"우리 이혼하자."

단 세 마디에, 소여안은 재벌가의 아내에서 버림받은 여자로 전락했다.

3년간 허천우 하나만 바라보며 헌신한 대가는 결국 가슴이 꿰뚫리는 듯한 고통이었다.

오늘은 마침 두 사람의 결혼 3주년 기념일이었다. 소여안은 허천우와 데이트를 하려고 그의 사무실을 찾았다가, 사무실 책상 위에 놓인 값비싼 보석 목걸이를 발견했다.

그녀는 목걸이가 자신을 위한 선물이라고 생각했다.

허천우는 그녀의 시선이 책상 위 보석 목걸이에 꽂힌 것을 알아차리고는, 정교한 보석 상자 뚜껑을 덮어버렸다.

"안나가 돌아왔어. 이건 안나 선물이야." 허천우의 말은 그녀에게 헛된 꿈도 꾸지 말라는 경고와도 같았다.

그런 거였구나.

소여안은 고개를 숙였다. 두꺼운 뿔테 안경이 그녀의 쓰라린 마음과 쓸쓸함을 가려주었다.

허천우가 하늘처럼 떠받들던 그의 '백월광'이 돌아온 것이다.

3년 동안 그의 마음은커녕 몸조차 얻지 못한 자신은 장식품에 불과했고, 이제 쓰레기처럼 버려질 운명이었다.

허천우는 소여안이 고개를 숙인 채 말이 없는 모습을 보자 약간 짜증이 치밀었다.

"보상은 해줄 테니, 최대한 빨리 이혼하자. 네 자리가 아닌 곳을 차지할 생각은 꿈도 꾸지 마." 허천우의 목소리에는 경고의 의미가 가득했다.

솔직히 소여안이라는 여자는 몸매나 외모, 집안일 솜씨까지 흠잡을 데가 없었다. 다만 너무나 무뚝뚝하고 재미가 없었다.

마치 계륵 같았다. 먹자니 맛이 없고, 버리자니 아까운.

소여안은 훌륭한 가정주부였지만, 그의 여자로는 어울리지 않았다.

그녀가 여전히 침묵을 지키자, 허천우는 미간을 찌푸리며 차갑게 말했다. "생각할 시간 사흘 주지. 내 인내심에도 한계가 있으니, 너무 오래 기다리게 하지는 마."

"그럴 필요 없어. 지금 서명할게." 소여안은 펜을 집어 들어 이혼 합의서에 망설임 없이 자신의 이름을 적었다. 더는 질질 끌고 싶지 않았다.

두 사람은 민원국으로 가 신속하게 이혼 증명서를 발급받았다.

소여안은 이혼 증명서라는 글자가 유난히 눈에 아프게 박혔지만, 가슴은 아파도 한편으로는 후련했다.

이제 더는 이 결혼 생활 속에서 언젠가 허천우의 마음을 녹일 수 있을 거라 기대하지 않아도 되었다.

더는 희망과 절망 사이를 오가며 스스로를 괴롭힐 필요도 없었다.

무딘 칼에 베이는 고통이 가장 아픈 법이다. 긴 고통보다는 짧은 고통이 낫다. 두 사람은 완전히 끝났다.

그때 허천우의 전화벨이 울리며 소여안의 상념을 깨뜨렸다.

그는 전화를 받더니 다급한 얼굴로 말했다. "뭐? 안나가 병원에 입원했다고? 바로 갈게!"

허천우는 전화를 끊자마자 차에 올라탔다. 그녀를 쳐다보기는커녕, 집까지 데려다주겠다는 생각조차 하지 않았다.

이안나의 일이라면 허천우는 언제나 저렇게 안절부절못하며, 온 마음과 눈에 그의 '백월광'만을 담았다.

허천우가 떠나자, 검붉은 색의 부가티 한 대가 소여안의 앞에 멈춰 섰다.

그녀의 절친 임제니가 시크한 검은색 옷차림으로 그녀를 맞으며 웃었다. "여왕님, 고해(苦海)에서 탈출한 걸 축하해."

임제니는 소여안에게 차 키를 던져주며 눈썹을 치켜올렸다. "짜릿하게 한번 달려볼까?"

"타." 소여안은 더는 망설이지 않고 액셀을 밟아 민원국을 벗어났다.

부가티 베이론은 빈하이 애비뉴를 질주했고, 속도는 빠르면서도 안정적이었다.

