Le grand studio était très lumineux.

L'homme assis sur le siège principal portait une chemise blanche propre avec une montre sortant de ses poignets.

Il avait l'air beau et élégant, et à l'époque, il était occupé avec un document d'affaires.

Après avoir lu une page, il a parlé tranquillement et a ordonné : «Demain, récupérez les fonds qui ont été injectés dans le Groupe Verde».

Le majordome baissa la tête et dit respectueusement : «Yes».

Après avoir dit cela, il hésita un peu : «Monsieur, pardonnez-moi de trop parler.

Je pense que Miss Green... est assez différente des deux femmes d'avant».

Dans la journée, c'est le majordome qui a amené Lottie.

Elle avait un visage clair et des yeux clairs et ressemblait à une fille innocente et douce.

Sur le chemin de la famille Green à la famille Chapman, il ne parlait pas trop, et tout ce qu'il demandait, c'était ce que M. Chapman aimait et n'aimait pas.

On aurait dit qu'il s'en foutait des rumeurs de l'extérieur.

Puisque les deux jeunes maîtres répandaient la nouvelle que le vilain et brutal M. Chapman avait fait tuer deux femmes, il était difficile de trouver une femme qui n'avait pas peur de M. Chapman et qui voulait le servir du mieux possible.

Le majordome ne voulait pas que M. Chapman ignore une si bonne femme.

L'homme assis sur le siège principal ne pensait pas la même chose : «Il ne peut même pas réussir un test aussi simple. Il n'a pas de miséricorde». Le majordome était sans voix.

M. Chapman, était-ce un simple test ?

Même lui, un vieil homme d'une cinquantaine d'années, frémissait à chaque fois qu'il voyait Fabián dans ce costume, sans parler d'une innocente d'une vingtaine d'années !

Le majordome soupira. Si les choses continuaient ainsi, quand trouveraient-ils exactement une femme pour M. Chapman ?

J'étais inquiet.

À ce moment-là, la sonnette en dessous sonna.

Lottie trembla et sonna à la porte.

En fait, il s'est enfui.

Il avait peur du noir et a vu le monstre au moment où les lumières se sont allumées, donc il avait très peur !

Mais quand la peur disparut, il sentit qu'il n'aurait pas dû s'enfuir.

Elle savait depuis le début que Ralph était devenu psychopathe après ses brûlures et qu'il était aussi laid qu'un monstre.

Comme elle avait accepté de l'épouser, elle devait tenir sa promesse et ne pas s'enfuir.

Alors, après avoir longtemps hésité, il est finalement revenu.

Lorsqu'il appuya la cloche d'un visage pâle, son cœur ne put s'empêcher de battre sauvagement.

Il n'osait plus affronter ce visage terrifiant et cet homme.

Mais je savais que je devais m'en remettre parce qu'alors j'allais vivre longtemps avec lui.

La sonnette retentit un moment et la porte s'ouvrit.

Étonnamment, ce n'est pas M. Chapman ou le majordome qui a ouvert la porte, mais un garçon beau et indifférent qui n'avait l'air que de quatre ou cinq ans.

Si ce n'était pas la seule villa du quartier, Lottie aurait pensé qu'elle était au mauvais endroit.

Le garçon jeta un coup d'œil à Lottie, se retourna et entra dans le salon. Il montra le canapé et fit signe à Lottie de s'asseoir.

Lottie se pinça les lèvres. Même s'il ne savait pas d'où venait le garçon, il savait qu'il n'avait pas de mauvaises intentions.

Il frémit et s'assit sur le canapé, et le petit garçon lui donna une tasse d'eau chaude.

«Merci».

Elle prit le verre d'eau et se calma petit à petit.

Le garçon la regarda et se rendit dans un petit placard sur le côté, cherchant quelque chose.

«Vay».

Sur la balustrade du deuxième étage, le petit garçon qui avait déjà effrayé Lottie la regardait avec des yeux écarquillés, « Est-il vraiment de retour ?».

«Papa, tu veux que je lui fasse encore peur ?»

L'homme grand et sévère se tenait dans l'ombre. Il regarda la femme d'en bas puis son fils, qui sortait l'armoire à pharmacie d'en bas, et fronça légèrement les sourcils : «Ne le fais pas».

Les gens dehors savaient seulement que M. Chapman avait été défiguré par l'incendie il y a cinq ans et qu'il était devenu excentrique et impitoyable, mais peu de gens savaient qu'après l'incendie d'il y a cinq ans, il avait deux fils jumeaux.

Elijah, son fils aîné, avait toujours été distant et silencieux, et Fabian, son deuxième fils, avait été espiègle et joueur.

