Die fabelhafte Ex-Frau des CEOs

„Herr, die gnädige Frau fühlt sich nicht wohl“, meldete der Butler der Gannon-Villa am Telefon. Der Mann am anderen Ende der Leitung sprach in einem gleichgültigen Ton.

„Dann bringen Sie sie ins Krankenhaus. Ich bin kein Arzt.“ Die Leitung wurde sofort beendet. Der Butler war so blass, dass sich Schweißperlen auf seiner Stirn bildeten.

Zora lehnte sich gegen die Sofalehne zurück und fühlte sich von den Unterleibsschmerzen geschwächt. Sie versuchte, den Schmerz zu verbergen, und fragte hoffnungsvoll: „Was hat er gesagt?“

Als der Butler sich zu ihr umdrehte, setzte er sofort ein ruhiges Lächeln auf. „Gnädige Frau, der Herr hat gesagt, er wird uns im Krankenhaus treffen.“

Zoras Augen leuchteten auf. Ezrah war seit fast drei Tagen nicht zu Hause gewesen, und sie vermisste ihn sehr. Diese Krankheit schien ihr Glücksbringer zu sein, um ihn wieder an ihre Seite zu holen. „In Ordnung. Gehen wir.“

Zoras Herz wurde warm bei dem Gedanken, dass Ezrah sich zumindest um sein Kind kümmerte. Vor zwei Jahren waren die beiden in einen Skandal verwickelt worden, daher war eine Heirat der einzige Weg gewesen, die Situation zu beruhigen.

Ezrahs Haltung war dabei stets eindeutig. „Wenn sich alles beruhigt hat, lassen wir uns scheiden.“

Zora hatte gehofft, bis dahin sein kaltes Herz zu schmelzen und ihn ganz für sich zu gewinnen, daher waren ihre Hoffnungen groß. Doch mit der Zeit merkte sie, wie er sich immer weiter von ihr entfernte, obwohl sie in derselben Firma arbeiteten und sich sogar ein Schlafzimmer teilten.

Vor zwei Monaten kam Ezrah zurück und bat Zora um die Scheidung, stieß dabei jedoch zufällig auf die Ergebnisse des Schwangerschaftstests. Sein Gesicht verfinsterte sich.

„Verschieben wir die Scheidung bis nach der Geburt des Kindes, aber erwarte nicht, Frau Gannon zu bleiben. Dieser Titel gehört jemand anderem, und ganz sicher nicht dir.“

Nach diesen Worten war die Ehe schrecklich. Ezrah kam kaum nach Hause und wurde fast nie intim mit ihr. Der einzige Grund, warum sie noch den Namen Frau Gannon trug, war das Kind in ihrem Bauch.

Zora dachte, seine Abwesenheit liege an der Arbeit, da er CEO der Gannon-Gruppe war, einem milliardenschweren Unternehmen, in dem sie ebenfalls als stellvertretende Managerin arbeitete.

Ohne dass Ezrah es wusste, war Zora seit fünf Jahren heimlich in ihn verliebt, doch in jener betrunkenen Nacht auf der Geburtstagsfeier ihrer besten Freundin Coco wachte sie neben ihm im Bett auf.

Sie beschloss, es als Geheimnis und als Erinnerung zu bewahren, die sie für immer schätzen würde, doch dann griffen die Medien die Geschichte auf. Ezrah konnte nicht zulassen, dass der Skandal seinen sorgfältig aufgebauten Ruf ruinierte und ihm Verluste einbrachte, also verkündete er, dass er und Zora bereits heimlich zusammen seien und bald heiraten würden.

Zora, die unsterblich in ihn verliebt war, war begeistert von der Nachricht, Ezrah zu heiraten.

Sie hoffte, dass sich sein Herz mit der Zeit für sie erwärmen würde, doch das geschah nicht. Selbst in ihrem Zustand verbrachte Ezrah kaum eine Nacht zu Hause.

Auf dem Weg ins Krankenhaus piepte Zoras Handy, und als sie auf den Bildschirm sah, blieb ihr das Herz stehen.

Ezrah hielt die zarte Hand einer schönen Frau und lächelte stolz. Die Bildunterschrift lautete:

„Herr Ezra Gannon gibt zu, seine Liebe zu seiner früheren Flamme, Frau Piper Henshaw, neu entfacht zu haben.“

Zoras Augen schwollen von Tränen an. Als sie ihr über die Wangen liefen, weigerte sie sich, es zu glauben. Vielleicht war es bearbeitet.

Es hatte nie Berichte darüber gegeben, dass Ezrah mit irgendeiner Frau zusammen gewesen war, bevor sie von ihm schwanger geworden war. Er hatte sich nie besonders für Frauen interessiert. Der Mann war schon immer verschlossen gewesen und hatte sein Gesicht aus den Medien herausgehalten.

Außerdem hatte Butler Rudolph gesagt, dass Ezrah versprochen hatte, sie im Krankenhaus zu treffen, also mussten die Medien diese falsche Nachricht verbreiten, um Aufmerksamkeit zu bekommen.

Trotz allem konnte sie das Unbehagen in ihrem Herzen nicht abschütteln und wählte sofort seine Nummer.

Obwohl er sie gewarnt hatte, nur über den Butler mit ihm zu kommunizieren, nahm Zora diesmal all ihren Mut zusammen.

Der Anruf ging durch, doch niemand nahm ab. Früher hätte sie aufgegeben, doch wegen des Unbehagens konnte sie es diesmal nicht. Beim vierten Klingeln nahm eine Frau ab.

