聖夜サロン。

「シン・ハクシ、あなた本当に決心したの?」

電話の向こうで、友人のペイ・ミンジュが説得する。 「リン・フェイヤンが裏切ったとしても、自分の人生を賭けて幸せを危険にさらすべきじゃないわ!」

シン・ハクシはもう一杯酒を飲み、酔った目でぼんやりとした。 「彼らに立ち向かう力が私にはないから、そうでなければ、一生この裏切り者たちに踏みつけられるだけ!」

そう、彼女はメン氏グループの社長、メン・エンシンに目をつけた!

どうやら、このメン社長の家族は病気で重体で、急いで結婚相手を探しているらしい。

電話を切った後、彼女はトイレから出てきた高身長の男性を見て、ふらふらと酒を持って彼に向かって歩き始めた。

「ああ!ごめんなさい。 」

シン・ハクシは「うっかり」酒を男性の胸にこぼし、その高級スーツがすぐに汚れてしまった。

「メン社長、お気をつけください。 」

秘書のジャオ・ライがメン・エンシンの前に立ち、酔っ払っている少し狂ったような女性を見て言った。 「メン社長、彼女をどうしますか……」

男性は少し乱れた足取りで指を上げ、秘書の言葉を止めた。

その時、頬が赤くなった酔った女性が彼のシャツを無秩序に拭いていて、ピンクの唇から酒の匂いを彼に吹きかけていた。 「私、私がきれいにしてあげる!」

女性の香りが鼻に入り、その小さな手が心を揺さぶるように感じられ、メン・エンシンは喉を動かし、ネクタイを緩め、眉をひそめて女性の手首をしっかりとつかんだ。

彼はすでに情報を受け取っていた。 叔父が最近動き出し、彼の周りに特別な美人を配置しようとしていると。

目の前のこの女性は、魅力的な目を持ち、肌がきれいで、よく見ると頬に淡い傷があることがわかる。 今、彼女の赤い唇が微かに上がり、まるで刺のあるバラのようだ。

だから、今日彼に薬を盛ることを選んだのも不思議ではない。

シン・ハクシは柔らかな体で男性の支配から逃れようとし、「あなた、痛いよ!」と甘い声で言った。

薬の効果で呼吸が乱れたメン・エンシンは彼女の細い顎をつかみ、すでに彼の前に送られてきたのだから、試さないわけにはいかない。

「どうやって償うつもり?」

薬のせいで声が少し暗くなり、シン・ハクシはほとんど彼の唇に触れそうになり、彼の体の火がますます燃え上がった。

シン・ハクシは頭を上げ、無垢に唇を噛み、彼をぼんやりと見つめた。 まるで操られる小さな白兎のように。

「あなたが言うなら、何でも……」

メン・エンシンは笑い声を漏らし、一気に彼女の腰を引き寄せ、上階の部屋へと歩いて行った。 ドアの鍵を掛け、彼女をベッドに投げ込んで、メン・エンシンはネクタイを外し、虎視眈々とベッドの上の女性を見下ろした。

「後悔しないでほしい!」

シン・ハクシは恐怖に震えたが、男性は彼女に考える余裕を与えず、次の瞬間彼女の唇を塞いだ。

狂気の夜は彼女の抵抗を粉々にした。 この前は、彼女が最も大切にしていたものをリン・フェイヤンとの新婚夜に捧げたいと思っていた。

彼女が何年も愛していた男性、最初は二人でゼロからスタートしてスタジオを設立し、彼女が彼の仕事を手伝い契約を結び、彼女は心から彼にデザイン図を使わせていた。 そしてシン・ハクシは月にたった二千円の給料しかもらっていなかった。 それは彼を愛していたからだ!

しかし、彼は彼女を裏切った!

……

朝の光が窓から差し込むと、シン・ハクシは体を辛うじて動かし、全身が壊れたように動けなかった。

「メン社長、運転手がもう下に来ています。 」

外で秘書の明るい声が響いた。

「わかった。 」

男性の低く重い声が聞こえ、シン・ハクシは初めて服を整えている見知らぬ男性を鏡の前で見つけた。

昨晩、彼女は彼と……

シン・ハクシは急いで毛布を引き寄せ、昨晩の痕跡を隠そうとしたが、袖のボタンを留めている男性が横を向き、こちらを見てきた。

「名前は?」

男性の声は冷たく、温度を感じさせない。

シン・ハクシは少し驚き、有名なメン・エンシンがこんなに冷たいとは思わなかった。 彼女は唇を噛み、頭を下げた。 「私、シン・ハクシです。

」 彼女の名前を聞いてから、男性は彼女を支配するように見下ろし、まるで支配者が虫の命を握っているかのようだった。

「何を求めているの?」

彼女は何が欲しいのか?