Mais à ce moment-là, Elijah, qui avait toujours traité les gens avec indifférence, avait donné de l'eau à une inconnue et cherchait une trousse de premiers secours...

«Merci...!»

Lorsque le coton-tige taché d'eau désinfectante froide a touché la plaie de sa jambe, Lottie s'est rendu compte qu'il venait de courir trop vite et qu'il s'était cassé la jambe.

Il baissa les yeux et vit que le garçon devant lui tenait de l'eau désinfectante dans une main et un coton-tige dans l'autre et qu'il désinfectait soigneusement sa jambe.

L'énorme lumière projetée par la lampe de cristal brillait sur ses longs cils, projetant une petite ombre sur ses paupières.

Il était encore si jeune, et pourtant il était si attentif.

Le cœur de Lottie s'adoucit et même sa voix devint douce : «Quel est ton nom ?».

«Pourquoi es-tu ici?»

Le garçon a fini de désinfecter sa jambe et a mis un pansement sur la blessure.

«Élie».

Quand il eut fini, il regarda Lottie : «Mon nom».

Lottie regarda son joli petit visage et ses mains et ne put s'empêcher de tendre la main pour le toucher, mais il l'esquiva.

Elle se leva, se dirigea vers le canapé devant elle, monta et s'assit.

Ses yeux clairs semblaient mûrs pour son âge. Il la regarda : «Pourquoi es-tu de retour ?».

Pourquoi est-il revenu ?

Lottie sourit : «Parce que c'est mon futur home».

«M. Chapman sera mon mari. Bien sûr, je dois retourner».

Élie baissa les yeux et tripota de ses minuscules doigts. «Tu n'as pas peur de lui ?». Lottie fit une pause. Comment cet enfant en savait-il autant ?

Pourtant, il a répondu sérieusement : «J'ai peur de lui, mais je ne peux pas m'en empêcher.

«Puisque j'ai accepté de l'épouser, je ne peux pas le regretter».

Ce n'était pas quelqu'un qui s'enfuirait facilement. De plus, si je faisais une erreur cette fois et que je faisais perdre l'investissement à Kevin, il n'aurait pas une belle vie à l'avenir.

«Même si M.... M. Chapman est laid et effrayant, j'essaierai de m'en remettre et d'être sa femme».

Elle ne savait pas pourquoi elle disait ça à ce garçon qu'elle avait rencontré pour la première fois. Vous ne pouviez probablement même pas comprendre ce qu'il disait, n'est-ce pas ?

Mais dans cet endroit étrange, il ne semblait pas y avoir quelqu'un à qui parler. Personne sauf le garçon devant lui.

«Pas laid».

Elijah leva les yeux et regarda Lottie sérieusement : «Ne t'inquiète pas». Lottie était confuse. C'était pas moche ?

Mais il avait l'air moche quand elle l'avait déjà vu !

Cependant, comme le garçon devant lui était encore jeune, peut-être que M. Chapman n'a jamais montré son vrai visage devant lui.

Il prit une profonde inspiration et sourit : «Avez-vous faim ? Je vais te préparer quelque chose à manger».

Lottie n'était très douée pour rien, mais elle était une cuisinière habile.

Face à un enfant si beau et si affectueux, la seule façon pour lui de montrer sa gratitude et de le rapprocher était de lui cuisiner quelque chose de délicieux.

Élie regarda l'horloge et parla froidement : «Vous avez une demi-heure». Lottie était stupéfaite.

«Je ne peux pas manger après huit heures. C'est sept vingt».

Lottie a couru à la cuisine.

La cuisine était propre et bien rangée. Même s'il n'y avait pas beaucoup d'ingrédients, toutes les épices étaient disponibles.

En la voyant s'agiter dans la cuisine, les deux hommes à l'étage furent surpris.

«Papa, qu'est-ce que tu veux dire ? Qu'en pensez-vous ?»

Fabián se pencha sur la balustrade et montra la femme du doigt : « Essayez-vous d'impressionner mon frère avec votre cuisine ? Vous y réfléchissez trop, n'est-ce pas ?».

«Mon frère aîné est un eater» notoirement exigeant.

Ralph regarda Lottie et ses yeux devinrent légèrement sombres.

Cette femme lui a donné un sentiment de familiarité inexplicable.

Lottie a travaillé dur dans la cuisine pendant vingt minutes, préparant une omelette japonaise et des crêpes aux pommes de terre avec du fromage. Alors qu'il servait ces plats fumants sur la table de la salle à manger, il dit : «Elias, viens manger !».

Élie regarda l'horloge. Il était quinze minutes avant huit heures.

Elle se leva du canapé, marcha gracieusement avec ses jambes courtes et s'assit à la table de la salle à manger.

