Elle portait mes vêtements et mes bijoux. Si on ne faisait pas attention, elle me ressemblait un peu.

Après tout, ma mère et sa mère sont sœurs.

Elle me regardait de haut, la jalousie et la fierté au fond de ses yeux.

« Chère Nancy, tu es toujours gentille avec moi, m’offrant de l’argent, des cadeaux et une maison… Alors, pourrais-tu m’offrir encore une chose ? »

Je lui ai demandé, impassible :

« Que veux-tu ? »

« Bruce ! En fait, je suis enceinte de son enfant, il est tellement heureux. Chaque jour, il attend l’arrivée du bébé. Nous serons une famille parfaite à trois. Donc, il est inapproprié pour toi de continuer à être avec lui, n’est-ce pas ?

Et tu sais, à cause de ta cécité, il a enduré les moqueries des autres pendant toutes ces années.

Si tu l’aimes vraiment, tu nous donnerais tes meilleurs vœux. Il pourra ainsi dire aux autres qu’il a une femme en bonne santé, et non une aveugle qu’il ne peut même pas emmener dehors. »

J’ai jeté le plat sur la face de Kari. Elle m’a saisi le menton avec rage.

« Tu es belle et ta famille est plus riche, et alors ? Bruce a décidé de m’emmener à la fête. Sois raisonnable et obéissante, Bruce et moi te traiterons bien.

Après tout, si tu ne m’avais pas sortie de la ville de l’Érable, je serais peut-être déjà morte. Je n’oublierai pas ce bienfait. »

Sur ces mots, Kari s’est retournée et s’est éloignée, affichant un air triomphant. Elle pensait pouvoir enfin me remplacer. Mais elle était ignorante de mon regard brûlant de rage qui la suivait.

...

Trois jours plus tard.

Ma mère venait m’apporter la robe de soirée. Apprenant que ma vue était revenue, elle était tellement heureuse.

Alors que nous sommes arrivées à l’entrée du banquet, elle a été appelée ailleurs, et je me retrouvais seule.

À ma grande surprise, Bruce et Kari étaient déjà là, bras dessus bras dessous, comme un couple. Kari, de temps à autre, se touchait le ventre, puis rougissait timidement lorsqu’on remarquait qu’elle était enceinte.

À peine entrée, j’ai vu des regards furtifs échangés entre Bruce et ses amis. Il a froncé les sourcils quand il m’a vue.

Les amis de Bruce m’ont entourée, me scrutant de haut en bas avec une lueur ironique dans les yeux.

Je les connaissais tous. Quand je n’étais pas aveugle, ils venaient souvent me flatter, espérant que je convainque mon père de leur donner des opportunités de collaboration. Après que Bruce et moi soyons devenus un couple, ils étaient devenus ses amis pour gagner sa faveur.

« Nancy, tu as toujours été raisonnable, non ? Je t’avais dit de ne pas venir, pourquoi es-tu là aujourd’hui ? »

Bruce semblait agacé.

J’ai jeté un regard froid à Kari, qui roulait des yeux. Je lui ai demandé froidement :

« Que fais-tu ici ? »

Choqués, ils se sont figés. Bruce a réagi en premier :

« Nancy, tes yeux sont guéris ? C’est merveilleux ! Tu seras la parfaite mariée. »

Kari, démasquée, tentait de cacher sa malveillance avec un sourire forcé :

« Nancy, c’est formidable ! Tu es guérie. Je m’inquiétais tellement pour toi ces dernières années. »

Elle a essuyé des larmes invisibles et voulait m’étreindre.

J’ai fait aussitôt un pas de côté. Elle a trébuché et est tombée, pleurant :

« Ah, Bruce, aide-moi ! »

Bruce s’est précipité pour la soutenir, son visage s’est assombri :

« Nancy, excuse-toi auprès de Kari ! Elle s’occupait de toi pendant des années. Comment peux-tu être aussi insolente maintenant ? »

J’ai riposté sans hésitation :

« C’est de toi qu’elle s’occupait, non ? »

À ces mots, leurs visages sont devenus instantanément pâles. Kari avait des larmes dans les yeux, elle a rétorqué :

« Nancy, je comprends. Tu es plus sensible et méfiante à cause de la cécité, mais je… »

Elle s’est relevée à grand-peine, voulant attraper les coins de mes vêtements. Je l’ai repoussée, elle est tombée à nouveau. Elle se tenait le ventre, pleurant encore plus fort.

Bruce, incapable de cacher son inquiétude, m’a saisi le bras et tentait de me tirer dehors :

« Nancy, c’est la fête de la famille Blake. Arrête de faire des scandales ! »

À peine a-t-il fini sa phrase que la lumière de la salle s’est éteinte, un faisceau lumineux dirigé vers un homme d’une belle prestance. Le jeune héritier de la famille Blake, Aron Blake, venait de se réveiller.

Tout le monde a été stupéfait. Personne ne s’attendait à ce qu’un homme en coma végétatif pendant des années puisse se réveiller.

Il a traversé la foule. Nous nous regardions dans les yeux. Il m’a adressé un sourire doux :

« Viens avec moi, ma fiancée. »

Je tentais de me dégager de l’emprise de Bruce pour m’avancer, mais il m’a retenue.

« Nancy, si tu persistes dans ton erreur, je vais annuler notre mariage. »

« Nancy, Aron a déjà une fiancée. Même si tu cherches à t’accrocher aux puissants, ce n’est vraiment pas le moment. »

Bruce et Kari ont échangé un regard et se sont placés chacun de mes côtés, essayant de me tirer de force.

Aron, le visage sombre, s’est avancé d’un pas ferme et m’a pris par le bras.

« Qui a l’audace d’offenser ma fiancée ? »