로잘린 라이트는 최상류층 가문의 후계자로, 7년간 사랑에 빠져 허우적대었다. 결국 이혼을 결심했다.

다음 날, 로잘린은 아버지에게 전화를 걸었다. "아빠, 그때 아빠 말이 맞았어요. 이루어질 수 없는 사랑은 행복을 가져오지 않아요. 이혼할 준비가 됐고, 집으로 돌아가서 가업을 이어받을게요."

아버지는 몇 초 동안 말을 잇지 못했다. "로잘린, 너는 양오빠 사울과 결혼하려고 나와의 관계를 끊었잖아. 왜 갑자기 마음이 바뀐 거야?"

로잘린의 가슴이 살짝 아려왔다. 쓴웃음을 지었다. "그가 내 물건을 부쉈다고 화를 냈어요. 그는 나에게 마음이 없어요. 이 모든 시간 동안 나는 그저 스스로를 속이고 있었던 거예요. 이혼 절차가 끝나면 집으로 갈게요."

전화를 끊었다. 눈가에서 눈물이 흘렀다.

결혼한 지 3년 동안 사울은 단 한 번, 술에 취해 무모했던 밤에만 로잘린에게 손을 댔다. 그 이후로는 아무것도 없었다.

로잘린은 항상 문제는 자신의 탓이라고 생각했다. 누군가의 제안을 듣고 사울을 기쁘게 하려고 순결 수술까지 받았다.

그날, 수술 영수증을 그의 앞에 내밀며 자존심을 버렸다. "사울, 흥미를 원한다면 내가 할 수 있어요."

로잘린은 바닥까지 떨어졌다.

그녀가 아무리 유혹해도, 알고 있는 모든 수단을 사용해도, 그는 언제나 결정적인 순간에 그녀를 밀어내고 서재로 물러났다.

한 달 전, 로잘린은 더 이상 견딜 수 없었다. 미쳐가는 기분이었다. 사울이 외출한 사이, 그녀는 그의 서재에 들어갔다.

그곳에서 침대가 있는 비밀의 방을 발견했다. 그 위에는 사람을 닮은 로봇이 있었다.

처음 보았을 때, 그것의 모습은 그녀와 닮아 보였다. 하지만 가슴에 있는 붉은 점이 그녀가 아님을 알려주었다.

그것은 그녀의 가장 친한 친구, 노렌 스미스였다.

그 순간, 로잘린은 거의 무너질 뻔했다. 그녀가 사랑했던 남편이 그녀의 친구를 사랑하고 있었다.

그녀는 그저 대역일 뿐이었다.

로잘린은 로봇을 난도질하며 침실에서 하루 밤낮을 울었다.

다음 날, 사울이 돌아와서 분노를 터뜨렸다. 집안 직원들은 줄을 서서 침묵하고 있었다.

로잘린은 침착하게 나섰다. "내가 했어요."

사울의 눈에는 억제된 분노가 담겨 있었다. 그는 직접 처벌하지 않고 로잘린을 키워준 유모 마가렛을 정신병원에 보냈다.

로잘린은 그들의 길을 막고 사울을 응시했다. "그녀는 내가 가진 몇 안 되는 사람 중 하나예요!"

그의 시선은 차가웠다. "네가 내가 아끼는 사람을 건드렸어. 그래서 내가 네가 소중히 여기는 사람에게 대가를 치르게 했어. 공평한 거야."

그녀가 사울에게 쓴 사랑의 편지들도 하나하나 그녀 앞에서 불태워졌다.

평소 온화했던 남자는 처음으로 분노를 터뜨렸다. "세상에 있는 누구나 무엇이든 건드려도 돼. 하지만 그녀는 안 돼."

사울은 한때 다른 사람들에게 그런 말을 했지만, 그때는 로잘린을 보호하기 위한 것이었다.

이제는 그녀에게 다른 여자를 보호하라고 경고하고 있었다.

로잘린은 바닥에 주저앉아 절망에 빠졌다. "로봇일 뿐인데도?"

사울의 시선은 흔들리지 않았다. "그래."

그녀는 통제할 수 없이 흐느끼며 물었다. "그렇게 사랑한다면 왜 나와 결혼했어요?"

사울의 표정은 복잡해졌다. 그는 소파에서 양복 재킷을 움켜잡고 나가려 했다.

로잘린은 그의 소매를 잡고 고집스럽게 말했다. "왜인지 말해줘요."

그는 멈춰서 눈을 가늘게 떴다. "3년 전, 그녀가 떠났어. 너는 그녀와 가장 가까운 존재였어."

그의 말은 날카로운 칼처럼 로잘린의 가슴을 찔렀다.