シン・ハクシはその言葉が少し奇妙に聞こえたが、それでも彼女が自分から話すことの恥ずかしさを免れた!

リン・フェイヤンの長い間の裏切りを思い出し、彼女は目を上げて言った。 「あなたと結婚したい!」

男性はその言葉を聞いても驚くことなく、興味深げに眉を上げ、目の前の女性をじっくりと見つめた。

彼は言った、狐はいつか尻尾を見せるものだと。 メン叔父が手配した女性は特別で美しいが、確かに急ぎすぎているところもある。

シン・ハクシは彼の目の中の嘲笑を感じ、自分の要求が少し無理だと気づき、説明しようとしたところで、男性がスーツから名刺を取り出すのを見た。

「明日の朝九時に、江城区の役所の前で待っていてください。 」

その名刺は白いシーツの上に軽く落ちた。

シン・ハクシが名刺を取ると、そこに大きな三文字が書かれていた——

メン・エンシン

シン・ハクシはほっとしたが、すぐに気づいた。

彼はなんと、彼女の要求を受け入れたのだ?!

「これは婚前契約書です。 よく考えて、サインしてください。 」

孟砚臣専用のオフィスで、沈白芷は夢を見ているような非現実感に包まれていた。 彼女は契約書をめくり、その内容が婚前の財産分配契約であることを知った。

孟砚臣の資産は辞書のように厚く、彼女のは薄い紙一枚だけだった。

「私は…あなたのお金を使わないわ。 」

彼の身分を利用して復讐したいとは思っていたが、トラブルは避けたい。

ソファに座って玉の指輪を弄んでいた孟砚臣はその言葉を聞いて微笑んだ。 その笑顔は気まぐれで、少し皮肉な感じがあった。

沈白芷は彼が信じないだろうと感じ、勇気を出して言った。 「条項に一言追加してもいいですか?」

孟砚臣は肩をすくめ、彼女に手動で追加するよう示した。

沈白芷はその下に「婚期は三年、三年後に双方合意の上で離婚する」と記した。

三年の間に、彼女は自分のスタジオを立ち上げ、凌飛揚や花月儿を凌駕し、華麗な逆転劇を演じるつもりだった。

彼は彼女が追加した文章を一瞥し、興味深げに言った。 「三年の婚期?沈さん、まだ結婚していないのに、もう離婚を考えているの?」

その様子はあまりにも気まぐれだったが、彼の容姿があまりにも美しいため、何を言ってもからかうように聞こえた。 沈白芷は顔を赤らめ、孟氏の社長がめったに公に姿を現さないと言われるのも無理はないと感じた。

こんな極上の美男子が公開されれば、毎日無数の少女たちが追いかけてくるだろう。

「私は、ただ…」

「あなたの願いを受け入れます。 」

孟砚臣は彼女に考える暇を与えず、「私の妻になるなら、妻としての役割を果たすことを求める。 仕事をするのは構わないが、あなたの第一の身分は孟夫人であり、その次にあなた自身です。

