「ねえ、声を抑えて。 旦那がまだ家にいるのよ。 」

豪邸の中、早見羽月は寝室のドアの前に立ち、部屋の中から聞こえる慌てた声を耳にした。

羽月にはその声がとても馴染み深かった。 なぜならそれは彼の妻、時任美苑の声だったからだ。

「ただの無能な足の不自由な奴だろ?知ったところでどうってことないさ、ベイビー。 」と、見知らぬ男の声が羽月の耳に届いた。

羽月は杖をつきながら、体を震わせた。

怒りが彼の理性を焼き尽くそうとしていた。

「ドン」

大きな音と共に、羽月は杖でドアを打ち破った。

部屋の中では、男女が互いに絡み合っていた。

「美苑、どうしてこんなことをするんだ?」羽月は拳を固く握りしめ、苦しげに言った。

美苑は眉をひそめ、冷たく言い放った。 「あなたなんて、ただの孤児で、時任家に拾われた身。 時任家のものを食べて、時任家のものを使ってるだけ!仕事も見つけられず、祖父が無理強いしなければ、こんな役立たずと結婚なんてするわけないでしょ! それに、あなたは足も悪いし!」

「僕の足は君を助けるために怪我したんだぞ!?」羽月の目は赤くなり、美苑をじっと見つめて怒鳴った。

「役立たずのくせに、命を救ってやったんだから、感謝しろよ!」美苑は嫌悪感を露わにした。

須藤峰人が横で冷笑しながら言った。 「お前みたいな無能が恩に着せるつもりか?まだ何か言うなら、もう一本の足もなくなるぞ!」

「須藤さんは本当に心が広いわね。 この役立たずに足一本だけで済ませるなんて、さすがは億万長者の御曹司だわ。 」と、美苑は媚びるように須藤に寄り添った。

須藤は嬉しそうに笑い、「ははは、当然だよ。 」と言った。

「役立たず、さっさと出て行け!」美苑は厳しく命じた。

その時、美苑の顔には傲慢と冷淡が浮かび、羽月を見下す視線はまるで虫けらを見るようだった。

彼女は冷笑しながら言った。 「須藤さんは京都の林家との協力意向書を手に入れたのよ。 あなたみたいな役立たずとは違って、何もできずに時任家に養われてるだけ!」

「そんなことを言っても、彼は京都の林家が何かすら知らないだろう!」と、須藤は軽蔑したように言った。

商売のことはよくわからない羽月だったが、資産が莫大な京都の林家については少し耳にしたことがあった。

羽月の目には一瞬の激しい怒りが宿り、須藤を怒鳴りつけた。 「僕の妻に近づくな!」

「へえ、足の悪い奴が俺のことに口出しするつもりか?」須藤は嘲笑するように言った。

羽月は何も言わず、ただ拳を握りしめ、体をさらに震わせた。

須藤はその様子を見て眉をひそめ、「何をするつもりだ?」と問いかけた。

「お前とやり合う!」羽月は怒鳴り、杖を高く掲げて須藤に向かって振り下ろした。

須藤は素早く身をかわし、杖の一撃を避けた。

そして一発のアッパーカットで羽月の顎を打ち、彼を地面に叩きつけた。

「足の悪い奴が俺に逆らうつもりか?」須藤は羽月を指差して大笑いした。

「消えろ!」羽月は怒鳴りながら、杖を振り上げて須藤の足を打った。

須藤は瞬時に激怒した。 「犬畜生のような奴が!足の悪い奴が俺を殴るとは?」

彼は羽月の杖を足で踏み折り、さらに羽月の顔に唾を吐きかけた。

「消え失せろ!」

その後、羽月は時任家の門の外に放り出された。

彼はなんとか立ち上がり、固く拳を握りしめながら時任家の閉ざされた門を振り返った。

指の爪が食い込んで血が滲んでいた。

しかし羽月はそれに気づかず、胸の中で殺意が渦巻いていた。 今すぐにでも時任家に突入し、あの二人をその場で打ち倒したいと思った。

しかし結局、羽月の握り締めた手は徐々に緩み、目も次第に虚ろになっていった。

「僕はただの足の悪い奴で、須藤にも勝てない。 何ができるというんだ?」羽月は自嘲気味に言った。

ぼんやりとしたまま、羽月はよろよろと街に出た。

突然、街にクラクションの音が響き渡った。

羽月が振り返ると、一台の高級車が自分に向かって猛スピードで突っ込んできた。

それはマセラティ・クアトロポルテ、価格は20万ドルからの高級車だった。

「ドン!」

羽月は瞬時に数メートル飛ばされ、鮮血が彼の指輪を赤く染めた。

その指輪は羽月の両親が唯一残したもので、羽月の血に触れると妖しい赤い光を放ち、彼の体内に溶け込んでいった。

早見羽月は夢を見ていた。

夢の中は、無限に広がる白さが広がっていた。

羽月が振り返ると、美しい女性が彼の視界に現れた。