Au premier étage, Fabián a essuyé la bave du coin de sa bouche et a grogné froidement : «Ils sentent bon, mais ils ont l'air peu appétissants.»

«Comme c'est riche».

Elías pensait avoir entendu la voix de Fabián depuis l'étage alors qu'il essayait chaque plat et concluait sans goût.

Lottie sourit et dit : «Si ça te plaît, je le prépare souvent pour toi».

En parlant de ça, il semblait se souvenir de quelque chose tout à coup et demanda : «Au fait, tu restes ici si tard. Où sont tes parents ?»

«Etes-vous la fille d'un ami de M. Chapman ?».

Avant de se marier, elle n'avait pas entendu parler de M. Chapman ayant des enfants.

Élie fronça les sourcils et hocha la tête : «Plus ou moins».

«Je m'y attendais», dit Lottie.

Lottie hocha doucement la tête et ajouta : «Je ne m'attendais pas à ce que M. Chapman ait un bon cœur malgré sa vilaine cara».

Au moins, le fils de son ami est resté à la maison aussi à l'aise que s'ils étaient dans sa propre maison, ce qui a montré que M. Chapman n'était pas aussi violent que dans les rumeurs.

«Pas laid».

Élie prit une bouchée de sa nourriture et se souvint tranquillement.

Au premier étage, Ralph regarda faiblement Fabian qui baissait à côté de lui. Ses yeux semblaient dire : «Regarde ton frère puis regarde-toi».

Parmi ses enfants, l'un avait du mal à conserver sa noble apparence, mais l'autre avait hâte de dire à tout le monde qu'il était un monstre.

Fabián a fait la moue et a dit lésé : «Je ne veux tout simplement pas qu'un étranger soit mon mère».

Ralph se froissa un peu le front et se tourna pour partir.

En bas, quand Elias a fini de manger, il était déjà huit heures dix la nuit.

Il mangeait très lentement et méticuleusement.

Finalement, il mit les deux crêpes de pommes de terre et de fromage non consommées dans une petite assiette et les emmena à l'étage. «Ne reste pas éveillé trop tard».

En marchant sur le dernier pas, elle tourna la tête, regarda Lottie, qui était toujours debout, sans expression, à sa place, et dit froidement : «Ne t'inquiète pas».

«Je te soutiendrais dans le futur».

Même s'il était encore enfant, il avait un tempérament noble et arrogant. Lorsqu'il s'est tourné pour lui parler, son regard était si dominant qu'il ne ressemblait pas à un enfant de cinq ans.

Lottie a connu un manque momentané de concentration.

Quelques instants plus tard, il regarda son minuscule dos et s'amusa de son ton froid.

Même si elle avait quelques difficultés à s'adapter à cet environnement, ce n'était pas à son tour d'être protégée par un enfant de cet âge, non ?

Se retournant, Lottie commença à nettoyer la cuisine et la salle à manger. Quand tout était propre, il n'osait pas retourner dans cette horrible chambre.

Finalement, Lottie soupira et tomba sur le canapé, se couvrant de sa veste.

Dans la chambre des enfants, à l'étage...

Elías a mis les crêpes aux pommes de terre aromatiques sur la table de Fabián.

Mais Fabián a fait face au mur, tournant le dos froid à Elias. «Je ne veux pas manger».

«Bueno».

Elías a déplacé l'assiette des crêpes aux pommes de terre sur sa propre table.

Fabián était sans voix.

Il a fait la moue et a commencé à murmurer : «Nous avons conclu l'accord selon lequel nous ne devrions jamais permettre qu'une femme étrange soit notre mom»».

«Je ne m'attendais pas à ce que tu me trahis si tôt. Traître!»

Elías s'assit sur son lit et regarda le dos de Fabián, «Elle cuisine très bien».

«Ce n'est pas notre mère même si elle cuisine bien !».

Fabián a gratté le papier peint sur le mur avec ses petits doigts. «J'aime ma mère biologique, ma mère biologique !».

Élie soupira de l'autre côté du lit en regardant le plafond et murmura : «Mais notre mère biologique est dead».

Son esprit était plus mature que celui de Fabián, il savait donc très bien que sa mère biologique ne reviendrait jamais.

Et son père ne devrait pas être célibataire pour le reste de sa vie.

La femme en bas était plutôt gentille.

«Pas dead».

Fabián ferma sa petite main d'un poing. «Maman doit être encore en vie et attendre qu'on la cherche !».

Elías ferma les yeux et ignora les murmures de Fabián.

La chambre des enfants tomba instantanément en silence, avec l'arôme du fromage flottant dans l'air.