사울은 라이트 가문의 양자였다. 그들은 함께 자라왔다.

로잘린이 열여덟 살이 되었을 때, 그녀는 그를 끈질기게 따라다녔다. "사울, 난 널 좋아해. 언젠가 나와 결혼해 줄 거야?"

그들 사회의 모든 사람이 그녀가 부끄러움 없이 그를 쫓아다닌다고 말했다.

그녀는 4년간 그를 쫓았지만, 사울은 무관심했다. 그러다 라이트 가문이 해외로 이사 가기로 한 날, 사울이 그녀에게 문자를 보냈다. "로잘린, 결혼하자!"

그 때문에 로잘린은 해외로 떠나는 것을 거부했다. 그녀는 사울과 결혼하겠다고 고집했고, 가족과도 등을 돌렸다.

친구들과 친척들이 그녀를 말리려 했다.

그들은 사울이 권력도 재산도 없는 양자일 뿐이라며, 그와 함께하면 고생할 것이라고 말했다.

라이트 가문의 지위와 그녀의 미모로 더 나은 사람을 찾을 수 있을 거라고 했다.

로잘린은 그들을 모두 무시했다. 그녀는 윌로헤이븐에서 가장 큰 드론 쇼를 대여해 자신의 사랑을 고백하며 결심을 보였다.

그때는 사울이 감동받았다고 생각했다. 이제야 그녀는 자신이 대역에 불과하다는 것을 깨달았다.

사울이 그녀를 사랑하지 않는다는 것을 받아들일 수는 있지만, 다른 사람의 그림자가 될 수는 없었다. 한 달 전, 그녀는 그에게 이혼 합의서에 서명하게 했다.

그는 해외로 급히 떠나야 했고 서류를 읽지 않았다.

익숙한 차가운 목소리가 로잘린을 생각에서 깨어나게 했다. "노렌이 이혼하고 국내로 돌아왔어. 머물 곳이 없어서 여기로 오라고 했어."

로잘린은 얼굴의 눈물을 닦고 그를 바라보았다.

사울은 날카로운 수트를 입고, 강렬한 눈빛으로 시선을 끌었다.

그녀는 깊은 숨을 들이쉬고 그의 시선을 맞받았다. "내가 동의하지 않으면?"

그의 눈썹이 살짝 찡그리며, 차갑고 단호한 목소리로 말했다. "로잘린, 네 허락을 구하는 게 아니야."

로잘린은 사울과 결혼하기 전 4년 동안 그에게 깊이 빠져 있었다.

하지만 이제야 그녀는 그를 진정으로 이해하게 된 것 같았다.

사울은 정말로 냉정했다.

그에 대한 마지막 희망마저 그 순간 완전히 산산조각 났다.

로잘린은 슬픔을 억누르고 억지로 밝은 미소를 지으며 그를 바라보았다. "좋아, 그녀가 들어와도 돼."

어차피 떠날 준비가 되어 있었다. 이 집에 누가 살든 이제는 상관없었다.

사울은 가볍게 응답하고는 자리를 떴다.

동시에 로잘린의 휴대폰에서 알림이 울렸다.

제목은 "젊고 부유한 유명 변호사 대 매혹적이고 신비로운 미망인"이었다.

아래에는 두 사람의 뒷모습 사진이 있었다. 로잘린은 즉시 그들이 누구인지 알아차렸다.

사울과 노레인이었다.

동봉된 글에는 노레인의 정체가 설명되어 있었다. 그녀는 해외에서 부유한 남자와 결혼했지만 학대를 당했다.

사울은 그녀의 이혼 소송을 맡아 성공적으로 이혼을 성사시키고 전 남편의 재산 절반을 그녀에게 주었다.

로잘린은 쓸쓸한 웃음을 지었다.

한 달 전, 사울은 해외 사건 때문에 떠난다고 말했다. 그게 노레인의 사건일 줄은 몰랐다.

사울은 원래 법을 공부하지 않았다; 그의 전공은 금융이었다.

3년 전, 알 수 없는 이유로 그는 경로를 바꾸었다. 그는 끊임없이 공부하여 단 1년 만에 법률 자격증을 취득했다.

그 다음 해, 그는 법률계에서 "무패의 변호사"라는 전설이 되었다.

로잘린은 그가 왜 길을 바꾸었는지 이해하지 못했지만, 어느 날 그에게 물었다.

그는 창밖을 바라보며 쓴 목소리로 말했다. "누군가를 위해서."

그때는 그의 의미를 이해하지 못했다. 하지만 이제는 너무나도 명확했다.

갑자기, 로잘린의 눈에 눈물이 고이면서 웃음이 나왔다.

