제3화

**1**

그 순간, 나는 심지어 사장님이 나를 때려죽이고 나의 피로 차를 키울 지도 모른다고 생각했다.

갑자기 허리에 손이 감기고, 진청의 목소리가 귓가에서 울렸다. “아줌마, 제가 영이를 불러서 같이 놀기로 했어요. 괜찮죠?”

사장님의 차가운 시선이 진청을 보자 부드러워졌다. “괜찮아. 너희 둘은 재밌게 놀아. 나는 집에 가서 쉬겠어.”

내 옆을 지나가면서 그녀는 나를 째려봤다. “웬만하면 여기 오지 마.” 그 말을 끝으로 그녀는 걸어갔다.

그녀가 시야에서 사라지자 나는 겨우 긴장을 풀 수 있었다. 진청이 나를 대신해 준 것에 놀랐다.

이마의 식은 땀을 닦고는 고맙다고 말한 뒤 차실로 가려고 했다.

그런데 내 허리에 감겨 있던 손이 풀리지 않고 오히려 더 강하게 움켜잡혔다.

진청은 입 꼬리를 올리며 내 귓가에 다가왔다. “내가 이렇게 도와줬는데 말로만 고맙다고?”

그는 나를 위아래로 훑어보며 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다. “영이야, 이제 알고 있지? 나는 오래 전부터 너를 좋아했어.”

나는 아무 말도 하지 않았다.

그는 나의 반응이 만족스럽지 않은 듯 했다. “만약 내가 아줌마에게 네가 찻잎을 훔쳐갔다고 말하면…”

그럼 나는 죽을 것이다.

진청은 더 가까이 다가왔다. “그럼, 어떻게 보답할 거야? 너 내 여자친구 할래?”

나는 주먹을 쥐었다. 동의하지 않으면 사장님은 분명히 나를 벌할 것이다. 그 차 나무에게 준 피가 사람의 피라면?

며칠 뒤, 그 차주전자 속의 피는 내 피가 될 지도 모른다…

“알았어,” 나는 말했다. 어쨌든 살아남는 게 무엇보다 중요했다.

진청의 눈이 반짝였다. “이제 우리가 남자친구, 여자친구 사이니까, 커플이 하는 일도 해야지, 그치?”

나는 눈을 감고 고개를 끄덕였다.

...

그가 나를 강제로 껴안은 뒤, 나는 구역질을 참으며 그를 끌어안았다.

어차피 이렇게 된 거, 진청을 이용해서 돈을 더 벌어야겠다.

잠시 생각한 뒤, 나는 말했다. “오빠, 우리 더 많은 돈을 벌어야 해.”

진청은 눈썹을 찡그리며 물었다. “왜? 아줌마가 매달 돈을 많이 주시는데.”

나는 입술을 깨물며 부드럽게 말했다. “나랑 결혼하고 싶지 않아? 결혼식은 준비와 저축이 많이 필요해. 미리 준비해야 해.”

그의 어리둥절한 표정을 보며 나는 그의 허리에 앉았다. “오늘처럼 찻잎을 더 따면 우리 돈을 모을 수 있어.”

“알았어, 네가 말하는 대로 할게.” 진청은 동의하며 나를 뒤집고 다시 움직였다.

**2**

진청에게 도움을 청하기 전에, 나는 일이 이렇게 될 거라는 걸 어느 정도 예상했다.

그가 원한 건 항상 내 몸이었고, 그는 아마 내가 모른다고 생각했을 것이다.

하지만 나는 그날 밤에 일어난 일을 분명히 기억하고 있었다.

고등학교에 갓 입학한 그날, 사장님이 저녁을 먹자고 나를 별장으로 불렀고, 나는 거기서 자게 되었다.

한밤중, 반쯤 깬 상태에서 누군가 내 침대에 올라타는 느낌을 받았다.

나는 무서워서 소리도 내지 못한 채, 그 사람이 내 몸을 더듬을 때 잠자는 척했다.

다음 날 아침, 나는 내 방에 진청의 자켓이 남아 있는 것을 발견했다.

그때 나는 그날 밤 나를 범한 사람이 진청임을 알게 되었다.

나는 눈물을 흘리며 사장님에게 이 일을 이야기했다. 그녀가 믿지 않을 까봐 진청의 자켓도 증거로 가져갔다.

하지만 사장님은 내 말을 듣지도, 진청을 불러 자초지종을 따지지도 않았다.

그녀는 시비도 가르지 않고 매질을 했다.

그 때 처음으로 매를 맞았었다.

그리고 그때, 사장님은 사장님 일뿐이라는 걸 깨달았다. 그녀는 내 어머니가 아니었고, 진청의 어머니였다.

그 다음 날, 나는 평소처럼 일하러 갔다. 그런데 갑자기 사장님이 가게에 왔다.

나는 진청이 나를 배신하고 팔아먹은 건 아닌지 걱정되었다.

사장님은 소파로 곧장 가서 앉더니, 문을 닫으라고 명령했다.

나는 아무 일도 없었다는 듯이 행동하며, 문을 닫고 그녀에게 차를 타서 드렸다.

사장님은 차를 한 모금 마시더니 말했다. “어제 네가 내 차를 훔쳐갔지?”

사장님의 말은 청천벽력처럼 느껴졌다. 결국 들킨 건가?