Finalement, Fabián sortit du lit, se tint sur la pointe des pieds, s'approcha soigneusement de la table de nuit d'Elias, attrapa un morceau de crêpe aux pommes de terre et le mangea.

Au moment où il le mit dans sa bouche, les yeux de Fabián brillèrent instantanément.

C'était trop délicieux !

C'était 10 000 fois plus savoureux que la nourriture cuite par les servantes.

«Prenez l'assiette en bas».

Quand Fabian mangea le second, la voix enfantine d'Élie, qui était couché dans son lit, sonna : «Et tu n'as pas le droit de lui faire peur à nouveau».

«Elle est sous ma protection».

Fabián était à nouveau sans voix.

Il a fait la moue et a dit : «Élie, tu es tellement anormal».

Dans le passé, Élie avait traité toutes ses pitreries avec insouciance, mais pourquoi défendrait-il cette femme aujourd'hui ?

Était-ce juste parce que votre cuisine était si délicieuse ?

En y réfléchissant, il a pris une grosse bouchée de la crêpe aux pommes de terre.

C'était délicieux.

Après avoir fini les crêpes aux pommes de terre, Fabian a attrapé l'assiette et est descendu.

En descendant, il a vu Lottie endormie sur le canapé.

Son corps était recroquevillé et tremblait.

Il s'approcha et regarda son visage propre et blanc comme un lys.

C'était une femme séduisante et aussi une bonne cuisinière.

Ce serait génial si elle était sa mère biologique...

Dans ses rêves, Lottie sentit un regard la regarder.

Elle s'est réveillée surprise et devant elle se trouvait le garçon d'il y a quelque temps.

En ce moment, il tenait une assiette et la regardait. Elle se frotta les yeux en sommeil : «Ce n'est pas suffisant ? Voulez-vous manger plus ?». Pourquoi se tenait-il debout avec une assiette et la regardait-il ?

Fabian pinça les lèvres, sachant qu'elle l'avait pris pour Élie, mais hocha la tête quand même : «Yes».

Je voulais vraiment manger plus.

En regardant le joli et dodu visage de Fabián, le cœur de Lottie a fondu. Il leva la main et lui pinça le visage : «Alors je préparerai plus de nourriture pour vous».

Après avoir dit cela, elle s'est dirigée vers la cuisine en se disant : «N'a-t-elle pas dit qu'elle ne mangerait rien après huit heures ?».

Et... elle avait beaucoup cuisiné il y a un instant...

Lottie lui a simplement préparé un repas léger et adapté aux enfants.

Fabian l'a mangé.

Et Lottie était sans voix.

L'appétit de cet enfant... N'était-il pas un peu vorace ?

Il lui tendit même le bol et lui demanda d'ajouter plus de riz.

Après avoir fini son repas, Lottie n'a finalement pas pu s'empêcher de demander : «Elijah, penses-tu que ton appétit est trop grand ?».

Fabián s'est figé un instant, mais a ensuite souri malicieusement : «Oui, je suis un grand mangeur».

Il étendit ses deux doigts délicats : «Désormais, il faut doubler la portion quand on me fait quelque chose de délicieux !».

Après avoir dit cela, il réfléchit à nouveau et craignait qu'Élie ne lui laisse les plats peu appétissants, alors il insista à nouveau : «Vous devez faire deux repas identiques».

Lottie fut un peu surpris par ses paroles, mais hocha la tête quand même. Il sourit et nettoya la table : «Je comprends qu'il est temps pour toi de mûrir».

Elle a offert à Fabian le cadeau, une boîte de biscuits fabriqués par elle-même, qu'elle avait déjà préparé pour M. Chapman. «Un cadeau pour vous».

Sur ce, il sourit et leva la main pour frotter la tête de Fabian, «Je te souhaite de grandir sain et sauf».

Fabian rougit et monta rapidement les escaliers avec les biscuits.

C'est à ce moment-là que Lottie a pris une profonde inspiration et est retournée sur le canapé pour se rendormir.

En haut...

Un téléphone luxueux et coûteux a vibré deux fois sur la table.

L'homme a décroché le téléphone avec ses doigts fins et a vu le message.

Ère d'Élie : «Il est décédé».

Fabián, pour sa part, lui a envoyé un message vocal. Alors qu'il craquait un biscuit dans sa bouche, il a dit : «Elle est passée maintenant, mais je n'aime pas vraiment».

«Mais cuisine si bien que, pour le bien de mon estomac, je vais faire des compromis pour une fois».

L'homme a raccroché le téléphone, a levé le doigt et l'a tapé sur le bureau.

«Bien préparer. J'aimerais obtenir une licence de mariage avec elle demain».