"이건 바로 바로 가서 축하 파티를 열어야지! 네가 말리지만 않았어도 아까 그 쓰레기 같은 놈 면전에서 샴페인을 터뜨렸을 거라고!" 임제니가 불만 가득한 얼굴로 말했다.

"네가 알아서 정해. 근데 지금은 미용실부터 들러야겠어." 소여안은 이견이 없었다. 그녀에게는 정말 알코올이 좀 필요했다.

임제니가 다시 물었다. "네가 은퇴한 3년 동안, 얼마나 많은 사람이 널 찾았는지 알아? 언제 복귀해서 의학계를 뒤집어 놓을 거야?"

"아직은 생각 없어." 소여안은 담담한 표정으로 대답했다.

임제니가 냉소했다. "네 전 남편도 너 찾는다는 소문 들었어. 그의 '백월광'을 고치려고. 흥! 그 인간은 아마 죽을 때까지 네가 바로 그 신의(神醫) 왕이라는 걸 모르겠지."

소여안은 말이 없었다.

……

한편.

병원으로 급히 차를 몰던 허천우는 비서에게 다급하게 전화를 걸었다. "아직 신의 왕 소식 없나?"

신의 왕은 세계적인 명의였지만, 지난 3년간 흔적도 없이 사라져 아무도 그의 행방을 찾지 못했다.

지금까지 신의 왕의 진짜 모습을 본 사람은 아무도 없었다. 그는 지극히 신비로운 인물로, 심지어 남자인지 여자인지조차 알려지지 않았다.

"허 대표님, 동원할 수 있는 모든 인맥을 동원해봤지만 아직 신의 왕에 대한 소식은 없습니다."

"계속 찾아! 온 세상을 뒤져서라도 찾아내!"

"네!"

허천우는 초조하고 다급한 마음에 병원 주차장에 차를 아무렇게나 세우고는 병원 건물로 달려갔다.

어떤 대가를 치르더라도, 그는 반드시 신의 왕을 찾아야만 했다. 안나의 몸이 더는 버티지 못할 테니까.

미스터리 바.

소여안은 두꺼운 뿔테 안경을 벗자, 그녀의 두 눈이 한층 더 생기발랄하게 빛났다.

칠흑 같던 긴 생머리는 굵은 웨이브 펌으로 바뀌었고, 새빨간 립스틱을 바른 모습은 농염한 매력을 물씬 풍겼다.

그녀의 손짓과 몸짓 하나하나에 매혹적인 분위기가 묻어났다. 집에서 무미건조하고 재미없던 그녀와는 완전히 다른 사람처럼 보였다.

"맞다, 다음 주에 사격 대회가 열리는데, 갈 거야?" 임제니가 물었다.

소여안은 고민도 하지 않고 거절했다. "안 한 지 오래돼서 감 다 잃었어."

"감 잃었으면 어때? 그냥 스트레스 푼다고 생각해." 임제니는 싱긋 웃으며 그녀를 쳐다봤다. "허천우 그 등신 새끼를 과녁이라 생각하고, 아주 작살을 내버려!"

소여안이 와인 한 모금을 머금으며 말했다. "그거 괜찮은 제안이네." "그렇지?

게다가 4년 전 너를 거의 이길 뻔했던 라이벌 엘도 참가한대. 네가 대회에서 은퇴한 후에 그놈이 계속 챔피언 자리를 차지했다더라. 네가 가면 진짜 볼만할 거야."

임제니는 신이 나서 상품까지 덧붙여 설명했다. "듣자 하니 올해 우승 상품은 특별 주문 제작한 부가티래. 전 세계에 딱 한 대뿐인!"

그녀는 그렇게 말하며 사격 대회의 규정이 적힌 휴대폰을 소여안에게 건넸다.

소여안은 대충 훑어보았다. 이 대회는 두둑한 상금 외에도 또 다른 볼거리가 있었다.

바로 모든 참가자가 가면을 쓰고 코드네임으로 참가하며, 우승자는 패자에게 가면을 벗으라고 요구할 권리를 갖는다는 점이었다.

"이번 대회에 나가서 이기면 꼭 엘의 가면을 벗겨줘. 널 거의 이길 뻔했다는 그 엘이 어떻게 생겼는지 너무 궁금하단 말이야." 임제니가 말했다.

"음." 소여안은 와인잔을 흔들며 입꼬리를 살짝 올렸다. "이왕 나가는 거, 판을 크게 벌여야지."

"어떻게 판을 키우게?" 임제니의 호기심이 발동했다.

