Après avoir été traitée comme une banque de sang par le premier amour de mon mari, je suis morte de maladie dans le logement loué que mon mari milliardaire m'a concédé par charité.

Aujourd'hui, cela a fait trois jours depuis ma mort, et mon fils de six ans a enfin compris que quelque chose n'allait pas.

Il a joué avec ses jouets et s'est coupé le doigt, et je ne l'ai pas consolé.

Il a ouvert un paquet de biscuits et a porté la nourriture à ma bouche, et je ne l'ai pas arrêté.

Il s'est blotti contre moi, a agrippé mes vêtements et a murmuré « maman », et je n'ai pas répondu.

Désemparé, il a trouvé mon téléphone et a appelé son père, mon mari milliardaire.

« Papa, pourquoi maman dort encore ? »

L'homme a aussitôt envoyé une photo de lui en train de dîner pour la veille de Noël avec son premier amour, puis a dit d'une voix froide :

« Elle dort, elle n'est pas morte. Aujourd'hui, c'est la veille de Noël, je suis très occupé. »

« Dis à ta mère capricieuse que le jour où elle acceptera de reconnaître son erreur, elle pourra revenir me voir. »

L'appel s'est terminé.

Mon fils est resté figé longtemps.

Il a ramassé dans la poubelle le dernier biscuit de la maison, l'a cassé en deux et a porté un morceau à ma bouche.

« Maman, mangeons aussi. »

Je n'ai toujours pas réagi sur le lit, mais mon fils s'y est déjà habitué.

Il a posé le biscuit avec précaution près de l'oreiller, puis a englouti goulûment la moitié qui était la sienne.

Il s'est touché le ventre et avait encore très faim.

Il a regardé instinctivement le biscuit que personne n'a mangé, puis il est entré avec habitude dans la cuisine et a bu un grand verre d'eau froide.

Mon âme a flotté dans les airs et, en voyant cette scène, mon cœur a ressenti une douleur.

Était-ce encore mon Léo, celui qui se plaignait de faim dès que le repas prenait un peu de retard ?

Comment a-t-il pu devenir ainsi alors que je ne suis partie que depuis trois jours ?

Mon téléphone s'est soudainement allumé, et le fond d'écran a affiché une photo de famille :

Dans la pièce chaleureuse, Théo a passé un bras autour de moi qui était encore à moitié endormie, lui et notre Léo riaient face à l'objectif.

Sur leurs visages semblables s'est dessinée la même gaieté éclatante.

Ce jour-là, je dormais encore, et Théo est entré sur la pointe des pieds avec notre fils en chuchotant :

« Léo, maman fait encore la grasse matinée, on la réveille ensemble ? »

Léo a hoché la tête, souriant comme un petit chat espiègle.

« D'accord, papa. »

Théo a haussé les sourcils, a sorti de derrière son dos une plume délicate et l'a posée doucement sur le bout de mon nez.

Une fois, deux fois, jusqu'à ce que je n'aie pas pu retenir un éternuement, que je me sois redressée avec agacement et que j'aie attrapé un oreiller pour faire semblant de le frapper.

« Théo ! »

L'homme a tiré Léo devant lui comme pour demander de l'aide.

« Léo, vite, aide-moi à retenir maman. »

Il y a eu un joyeux désordre.

Cette scène chaleureuse a ravivé les souvenirs de mon fils, et il a regardé avec émerveillement la plume dans la vidéo, les yeux brillants.

« Papa réveillait maman comme ça quand elle faisait la grasse matinée ? »

Il a posé le téléphone et a couru jusqu'au lit à petits pas pressés.

« Maman, je sais comment te réveiller. Je vais retourner à l'ancienne maison pour rapporter la plume. »

En voyant mon fils partir avec tant d'assurance, je suis restée un instant figée et j'ai instinctivement voulu ramasser les chaussures par terre pour les lui mettre.

Mais la main que j'ai tendue a traversé le vide sans rencontrer le moindre obstacle.

