황금을 쫓는 중에 왕의 마음을 홀리다

남편의 무자비한 폭력에 직면한 주인공은 망설임 없이 경찰에 신고하며 대응에 나선다. 그러나 이를 지켜보던 시어머니는 부부 사이의 흔한 다툼일 뿐이라며 아들의 가해 행위를 대수롭지 않게 치부한다. 가족이라는 이름으로 폭력을 정당화하려는 태도에 주인공은 침묵 대신 처절한 응징을 선택한다. 머지않아 시어머니의 아들이 일상생활조차 불가능할 정도로 처참하게 망가지자, 상황의 심각성을 깨달은 시부모는 그제야 다급하게 중재를 시도하며 사태를 무마하려 든다. 하지만 주인공은 앞서 자신에게 건네졌던 냉혹한 논리를 그대로 돌려주며 그들의 가식적인 태도를 단숨에 일갈한다. 부부간에 싸움이 없을 수 있느냐는 서늘한 반문은 가해자 가족의 가슴에 비수처럼 꽂힌다. 피해자에서 복수자로 거듭난 여자의 멈출 수 없는 반격이 시작된다.

5년을 약속한 연인 차이현과의 결혼을 앞둔 어느 날, 그의 첫사랑 서지우가 기억상실증에 걸린 채 나타나며 평온했던 삶이 송두리째 흔들린다. 이현은 지우의 안정을 위한다는 핑계로 결혼을 미루고, 나에게 자신의 형인 차이준의 연인 행세를 해달라는 잔혹한 요구를 한다. 그는 내가 갈 곳 없는 여자라며 비하하고, 지우와 과거의 사랑을 재현하며 나를 철저히 배신한다. 헌신했던 세월이 소모품처럼 버려졌음을 깨달은 순간, 차갑고 처절한 복수심이 치밀어 오른다. 나는 이현의 형인 이준에게 파격적인 제안을 건넨다. 가장 빠른 시일 내에 자신과 결혼해달라는 것. 이준은 그 제안을 받아들이고, 나는 이현을 자신의 결혼식 들러리로 세워 비참한 진실을 마주하게 할 은밀하고 위험한 계획을 세운다. 이제 내가 설계한 판 위에서 이현은 꿈에도 몰랐던 신부의 정체를 마주하며 처절한 대가를 치르게 될 것이다. 철저한 가면극의 주인공은 이제 나 자신이다.

여동생의 비열한 계략에 휘말려 낯선 이와 하룻밤을 보낸 그녀는 그날의 일로 소중한 생명을 품게 된다. 홀로 아이를 키우며 4년이라는 시간을 보낸 뒤 돌아온 그녀 앞에, 압도적인 존재감을 뿜어내는 한 남자가 나타난다. 매력적이면서도 어딘가 고압적인 분위기를 풍기는 그를 마주한 순간, 그녀는 설명하기 힘든 기묘한 익숙함을 느낀다. 하지만 조각난 기억 속에서 그와의 접점을 찾지 못한 채 혼란스러워하던 중, 우연히 남자의 곁에 나란히 서 있는 아들의 모습을 목격하게 된다. 붕어빵처럼 닮은 두 사람의 얼굴을 본 찰나, 망각의 늪에 빠져있던 4년 전의 충격적인 진실이 비로소 선명하게 떠오르기 시작한다. 지우려 해도 지워지지 않았던 그날 밤의 기억과 아이의 친부에 관한 비밀이 마침내 베일을 벗으며, 그녀의 삶은 다시금 거대한 소용돌이 속으로 빠져든다. 과연 그녀는 운명의 장난 같은 이 상황을 어떻게 마주하게 될까.

악명 높은 미스터리남 레이놀즈와의 정략결혼을 앞두고 테아는 절망에 빠진다. 불구가 된 데다 흉측한 외모에 냉혈한이라는 소문이 자자한 그와의 삶에서 행복을 기대하기란 불가능해 보였기 때문이다. 테아는 그저 불행한 결혼 생활을 묵묵히 견디기로 결심한다. 그러나 막상 마주한 남편은 소문과 전혀 딴판이었다. 그는 테아에게 아낌없는 애정을 쏟으며 그녀를 세상에서 가장 특별한 존재로 대우한다. 특히 레이놀즈는 테아의 든든한 구원자가 되어 그녀를 괴롭히는 모든 이들로부터 보호막이 되어준다. 친부의 학대에는 가차 없는 응징으로 맞서고, 그녀를 시기하는 적들에게는 냉혹한 복수를 선사하며 곁을 지킨다. 주변의 질투와 비난이 거세질수록 그의 집착과 사랑은 더욱 견고해진다. 남편은 자신을 비난하는 세상을 향해 그녀는 내가 선택하고 지킬 유일한 사람이라 선포하며 테아를 품에 안는다. 소문 뒤에 숨겨진 억만장자 남편의 뜨거운 진심이 테아의 차가웠던 삶을 뒤흔들기 시작한다.

첫사랑의 귀국 파티 날, 소은별은 스폰서 허도윤으로부터 주제를 알라는 차가운 경고를 듣고 큰 상처를 입는다. 대체품에 불과하다는 모욕적인 말에 그녀는 홧김에 천재 기장 배성현을 찾아가 파격적인 제안을 건넨다. 오늘 당장 혼인신고를 하자는 돌발적인 계약 결혼 요구에 배성현은 의외로 무덤덤하게 응하며 두 사람의 기묘한 동행이 시작된다. 단순한 비즈니스 관계일 것이라는 예상과 달리, 결혼 생활이 시작되자마자 배성현의 절제된 이미지는 순식간에 무너져 내린다. 그는 밤낮을 가리지 않고 소은별에게 집착하며 그녀를 당황하게 만든다. 심지어 기내 조종실에서조차 은밀한 유혹을 멈추지 않는 그는, 어젯밤의 목소리가 녹음되었다는 아찔한 농담으로 그녀를 몰아붙인다. 수치심에 저항하는 소은별의 손목을 낚아챈 배성현은 타워에 목소리가 들릴지도 모른다며 위험한 도발을 이어간다. 냉철했던 기장의 뜨거운 본색이 드러나며 두 사람의 관계는 걷잡을 수 없는 방향으로 흘러가기 시작한다.

약혼자 강주원과 함께한 지난 1년은 잔혹한 기만이었다. 내 곁을 지킨 남자는 가짜 대역이었고, 주원은 이미 의붓여동생 채린과 비밀리에 결혼한 상태였다. 그들은 나를 이용해 채린에게 각막을 이식하려는 끔찍한 음모를 꾸몄다. 진실을 마주한 순간 돌아온 것은 누명과 주원의 무자비한 채찍질뿐이었다. 주원은 채린의 거짓말에 속아 할아버지의 살해죄까지 내게 씌웠고, 5년간 사랑했던 나를 정신병원에 가두어 처참히 버렸다. 하지만 그들은 결정적인 사실을 간과했다. 내가 단순히 갈 곳 없는 고아가 아닌, 거대 제국의 유일한 상속녀 오로라 발루아라는 점이다. 지옥 같은 병원에서 구출된 나는 죽음을 위장한 채 자취를 감췄다. 이제 과거의 서연우는 죽었다. 오직 나 자신만을 위해 살아갈 새로운 삶을 시작하기 위해, 나는 다시 그들 앞에 모습을 드러낸다. 나를 파괴하려 했던 자들에게 처절한 대가를 치르게 할 시간이다.