Animée par la curiosité, Vivian a rétréci les yeux. « Maria, combien tu gagnes dans la boutique ? Je ne comprends pas la raison pour laquelle ton patron n'a pas été en mesure de te payer en totalité. »

En fait, elle se demandait vraiment comment Maria s'en sortait dans cette ville minable.

Son père était un riche homme d'affaires connu à Sheffield.

Vivian se faisait aussi un nom. En plus d'avoir signé avec Yeez Entertainment, elle avait déjà eu beaucoup de contrats à peine six mois après ses débuts.

Après avoir obtenu son rôle dans une série télévisée et une émission de télé-réalité, elle a facilement gagné plus d'un million de dollars.

D'un autre côté, Maria travaillait dans un magasin de produits numériques situé dans une petite ville après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires. Vivian n'a donc pas pu s'empêcher de s'intéresser à ce qu'elle gagnait en faisant ce genre de travail. Au fond d'elle-même, Vivian soupçonnait même que ce que Maria gagnait était probablement loin de ce qu'elle dépensait pour sa manucure.

« Le salaire n'est pas fixe. Tout dépend des commandes qu'on reçoit à la boutique. Malheureusement, la boutique ne tournait pas très bien ces derniers temps. Il n'y avait que quelques commandes, et mon patron avait l'air de tourner à perte ces derniers temps, il a donc été obligé de me donner des pièces et des accessoires d'ordinateurs portables en guise de compensation », a expliqué Maria comme si de rien n'était. Trouvant cela très amusant, Vivian a de nouveau gloussé.

« Tu as été payée sur la base des commandes que tu as reçues ? Ce n'est pas la même chose que d'être intérimaire dans une usine ? »

Après avoir dit cela, Vivian n'a rien dit de plus. Elle a juste légèrement secoué la tête et laissé échapper un soupir de pitié. Dans son esprit, le travail de Maria n'était différent en rien de celui d'un simple ouvrier de production.

À cet instant, une fenêtre de discussion s'est tout à coup affichée sur l'écran de l'ordinateur de Maria.

« Maître M, s'il vous plaît, faites-nous savoir si vous pouvez accepter ce travail. Merci. »

En voyant ce message, Maria a rapidement parcouru la demande. Il disait : « Le site web d'une fondation internationale d'aide aux enfants a été attaqué par des pirates. Ils demandent d'urgence un renforcement de leur pare-feu. »

Puis, elle a regardé plus loin et a vu que le paiement pour le travail n'était que trois cent mille dollars.

L'identifiant réseau de Maria dans son travail était M, mais le personnel l'appelait Maître M en signe de respect. Visiblement, elle faisait partie de Heaven, une organisation de hackers bien connue. Le personnel recevait des commandes ou des travaux de diverses entreprises et groupes, et les transmettait aux hackers de cette organisation, à l'instar Maria, pour qu'ils s'en occupent.

Puisque la récompense pour cette demande particulière n'était que de trois cent mille dollars, il était impossible de convaincre un hacker de niveau divin de Heaven d'accepter ce travail. En fait, cette somme correspondait à peine aux honoraires standards des hackers ordinaires de l'organisation.

Cependant, cette organisation caritative a été confrontée à une situation particulière. Leur site Web était censé être très sûr et sécurisé, mais il a malgré tout été infiltré par des pirates. S'ils souhaitaient renforcer et améliorer la défense de leur système, il leur fallait un spécialiste. Un avec des capacités techniques très élevées. Naturellement, les hackers de niveau moyen de Heaven n'étaient pas à la hauteur de la tâche.

Heureusement, le personnel savait que parmi les quelques hackers de niveau divin, seul Maître M prenait les commandes en fonction de son humeur et non de la récompense.

Si le client était assez chanceux, même s'il ne pouvait payer que trente mille dollars, Maître M pourrait envisager d'accepter le travail.

Par conséquent, avec cette idée en tête, le personnel a essayé de pousser sa chance et est allé vers Maria. Dans l'attente de sa réponse, il n'a pu s'empêcher d'être extrêmement anxieux.

« D'accord. Demandez au client d'envoyer l'adresse IP et toutes les données pertinentes. Je vais renforcer le pare-feu en ligne dans peu de temps. »

En recevant la réponse favorable qu'il espérait, le personnel a finalement été en mesure de pousser un soupir de soulagement, puis a rapidement envoyé l'information à Maria.

Assez rapidement, Maria a reçu tout ce qu'elle avait demandé.

Elle a fait craquer ses jointures et a commencé à taper sur le clavier avec ses doigts. On aurait dit une pianiste dont les doigts dansaient harmonieusement. Ses beaux yeux clairs étaient tout le temps rivés sur l'écran de l'ordinateur, comme s'ils étaient attirés par lui.

En même temps, son ordinateur portable était équipé d'un clavier silencieux. Ainsi, quelle que soit la vitesse à laquelle elle saisissait, le clavier n'émettait aucun son.