Oui, j'ai oublié.

Je suis déjà morte, et je ne pouvais plus prendre soin de mon Léo.

En quittant la maison, je l'ai suivi jusqu'au manoir Thomas.

Aujourd'hui, c'était la veille de Noël, et les rues ont été baignées d'une atmosphère joyeuse de fête.

Les rires et les voix joyeuses des familles réunies se sont mêlés, dans une animation presque étourdissante.

Devant le manoir Thomas, somptueux et éclatant, un homme grand et élégant a accompagné une fillette de six ans pour jouer à la bataille de boules de neige dans le jardin.

De temps à autre, la voix douce de l'homme s'est fait entendre.

« Doucement, ne tombe pas. »

Isabelle est restée à côté, les yeux remplis d'un sourire satisfait.

Quel tableau d'une famille heureuse et harmonieuse.

Léo a vu cette scène à travers la grille, a cligné des yeux et s'est senti mal à l'aise.

Autrefois, Théo l'avait souvent accompagné pour jouer dans la neige la veille de Noël.

Il a levé la main pour essuyer ses larmes, puis il s'est mis sur la pointe des pieds et a appuyé sur la sonnette.

Quelqu'un est rapidement venu ouvrir la porte, ce n'était pas Théo, mais Isabelle.

« Pourquoi es-tu venu ? »

En voyant Léo, le sourire sur le visage de la femme s'est aussitôt figé, remplacé par une profonde méfiance.

Elle a tourné la tête pour jeter un regard à Théo, qui ne se doutait de rien, et son cœur tendu s'est légèrement apaisé.

Lorsqu'elle s'est retournée de nouveau, il ne restait plus que de l'agacement sur son visage.

« C'est ta mère sans honte qui t'a envoyé ici, n'est-ce pas ? »

« Elle ne te l'a pas dit ? Ce n'est plus chez toi, dégage vite, petite ordure. »

Léo a sursauté sous la violence de sa méchanceté, et ses yeux sont vite devenus rouges.

« Tu mens ! Ma maman n'est pas sans honte, espèce de méchante femme ! Je veux voir mon papa ! »

Il a fixé Isabelle avec colère, tel un jeune veau furieux.

Isabelle a ricané et, profitant que personne ne regarde, l'a violemment poussé.

Pris au dépourvu, Léo a violemment heurté la grille de fer avec son front, dans un bruit sec.

« Qui est là ? »

Le cœur de Théo a sursauté lorsqu'il a demandé cela.

Isabelle a couvert nerveusement la bouche de Léo et a répondu.

« Rien du tout, juste un chat. Il fait froid, emmène d'abord Julie à l'intérieur. »

Une fois l'homme parti, Isabelle a aussitôt pincé violemment Léo, le regard cruel.

« Petite ordure, tu es vraiment comme ta mère, toujours à vouloir me nuire. »

Léo s'est débattu sans cesse, le sang se mêlant aux larmes qui coulaient.

« Pouah ! »

Isabelle a craché avec dégoût sur Léo et l'a jeté dans la neige,

« Tu es vraiment dégoûtant. »

Léo s'est relevé et a continué à crier :

« C'est toi qui es dégoûtante ! Méchante femme ! Je veux voir papa, laisse-moi voir papa ! »

Isabelle a ricané et a donné un coup de son talon rouge de dix centimètres dans la chatière aménagée pour les animaux, avec un regard moqueur.

« Si tu acceptes de passer par ce trou, je t'emmène voir ton papa, d'accord ? »

Je me suis tenue à côté, fixant Isabelle avec rage, les yeux presque injectés de sang.

Comment osait-elle ? Comment osait-elle humilier mon enfant ainsi ?

La douleur et la colère ont presque emporté toute ma raison.

J'ai agité frénétiquement les mains vers Léo pour qu'il refuse.

Je suis déjà morte, je n'ai pas besoin que tu fasses tout cela pour moi.

