Die Prinzessin in Männerkleidung

Chapter 1

[1]

Ich bin der Kronprinz von Hadrait, doch ich bin eine Frau.

Am Tag meiner Geburt untersuchte meine Mutter mich gründlich, konnte jedoch nicht finden, wonach sie suchte.

Schließlich knirschte sie mit den Zähnen und erklärte: „Egal, ob du als Junge oder Mädchen geboren wurdest, du musst als Junge leben!“

So verkleidete ich mich als Mann, band meine Brust ab und lebte siebzehn Jahre lang als Kronprinz.

Trotz meiner Weisheit und meiner Fähigkeiten in Literatur und Kampfkunst, als meine wahre Identität entdeckt wurde, konnte ich dem Tod nicht entkommen.

Als ich den einst loyalen Ministern begegnete, die nun vor Wut kochten, zog ich trotzig mein Schwert.

„Wer behauptet, dass eine Frau nicht herrschen kann?“

Später stritten Landen, der mit mir studierte, und Phil, der mir Kampfkunst beibrachte, um meine Aufmerksamkeit.

Ich umarmte jeden von ihnen und lächelte. „Warum konkurrieren? Es wird viele mehr im Palast in der Zukunft geben. Ihr müsst euch vertragen!“

[2]

Die Residenz des Prinzen war in den letzten Tagen ungewöhnlich lebhaft.

Meine Mutter war entschlossen, mir eine Braut zu finden.

Sie muss verrückt geworden sein.

Ich war eine Frau. Wie konnte sie das nicht wissen? Aber es war ihr egal. Sie präsentierte mir ein Porträt nach dem anderen und bestand darauf, dass ich mindestens zwei auswähle.

„Du bist fast zwanzig und immer noch nicht verheiratet. Dein Vater wird anfangen, Fragen zu stellen!“

Die Diener waren schon lange aus dem Saal entlassen worden, nur Tonya, die Dienstmagd, die mit mir aufgewachsen war, blieb.

Ich seufzte. „Mutter, warum sagen wir Vater nicht einfach die Wahrheit? Das kann nicht so weitergehen.“

Das Gesicht meiner Mutter verhärtete sich. „Scarlett, ich bin dazu bestimmt, Kaiserinwitwe zu werden. Wenn du dich ruinieren willst, tu es allein. Zieh mich nicht mit hinein.“

War das wirklich etwas, was eine Mutter sagen würde?

Als ich sah, dass sie kurz davor war, die Beherrschung zu verlieren, nickte ich widerwillig zustimmend.

„Gut, gut. Geh du zuerst zurück. Ich werde selbst einen Blick darauf werfen.“

Mutter legte die Schriftrollen ab und sagte langsam: „Diese sind alles Töchter von wichtigen Beamten. Sie werden dir in Zukunft nützlich sein.“

„Was ihr Aussehen angeht, sehen sie alle sehr gut aus. Du wirst sie bestimmt mögen.“

Ich zuckte mit den Augenbrauen. „Mutter, lass mich dich noch einmal daran erinnern, ich mag keine Frauen. Ich mag Männer.“

„Und?

Du bist jetzt der Kronprinz. Es wird erwartet, dass du nur Frauen magst.“

Damit übergab sie die Schriftrollen an Tonya und erhob sich langsam.

„Ich erwarte, dass du deine Entscheidungen spätestens Ende nächsten Monats triffst.“

Ich konnte nicht anders, als zu antworten: „Ja, ich werde daran denken. Auf Wiedersehen, Mutter.“