Ihre melodische Stimme ließ Zora sich weniger wie eine Frau fühlen. „Ezrah ist im Badezimmer.“

Zoras Hände zitterten, während sie das Handy hielt, und ihr Herz war in Stücke gerissen. Ezrah hatte ihr nie erlaubt, sein Handy anzufassen, doch diese Frau ging ganz selbstverständlich an sein Telefon, war er wirklich im Badezimmer? Zora spürte den Schmerz in ihrer Brust stärker als den in ihrem Bauch.

„Wer sind Sie?“ Die Worte kamen mühsam über ihre Lippen. Die Frau antwortete gelassen.

„Piper, seine Verlobte. Und Sie sind?“

„Wie auch immer er meinen Namen gespeichert hat“, antwortete Zora ruhig. Der Schmerz über diese Nachricht war mehr, als sie ertragen konnte.

Obwohl sie wusste, dass Ezrah sie nie geliebt hatte, hatte sie gehofft, sie könnten um des Babys willen in Frieden zusammenleben, doch Ezrah hatte nie vorgehabt, ihre Träume wahr werden zu lassen.

Die Frau am anderen Ende nahm das Handy vom Ohr, um die Anruferkennung besser zu sehen.

„Oh, Zora. Wenn es dringend ist, kann ich ihm eine Nachricht hinterlassen, sobald er herauskommt.“

Die Nächte, in denen Ezrah nicht nach Hause kam, während Zora dachte, er sei bei der Arbeit, entpuppten sich als bittere Enttäuschung, denn er war bei der Frau, die er liebte, und ließ sie mit ihrem ungeborenen Kind allein leiden.

Sie war noch im ersten Trimester, und wegen der Morgenübelkeit und anderer gesundheitlicher Probleme hatte sie eine Pause von der Arbeit genommen, um sich zu erholen.

Ihre Gedanken waren wirr, und sie begann, an all den Antworten zu zweifeln, die sie von Rudolph bekam, wenn sie ihn bat, Ezrah zu kontaktieren.

„Sagen Sie ihm einfach, er soll mich anrufen.“ Zora beendete das Gespräch.

Im Hotelzimmer kehrte Ezrah von einer Besprechung im Konferenzraum zurück. Da er während Besprechungen niemandem erlaubte, ans Telefon zu gehen, hatte er sein Handy ebenfalls in der Präsidentensuite gelassen, die ihm zur Entspannung diente.

„Was machst du mit meinem Handy?“, fragte er, sobald er das Schlafzimmer betrat. Noch bevor Piper antworten konnte, fuhr er fort: „Ich habe dir doch gesagt, dass du in der Lounge auf mich warten sollst. Wie bist du hier reingekommen?“

Der Schmollmund auf Pipers Lippen ließ sie noch niedlicher wirken, während sie gespielt beleidigt war. „Ist es falsch, dass ich komme? Wir hätten geheiratet, wenn Zora nicht aufgetaucht wäre.“

Ezrah war ein Mann, der sein Liebesleben gern privat hielt. Er und Piper führten eine heimliche Fernbeziehung.

An dem Abend, an dem sie sich auf der Geburtstagsfeier der Schwester eines Geschäftspartners treffen wollten, hatte Piper einen Notfall und konnte nicht erscheinen.

In dieser Nacht landete er auf unerklärliche Weise mit Zora im Bett, ein Vorfall, der unter den Teppich hätte gekehrt werden sollen, bis die Medien davon erfuhren.

Um seinen makellosen Ruf zu schützen, heiratete er Zora und versprach Piper, sich nach zwei Jahren heimlich von ihr scheiden zu lassen, sobald die Aufmerksamkeit nachließ.

Die Dinge nahmen jedoch eine andere Wendung, als er nach seinem Versprechen an Piper, die Beziehung zu Zora zu beenden, das Schwangerschaftstestergebnis entdeckte.

„Ich habe dir gesagt, dass ich daran arbeite. Du solltest dich von der Presse fernhalten. Wir dürfen nicht zusammen gesehen werden.“ Ezrahs Stimme war streng. Für ihn stand das Geschäft an erster Stelle, und er wollte nicht, dass Pipers Anwesenheit ihm schadet.

Piper wurde bei diesen Worten unruhig. Mit einem erzwungenen Lächeln sagte sie: „Ich könnte deine persönliche Sekretärin sein. Bitte, Ezrah, ich will nicht mehr von dir getrennt sein.“

Ezrah antwortete nicht. Seine Entscheidungen waren stets wohlüberlegt. Es war nicht leicht für ihn, als jüngster von drei Söhnen CEO der legendären Gannon-Gruppe zu sein.

Jeder falsche Schritt konnte dazu führen, dass seine älteren Brüder um die Position kämpften. „Hat jemand angerufen?“

Er scrollte durch sein Handy, als er Zoras Namen sah.

„Ja. Zora. Sie meinte, du sollst sie anrufen“, sagte Piper lächelnd, während ihre Finger über ihre entblößten Oberschenkel glitten, als sie verführerisch auf dem luxuriösen Doppelbett lag.

„Was hast du ihr gesagt?“ Ezrah runzelte leicht die Stirn. Er wollte Piper bis nach der Scheidung geheim halten.

„Ich habe so getan, als wüsste ich nichts von ihrer Existenz.“ Piper setzte sich auf, und durch den hohen Schlitz ihres Kleides wurden ihre Oberschenkel sichtbar, doch Ezrahs Aufmerksamkeit galt nur dem Handy in seiner Hand.

„Tu mir einen Gefallen und geh nicht mehr an mein Telefon.“ Seine Stimme war kalt geworden.

Piper spielte Reue vor. „Tut mir leid. Ich dachte, es wäre dringend.“

Schließlich sah er sie an und sagte schroff: „Nichts an Zora ist jemals dringend.“