노레인이 이미 결혼한 것을 알면서도, 사울은 그녀의 미래를 위해 계속해서 헌신했다.

로잘린은 마음속으로 중얼거렸다. "좋아, 사울. 네가 그녀를 그렇게 사랑한다면, 내가 비켜줄게."

그날 저녁, 노레인은 이사를 왔고, 그녀의 짐은 마치 영원히 머물 계획인 듯 박스마다 도착했다.

집에 거의 오지 않던 사울이 그날 밤 돌아와 직접 요리를 차렸다.

3개월 전, 주방을 피하던 사울은 요리 수업에 등록했다. 로잘린은 그때 이상하다고 생각했다.

이제는 그가 노레인의 귀환을 준비해왔다는 것을 깨달았다.

그녀가 오랫동안 사랑했던 남자가 다른 여자를 위해 이렇게까지 애쓰는 모습을 보면서, 로잘린의 마음은 아프기만 했다.

직원들이 돕겠다고 했지만, 사울은 필요 없다고 했다.

청결에 신경 쓰던 남자가 이제는 사랑을 위해 요리를 하고 있었다.

그 순간, 로잘린은 사랑받는 것과 사랑받지 못하는 것의 차이가 얼마나 큰지 깨달았다.

곧 식사가 준비되어 모두가 앉았다.

노레인은 여느 때처럼 로잘린에게 음식을 계속 권하며 마치 가장 친한 친구인 것처럼 행동했다. "로잘린, 사울이 이 모든 걸 만들었어. 너도 그의 요리를 자주 먹어보지 못했을 텐데, 내가 있어서 다행이야. 많이 먹어!"

노레인은 이제 연기를 하지도 않았다.

로잘린은 그들의 어린 시절을 회상했다. 노레인은 자주 놀러 오곤 했지만, 사울이 있을 때만 그랬다.

그녀는 노레인이 오빠처럼 사울을 본다고 생각했었다.

이제야 그녀는 얼마나 어리석었는지 깨달았다.

로잘린은 노레인의 권유를 밀어내며 간신히 예의를 유지했다. "고마워, 하지만 괜찮아."

노레인의 눈에는 눈물이 맺히고, 그녀의 목소리는 애처로웠다. "로잘린, 너 화났어? 내가 여기 사는 게 싫어? 우린 가장 친한 친구잖아. 네가 나를 싫어한다면 오늘 밤이라도 나갈게. 하지만 그 소송은? 내가 사울에게 부탁했어. 네가 화났다면 나를 원망해, 그를 원망하지 말고."

로잘린이 대답하기 전에, 사울은 얼굴을 찌푸리고 말했다. "로잘린, 네가 화가 났다면 나한테 얘기해. 노레인은 항상 너를 가장 친한 친구로 생각했어. 그녀에게 태도 부릴 필요 없어."

가장 친한 친구?

어떤 친구가 남편을 빼앗으려 할까?

로잘린은 그들과의 논쟁을 끝내고 싶었다. 그녀는 차분하게 말했다. "나 생선 알레르기 있어. 잊었어?"

로잘린의 말이 끝나자 방 안은 어색한 정적이 감돌았다.

남편이 온갖 음식을 준비했지만, 그녀가 먹을 수 있는 것은 하나도 없었다.

그녀의 절친이라던 친구는 그녀의 해산물 알레르기를 기억조차 못했다.

둘 중 누구라도 그녀를 조금이라도 신경 썼다면 잊지 않았을 것이다.

사울의 목소리는 낮았다. "미안해. 네가 해산물 알레르기가 있는 줄 몰랐어."

로잘린은 희미한 쓴웃음을 지었다. "괜찮아."

그녀는 이미 떠나기로 결심했다. 그가 기억하든 말든 이제는 중요하지 않았다.

테이블에 먹을 것이 거의 없었기에, 로잘린은 부엌으로 가서 스스로 국수를 만들어 먹었다.

식사 중에 사울은 노렌을 위해 새우를 까서 소스에 찍어주며, 그녀가 직접 하도록 두지 않았다.

로잘린은 그들과 처음 함께 했던 해를 떠올렸다.

친구들과 함께 나갔을 때 그녀는 장난스럽게 사울에게 새우를 까달라고 했지만, 그는 차갑게 대답했다. "귀찮으면 먹지 않아도 돼."

새우는 로잘린이 유일하게 알레르기가 없는 해산물이었다.

그 이후로 그녀는 다시는 그것을 먹지 않았다.

어릴 적, 아버지는 그녀를 위해 새우를 까주셨다. 성인이 된 후, 아무도 그녀를 위해 해주지 않았기에 그냥 먹지 않기로 했다.