소여안은 알 듯 말 듯 한 미소를 지으며 그녀를 바라봤다. "네가 소문 좀 내줘. 이번 대회 우승자는 신의 왕에게 치료받을 기회를 얻게 될 거라고. 신의 왕의 규칙에만 부합하면 언제든 유효하다고 말이야."

임제니는 당장 눈을 동그랗게 떴다. "그런 엄청난 소식이 퍼지면, 사격 대회는 사람들로 미어터지겠는데! 완전 짜릿하겠다!"

"화장실 좀 다녀올게." 소여안은 말하며 자리에서 일어났다.

그런데 얼마 가지 않아, 몇몇 남자들이 소여안의 앞을 가로막았다.

"미녀, 우리랑 한잔할까?"

남자들은 음흉한 미소를 지으며 그녀를 위아래로 훑어봤다. 시선이 저속했다.

소여안은 싸늘한 얼굴로 온기 없는 목소리를 냈다. "꺼져."

"성깔 장난 아닌데? 하하! 형은 이런 스타일 좋아해. 우리 형제들이 원래 이렇게 화끈한 여자 정복하는 걸 좋아하거든."

소여안은 무표정한 얼굴로 말했다. "좋은 말로 할 때 길 막지 말고 꺼져."

한 남자가 휘파람을 불며 웃더니, 소여안의 가슴을 향해 손을 뻗었다.

소여안은 완전히 인내심을 잃고, 빠르고 정확하게 손날로 내리쳤다.

"악!" 남자의 손뼈가 부러지며 돼지 멱따는 소리가 터져 나왔다.

"네가 감히……." 나머지 남자들이 말을 채 끝내기도 전에, 하나둘씩 발에 차여 날아갔다.

불과 몇 호흡 만에 그들은 바닥에 쓰러져 일어날 생각도 못 했다.

2층.

"와우! 저 여자 진짜 멋있다. 얼굴도 예쁘고, 완전 내 스타일인데." 허천우는 친구의 말을 듣고 그 웨이브 머리의 여자를 흘깃 쳐다봤다.

그런데 보면 볼수록 낯이 익었다. 마치 그의 전처인 소여안 같았다!

그는 안나의 진료가 끝난 후, 그녀가 스트레스를 풀고 싶다고 해서 바에 온 것이었는데, 뜻밖에 아는 사람을 만난 것이다.

"저…… 저분 소여안 언니 아니에요?" 이안나가 놀라 물었다.

"뭐? 저 여자가 소여안이라고? 저렇게 기 세고 예쁜 여자가 어떻게 그 재미없고 무뚝뚝한 가정주부 소여안일 수가 있어?"

사람들은 그제야 자세히 보고는, 손짓 하나 몸짓 하나에 농염한 매력이 넘치는 여자가 허천우의 전처라는 것을 알아차리고는 경악을 금치 못했다.

허천우의 여동생 허미미가 비꼬았다. "저렇게 싸구려처럼 야하게 차려입고, 제대로 된 년일 리가 없지. 오빠한테 버림받자마자 저 꼴로 바에서 물주 잡으러 온 거겠지. 저런 건 몸이나 팔아야 먹고살 수 있어."

허미미 외에 다른 남자 몇몇도 조롱에 가세했다.

"원래 저렇게 밝히는 년들은 남자가 없으면 죽어. 남자가 만족시켜 줘야 하거든."

"네 형이 이혼하길 잘했네. 저렇게 끼 부리는 여자는 언제든 남자 머리에 뿔 나게 할 년이니까."

"저런 건 남자한테 기생해야만 살 수 있어. 남자 없으면 혼자서는 먹고살지도 못해. 평생 창녀로 살 팔자야."

그들의 조롱에 허천우는 짜증이 치밀었다. 그는 낮게 윽박질렀다. "닥쳐!"

허천우는 그들을 쏘아보고는, 몸을 돌려 소여안이 있는 쪽으로 서둘러 걸어갔다.

"오빠!"

"천우 오빠!"

허미미와 이안나의 목소리가 차례로 들려오더니, 두 사람이 그를 뒤쫓아가 앞길을 가로막았다.

"오빠, 설마 그 년을 만나러 가는 건 아니지?" 허미미가 믿을 수 없다는 듯이 물었다.

허천우는 눈살을 찌푸리며 말했다. "미미야, 누가 너한테 그런 상스러운 말을 가르쳤어? 우리 허씨 가문의 교양을 떨어뜨리지 마."