」 孟砚臣は机を軽く叩きながら、黒い瞳で彼女をしっかり見つめた。 「受け入れるなら、すぐにサインしてください。

」 沈白芷はペンを握る手が少し躊躇した。

しかしその瞬間、彼女は再び目を覚まし、花月儿と凌飛揚の家柄を考えれば、孟夫人の身分だけが彼らに圧力をかけることができると思い直した。

そう考えると、彼女は自分のサインをし、間違いがないことを確認して契約書を弁護士に渡した。

孟砚臣は彼女の確固たる様子を見て、心の中で冷笑し、彼女に手を差し出した。 「こんにちは、孟夫人。

」 沈白芷は頬を赤らめながら、彼の骨ばった指を握り返し、小さな声で言った。 「こんにちは、孟さん。

」 握りしめた手を引き抜こうとしたが、孟砚臣は力を強め、指の腹で彼女の指を軽く撫でた。

ほのかな挑発に沈白芷は顔を赤らめ、孟砚臣の微笑む目を見ることができず、慌てて手を引っ込めた。

結婚証を受け取り、孟砚臣は出勤しなければならなかったが、沈白芷を冷たく扱うことはせず、彼女が荷物をまとめて彼の別荘に移るように助手に指示した。

沈白芷が躊躇しているのを見て、孟砚臣は笑みを浮かべて言った。 「たった三年の婚期ですが、今あなたは私の合法的な妻です。 白芷、分居したいとは思わないでしょう?」

「もちろん、そんなことはありません…」

沈白芷はすべてがこんなにスムーズに、こんなに早く進むとは思っていなかった。

彼女の住んでいた小さなアパートは賃貸で、もし凌飛揚の裏切りがなかったら、彼女は年末に退去し、凌飛揚と結婚するための家を買う予定だった。

「それなら良かった。 」

孟砚臣は彼女にそのカードを手渡した。 「私の妻は独立した女性のように見えますが、結婚後に彼女のために費用を負担するのは私の個人的な行為です。 拒否しないでください。このカードは高額な特典がついている特別なカードです。

」 彼の言動は顔を赤らめさせ、心臓をドキドキさせるもので、まさに歩くホルモンのようだった。

沈白芷は拒否しようとしたが、既に夫婦であることを考えると、拒否するのは無礼に思えた。

「分かりました。 」

そのブラックカードを握りしめ、彼女はまるで夢の中にいるようだった。

孟砚臣の別荘は京市の黄金地帯にあり、価値は計り知れない。 沈白芷の荷物は非常に少なかったが、部屋に移った時、クローゼットには美しい服やブランドバッグが並んでいることに気付いた。

秘書の趙来は後ろから言った。 「今日、孟総がすぐに買い物を指示しましたが、少夫人の好みが分からなかったので、もしお気に召さない点があれば直接お知らせください。 」

趙来は仕事を迅速にこなし、言葉も明るく、沈白芷は不満を持つことはなかった。 彼女が持ってきた荷物も、全く使う必要がなかった。

化粧台や洗面所には、主人のためのすべてのアイテムが揃っていた。

これらのブランドは、以前花月儿から聞いたことがあるだけで、花月儿さえ買うことをためらうほど高価なブランドだったが、孟砚臣はまるで小商品卸売業者のように、彼女の部屋をいっぱいにしてくれた。

彼女はこの贈り物を心安らかに受け取ることができず、孟砚臣が夜に予定がないことを知ると、自分で彼に夕食を作ることに決めた。

沈白芷がキッチンで涙を流しながら料理をしていると、外で執事が言った。 「旦那様がお帰りになりました!」

## Modified Japanese Translation: 沈白芷は鍋の中で半分焦げた魚を見つめ、落ち込んで再度挑戦しようとしたその時、背後から低くて響くような声が聞こえた。 「料理してるの?」

沈白芷は男の顔を直視できずに、申し訳なさそうに答えた。 「あの、あなたが買ってくれたものに感謝しようと思ったんですけど、ちょっと失敗しちゃいました…」

孟砚臣は静かに笑い声を漏らしながら言った。 「見た感じ、悪くないな。 」

沈白芷の顔はさらに赤くなった。 「ごめんなさい、あまり料理が得意じゃなくて。 」

彼は続けて言った。 「僕は、いい奥さんでありいいお母さんを望んでいるけど、君はどうもその条件には足りないようだ。

」 「大丈夫だよ。 」

孟砚臣は何気なく自分のジャケットを脱いで、彼女の胸に投げかけた。 そして、袖をまくり上げ、完璧な腕の筋肉を見せた。 「僕がやるよ。 料理は得意なんだ。 」

沈白芷は驚き、口をあんぐりと開けた。 誰が、あの有名な孟氏の社長が料理ができるなんて思っただろうか。

すぐに、夕食は完成した。

孟砚臣は椅子を引き、沈白芷に海鮮粥を盛り、「どうぞ、食べてみて。 」と言った。

沈白芷はスプーンを取って一口食べた。 予想外に、美味しい味だった。

突然、男の指が彼女の頬に触れた。 沈白芷は驚いて立ち止まり、目を大きく開けて彼を見つめた。 今、彼女は油煙の匂いがついているから、きっとひどく臭いはず。 それなのに彼は…

