Danny hoche la tête, puis, dans un mouvement presque spectral, il se tourne vers moi. Son regard est un abîme de regrets.

"Il y a quelque chose dont je veux te parler."

Un frisson glacial me parcourt l'échine. Oh non. Non, non, non. L'air se raréfie, et pourtant, j'affiche un sourire crispé. "C'est drôle, parce que moi aussi, j'avais quelque chose à te dire." J'essaie de capter son regard, mais il ne me le rend pas. Mon ventre se noue. "Puis-je commencer en premier ?"

Il pousse un soupir las. "Bien sûr, Rachel. Vas-y."

Ma gorge est sèche, mais je m'efforce de parler. "Je réfléchissais à notre relation."

Danny redresse légèrement la tête, un brin d'intérêt éclairant fugacement son expression. "Ah oui ? Moi aussi."

Je prends une grande inspiration. "En fait, j'y ai beaucoup pensé et je crois qu'il est temps de passer à l'étape suivante." Je lui offre un sourire plein d'espoir, et cette fois, il semble vraiment attentif. Mon cœur cogne fort dans ma poitrine. Et si je m'étais trompée ? Et si tout allait bien finalement ? Danny hoche la tête, ses cheveux noirs tombant en mèches désordonnées sur son front soucieux.

"C'est amusant que tu dises ça, parce que j'y pensais aussi", dit-il, presque nerveusement.

Je déglutis. "Exactement ! Nous ne rajeunissons pas, et j'approche la trentaine alors..." Je marque une pause, cherchant une réaction.

Il cligne des yeux, perdu. "Euh... alors ?"

J'affiche mon plus beau sourire, étouffant le stress qui pulse dans mes veines. "Alors, je pense que nous devrions nous marier ! Tu ne trouves pas ? Évidemment, on se fiancerait d'abord, on prendrait notre temps, mais après trois ans ensemble, il est temps de penser à l'avenir, non ?"

Mes mots fusent à une vitesse affolante, ma voix trop aiguë trahissant mon anxiété. Mais quelque chose chez Danny me fait stopper net. Son teint vire au blanc, son expression est un mélange d'horreur et de panique.

"Qu'est-ce qui ne va pas ?" Je fronce les sourcils. "Danny ? Qu'est-ce qui se passe ?"

Il a l'air malade, son regard fuyant le mien.

"Eh bien..." Il prend une profonde inspiration. "Je ne pensais pas du tout dans cette direction."

Je reste figée. "Vraiment ? Alors à quoi pensais-tu ?"

Il baisse les yeux sur la table, honteux. Le silence s'étire, oppressant.

"Je voulais qu'on prenne nos distances. Peut-être voir d'autres personnes... faire une pause. Explorer d'autres horizons."

Un coup de poignard invisible me transperce la poitrine. Je le fixe, incapable d'assimiler ses mots. C'est une blague ? Après trois ans, il me laisse tomber comme ça ? Ma main tremble en se portant à ma bouche, tandis que mon cœur explose en mille morceaux, s'effondrant au fond de mon être comme une étoile mourante.

2

RACHEL

« W Il a l'air en colère et honteux à la fois. " Eh bien , je juste chapeau ?" Je halète . « Que voulez-vous dire ?

ça veut dire que je ne le ressens pas bien maintenant . Ou plus . Donc

Je pense nous devrions faire une pause, ou même rompre complètement si c'est quoi nous décidons .

Je le regarde encore tandis que l'adrénaline se précipite dans ma veines . Comment ma proposition a-t-elle fini comme ceci ?

"Je ne comprends pas cela , Danny," je finalement balbutie . « Nous avons trois ans investis sous cette relation , et vous juste terminé ? Qu'est-ce que c'est l'enfer ? Pourquoi n'avez-vous pas vu cela venir ? Pourquoi n'avez-vous vous dit quoi que ce soit si vous étiez si malheureux ? » Je suis assis là pendant que mes oreilles bourdonnent, et je réalise que je suis sous choc.

Il baisse les yeux et puis me lance un regard coupable .

« Eh bien , la vérité est que j'ai rencontré quelqu'un , Rach . Les informations s'échappent comme l'air d' un ballon qui se dégonfle , et je suis sidéré.

