- Tu sais au moins ce que veut dire "sans honte", gamine ?

Soudain, John se leva et écrasa sa cigarette dans le cendrier.

Sans dire un mot de plus, il s'approcha de Nina.

Face à sa grande taille, elle paraissait minuscule.

Il l'accula dans un coin.

Nina serra les poings et retint son souffle.

Il n'y avait plus de retour en arrière.

L'odeur unique de l'homme envahit ses sens, lui brûlant presque le nez.

Son visage devint rouge.

- Je ne suis pas ce que vous pensez ! lança-t-elle avec colère.

Mais au moment où il s'était approché, John avait senti que quelque chose clochait.

Ce parfum...

Il le poussait irrésistiblement vers elle.

Il avait brisé toutes ses défenses.

Son expression changea brusquement.

Sous l'effet du parfum, le corps de Nina se fit plus faible contre lui.

Comme si une force invisible les manipulait tous les deux.

- C'est ton odeur... Tu m'as piégé !

Les veines de son front se gonflèrent sous l'effort de se contrôler.

Mais sans réfléchir davantage, il la souleva, incapable de résister à cette attraction.

- Non... lâchez-moi ! Je... je suis déjà-

Mariée.

Même si elle ne connaissait pas son mari, même si elle ne savait rien de lui...

elle avait signé ce certificat.

Mais John ne voulait plus rien entendre.

Il captura ses lèvres avec force.

À cet instant, son corps se raidit.

Ses lèvres...

étaient incroyablement douces.

- Lâchez-moi... sanglota Nina en le frappant faiblement.

Mais le parfum amplifiait tout.

Son désir, sa perte de contrôle...

Il la serra davantage.

Terrifiée, Nina devint pâle.

Chaque contact envoyait des frissons dans tout son corps, la laissant sans voix.

⸻

Quand l'aube se leva enfin...

Nina se réveilla, le corps douloureux.

Elle remua lentement...

puis aperçut l'homme à côté d'elle.

Son cœur s'arrêta.

Non...

Elle plaqua sa main contre sa bouche.

Non... ce n'est pas possible...

Mariée...

Elle était mariée.

Sa main trembla en attrapant la lampe de chevet.

Elle était venue enquêter...

Comment avait-elle pu tomber dans un tel piège ?

Les oiseaux dehors chantaient doucement.

Peu à peu, elle reprit ses esprits.

Sans perdre une seconde, elle s'habilla et quitta la chambre...

sans même regarder l'homme endormi.

Qu'on ne se revoie jamais.

⸻

En sortant de l'hôtel, tout était calme.

Aucun signe d'incident, aucun mouvement de panique.

Elle soupira de soulagement.

De retour chez elle, elle passa la matinée à se laver encore et encore...

jusqu'à ce que sa peau devienne rouge.

Ce n'était pas le fait d'avoir couché avec un inconnu qui la troublait le plus.

Le problème...

C'était qu'elle était mariée.

⸻

Deux ans plus tôt, elle avait signé un certificat de mariage avec un homme...

qu'elle n'avait jamais rencontré.

Elle ne connaissait ni son nom,

ni son âge,

ni son visage.

Rien.

Si elle n'avait pas été aussi désespérée à l'époque...

elle ne se serait jamais mise dans une telle situation.

- Merde... murmura-t-elle, rongée par l'angoisse.

Soudain, elle se précipita vers un tiroir et en sortit un document.

Un contrat.

Ses mains tremblaient en tournant les pages.

Il y avait une clause...

sur l'infidélité.

Si elle trompait son mari...

Elle s'arrêta net.

- Vingt millions ?!

Elle relut, incrédule.

C'était bien écrit.

Avec sa signature.

Et même son empreinte.

Elle ne pouvait pas y échapper.

Ses jambes cédèrent.

Vingt millions...

Où allait-elle trouver une telle somme ?

Elle ne voulait pas tromper son mari !

⸻

Après un long moment, Nina releva la tête.

Ses yeux se durcirent dans le miroir.

Elle prit une décision.

Elle ne reverrait jamais cet homme.

Et si jamais elle le recroisait...

elle le paierait pour qu'il se taise.

Et s'il refusait...

elle le menacerait.

Ensuite, elle demanderait le divorce.

C'était la seule solution.

La liberté.

Enfin, elle pourrait devenir la profileuse criminelle qu'elle rêvait d'être...

sans chaînes.

⸻

Le lendemain matin, dix heures.

Un homme élégant entra dans la suite présidentielle.

Il s'agissait de Henry Ye, nouvel assistant du président du Time Group.

C'était la première fois qu'il allait rencontrer John Shi.

Un homme redouté.

Puissant.

Impitoyable.

Quand il entra, il vit John sortir de la salle de bain, simplement vêtu d'une serviette.

- Mes vêtements.

- Oui, monsieur.

Henry s'exécuta aussitôt.

Mais son regard balaya la pièce :

le canapé en désordre,

les vêtements éparpillés,

une chaussure féminine...

Et les fines griffures rouges dans le dos de son patron.

Une nuit... agitée.

⸻

Peu après, John s'habilla.

Devant le miroir, il ajusta ses vêtements avec soin, satisfait de son apparence.

Henry se redressa.

- Votre père souhaite que vous rentriez ce soir.

- Organise ça.

- Très bien.

Hésitant, il ajouta :

- Souhaitez-vous que je... enquête sur la femme d'hier soir ?

- Oui.

Le regard de John devint froid.

- Je veux tout savoir.

⸻

Un peu plus tard, Henry revint avec un dossier...

à moitié vide.

- Nina, 20 ans. Étudiante en psychologie à l'université de LC City.

- Pas d'informations sur ses parents. Fille unique.

