남편이 '죽었다'

주한 예술원 갈라 파티의 주인공이 된 바이올리니스트 서아영은 연인 강태준의 곁에서 행복을 만끽한다. 그러나 화려한 스크린에 그녀의 사적인 침실 영상이 폭로되며 아영의 삶은 처참히 무너진다. 상류층의 조롱 속에 믿었던 태준은 자취를 감추고, 아영은 곧 잔인한 진실을 마주한다. 태준이 의붓자매 한세라와 공모해 자신을 파멸시키려 했다는 사실이다. 태준의 허락 아래 그의 친구들에게 끌려간 아영은 차마 입에 담지 못할 고문과 낙인을 견디며 죽음의 문턱까지 내몰린다. 한때 사랑했던 남자는 이제 아영의 존재 자체를 지워버리라 명령하는 괴물이 되어 있었다. 도대체 무엇이 그를 이토록 뒤틀린 복수심으로 몰아넣었을까. 끔찍한 배신과 고통 속에서 아영은 단순한 생존을 넘어선 결의를 다진다. 자신을 짓밟은 태준의 세상에서 완벽히 사라져 주는 동시에, 스스로의 손으로 진정한 자유와 미래를 쟁취하기 위한 처절한 여정이 시작된다.

웹소설 작가인 나는 어느 날 예기치 못한 사고로 자신이 집필하던 소설 속 세계에 빙의한다. 주인공의 어머니로 눈을 뜬 나는 딸이 겪어야 할 온갖 비극과 고난의 서사가 원작대로 흘러가도록 성실하게 조력했다. 주인공은 사랑하는 연인의 배신과 소중한 가족의 죽음, 믿었던 친구의 기만이라는 처절한 시련을 모두 견뎌낸 뒤에야 비로소 예정된 해피엔딩을 맞이한다. 모든 소임을 마쳤다는 안도감과 함께 현실로 복귀한 내 앞에는 소설 속 딸이 남긴 편지 한 장이 놓여 있었다. 그 속에는 작가인 나를 향한 원망 섞인 물음이 담겨 있었다. 어머니라고 부르며 말을 건넨 그녀는 자신에게 닥쳤던 잔혹한 고통들이 현실 세계에서는 고작 예술이라는 이름으로 포장되는 것이냐며 서늘하게 묻고 있었다. 가상 세계와 현실의 경계가 무너지는 순간, 나는 내가 창조한 비극의 무게를 마주하게 된다.

심성 일대에서 주민우와 나지아의 결합이 고모의 압박으로 맺어진 정략결혼이라는 사실은 공공연한 비밀이었다. 마침내 든든한 버팀목이었던 고모가 별세하고 민우의 잊지 못할 첫사랑까지 다시 나타나자, 사교계는 나지아가 비참하게 쫓겨날 날만을 손꼽아 기다린다. 하지만 사람들의 비아냥 섞인 시선에도 나지아는 오히려 자신이 더 이 상황을 서두르고 있다며 덤덤한 태도를 유지한다. 주 대표가 이혼에 안달이 났을 거라는 세간의 추측이 쏟아지는 가운데, 누구도 예상치 못한 반전이 일어난다. 주민우가 자신의 SNS를 통해 이혼은 절대 있을 수 없는 일이라며 세간의 기대를 일축하는 공식 입장을 발표한 것이다. 실시간 검색어까지 장악하며 강경한 소유욕을 드러낸 그의 돌발 행동에 나지아는 당혹감을 감추지 못한다. 차갑기만 했던 남편이 왜 갑자기 이토록 완고하게 관계를 유지하려 드는지, 그녀는 도무지 그의 진심을 알 수 없어 혼란에 빠진다.

7년의 긴 연애 끝에 강태준과의 결혼을 앞둔 어느 날, 약혼자가 나에 대한 기억만 잃었다는 청천벽력 같은 소식을 듣는다. 그를 돕기 위해 헌신하던 나는 우연히 충격적인 진실과 마주한다. 그의 기억상실은 인플루언서 클로이 반과 마음껏 즐기기 위해 꾸며낸 치밀한 연극이었던 것이다. 태준은 나의 고통을 비웃으며 클로이를 우선시했고, 사고 현장에 다친 나를 방치하는 잔인함까지 보였다. 심지어 나를 경제적으로 고립시키려는 그의 계산적인 면모에 모든 추억은 독으로 변해버렸다. 사랑했던 남자의 추악한 배신을 확인한 순간, 나는 더 이상 그의 희생양으로 남지 않기로 결심한다. 처참하게 무너지는 대신 차가운 복수를 설계하며 내 존재를 완전히 지우기로 했다. 화려했던 약혼반지와 과거를 뒤로한 채, 나는 오채원이라는 새로운 이름으로 다시 태어나 그가 결코 닿을 수 없는 곳에서 진정한 자유를 되찾을 것이다.

희귀 혈액형을 가진 간호사 허념안은 3년 전 죽음의 문턱에 선 암흑가의 지배자 석위를 자신의 피로 구해낸다. 그를 향한 연심으로 시작된 인연이었으나, 석위가 내민 것은 보답이 아닌 냉혹한 결혼 계약서였다. 3년의 결혼 생활 동안 석 부인의 자리는 허울뿐인 감옥이 되었고, 석위의 온정과 사랑은 오직 다른 여인 계진만을 향했다. 석위는 계진을 위해 헌신하며 허념안에게는 지독한 냉대와 의심만을 퍼부었다. 심지어 계진의 불행을 모두 그녀의 탓으로 돌리며 잔인하게 짓밟던 그는, 허념안이 자신을 대신해 총탄을 맞고 쓰러진 순간조차 곁을 무심히 지나친다. 처절한 배신감 속에 이 사랑이 비극적인 농담이었음을 깨달은 그녀는 마침내 모든 미련을 버리고 그의 곁을 떠나기로 결심한다. 하지만 상처뿐인 그녀가 자취를 감추자, 사랑을 부정하던 석위는 뒤늦게 후회에 휩싸여 광기 어린 집착으로 그녀의 행방을 쫓기 시작한다.

월 수입 5억 원의 신경외과 의사인 나는 육군 대위 남편과 그의 무능한 가족을 홀로 부양해 왔다. 파산 위기에서 그들을 구제하고 모나코 호화 여행까지 준비했으나, 출국 직전 남편은 전 여자친구 이다솜의 동행을 일방적으로 통보한다. 심지어 내 전용기 좌석을 그녀에게 내주고, 나에게는 분쟁 지역을 경유하는 일반석 표를 던져주며 내가 강하다는 이유로 희생을 강요한다. 시댁 식구들 역시 나를 투명인간 취급하며 이다솜을 새언니라 부르며 아첨하기 바쁘다. 급기야 내 침실과 잠옷까지 차지한 그녀를 남편이 감싸고 돌자, 나는 이들의 안하무인 격 행태에 응징을 결심한다. 다음 날 아침, 짐을 옮기라는 남편의 명령에 나는 미소 지으며 유해 폐기물 처리 업체에 전화를 건다. 내 돈으로 일궈낸 모든 호의를 오염된 폐기물로 정의한 나는, 남편 일가를 포함한 이 가증스러운 쓰레기들을 통째로 소각해버리기 위한 완벽한 복수를 시작한다.