男の整った顔が彼女に近づいてくるのが見え、沈白芷は息を呑み、思わず目を閉じた。

彼女のまつ毛が緊張して震え、時間が一瞬で止まったかのように感じられた。

ところが、期待していたことは起きなかった。

男の低い笑い声が聞こえ、次に彼の温かい指先が彼女の頬を優しく撫でた。 沈白芷は目を開けると、彼がウェットティッシュを持って彼女の頬を拭いているのを見た。

孟砚臣は目の中の冷笑を隠し、彼女の頬についた黒い灰を丁寧に拭き取った。 優しく語りかけた。 「料理をしただけで、どうしてこんなに汚れちゃったのかな?」

彼の指がまだ彼女の顔を包み込んでいる。 沈白芷はようやく彼が何をしているのか理解し、慌てて避けようとしたが、彼に顎を押さえられた。

「まだ拭ききれてないだろう?何を逃げるんだ?」

彼は全く気にする様子もなかった。

「私…」

沈白芷の耳は熱くなり、恥ずかしそうに言った。 「自分でやります。

」 彼女がウェットティッシュを取ろうとした時、孟砚臣はにっこりと笑って言った。 「もう終わったよ。

」 沈白芷はどうすればいいのか分からず、彼は彼女の鼻先をつまんで言った。 「さあ、食べよう。

」 彼は彼女の向かいに座り、優雅な所作でスプーンを持ち上げ、沈白芷は粥を一口食べた。 味はとても良かった。 誰もがシェフの料理だと思うだろう。

同居初日からこんなハプニングが起きてしまって、沈白芷はとても恥ずかしくなった。 食事を終えると、彼女は自分から話を切り出した。 「孟総、あの…」

「なんだって?」

孟砚臣は唇を拭きながら、彼女の顔を見つめた。 沈白芷は思い出し、彼をどう呼べばいいのか分からなくなった。

「孟——」

その時、男は立ち上がり、テーブルと椅子を越えて、彼女を一気に抱え上げて膝の上に座らせた。

二人は非常に近い距離になり、彼は料理をしやすいようにシャツのボタンを二つ外していた。 沈白芷はその角度から、彼の動いている喉元が見え、さらにちらりと見える鎖骨も目に入った。

「私…」

沈白芷は息が乱れ、彼女はなぜこのような魅力的な男性が未婚なのか分からなかった。 彼が望めば、きっとたくさんの女性が彼のスーツの下でひれ伏すだろう。

「孟太太。 」

男の手のひらは熱く、彼女の腰に添えられた。 その瞳は遊び心を持っていて、「あなたは、きっと自分の夫の呼び方を知っているだろう?」と言った。

男の顔が彼女に近づき、唇がほとんど彼女の顔に触れそうになる。

沈白芷は息を殺し、声が震えながら言った。 「お…おとう…」

「おっと…」

彼女がその名前を言い終わった時、顔が真っ赤になっていることに全く気づいていなかった。

「いい子だ。 」

孟砚臣は満足そうに微笑み、彼女にキスをしようとした。 その瞬間、ドアの外で赵来が報告に来た。 「孟総、お屋敷の方から知らせがありました。 おばあさまがあまり調子が良くないそうです…」

素晴らしい雰囲気が壊れ、沈白芷は少し寂しさを感じてしまった。 孟砚臣は彼女の頭を軽く撫でて言った。 「君は先に休んでいて。 僕はすぐに帰るから、おばあさまには後日会いに行こう。

」 大きな家のことは、私たちには関係ない。

沈白芷は唇を噛み、うなずいた。 彼女はただ、彼の背中が見えなくなるのを見ていた。

豪華な車内で、孟砚臣はモニターを見つめ、眉をひそめた。 赵来が一緒にいて言った。 「孟総、この沈小姐がもしスパイだったなら、孟国章に連絡を取る機会を探るかもしれません。 通話を遮断すべきですか?」

孟砚臣はおじさんの孟国章とは昔から仲が悪く、特に最近おばあさまの体調が優れない中で、孟国章は表に出てきそうだった。

美しい女性を送り込んできたのは、彼を潰すためだ。

孟砚臣は冷たい表情を浮かべ、優しさは一切見せなかった。

「いや、必要ない。 」

彼は画面に映る女性をじっと見つめ、冷笑を浮かべた。 「猫が鼠を追うのは面白いが、一度で終わらせたらつまらない。 彼女は面白い、ちょっと遊んでみよう。 」