이제 그녀는 이해했다. 사울이 새우를 깔 수 없었던 것이 아니라, 그녀를 위해 하고 싶지 않았던 것이다.

저녁 식사 후, 로잘린은 위층으로 올라가려 했지만 노렌이 그녀를 막으며 모두를 위해 커피를 만들겠다고 고집했다.

노렌은 끓는 물이 든 주전자를 들고 가다가 비틀거렸고, 뜨거운 물이 로잘린에게 튀었다.

사울은 그들 바로 옆에 있었다.

결정적인 순간에 그는 노렌을 품에 안으며 걱정 가득한 눈으로 말했다. "노렌, 화상 입었어?"

노렌의 눈에는 눈물이 맺혔고, 그녀는 약간 붉어진 팔을 가리켰다. "손가락에 물이 튀었어."

사울의 얼굴에 당혹감이 스쳤다. 그는 노렌을 안아들고 병원으로 급히 향했다.

한편, 로잘린은 바닥에 앉아 팔과 허벅지가 뜨거운 물에 데어 물집이 잡힌 채로 있었다.

그녀는 그의 아내였다. 병원이 필요한 것은 그녀였다. 그러나 사울은 신경 쓰지 않았다.

나중에 로잘린은 집에서 혼자 상처를 붕대로 감았다.

그녀는 이 찌르는 듯한 고통을 기억하라고 자신에게 말했다. 이처럼 날카로운 고통만이 그녀에게 교훈을 줄 것이다.

새벽 한 시에 사울은 노렌과 함께 돌아왔다. 노렌은 혼자 로잘린의 방으로 왔다.

"로잘린, 너를 확인하러 왔어."

허락을 기다리지 않고 그녀는 문을 벌컥 열었다. "로잘린, 오늘 밤 정말 미안해. 네 상처는 괜찮아? 보여줘."

로잘린은 이미 고통에 지쳐 기분이 나빴다. 이제 막 잠에 들려던 찰나에 방해를 받자 그녀는 화를 냈다. "노렌, 우리 둘밖에 없어. 그만 연기해. 지겹지 않니? 절친이라니, 뒤통수를 칠 사람이 너일 줄은 몰랐어."

몇 년 전, 노렌의 가족이 파산 위기에 처했을 때 로잘린은 아버지에게 부탁해 그들을 도왔다.

그녀는 자신이 은혜를 모르는 뱀을 구했다는 걸 상상도 못했다.

로잘린이 진실을 알고 있음을 알게 되자 노렌은 연기를 그만두고 거만한 태도로 말했다. "로잘린, 우리는 달라. 너는 그냥 부자 아빠가 있을 뿐이야. 나는 어떤 남자에게도 의지하지 않아. 그들은 그냥 나의 발판일 뿐이야. 사울은 나를 쫓고 있어. 남편을 지키지 못하는 건 네 탓이야. 나한테 탓하지 마."

로잘린은 노렌의 뻔뻔함에 놀랐다. 그녀의 배신을 고상한 것으로 포장하다니.

로잘린이 대답하기도 전에 노렌은 더 가까이 다가와 비웃었다. "너도 사울에게 매일 밤 10시에 전화하는 거 알지? 왜 지난달에 전화 안 받았는지 알고 싶어? 그가 내 침대에 있었거든."

그녀의 손톱이 로잘린의 턱을 스치며 그녀는 미소 지었다. "네가 그에게 준 로봇을 부쉈다면서? 고마워. 그게 없었으면 그가 해외로 나에게 달려오지 않았을 거야. 내 이혼이 그렇게 빨리 끝나지 않았겠지."

로잘린의 눈이 충격으로 커졌다.

그 로봇이 노렌의 선물이었단 말인가? 그들은 역겨움을 넘어섰다.

로잘린의 분노한 표정을 보고 노렌은 기뻐하며 웃었다. "이제 그 로봇은 필요 없어. 내가 돌아왔으니까. 너는 3년 동안 미세스 라이트라는 칭호를 가졌어. 이제 물러날 때야."

로잘린의 눈빛이 차갑게 변했다. 그녀는 노렌의 뺨을 세게 때리며 날카롭게 말했다. "노렌, 너는 예의라는 걸 배운 적이 있니?"

노렌은 깜짝 놀랐다. "네가 감히 나를 때려?" "때려? 특별한 날을 정해서 때릴 필요 없어. 너 같은 남의 가정을 깨는 사람에게는 한 대로 끝내주는 게 자비로운 거야."

로잘린이 더 말하기도 전에 사울이 들어오며 얼굴이 어두워졌다. "노렌은 절대 다른 여자가 아니었어. 만약 다른 여자가 있다면, 그건 바로 너야."