Ma mère m'avait dit que le père d'Alex avait beaucoup fait pour conclure cette alliance avec ma famille. S'il savait que c'était son propre fils qui avait saboté ce mariage, il ne lui pardonnerait pas.

À cette pensée, je me suis sentie soulagée et je n'avais plus envie de m'attarder avec ces imbéciles. Je me suis tournée pour partir.

Mais Julie ne voulait pas lâcher prise. Se sentant protégée, elle a de nouveau tendu la main pour bloquer mon passage.

« Sale garce, tu ne t'en iras pas ! Tu as volé ma robe et m'as frappée, je n'ai pas fini de te régler le compte ! »

Je l'ai regardée avec mépris, « Et comment comptes-tu me régler le compte ? »

Julie croyait que j'avais peur. Elle a levé la main pour me gifler.

« Je vais te frapper jusqu'à ce que je sois satisfaite. »

J'ai saisi son poignet d'une main et, de l'autre, je lui ai donné une gifle nette.

Elle m'a regardée, étonnée, et a hurlé : « Sale garce ! Comment oses-tu… »

Je lui ai donné une seconde gifle et ai demandé d'une voix glaciale : « Es-tu satisfaite maintenant ? »

Ces deux gifles ont anéanti toute l'arrogance de Julie, et elle s'est réfugiée derrière Alex en larmes.

« Alex, aide-moi ! »

Alex a serré Julie contre lui et m'a lancé froidement : « Tu oses frapper ma sœur, tu veux mourir, c'est ça ? »

Il a fait signe à ses gardes du corps derrière lui de m'attraper.

J'ai frappé en premier et mis l'un d'eux à terre, mais je pouvais en battre un seul, pas le deuxième.

J'ai reçu plusieurs coups, j'ai chuté sous la douleur, et les deux gardes m'ont relevée et traînée devant eux.

Alex a encouragé Julie : « Julie, fais-lui ce que tu veux aujourd'hui, je te protégerai ! »

Ces mots ont donné confiance à Julie. Elle m'a giflée deux fois et a craché sur mon visage.

« Sale garce ! Tu étais si arrogante tout à l'heure, pourquoi tu ne parles plus maintenant ? »

Puis, elle a donné un coup de pied dans mon ventre.

Je me suis tenu le ventre douloureux et les ai regardés, Alex et elle.

« Vous osez me traiter ainsi, je ne vous laisserai jamais passer ! »

Julie a ri avec arrogance, « La famille des Thomas est l'une des trois grandes fortunes de Paris, toi, pauvre fille, avec quoi peux-tu m'affronter ? »

« Aujourd'hui, tu vas apprendre ce qu'il en coûte de m'énerver ! »

Elle a sorti un coupe-ongles de son sac et l'a griffé violemment sur mon visage.

Ma joue a immédiatement ressenti une douleur brûlante, la peau a enflé et des filets de sang sont apparus.

Quelqu'un a murmuré avec regret : « Je lui avais dit de ne pas provoquer la famille des Thomas, mais elle n'a pas écouté. Maintenant elle paie le prix. »

« Un si joli visage, cela aurait été dommage de le voir ruiné. »

« Pour nous, gens du commun, il vaut mieux parfois endurer en silence que de chercher les ennuis. »

Julie voulait continuer à me griffer avec le coupe-ongles. La peur d'être défigurée m'a envahie, et j'ai supplié :

« J'ai tort, je te laisse la robe, je n'aurais pas dû me battre pour elle. »

La vengeance pouvait attendre, pour l'instant, sauver mon visage était la priorité.

Mais Julie m'a griffée à nouveau, « Sale garce ! Maintenant que tu sais que tu as tort, il est trop tard. »

« Aujourd'hui, si je ne libère pas ma haine, ne pense pas que je te laisserai passer ! »

J'ai crié et regardé Alex pour demander de l'aide : « Alex, ne sais-tu pas qui je suis ? Si tu la laisses me brutaliser ainsi, tu le regretteras ! »

Alex a répondu avec mépris : « Quelle importance ton identité a-t-elle ? C'est juste que ta mère a embrouillé mon père, ce qui l'a forcé à arranger ce mariage ! »

Une lueur de cruauté a traversé les yeux de Julie, « Ta mère est une maîtresse, donc tu l'es aussi. Aujourd'hui, je vais te déshabiller pour que tu retiennes la leçon ! »

« Non ! »

À ce moment, mon téléphone a sonné dans mon sac. J'ai lutté pour décrocher, mais Julie était plus rapide et a saisi le téléphone.

Elle a décroché, et la voix de ma mère s'est immédiatement fait entendre.

« Léa, as-tu choisi ta robe ? »

J'ai crié au secours : « Maman, viens vite ! On me frappe et elle veut m'ôter mes vêtements ! »

Ma mère s'est immédiatement alarmée : « Quoi ! Qui t'a agressée ? »

Julie a répondu avec arrogance : « C'est moi, Julie ! Sale maîtresse, ta fille aime aussi séduire les hommes, je devais la punir ! »

Ma mère a crié avec inquiétude : « Peu importe qui tu es ! Lâche ma fille tout de suite, sinon on verra quand j'arriverai ! »

« Si tu en as le courage, viens ! Je t'attends ici et je vais aussi te remettre à ta place ! »

D'un « clap », elle a raccroché et le téléphone s'est brisé en mille morceaux.

Julie m'a giflée à nouveau et a hurlé : « Toi et ta mère, vous êtes vraiment du même acabit ! Quand ta mère arrivera, je l'ôterai aussi de ses vêtements ! »

Les minutes passaient, et pourtant cinq minutes semblaient s'étirer sur une éternité.

Enfin, une limousine Lincoln familière est apparue dans mon champ de vision.

Ma mère a ouvert la portière et est descendue, « Qui ose me remettre à ma place ! »