina ? »

« Quoi ? La déesse, c’est... Nina ? »

« Mais... ce n’est pas possible ! »

Tous ont regardé l’ombre élégante et froide que Louis traînait à l’extérieur du bar.

Clément a laissé tomber son verre. « Merde... Elle ne tourne plus autour de lui et voilà qu’elle devient une déesse. »

Louis a traîné Nina sans relâcher sa prise. Son emprise était solide, brûlante, inébranlable.

« Lâche-moi ! » a protesté Nina, essayant de suivre ses grands pas furieux.

Mais il ne l’a pas écoutée. Il l’a plaquée violemment contre un mur froid.

Elle a senti un frisson glacial lui parcourir le dos.

Puis, une ombre imposante s’est abattue sur elle. Louis s’est approché. Son visage était à quelques centimètres du sien. Dans ses yeux noirs, une flamme dangereuse dansait.

« Nina, tu fais tout ça comme si je n’existais pas ? »