« Léo, pars, rentre à la maison. »

Léo a levé la tête, son regard a traversé mon corps pour se poser sur la villa animée au loin.

« Tu tiendras parole ? »

Isabelle est restée un instant interdite, puis elle s'est pliée de rire, ravie :

« Bien sûr que je tiendrai parole. »

Léo a mordu sa lèvre, s'est abaissé en tremblant et s'est glissé maladroitement à travers la chatière.

Tout en rampant, il s'est rassuré lui-même :

« Ça va, je ne veux pas pleurer. »

« Je veux réveiller maman. »

Mais ses larmes ont échappé à son contrôle et ont mouillé son col.

Isabelle a sorti son téléphone pour enregistrer soigneusement la scène, l'excitation et la satisfaction débordant presque de ses yeux.

« Léo est vraiment sage, digne enfant de Clara. Une ordure dès la naissance. »

« Allez, aboie comme un chien, fais-moi plaisir. »

Alors qu'elle jubilait, une voix imprévisible s'est soudain élevée derrière elle.

« Qu'est-ce que tu fais ? »

Le visage d'Isabelle s'est affolé, elle a aussitôt jeté son téléphone à terre, a relevé Léo et a tapoté la terre sur ses vêtements.

« Rien du tout, Léo est venu te chercher, j'ai joué un moment avec lui. »

« Vraiment ? »

Théo a ressenti quelque chose d'étrange, mais Isabelle a aussitôt détourné son attention.

« Théo, regarde comme il fait froid dehors, emmenons vite Léo à l'intérieur, ne laissons pas l'enfant attraper froid. »

Isabelle a froncé les sourcils, le visage rempli d'une fausse inquiétude.

Léo a lui aussi levé la tête, dévoilant les blessures sur son visage, cherchant à voir la moindre compassion sur celui de Théo.

Il espérait que son père le prendrait dans ses bras pour le consoler comme autrefois.

Mais Théo n'a fait que jeter un bref regard sur la blessure à la tête de son fils, son regard s'est figé, chargé d'une colère indicible.

« C'est ainsi que Clara traite notre fils ? Qu'elle utilise notre fils pour attirer l'attention, passe encore, mais maintenant elle va jusqu'à employer ce genre de mise en scène pitoyable. »

« Elle croit que je vais m'attendrir ? Hmph, elle rêve. »

Il s'est ensuite tourné vers Isabelle, la voix pleine de sollicitude :

« Isabelle, tu es trop gentille, c'est pour ça que les mauvaises personnes profitent de toi encore et encore. »

En entendant ces mots, Léo et moi sommes restés figés.

Léo surtout a entrouvert la bouche et les larmes ont coulé sans qu'il puisse les retenir.

« Papa… »

Peut-être que ce mot a touché l'homme car il a froncé les sourcils, mais la froideur dans son regard était plus glaciale encore que le vent et la neige.

« Dis-moi. Quel est encore votre but cette fois-ci ? »

« Vous voulez de l'argent ou une maison ? »

Les mains de Léo se sont serrées en poings le long de son corps mais il n'a pas osé répliquer.

Il avait raconté un jour à Théo qu'Isabelle le maltraitait.

Mais Isabelle avait seulement pleuré quelques instants et Théo avait cru que c'était moi qui étais jalouse de l'affection qu'il lui portait.

Théo avait pensé que j'avais poussé Léo à accuser Isabelle à tort.

Cette fois-là, Théo m'avait enfermée dans la cave pendant toute une semaine.

Léo avait aussi fait des cauchemars pendant toute une semaine.

En y repensant, Léo a frissonné malgré lui puis il a baissé la tête et a parlé d'une voix très basse.

« Papa, je n'arrive pas à réveiller maman. Est-ce que tu peux me donner ta plume ? »

Le cœur de l'homme a raté un battement et il a demandé instinctivement.

« Tu n'arrives pas à la réveiller ? Ta mère n'a donné que 400 millilitres de sang pourtant… »

« Théo ! »

Isabelle l'a interrompu à temps.

