나의 '신'랑

알파 리암과의 만남은 달의 여신이 점지해 준 축복이자 완벽한 동화인 줄로만 알았다. 하지만 그가 찬양하던 ‘나의 여왕’의 실체는 임신한 내연녀였고, 내가 믿었던 사랑은 모두 기만이었다. 리암이 내게 선물했던 신성한 각인의 목걸이는 그녀의 목에 걸려 있었으며, 클랜 사람들은 나를 진짜 후계자가 태어나면 제거될 소모품으로 취급하며 비웃었다. 모든 진실을 마주한 기념일, 나는 그에게 마지막 선물을 남기기로 결심한다. 상자 속에 담긴 것은 축하의 메시지가 아닌 이혼 서류와 공식적인 각인 거부 신청서였다. 배신으로 얼룩진 관계를 뒤로한 채, 나는 리암의 세계에서 흔적도 없이 사라졌다. 운명의 메이트라는 달콤한 속삭임에서 벗어나 스스로의 길을 선택한 것이다. 한때 전부였던 남자를 버리고 떠난 자리에는 차가운 침묵만이 남았다. 이제 나는 더 이상 누군가의 혈통을 위한 도구가 아닌, 온전한 자신으로서의 삶을 시작하려 한다.

일생을 바쳐 사랑한 남편의 헌신이 모두 거짓이었음을 깨닫는 순간은 참혹했다. 죽음을 목전에 둔 나를 보며 눈물 흘리던 남편은, 마지막 순간에야 진심 섞인 한숨을 내뱉으며 충격적인 고백을 전한다. 그는 부귀영화가 가득한 나와의 삶이 고통스러웠으며, 과거 자신을 거두어주었던 어촌의 여인과 평범한 어부로 살고 싶었다며 후회를 털어놓는다. 과거 그는 기억을 잃었을 때 자신을 남편이라 속인 여인과 부부처럼 지냈으나, 내가 그를 찾아내자 미련 없이 내 곁으로 돌아와 세기의 결혼식을 올리고 영원을 약속했었다. 그 모든 세월이 사랑이라 믿었건만, 남편은 아내가 죽어가는 침상 곁에서조차 다른 여자를 향한 그리움을 갈구하고 있었다. 평생을 약속한 반려자의 배신과 감춰진 진실은 차갑게 식어가는 나의 숨통을 조여온다. 이제야 밝혀진 그의 본심은 우리가 함께한 시간을 송두리째 부정하며, 지독한 슬픔과 배신감만을 남긴 채 나의 마지막을 뒤흔든다.

아버지의 탐욕 탓에 식물인간 시어도어와 정략결혼을 하게 된 의사 아일라. 하지만 깨어난 그는 아일라의 헌신을 배신으로 되갚는다. 재산과 몸을 가로챈 것도 모자라, 임신을 확인한 그녀 앞에 첫사랑을 데려와 이혼을 통보한 것이다. 아일라는 미련 없이 돈을 던지고 그의 곁을 떠난다. 시간이 흐른 뒤, 아일라는 전설적인 의사이자 해커, 레이서 등 압도적인 능력을 갖춘 인물로 화려하게 복귀한다. 시어도어는 뒤늦게 그녀의 가치를 깨닫고 목숨을 건 용서를 구하며 매달리지만, 아일라는 냉소적인 반응으로 그를 밀어낸다. 시어도어가 그토록 원했던 신비로운 의사의 정체가 바로 전처였다는 사실은 그를 더욱 절망케 한다. 사실 아일라는 시어도어가 내세웠던 첫사랑의 정체가 가짜라는 비밀까지 이미 간파하고 있었다. 배신당한 여의사의 치밀하고도 완벽한 반격이 시작된다. 진실을 숨긴 채 자신을 파멸시키려 했던 남자에게 아일라는 가장 처절한 복수를 선사하며 그를 자신의 발아래 굴복시킨다.

문자 메시지로 전송된 다섯 장의 사진은 로나에게 잔인한 진실을 선고했다. 엉망이 된 침대 시트와 맞잡은 손 등 사진 속 모든 흔적은 그녀를 향한 조롱이었다. 로나는 단번에 알아챘다. 다른 여자의 손목을 쥔 그 커다란 손의 주인공이 오랜 연인 다렌이라는 것을. 충격적이게도 사진의 날짜는 두 사람의 3주년 기념일이었다. 그날 다렌은 사고를 당했다는 소식으로 로나를 절망케 했으나, 정작 병원에서 마주한 그는 피투성이가 된 비서 클로이를 안고 있었다. 사고 후 기억을 잃고 자신에게 집착하는 클로이에게 죄책감을 느낀 다렌은 로나를 외면한 채 모든 시간을 그녀에게 쏟아부었다. 9일간의 침묵 끝에 돌아온 결과는 처참했다. 차가운 미소를 지은 로나는 마침내 결심했다. 집안에서 추진하던 정략결혼을 받아들이기로 한 것이다. 하지만 이대로 물러날 수는 없었다. 로나는 다렌의 곁을 영원히 떠나기 전, 그를 파멸시키거나 혹은 각성하게 할 세 가지 특별한 이별 선물을 준비하기 시작한다.

세상은 나를 가냘픈 왕자로 기억하지만, 사실 나는 성별을 숨긴 소녀다. 인간을 욕망의 제물로 삼는 야만적인 무리가 우리 왕국을 짓밟았을 때, 노예로 끌려갈 위기에 처한 여동생을 구하고자 내가 대신 그들의 손을 잡았다. 틈을 노려 함께 도망치려 했던 계획은 철통같은 방어막이 쳐진 적국의 감옥에 갇히며 수포로 돌아간다. 쓸모없는 포로로 취급받아 모두의 관심 밖으로 밀려나던 그때, 누구보다 잔혹하기로 소문난 국왕이 돌연 나에게 시선을 고정한다. 자비라고는 찾아볼 수 없는 이 불모의 땅에서 우리 종족을 향한 증오는 극에 달해 있다. 정체를 들키는 순간 모든 것이 끝나는 위태로운 상황 속에서, 왕의 기묘한 흥미는 나를 더욱 옥죄어 온다. 과연 나는 이 위험한 비밀을 간직한 채 살아남을 수 있을까. 욕망이 지배하는 차가운 왕좌 앞에서 한 소녀의 처절한 사투가 시작된다.

션 유는 지난 3년의 결혼 생활 동안 현명한 아내이자 헌신적인 엄마가 되기 위해 자신의 모든 것을 바쳤다. 하지만 돌아온 결과는 처참했다. 남편은 그녀를 성공을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 탐욕스러운 여자로 몰아세우며 혐오했고, 아들 역시 어머니를 향한 깊은 오해 속에서 그녀를 외면했다. 가족이라는 울타리 안에서 철저히 고립된 채 상처받은 그녀는 결국 비통한 마음으로 과거의 굴레를 벗어던지기로 결심한다. 사랑했던 이들을 뒤로하고 떠난 션 유는 비로소 자신만의 삶을 되찾으며 눈부신 존재감을 드러내기 시작한다. 뒤늦게 그녀의 가치를 깨달은 남편이 후회하며 용서를 구하지만, 이미 얼어붙은 그녀의 마음은 쉽게 녹지 않는다. 자신을 무가치하게 여겼던 이들을 향해 션 유는 차가운 시선을 던지며 단호하게 말한다. 모든 것을 되돌리기에는 이미 너무 늦어버렸다고 말이다.