その女性は羽月にとって、とても温かく、どこか懐かしい感じがした。

「息子よ、この数年、本当に大変だったね。 」 その女性は優しく羽月を抱きしめて、口を開いた。

「あなたは…母さん!」羽月が言葉を発すると、涙が止まらなく流れ落ちた。

羽月はしばらく泣いてから、顔を上げて言った。 「母さん、あなたと父さんはどこにいるの?会いに行きたい。

」 「それはだめ!あまりに危険なのよ!」母親は首を振り、苦笑した。

彼女は羽月をじっと見つめ、その目には悲しみと愛情が溢れていた。 それは母親が息子を思う気持ちだった。

「昔、母さんが去ったのには避けられない事情があったの。 あなたが十分強くなったら、私たちを探しに来なさい。

」 その後、母親は指を空間にかざし、金色の光を放つ球体が羽月の丹田に飛び込んだ。

彼女は言った。 「これは玄気の種よ。 これがあれば、もう屈辱に耐える必要はないの。 覚えていて、私たちはあなたをとても想っている…」

羽月は急いで言った。 「母さん、昔、何があったの!?」

しかし、質問に答えはなく、母親の姿は虚ろになり、消えかけていた。

彼は母親の手を掴もうとしたが、空を掴んでしまった。

この光景は、まるで胸に突き刺さるような痛みで、彼を非常に苦しめた。

「母さん!」羽月は地面にひざまずき、号泣した。

次の瞬間、羽月の脳裏に大量の記憶が流れ込んできた。

玄術、医術の典、そして修行の道など、奇妙な知識が溢れていた!

羽月が再び目を覚ました時には、すでに病院のベッドに横たわっていた。

「目が覚めた?」林若溪がそばに立ち、声をかけた。

「あなたは…誰?」羽月は目の前の女性を見て、その美しさに驚いた。

林若溪は目を瞬かせた。 「私は林若溪、あなたの名前は?」

「僕は、早見羽月。 」羽月は呆然としながら答えた。

「あなたって、道路を横断して、故意にぶつかってくる人だったの?」

そばにいる中年の執事服を着た男が、険しい顔で羽月を見ていた。

羽月は心の中で思った。 「あなたたちがぶつかってきたのに、どうしてそんなに堂々としているの?」

林若溪は手を上げて、王伯の言葉を制止した。

「私の人があなたにぶつかったのだから、どれだけの賠償でも構わない。 」彼女は申し訳なさそうに言った。

王伯は冷笑して言った。 「お嬢様、この人には何の怪我も見つからず、体は普通の大人よりも強壮だ!何の賠償だ!これは故意にぶつかってくる人か、あなたに近づくための策略だ!警察を呼んで、この足を引きずる人を捕まえて、しっかりと調査すべきだ!」

羽月も怒りを感じ、この男は理不尽だと考えた。

「いいえ、賠償は必要ありません。 」羽月は急いで言った。

しかし、羽月はふと思った。 「でも、あの執事は僕が怪我をしていないって言った? ぶつかった時、肋骨が折れて全身が痛かったのに、どうして何もないんだ? もしかして夢の中のことが本当に?」

そう思うと、羽月はすぐに記憶の中の方法で力を使い、玄気の種がまだ存在し、体には暖かい流れがあることを確認した。

元々、須藤峰人に殴られて背中と胸にあった痣が、今は消えていた。

さらに、手のひらの傷も治ってかさぶたができていた。

しかし、右足の小腿部だけは、時任美苑を救った時に残った障害がまだ治っていなかった。

「修行法は本物だ!では、医術はどうだろう?」 羽月は狂喜しながら考えた。

彼が心を動かすと、脳裏には見知らぬが懐かしい医術の知識が浮かび上がった。

現代医学では完全に治療できない足の障害も、今では解決策がある。

修行が進めば、経脈を再構成し、足を治し、もう足を引きずる人ではなくなる!

同時に、体内の玄気が静かに流れ始めた。

瞬く間に、羽月の右目の世界は様変わりし、すべてが灰白色に変わった。

林若溪の胸だけが、そこに黒い物が特に目立っていた。

「あれが病巣なのか?」羽月は心の中で思った。

羽月は自分の考えを検証するために、ためらいながら言った。 「林若溪さん、心臓病を患っていませんか?」

この言葉を聞いた途端、林若溪の顔は氷のように冷たくなった。

王伯は怒鳴った。 「お嬢様に近づくつもりじゃないと言うけど、どうして彼女が心臓病だと知っているんだ!」

羽月は面食らい、顔を赤らめて、どう説明すればいいのかわからなかった。

伝承を受け継いだから病気を一目で見抜けると言うわけにもいかない。

そんな非現実的なこと、誰が信じるだろう?