"천우 오빠, 미미한테 너무 심하게 그러지 마. 아직 어려서 그래. 오빠가 소 언니를 좋아한다면, 난 괜찮아. 지금 당장이라도 떠날게."

이안나는 눈시울이 빨개지더니 억울한 표정을 지으며 뒤돌아섰다.

"안나야!" 허천우는 그녀를 뒤쫓아가 손을 잡았다. "네가 생각하는 그런 거 아니야. 나 소여안과 아무 관계도 아니야. 오해하지 마."

"천우 오빠, 나한테 솔직하게 말해줘. 오빠 마음속에 아직 소 언니가 있는 거지? 나…… 괜찮아. 받아들일 수 있어." 이안나의 목소리가 울먹였다.

허천우는 그녀의 억울해하는 모습을 보자 마음이 찢어질 듯 아팠다. "네가 너무 많이 생각하는 거야. 그녀가 자신을 작정하고 망가뜨리는 건 그녀 사정이지, 나와는 아무 상관없어."

"천우 오빠, 어쩌면 소 언니에게 무슨 피치 못할 사정이 있어서 저런 차림을 한 걸지도 몰라. 우리가 가서 도와주는 건 어때?" 이안나는 억울하면서도 사려 깊은 태도를 보였다.

허천우는 그런 그녀가 더욱 가엽고 사랑스러웠다. "안나야, 넌 너무 착해. 그녀가 어떻게 되든 신경 쓰지 마. 내가 준 보상금이면 평생 먹고사는 데는 지장 없을 거야. 허영심을 채우려고 제 몸을 파는 건 그녀 선택이지."

"하지만……" 이안나가 무언가 더 말하려는 듯하더니, 갑자기 연약하게 뒤로 쓰러졌다.

깜짝 놀란 허천우는 이안나를 품에 꽉 안고 다급하게 소리쳤다. "안나야!"

"나…… 괜찮아. 여기가 너무 시끄러워서 머리가 좀 어지러워. 우리 룸으로 돌아가자." 이안나는 뼈가 없는 듯 부드럽게 그의 품에 기댔다.

"병원에서 며칠 더 조용히 쉬랬는데, 넌 꼭 말을 안 듣더라." 허천우의 목소리에는 어쩔 수 없는 애정과 안타까움이 가득 묻어났다.

그는 허미미를 돌아보며 말했다. "네가 먼저 안나 데리고 룸에 가 있어. 난 화장실 좀 다녀올게. 금방 갈 테니."

"오빠, 설마 몰래 소여안 만나러 가려는 건 아니지!" 허미미가 짐작하며 물었다.

허천우가 대답하기도 전에 이안나가 말했다. "미미야, 소 언니가 지금 많이 방황하고 있을 테니, 천우 오빠가 가서 더 타락하지 않게 타이르는 건 당연한 일이야."

"소 언니는 어쨌든 천우 오빠의 전처였잖아. 이 일이 소문이라도 나면 허씨 가문의 체면도 깎일 거고."

"안나 언니, 언니는 정말 너무 착해. 이런 상황에서도 그 년을……" 허미미는 말을 멈추고 자신을 쏘아보는 허천우의 눈치를 살폈다.

"오빠, 안나 언니 몸이 아직 완전히 회복된 거 아니야. 빨리 돌아와야 해! 언니한테 무슨 일 생기면 난 책임 안 져!"

그녀는 말을 마치고 이안나의 손을 잡았다. "안나 언니, 가자."

……

화장실.

화장실에서 나온 소여안은 손을 들어 풍성한 웨이브 머리를 쓸어 넘겼다. 그녀의 온몸에서 뿜어져 나오는 매혹적인 아우라에 바에 있던 수많은 남자가 넋을 잃었다.

허천우는 소여안을 향한 남자들의 각양각색의 시선을 훑었다. 그 눈빛들의 유일한 공통점은 그녀를 소유하고 싶어 하는 욕망으로 가득 차 있다는 것이었다.

"소여안!" 허천우가 불쾌한 목소리로 그녀를 불렀다.

소여안은 허천우를 돌아보며 차갑게 비웃더니, 눈썹을 치켜 올리며 물었다. "왜, 전남편? 무슨 볼일이라도?"

그토록 태연한 말투는 마치 그에게 조금의 미련도 없는 것 같았다.

이런 그녀의 태도에 허천우는 극도로 불쾌해졌고, 마음속에서 까닭 모를 짜증이 치밀어 올랐다.

그는 앞으로 다가가 소여안의 하얗고 가느다란 손목을 낚아챘다. "나와!"