Cœur brisé, trahison et vengeance à milliards

Après deux années d'un parcours PMA éreintant, je tenais enfin un test de grossesse positif dans ma main. J'étais le cerveau de notre start-up technologique, valorisée à un milliard d'euros, et ce bébé devait être ma plus belle collaboration avec mon mari, Hadrien.

Puis un SMS anonyme est arrivé. C'était une vidéo d'Hadrien embrassant une mannequin d'Instagram, sa main haut sur sa cuisse. Un second message a suivi : un relevé de compte montrant qu'il avait volé des millions à notre entreprise pour la payer.

J'ai décidé d'aller au gala de l'entreprise et d'utiliser ma grossesse pour nous sauver. Mais sa maîtresse, Céline, est arrivée la première, prétendant elle aussi être enceinte.

Devant tout le monde, ma belle-mère l'a prise dans ses bras, la qualifiant de véritable mère du prochain héritier. Elle a donné à Céline le collier de famille qu'elle avait refusé que je porte le jour de mon propre mariage.

Plus tard, Céline m'a bousculée. Je suis tombée, et une douleur fulgurante a traversé mon abdomen. Je saignais sur le sol, perdant notre bébé miracle. J'ai supplié Hadrien de m'aider.

Il m'a jeté un regard agacé.

— Arrête ton cinéma, a-t-il dit, avant de tourner le dos pour réconforter sa maîtresse.

Mais alors que mon monde s'assombrissait, un autre homme a couru à mes côtés. Mon plus grand rival, Alexandre Ricci. C'est lui qui m'a soulevée dans ses bras et m'a transportée d'urgence à l'hôpital.

Quand je me suis réveillée, le bébé parti et mon monde en cendres, il était toujours là. Il m'a regardée et m'a fait une offre. Une alliance. Une chance de tout prendre aux hommes qui nous avaient fait du tort et de réduire leurs empires en cendres.

Chapitre 1

Le test de grossesse positif reposait sur le comptoir en marbre de notre salle de bain, une croix bleue, parfaite, irréelle. J'ai touché mon ventre plat. Après deux ans d'injections, de rendez-vous et de chagrins silencieux, c'était enfin réel. Une petite vie, un secret que je ne partageais qu'avec la porcelaine blanche et les chromes.

J'imaginais l'annoncer à Hadrien. Son visage, la façon dont ses yeux s'illumineraient. Il était le visage charismatique d'Hélios Innovations, notre rêve de technologie verte. J'étais le cerveau, la scientifique qui transformait ses grandes promesses en réalité. Nous étions une équipe, au labo et dans la vie. Ce bébé serait notre plus belle collaboration.

Mon téléphone a vibré sur le comptoir. Un numéro inconnu.

Un fichier vidéo.

Mon pouce a hésité au-dessus de l'écran. Probablement un spam. Mais une sensation glaciale a parcouru mon échine. J'ai appuyé sur lecture.

La vidéo était granuleuse, filmée depuis l'autre bout d'un restaurant. Hadrien était là, son profil familier net même dans la pénombre. Il riait, penché sur une table. Et puis une femme s'est penchée à son tour, ses lèvres rencontrant les siennes.

Ce n'était pas un baiser amical. Il était profond, affamé. La caméra a zoomé. La main d'Hadrien était sur sa jambe, très haut sur sa cuisse. Le monde a basculé. Mon souffle s'est coupé dans ma gorge. Je ne connaissais pas cette femme, mais elle était belle d'une manière qui criait « en ligne ». Maquillage parfait, cheveux coiffés, une robe qui semblait faite d'argent.

J'ai reconnu la bague à son doigt. Un serpent tape-à-l'œil, incrusté de diamants. Je l'avais déjà vue, sur un fil Instagram qu'Hadrien faisait défiler. Céline Moreau. Une mannequin. Une influenceuse. Une femme avec deux millions de followers et un sourire vide et cruel.

Mon téléphone a de nouveau vibré. Cette fois, c'était ma meilleure amie, Maëlle.

— Kendra ? Ça va ? La réunion du conseil d'administration est dans une heure.

Sa voix était une bouée de sauvetage dans la tempête soudaine et silencieuse qui s'était levée dans ma tête.

J'ai forcé ma propre voix à fonctionner, à paraître normale.

— Ça va. Juste un peu en retard. J'arrive.

— Tu as une drôle de voix.

— Juste fatiguée, ai-je menti, le mot ayant un goût de cendre. Grosse journée.

J'ai raccroché avant qu'elle ne puisse poser plus de questions. Mon reflet me fixait dans le miroir. Kendra Lefèvre, la brillante scientifique, co-fondatrice d'une entreprise d'un milliard d'euros. Une femme qui contrôlait l'énergie géothermique mais ne pouvait pas contrôler sa propre vie.

Je me suis laissée glisser le long du mur carrelé, mes jambes flageolant. Le bâtonnet du test gisait sur le sol à côté de moi. La croix bleue parfaite se moquait de moi. Un sanglot s'est arraché de ma gorge, brut et laid.

Toute notre vie était un mensonge. Dix ans. D'amoureux de fac dans une chambre d'étudiant exiguë, rêvant de changer le monde, à ça. Cet appartement en dernier étage, cette entreprise, cette… trahison. Nous avions bâti un empire à partir de rien. Nous avions tout. Une belle maison, une entreprise prospère, un avenir qui scintillait.