「君の心がけが悪い、すぐに出て行け!」 王伯は羽月が何も言えないのを見て、冷笑して言った。

しかし、その時、林若溪は突然倒れ、苦しそうに胸を押さえ、冷や汗が止まらなかった。

「林さん!」早見羽月は驚いて、林若溪を支えようとした。

しかし、そばにいた看護師が彼を止めた。

「どいて、この足の悪い奴!どうせ変なことを考えているんでしょ?」看護師は偉そうに言った。

王伯は冷たい声で、「この足の悪い奴、さっさと消えろ!」と叫んだ。

林若溪は手を上げて、皆の言葉を止めた。

彼女は弱々しく言った。 「あなたの言う通り、私は先天性心臓病を患っていて、しかも病状が特殊で治療の方法がないのです。

」 「もしかしたら私が試してみることができるかもしれませんが…」早見羽月は真剣に言った。

林若溪は早見羽月を見て、思わず笑った。 「服を脱がなきゃいけないの?」

「それは…確かに上着を脱ぐ必要があります。 」具体的な治療方法を思い出しながら、早見羽月は困惑して言った。

王伯はすぐに怒り、罵り始めた。 「恩知らずの足の悪い奴め!お嬢様が親切で病院に連れてきたのに、あなたはお嬢様に悪さをしようとしている!」

「あなたは本当に私の病気を治せるの?」林若溪は痛みをこらえながら、顔を上げて言った。

早見羽月は自信を持って、「もちろんです! お嬢様の病気は先天性心臓病で、心臓の形が異常なため、血流不足を引き起こし、それが心絞痛につながります。 中国の伝統医学のマッサージ法を使えば根治できます。

」と言った。 「馬鹿なことを言うな!先天性心臓病がどうして治るんだ?ましてや中国の伝統医学で!あなたはただの色欲だ、手を切り落としてやる!」王伯は雷のように怒り、叫んだ。

「いいえ、王伯、彼にチャンスを与えてください。 」林若溪は何かを思い出し、頭を振って冷たく言った。

「お嬢様の決断なら、老僕としては何も言えません。 」王伯は言いながら、不満げに部屋を出た。

「今から始めていいです。 」林若溪は苦痛の表情を浮かべ、胸のボタンを外してベッドに横たわった。

林若溪は本当に美しく、肌は絹のように滑らかで、体の曲線は完璧で、誰もが魅了されるほどだ。

早見羽月は中国の伝統医学の手法を使い、気の流れを林若溪の体内に送り込み、経絡を通じて心臓の形を少しずつ修正していった。

林若溪の繊細で柔らかな肌は、早見羽月の神経を刺激し続けた。

特に彼女の丸みを帯びた肩や、マッサージ中に彼女が発する微かなうめき声は、早見羽月の心が乱れた。

早見羽月は注意を逸らし、マッサージに集中した。

額に汗が滲むまで治療の一段階をようやく終えた。

「これから10分待てば、効果が現れます。 」早見羽月は汗を拭きながら言った。

林若溪はもう期待していなかったが、この男がどんな手段を持っているのか見たかった。

「10分だけよ。 」林若溪は冷たく言った。

外で王伯は冷笑しながら再び病室に入り、冷たい顔で早見羽月を見た。

9分が過ぎるのはあっという間で、林若溪は特に何も感じなかった。

彼女は失望し、騙されたことを悟った。

そして王伯は時間がほぼ来たと見て、「お嬢様、この詐欺師をどうしますか?」と尋ねた。

早見羽月はため息をつき、もう弁解の余地がないことを知った。

もし伝承が偽りなら、死が解放かもしれない。

林若溪は冷たく言った。 「消えて、もう二度と私の前に現れないで!」

王伯が手を振ると、すぐに警備員の隊が早見羽月を病院から追い出した。

林若溪を見て、王伯は不満を漏らした。 「お嬢様、あまりにも軽率です。 体をあの詐欺師に見せるなんて。 」

「そうね、王伯の言う通りだわ。 彼を信じた私が間違っていた。 やっぱり詐欺師だったのね。 」林若溪も少し後悔した。

「彼を始末しますか?」王伯は殺気を漂わせた。

林若溪は頭を振った。 「彼がお金を取らなかったから、車が彼を轢いた賠償だと思うことにするわ。

」 しかし次の瞬間、林若溪は突然目を見開き、顔色が変わった!

「プッ!」彼女はなんと皆の前で口から黒い血を吐き出した!

「お嬢様!」王伯は目を見開き、すぐにさっき追い出した早見羽月を思い出した。

「院長を呼んできます!」看護師は言い終えると、すぐに病室を飛び出した。

王伯は雷のように怒り、警備員に命令した。 「きっとあの足の悪い奴の仕業だ!誰か!さっきの早見羽月を捕まえてこい!抵抗したらその場で切り刻んでしまえ!」