Il ne lui a fallu que peu de temps pour écrire un ensemble complexe de codes. Même pour les personnes qui avaient des connaissances dans ce domaine, ses codes semblaient être aussi obscurs qu'une langue étrangère mystique.

« C'est fait. »

Maria a envoyé un message au personnel aussitôt après avoir effectué la tâche.

Normalement, à la fin d'une commande, le client vérifiait d'abord le travail avant de procéder au paiement.

Cependant, quand le client a su que c'était Maître M qui avait pris le travail, il a immédiatement transféré l'argent sur son compte sans avoir vérifier au préalable.

En l'espace de quelques minutes, Maria a effectué une tâche fastidieuse et a gagné une commission de trois cent mille dollars.

« Excellent ! Merci beaucoup, Maître M ! Vous avez sauvé beaucoup de fonds caritatifs juste au bon moment. Les enfants qui recevront une aide financière de la part de notre client vous seront certainement reconnaissants ! »

« Il n'est pas nécessaire de me remercier. C'est mon travail, et j'ai été payé pour le faire. C'est juste une transaction normale. »

Dès que Maria a envoyé sa réponse, elle a fermé la fenêtre de discussion et a refermé l'ordinateur portable.

« Oh, tu as fini de jouer ? »

Il s'est trouvé que Vivian avait observé Maria pendant tout ce temps. Elle avait visiblement l'impression que sa nouvelle sœur avait l'air particulièrement occupée juste pour un jeu. Elle n'était pas assez idiote pour ne pas soupçonner que Maria faisait quelque chose d'autre.

« Je suis à court de batterie... », a répondu Maria de façon désinvolte comme si c'était quelque chose d'habituelle.

« Vraiment ? Ha-ha ! »

En écoutant ce qu'elle a dit, Vivian n'a pu s'empêcher de rire aux éclats. Tous ses soupçons avaient été dissipés.

Tout ce à quoi elle pensait maintenant, c'était à quel point cet ordinateur portable devait être minable.

Maria ne l'avait utilisé que pendant moins de trente minutes, mais il était déjà à court de batterie.

Elle pensait que ce n'était rien comparativement à son ordinateur portable. Après tout, Vivian venait d'en acheter un nouveau il y a à peine trois mois, et il lui avait coûté une fortune. Avec ses capacités de pointe, il pouvait fonctionner pendant vingt-quatre heures d'affilée sans avoir à se connecter à une source d'alimentation.

Après un long trajet en voiture, les trois sont finalement arrivés devant une villa avec vue sur la rivière.

Aussitôt que Maria est descendue de la BMW, elle a vu une femme de chambre qui les attendait à la porte.

« Monsieur Jenkins, Mademoiselle Jenkins, vous êtes de retour ! Je vous attendais. Le déjeuner est prêt. »

« Oui ! Je suis vraiment affamée ! Est-ce que tu as cuisiné mes crevettes à l'ail préférées, Lily ? », a demandé Vivian avec un air impatient. Simultanément, la femme de chambre appelée Lily s'est empressée de prendre son sac tout en affichant un sourire chaleureux.

« Oui, bien sûr ! Tout est prêt à l'intérieur. S'il vous plaît, essayez-le pendant que c'est encore chaud. » Lily adorait énormément Vivian. Elle a toujours regardé la jeune femme comme si elle était un fan enthousiaste regardant son idole.

« Tu viens d'arriver, il est donc probable que tu n'es pas encore familier avec les environs. Quoi qu'il en soit, Lily, la femme de chambre ici, te fera visiter la maison. Pour l'instant, elle t'accompagnera jusqu'à la chambre que je t'ai préparée », a dit Bill sans ambages.

Puis, il s'est tourné vers Lily et lui a dit : « Voici Maria. Désormais, elle fera partie de cette famille, comme ma fille bien évidemment. Montre-lui sa chambre pour qu'elle puisse s'installer d'abord. »

« Oui, Monsieur Jenkins, tout de suite. »

Lily s'est respectueusement inclinée avant de se tenir à nouveau immobile.

Cependant, au lieu d'un sourire chaleureux, elle a jeté un regard froid à Maria sans pour autant pris la peine de l'aider à porter ses bagages comme elle l'avait fait pour Vivian à l'instant.

« Venez avec moi. » L'indifférence résonnait dans la voix de Lily alors qu'elle se retournait et se dirigeait vers la maison.

Maria, quant à elle, n'a rien dit. Très calmement, elle a juste suivi Lily tout en transportant sa propre valise.

En fait, sa valise émettait un bruit sourd lorsque ses roues roulaient sur le sol, indiquant à quel point elle était lourde.

Malgré cela, personne n'a vraiment remarqué que Maria le portait d'une seule main et n'avait aucun problème à la transporter.

« Voici ta chambre », a dit Lily tout en s'arrêtant devant une porte.