Tout ce que j'avais toujours voulu, en dehors de notre travail, c'était un enfant. Une famille.

Les années de PMA avaient été un enfer privé. Les injections d'hormones qui me rendaient folle, les procédures invasives, la déception écrasante chaque mois. Hadrien m'avait tenu la main à travers tout ça. Il avait essuyé mes larmes. Il m'avait dit : « On va s'en sortir, Ken. C'est nous contre le monde. »

Était-il avec elle à ce moment-là ? La touchait-il, l'embrassait-il, pendant que j'étais à la maison à m'injecter une nouvelle dose d'espoir ?

La joie d'il y a quelques instants s'est transformée en quelque chose de venimeux. Une seule journée parfaite, brisée. Je me suis surprise à essayer de rationaliser. Une erreur. Une fois. Les hommes comme Hadrien, puissants et beaux, avaient des tentations. Nous pouvions arranger ça. Nous devions le faire.

J'avais besoin de le voir. De l'entendre nier.

J'ai attendu. Les minutes se sont étirées en une heure. Les lumières de la ville à l'extérieur de nos baies vitrées se sont allumées, une par une, indifférentes.

La porte d'entrée s'est finalement ouverte. Hadrien est entré, desserrant sa cravate.

Il était parfait, comme toujours. Son costume était sur mesure, ses cheveux impeccables. Mais je le voyais maintenant. La légère sueur sur son front. La petite rougeur sur ses joues. Une minuscule griffure, presque invisible, sur son cou, juste au-dessus de son col.

— Salut, a-t-il dit, sa voix douce comme du velours. Désolé, je suis en retard. Les investisseurs étaient implacables.

Je suis restée plantée là, les bras croisés.

— Où étais-tu, Hadrien ?

Il s'est arrêté, son sourire vacillant une seconde.

— Je viens de te le dire. Une réunion avec le groupe Bainbridge. Ça a duré plus longtemps que prévu.

Il s'est approché de moi, les bras ouverts pour une étreinte.

— Non, ai-je dit, ma voix plate. Qui est Céline Moreau ?

Il s'est figé. Le masque charismatique est tombé, remplacé par une lueur de panique. Il a essayé de le cacher, a tenté d'en rire.

— Qui ? Je ne vois pas de quoi tu parles.

— La mannequin d'Instagram, Hadrien. Celle avec la bague en serpent.

Son visage est devenu blême. Il a passé une main dans ses cheveux parfaits, les décoiffant. Il s'est affalé sur le bord de notre canapé sur mesure, l'image d'un homme torturé. C'était une bonne performance.

— Ken, ce n'est pas ce que tu crois.

— Alors qu'est-ce que c'est ? ai-je insisté, ma voix tremblante.

Il ne voulait pas me regarder. Il a mis sa tête dans ses mains.

— C'est ma mère, a-t-il marmonné. Elle me harcèle depuis des mois. À notre sujet. À propos de… tu sais.

Il voulait dire le bébé. L'héritier. Gertrude de Verville, sa mère froide et snob, ne m'avait jamais aimée. J'étais d'une famille d'ouvriers, une boursière. Je n'étais pas assez bien pour son précieux fils. Et mon incapacité à produire un petit-enfant était, à ses yeux, mon échec ultime.

— Elle m'épuise, Ken, a dit Hadrien, sa voix pleine d'une fausse douleur. La pression est immense. J'avais juste… j'avais besoin d'une échappatoire. Ça ne signifiait rien.

J'ai failli le croire. Je voulais le croire. Mon cœur souffrait pour l'homme que je pensais qu'il était, l'homme qui croulait sous le poids des attentes de sa famille. Notre entreprise, notre rêve commun, dépendait de nous. Un scandale détruirait tout ce que nous avions construit. Un divorce serait un désastre.

Alors j'ai pris une décision calculée. Je garderais mes cartes près de moi.

— D'accord, ai-je dit, le mot semblant étranger dans ma bouche. D'accord, Hadrien.

Il a levé les yeux, ses prunelles dilatées de soulagement. Il s'est précipité vers moi, me prenant dans ses bras. Je me sentais rigide contre lui, une statue de glace.

— Nous avons le gala de charité ce week-end, a-t-il dit, ses lèvres contre mes cheveux. Nous devons y aller. Nous devons avoir l'air parfaits. Pour les investisseurs. Pour ma mère.

— Bien, ai-je murmuré.

Je jouerais le rôle de l'épouse parfaite et solidaire. J'irais au gala. Et je lui parlerais du bébé là-bas. Devant sa mère. Devant tout le monde. Notre bébé. Notre miracle. Ça arrangerait les choses. Il le fallait.

Je pouvais encore sauver ça. Nous pouvions encore être une famille.

Alors qu'il me tenait, mon téléphone, toujours dans ma main, a vibré une dernière fois. J'ai baissé les yeux sur l'écran. Un autre message du même numéro inconnu.

Ce n'était pas une vidéo cette fois. C'était une capture d'écran d'un virement bancaire. D'un compte d'Hélios Innovations que je ne reconnaissais pas. Un virement de cinq cent mille euros.

À Céline Moreau.