Après Huit Ans, Je Renaîs Enfin.

Pour sauver ma famille, j'ai signé un contrat de mariage de huit ans avec Hugo Navarro, un magnat de l'art. Je suis devenue son épouse trophée, une ombre silencieuse, supportant sa froideur et ses maîtresses.

Un jour, j'ai dévié notre voiture pour lui sauver la vie, ainsi qu'à sa maîtresse. Dans l'accident, ma jambe a été brisée.

À l'hôpital, il ne m'a pas jeté un seul regard. Il a couru vers elle, indemne, et l'a serrée dans ses bras.

Puis il m'a accusée d'être inattentive.

"Dieu merci, ma Tiffany n'a rien", a-t-il dit, son soulagement évident.

Huit ans de soumission pour ça. La douleur de ma jambe n'était rien comparée à la prise de conscience qui me glaçait le cœur.

Le contrat se terminait. Le jour de son anniversaire, qui était aussi notre dernier jour, j'ai laissé les papiers du divorce sur son bureau et j'ai pris le premier vol pour Berlin, sans un regard en arrière.

Chapitre 1

Louna POV

"Non," j'ai dit. Le mot est sorti, net, sans hésitation.

Hugo a posé son verre de vin sur la table en verre, un bruit sec qui a résonné dans le silence de la pièce. Son regard, habituellement impassible, a trahi une pointe de surprise. Personne ne lui disait non. Surtout pas moi.

Ses yeux sombres, perçants, m'ont parcourue de la tête aux pieds, comme s'il cherchait une fissure dans mon armure, un signe de rébellion que j'aurais laissé échapper. Son front s'est légèrement plissé.

"Qu'est-ce qui t'arrive, Louna?" Sa voix était basse, dangereuse. "Tu oublies ton rôle? Ou as-tu enfin décidé d'avoir une opinion sur quelque chose qui ne soit pas de la poussière ancienne?"

J'ai gardé mon visage neutre. Pas un muscle n'a tressailli. Je ne lui devais plus d'explications, pas après tout ce temps. Le silence était mon dernier rempart.

Son irritation était palpable. Il a détourné les yeux, son regard balayant la pièce luxueuse comme pour y chercher un nouveau point d'ancrage, quelque chose qu'il pouvait encore contrôler.

"Fais ce que je t'ai dit, Louna. Ne me force pas à être désagréable. Tu sais que je le serai." C'était une menace, à peine voilée.

C'est à ce moment-là que Tiffany est entrée, un sourire suffisant sur les lèvres. Elle a jeté un coup d'œil à Hugo, puis à moi. "Quel est le problème, chérie? Hugo n'a pas eu son café à l'heure?" Sa voix était douce, mais chaque mot résonnait comme une piqûre.

"Tiffany," a dit Hugo, une légère réprimande dans la voix. Pas pour la protéger de moi, mais pour maintenir l'ordre qu'il s'était fixé. Elle a obtempéré, ses yeux pétillants de malice.

Son regard est revenu vers moi, chargé d'une suffisance victorieuse. Elle savait. Elle a toujours su.

Hugo s'est levé, a passé un bras autour de la taille fine de Tiffany et l'a attirée contre lui. Il a embrassé son front avec une tendresse qu'il ne m'avait jamais montrée, pas même au début. La scène était soigneusement orchestrée, comme toujours.

J'ai baissé les yeux, fixant mes mains jointes sur mes genoux. Mon esprit, cependant, était déjà ailleurs. Loin de cette pièce, loin de cet homme, loin de cette vie. Je construisais des ponts invisibles vers ma liberté.

"Louna?" La voix d'Hugo était de nouveau sèche, me tirant brutalement de mes pensées.

J'ai levé les yeux, un léger froncement de sourcils. Il s'intéressait à mes pensées? C'était une première.

Son regard était intense, mais indéchiffrable. Un mélange d'agacement, de curiosité, peut-être, mais sans la chaleur. Jamais la chaleur.

"Je pensais à l'avenir," ai-je répondu, ma voix claire et calme.

Un rire sec lui a échappé. Un son froid, métallique, dénué de toute joie. "Ton avenir? Tu plaisantes, Louna. Tu n'as jamais eu d'avenir au-delà de celui que j'ai tracé pour toi."

"Depuis huit ans, tu n'es qu'une ombre, une décoration silencieuse. Penses-tu vraiment avoir la capacité de te forger un chemin seule?"

Ses mots n'ont même pas égratigné la surface de mon calme. J'avais entendu des versions de cette tirade des milliers de fois. Elles avaient cessé de faire mal il y a longtemps.

Huit ans. Huit ans où j'avais mis ma vie entre parenthèses, où j'avais enterré mes rêves sous le poids de son nom et de ses attentes. Huit ans à jouer le rôle de l'épouse parfaite, du trophée silencieux.

Je me suis souvenue de la jeune restauratrice d'art que j'étais, vibrante de passion, les mains toujours tachées de peinture ou de produits chimiques, les yeux brillants d'une curiosité insatiable pour les secrets des œuvres. Cette femme avait disparu, étouffée sous les couches de convenances et de soumission.

Le flash-back est venu, comme un vieux film. Ma mère, le visage pâle, la voix brisée, l'entreprise viticole familiale au bord du gouffre. Hugo Navarro, le magnat de l'art, charismatique et impitoyable, proposant son "aide". Une aide qui venait avec un prix.

Le contrat. Cinq ans. Être son épouse en public. Une vitrine. En échange, ma famille était sauvée. J'avais signé. Sans une once de naïveté. Je savais que je vendais mon âme.

Les femmes. Elles défilaient. Blondes, brunes, rousses. Des artistes, des mannequins, des socialites. Toutes passaient par cette maison, leurs rires résonnant dans les couloirs, leurs parfums s'attardant sur les draps. Je les voyais, je les entendais. Je les ignorais.

Une nuit, Hugo, ivre, m'avait agrippée le bras. "Ne t'attache pas, Louna," sa voix était rauque.

"Ne te méprends pas sur ce qui se passe ici. C'est un contrat. Rien de plus. Pas d'émotions. Jamais."

À l'époque, j'avais cru qu'il était incapable d'aimer. Que son cœur était en pierre.

Mais avec le temps, j'avais découvert ses blessures. L'histoire de son premier amour, perdu tragiquement, avait transformé son cœur en une forteresse imprenable.

Tiffany, avec ses cheveux d'or et ses yeux noisette, portait une ressemblance frappante avec elle. Ce n'était pas de l'amour que Hugo avait pour Tiffany, c'était une tentative désespérée de revivre un passé qu'il n'avait jamais pu digérer.

Alors, quand Tiffany est apparue dans sa vie, je n'ai pas été surprise. C'était inévitable. Un script déjà écrit.

Mais cette fois, la pièce était sur le point de se terminer. Mon rôle était terminé.

"Louna! J'attends une réponse. À l'avenir, tu pensais à quoi, exactement?" Sa voix était impatiente, traversant le voile de mes pensées.

J'ai levé les yeux vers lui, mes paupières se sont battues un instant.

"Je pensais à retrouver un emploi," j'ai dit, le ton égal. C'était la vérité. La première vérité que je lui disais depuis des années.