替え玉の花嫁は、もう黙っていない

旧暦の八月十七日、煜天グループの27歳の社長である葉天擎と、蘇グループの21歳の令嬢、蘇原雨香の結婚式の日だ。 楚家の邸宅は、華やかに飾り付けられ、祝祭ムードに包まれている。

その時、夜の11時半、白いドレスを着た蘇原雨香が階段をふらふらと駆け上がっていた。

「ドン!」彼女は力いっぱいに寝室のドアを開け、振り返って再びドアを閉めようとしたところ、その顔が彼女の目の前に近づいてきた。 それは美しいが悪魔のような顔だった。

彼女はドアノブを握る手が突然固まった。 目には恐怖が次々と押し寄せていて、逃げたいのに足が地面に吸い付けられたように動けない。

「走れよ、どうして走らないんだ?」ドアを塞いでいる葉天擎が感情のない声で言った。

その氷のように冷たい声は骨の髄まで刺さるようだった。

呆然としていた蘇原雨香はその声で目を覚まし、反応するとドアに置いていた手を引っ込め、窓に向かって走り出した。

しかし、窓を開けた瞬間——

「戻れ——」怒りの声が響き、蘇原雨香は強い力で引き戻され、背中が岩のように硬い胸にぶつかった。

窓も同時に閉められた。

「葉天擎、私を放して、どうしてこんなことをするの?あなたは私を憎んでいるの?」蘇原雨香は葉天擎に引き寄せられながら、もがきながら叫んだ。

その涙に濡れた愛らしい顔は非常に愛らしいが、彼女の新婚の夫には何の痛みも感じさせなかった。

彼女は恐怖で彼を見上げ、彼がリビングで、たくさんの使用人がいる場所で彼女にあんなことをしようとしたことを思い出した。

彼女は恐怖を感じた。 彼女はどんな男と結婚したのか。

葉天擎は彼女の乱れた手を抑え、冷たく笑った。 「自分の立場を理解しているようだ。 理由を知りたいなら父親に聞きに行け。 ただし、今は私と結婚したからには、あなたの義務を果たすべきだ。

」 「嫌だ……」蘇原雨香は涙で満たされた無垢な目を大きく開いて、恐怖を感じながら夫を見つめた。

彼の言葉は意味不明で、彼女は父親と彼の間に何が起こったのか、どんな恨みがあるのか全く知らなかった。

突然父親から結婚の命令を受け、彼女は結婚した。 しかし、彼女は素顔も知らない夫がこんなに冷酷無情だとは思いもしなかった。

「嫌でもしなければならない。 ここではあなたの意志は通じないんだ!」葉天擎の言葉は蘇原雨香に骨の髄まで冷たい感覚を与え、彼女はスカートを強く握りしめた。

「葉天擎、わかって、あなたが父と何かしらの恨みがあるとしても、それはあなたたちの問題であって、私とは何の関係もない。 それは私にとって不公平だ。

」蘇原雨香は彼の胸にすがりながら、何とか説得しようとした。

しかし、葉天擎はさらに強く彼女を拘束し、彼女の身体を投げつけた。 彼女は彼の胸を必死に叩きながら、抵抗した。

彼女はこの結婚に不満を感じていた。 彼女は犠牲者でありながら、すべての罪が彼女に押し付けられているように感じた。 「不公平だって?あなたの父親はあなたに彼がしたことを話していないのか?それとも彼はあなたに真実を話す勇気がないのか?彼が私にしたことは公平なのか?」葉天擎は彼女の抵抗に怒り、声を大きくしながら彼女をベッドに投げた。

「放して——」蘇原雨香は恐怖で彼を見つめながら、必死に抵抗した。 しかし彼の身体は石のように動かなかった。

蘇原雨香がついに力尽きた時、彼女は絶望的に涙を浮かべて悲しく口を開いた。 「嫌いなら、憎いなら、触らないで……」

「それがあなたの当然の義務だ。

」葉天擎は冷たく彼女の言葉を遮った。

彼女は冷笑し、彼の言葉を理解した。

彼にとって、彼女はただの道具に過ぎなかった。

蘇原雨香は驚き、冷たい空気が彼女を襲い、彼女の身体は無力に震え、屈辱に反抗することを忘れた。

「好きにすればいい!」彼女は悲しく口を開き、絶望的に目を閉じ、涙が顔を伝って流れ落ちた。

もともと馬鹿げた結婚で、彼女は何も期待すべきではなかったのだ。

「絶望しているのか?今は始まったばかりだ。 私はあなたに生き地獄のような苦しみを教えてやる。

」蘇原雨香の突然の静けさに、彼女に悪事を働いている男は少し驚いたが、すぐに冷酷に戻った。

蘇原雨香の身体は瞬時に固まり、閉じた目は開かないままだった。 すぐに、涙に濡れた唇の端に自嘲を含んだ冷笑が浮かんだ……もうどうでもいい、彼が何をしようと構わない。

魔窟に嫁いだ以上、もう何の幸福も期待できない。

やがて、寝室には女性のすすり泣く声だけが残った。

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翌日、日が高く昇った頃、蘇原雨香はようやく疲れた目を開けた。 見慣れない部屋、心地よくない環境、痛む目を感じ、彼女は昨夜の「出来事」をすぐに思い出した。

彼女は身体の痛みをこらえて起き上がり、眠気をこらえて洗面所に行こうとしたが、書斎から聞こえてくる声に足を止めた。

書斎の中で、男が電話をかけている。 「蘇義倉、あなたの娘がどれだけ快適に過ごしているか知りたいか?」冷たい声には少しの残酷さと憎しみが込められていた。

「お前……娘をどうしたんだ?」電話の向こう側からは、老いた声が焦りと怒りを含みながら震えていた。

電話の向こう側の男の異常を察知し、葉天擎の口元は冷たい満足の笑みを浮かべた。 「それはあなた自身に聞くべきだ。 あなたがかつて潔をどう扱ったか、私はあなたの娘を同じように扱っている。 」

「お前……よし、認める。 三年前のことは私の過ちだ。 だが、小璇は無実だ。 どうか彼女を傷つけないでくれ。

」電話の向こう側の声は今度は強い哀願を含んでいた。

「妄想だ。 三年前に彼女を無情にも階段から突き落とした時、あなたは今日が来ることを予測すべきだった。 」