- Elle est... mariée.

John se figea.

Mariée ?

Son regard s'assombrit.

En repensant au sang sur les draps...

Une pensée froide traversa son esprit :

Son mari... serait-il impuissant ?

Ne recevant aucune autre information, John leva les yeux vers son assistant.

- C'est tout ?

Henry hocha la tête.

- Tout ce qui concerne sa vie avant l'université a été effacé. Je n'ai rien pu trouver.

John le fixa, pensif.

- Même toi, tu n'y arrives pas ?

- Non. répondit Henry. Ses informations ont été supprimées volontairement.

Comment pouvait-on effacer toute trace d'une personne ?

Même pour un hacker de son niveau, c'était impossible.

Cette femme... n'était pas ordinaire.

Ou alors, celui qui la protégeait ne l'était pas non plus.

Dans ce cas... seul le destin pourrait les faire se recroiser.

Peut-être que cette nuit...

était la seule qu'ils partageraient.

En observant son patron, Henry comprit qu'il s'intéressait à Nina.

Apprendre qu'elle était mariée avait sûrement dû le refroidir.

Quel dommage... elle appartenait déjà à quelqu'un.

- Fais en sorte qu'elle ne tombe pas enceinte de moi. déclara soudain John, froidement.

Henry resta silencieux.

Froid... et impitoyable.

Après tout, ce n'était qu'une aventure d'un soir...

Comment pouvait-il être aussi détaché ?

Henry jeta un dernier regard au dossier.

Puis, soudain...

Il se figea.

Tout devint clair.

Nina...

N'était-elle pas...

Sa femme ?

Celle qu'il avait épousée en secret ?

Et pourtant... John lui-même ignorait qu'il était marié.

Le destin s'était joué d'eux.

Ils s'étaient rencontrés... sans savoir qu'ils étaient liés.

- Monsieur John...

Henry leva la tête, l'arrêtant avant qu'il n'entre dans l'ascenseur.

John se retourna, son regard froid suffisant à lui faire comprendre qu'il ne devait parler que si c'était essentiel.

Henry hésita.

Mais s'il gardait le silence... et que John découvrait la vérité plus tard...

Il pourrait le réduire en cendres.

- Monsieur John... Mademoiselle Nina est en réalité... votre épouse...

- Quand tu as postulé, on ne t'a pas appris à te taire quand je ne pose pas de questions ?

Sa voix coupa Henry net.

Pris de court, il se redressa immédiatement.

- Oui, monsieur. Je ne recommencerai plus.

- Un mois de salaire en moins. C'est ta sanction.

Henry resta figé.

Un mois de salaire... envolé.

Il n'osait même plus protester.

⸻

Trois heures de l'après-midi.

Encore fatiguée, Nina répondit à un appel.

On l'invitait à un dîner à 18 heures, au numéro 1 de la rue SQ.

Elle accepta sans hésiter.

Aujourd'hui... elle comptait divorcer.

Et l'occasion se présentait enfin.

⸻

Le numéro 1 de la rue SQ était une maison calme, isolée.

En entrant dans la cour, Nina serra instinctivement son sac.

À l'intérieur...

un accord de divorce fraîchement rédigé.

- Nay, tu es venue !

Une voix chaleureuse retentit derrière elle.

C'était son beau-père.

Sam Shi, environ soixante ans, les cheveux déjà grisonnants... mais encore plein d'énergie.

Nina s'inclina légèrement.

- Bonjour... monsieur.

Il fronça les sourcils.

- Tu t'adresses mal à moi.

Elle se raidit.

- Tu es toujours la femme de mon fils. Tu ne peux pas m'appeler comme un étranger.

Plus pour longtemps... pensa-t-elle.

Mais elle garda le silence.

Autant en finir rapidement.

- Je suis venue vous dire quelque chose.

Sans détour, elle sortit le document de son sac.

L'encre était encore fraîche.

Elle le lui tendit.

- Voici un accord de divorce. Je l'ai déjà signé. Merci de le remettre à...

Elle s'arrêta.

Le nom de son mari...

Elle ne le connaissait même pas.

- ...à mon mari. Et de lui demander de signer.

Un accord de divorce ?

Le visage de Sam changea.

Il observa Nina avec attention.

Elle semblait déterminée.

- Tu ne veux pas réfléchir encore un peu ? demanda-t-il doucement.

Mais Nina avait déjà pris sa décision.

Quoi qu'elle fasse... cela finirait ainsi.

Si elle ne l'avait pas trompé... elle ne serait pas dans cet état.

Ces vingt millions pesaient sur elle comme une condamnation.

Elle espérait presque que son mari ne viendrait pas.

Sinon... tout pourrait s'effondrer.

- J'ai décidé. dit-elle, la voix ferme.

- Je suis prête à renoncer à tous mes biens.

Sam fut surpris.

Elle ne voulait même pas de la protection de la famille Shi ?

- Vraiment ?

- Oui.

Tant qu'elle n'avait pas à payer ces vingt millions... cela lui suffisait.

Sam réfléchit un instant.

Il comprit.

Elle voulait divorcer... parce qu'elle n'avait jamais rencontré son fils.

- C'est de ma faute. dit-il calmement. Je suis responsable de ce mariage.

Il sortit alors une vieille photo de sa poche.

- Voici mon plus jeune fils. Décide après l'avoir vu.

Nina regarda la photo.

Elle distinguait à peine le visage du jeune homme...

Mais il semblait... beau.

Cependant, cela ne changeait rien.

- Je ne veux pas le retarder. dit-elle doucement.

Elle ne voulait plus perdre de temps.

Face à sa détermination, Sam n'eut d'autre choix...

que de prendre l'accord de divorce entre ses mains.