Elle a emmené Maria dans une chambre au premier étage. Dans son intérieur étroit, il y avait un lit simple, une simple armoire, et un ensemble bureau et chaise. Il n'y avait pas beaucoup de meubles dans la chambre, et pourtant, la chambre semblait déjà bondée. Il n'y avait quasiment plus de place pour ajouter d'autres choses.

Avant d'entrer, Maria a jeté un coup d'œil aux escaliers menant au deuxième étage.

Remarquant dans la même direction que son regard, Lily a ricané et a attiré son attention. « Ce quartier de villas avec vue sur la rivière a été développé par une entreprise immobilière de renommée internationale. L'aménagement intérieur de cette villa à trois étages est incroyablement unique et sophistiqué. Elle ne peut être construite qu'avec des compétences de conception de haut niveau et une structure artistique. À présent, tu vas vivre au premier étage. N'ose pas monter aux étages supérieurs si tu n'as rien à y faire. En plus, il se pourrait que ce soit ta première fois dans un endroit aussi grand, alors fais attention et essaie de ne pas te perdre. Ne dis pas que je ne t'ai pas prévenue. »

Le ton de Lily était suffisamment dur pour que Maria comprenne qu'elle n'essayait pas de cacher son mépris envers une péquenaude comme elle.

En même temps, la femme de chambre n'a pas exagéré par rapport à la taille de l'endroit. Lorsqu'elle était arrivée dans la famille Jenkins, Lily s'était perdue plusieurs fois dans les passages de la villa. Une fois, elle était même entrée par erreur dans la salle de bain du maître.

Si ce n'était pas grâce à ses excellents talents de cuisinière qui lui avaient permis de gagner les faveurs de Vivian, elle aurait été renvoyée depuis longtemps.

« Oui, je sais quelque chose sur ces villas », a répondu Maria calmement, tout en déplaçant son regard vers la chambre en face d'elle.

« Ah bon ? Ha ! »

Lily a reniflé très fortement comme si elle venait d'entendre une blague de mauvais goût.

Maria n'était rien d'autre qu'une fille ordinaire d'une petite ville à la campagne, un simple substitut aux fiançailles de Vivian. Maintenant, elle prétendait comprendre à quel point la structure de la villa était compliquée et exquise. Bien évidemment, Lily a trouvé ça risible.

En fait, ce n'était que récemment qu'une autre femme de chambre d'une villa voisine lui avait parlé de l'histoire du quartier des villas avec vue sur la rivière. Son design était conçu par un designer de haut niveau, mystérieux et discret, et était obtenu par une entreprise immobilière à un prix remarquablement élevé.

Il avait été dit que le designer de haut niveau ne voulait pas accepter le travail au début. Cependant, étant donné que celui-ci avait un besoin urgent d'argent, alors il a fini par accepter de le faire.

Contre toute attente, le designer a terminé tous les dessins et les mis en page complexes en un jour seulement.

La rapidité avec laquelle il avait terminé le travail avait fait penser au chef de l'entreprise immobilière que son travail était superficiel. Il s'était plaint à de nombreuses personnes et avait même affirmé que le designer était un escroc qui essayait de lui demander une énorme somme d'argent pour un résultat médiocre. En d'autres termes, il avait essayé de discréditer ses capacités.

Environ trois mois plus tard, cependant, un concours de design de renommée mondiale avait décerné un Gold Award aux travaux du designer. Apparemment, son génie était, sans aucun doute, authentique.

Dans le but de sauver la face, le chef de l'entreprise immobilière avait immédiatement présenté des excuses publiques. Mais malheureusement pour lui, lorsqu'il avait essayé de contacter personnellement le designer pour un nouveau projet, il avait appris que lui et son entreprise étaient déjà sur la liste noire de celui-ci.

Comme ce genre de nouvelle avait rapidement circulé sur Internet, le cercle des designers avait rapidement appris que le designer avait mis l'entreprise sous embargo. Par conséquent, de nombreux autres designers célèbres avaient refusé de coopérer avec eux.

En fin de compte, le chef d'entreprise et son entreprise avaient subi des pertes extrêmement lourdes qui les avaient contraints à quitter le secteur de l'immobilier et à tenter leur chance ailleurs.

« De toute façon, n'oublie pas de rester dans ta chambre à tout moment. Je t'appellerai quand ce sera l'heure de manger. Et surtout, ne fais pas de bruit dans ta chambre. Je suis dans la chambre voisine de la tienne, et j'ai du mal à dormir correctement ces derniers temps. Je ne veux pas être réveillée de mon repos juste parce que tu fais du bruit inutile dans ta chambre ! Est-ce que tu comprends ? » Lily a levé un sourcil et a croisé ses bras devant sa poitrine.

Maria ne pouvait s'empêcher de sourire sans joie. Il était évident que sa nouvelle identité de dame de la famille Jenkins n'avait aucune autorité.