Théo s'est retourné avec un air stupéfait.

« Qu'est-ce qu'il y a ? »

Sous le regard interrogateur de l'homme, Isabelle s'est raidie, puis elle a changé de sujet de façon forcée.

« C'est la veille de Noël. Si Léo rentre trop tard, Clara va forcément s'inquiéter. »

« Ce n'est qu'une plume. Donne-la-lui vite. »

« Ne les retarde pas pour le dîner. »

Comme prévu, l'attention de Théo a rapidement été détournée et son expression s'est adoucie.

« Isabelle, tu es toujours aussi gentille. Dans ce cas, Léo, viens avec moi. »

Ils sont entrés dans la villa, sous la lumière éclatante, les blessures sur le visage de Léo ont paru encore plus choquantes.

La fille d'Isabelle s'est approchée, elle a observé Léo dans son état pitoyable et a demandé avec curiosité.

« Papa Thomas, c'est qui lui ? C'est un petit mendiant ? »

« Il est tellement sale. »

Les paroles innocentes de la fillette ont fait rougir brusquement le visage de Léo.

Il a regardé Théo timidement en espérant qu'il explique quelque chose, mais l'homme a semblé soudainement stimulé par autre chose.

Il l'a regardé avec dégoût.

« C'est comme ça que ta mère t'a appris à faire pitié ? »

« Tu crois qu'en te rendant plus misérable je vais m'attendrir ? »

« Ridicule ! »

À mesure que les paroles de l'homme sont tombées, la rougeur sur le visage de Léo a disparu pour laisser place à une pâleur évidente et fragile.

Il a pensé que papa ne l'aimait vraiment plus.

Il a essuyé les larmes sur son visage et quand il a relevé la tête, Théo était déjà monté à l'étage.

Isabelle est restée seule à le regarder avec satisfaction, les yeux pleins d'une fausse compassion.

« Tsk, tu es vraiment pitoyable. Même ton père ne veut pas de toi. »

« Sinon, appelle-moi maman et je te laisserai rester ici à contrecœur comme mon petit animal. Qu'en dis-tu ? »

« Tu rêves ! »

Léo a serré ses petites mains très fort, les yeux rouges de colère et son corps a légèrement tremblé.

« Tu n'es pas ma maman. Je n'ai qu'une seule maman. Elle s'appelle Clara et ce n'est pas toi ! »

« Ne sois pas si fière. Quand ma maman se réveillera, elle se vengera pour moi ! »

Léo a serré les dents et sa voix était d'une fermeté absolue.

Mais moi j'ai eu si mal que j'ai presque suffoqué.

Je n'ai pas osé imaginer à quel point il souffrirait s'il découvrait que je ne me réveillerais plus jamais.

Comment affronterait-il les tempêtes à venir ?

Il n'avait que six ans.

Les larmes ont brouillé ma vue et Isabelle a été complètement mise en rage.

Ses yeux ont roulé, après avoir aperçu Théo qui descendait, elle a soudain fouillé ses poches en criant d'un air paniqué.

« Où est mon téléphone ? Mon téléphone a disparu. »

Isabelle s'est palpée de partout avec anxiété, puis son regard s'est arrêté sur Léo et le coin de ses lèvres s'est légèrement relevé.

« Léo, est-ce que c'est toi qui as volé mon téléphone ? »

Léo a sursauté et a immédiatement nié.

« Je ne l'ai pas fait. Ton téléphone n'est pas… »

« Clac ! »

Le reste de ses mots s'est figé dans sa bouche.

Théo tenait la plume d'une main et de l'autre il pointait le visage enflé de Léo, son regard chargé de déception.

« Je savais bien que tu n'étais pas revenu avec de bonnes intentions ! »

« Que ta mère t'ait poussé à accuser tante Isabelle à tort passe encore, mais maintenant tu oses même lui voler ses affaires. Comment ai-je pu avoir un fils comme toi ? »