« Vous avez rencontré quelqu'un ? Qu'est-ce que cela même signifie ? Vous rencontrez personnes tous les jours à votre travail ! » Mon choc est maintenant usé dans colère , et je m'agrippe au émotion . Il se sent mieux d' être énervé et indigné , plutôt que triste et pathétique.

Danny regarde autour de lui , levant son mains levées. La lumière brille sur son cuir chevelu là où il est chauve et son front , le menton et la lèvre supérieure semblent un peu gras.

« Rach , s'il te plaît ne ne te mets pas en colère et ne provoque pas une scène , » il implore nerveusement.

" Il n'y a aucune raison d'y aller là-bas ."

Je lui tire des poignards.

« Oui , parce que ce serait une parodie . Folle vieille Rachel provoquant une scène parce que l'homme j'ai été dans un commis la relation avec pendant trois ans qui me quitte pour quelqu'un d'autre ! » J' essaie de ne pas élever ma voix , mais le volume monte sur son propre néanmoins.

Danny regarde autour de à nouveau , baissant sa tête.

« Pour l'amour de Pete , Rachel. Pouvez-vous s'il vous plaît garder votre voix basse ? Ne ne m'embarrasse pas , d'accord ? » Il grimace et inspecte le restaurant à nouveau tout en se recroquevillant derrière une plante bien placée . Mais je m'en fiche . Je m'assois droit et regarde lui , en colère et blessé.

" Qui est ?" Je exige . "Dites-moi au moins lequel de nos amis vous baisez derrière mon dos. Je ne peux pas y croire », je crache . " Qu'est-ce que une salope ."

Danny secoue sa tête furieusement.

« Ce n'est pas comme ça . Vous ne ne la connaissez pas , et elle n'est pas une garce . quelqu'un de Lily

Je me suis rencontré au travail . Elle ne fait pas partie de nos amis .

Je roule mes yeux.

« Et je suppose que vous êtes tous les deux amateurs de ordinateurs, n'est-ce pas ? Elle répare les réseaux aussi ?"

Danny mord sa lèvre.

« Eh bien , pas exactement . Elle est une étudiante de première année vivant dans les dortoirs . Je suis allé l'aider son installer son ordinateur et nous avons à parler . Une chose a conduit à une autre , et maintenant nous voulons sortir ensemble exclusivement , " il dit simplement.

Je le regarde.

"Tu dois être en train de te moquer de moi."

Danny secoue sa tête.

« Non, je ne le suis pas. Lily est si douce et innocente, et magnifique aussi .

Je l'ai coupé la parole.

« Vous avez récupéré une étudiante de première année pendant que vous répariez son ordinateur ? Vraiment? N'y a-t-il pas des règles liées au travail qui s'y opposent ? »

Danny a l'air blessé maintenant.

« Ce n'était pas comme ça , d'accord ? Je ne suis pas un plus âgé skeeze qui drague les étudiants de premier cycle .

Mais je l'ai encore interrompu.

« Est-ce que tu te fous tu te moques de moi ? Vous avez me quittez pour une fille de premier cycle ? Bien sûr tu es ce sale connard ! Vous avez trente ans et elle a quoi ? Dix-sept ? »

« Dix-huit », dit Danny d'un air sérieux . "Alors elle est légale ."

Je le regarde.

« Eh bien , au moins vous avez le bon bon sens d'avoir l'air embarrassé après avoir dit que à mon visage.

Il a l'air frustré.

« Je suis juste en train de dire , Rach , que les choses sont différentes avec Lis. Elle a une telle perspective incroyable sur la vie, et sa vision est vraiment innocente et rafraîchissant . Il passe une main sur son visage et a le culot de paraître irrité.

Je le regarde le encore une fois.

"Ouah. Dix-huit . Bien sûr, son point de vue n'est pas comme le vôtre , espèce de idiot !

C'est une enfant , Danny. Elle n'a aucune expérience de vie .

Mais Danny est têtu.

« Lily n'est pas une enfant . C'est une très jeune femme bien équilibrée avec une superbe tête sur épaules . En fait , elle est une influenceuse, et elle est déjà créé une marque, donc je suis très fière de . Vous savez, les labels la paient pour porter leurs vêtements et elle gagne de l'argent réel en faisant cela , même même si elle est une étudiante ! C'est impressionnant », il dit , devenant rêveur pendant un instant. "Et elle a l'air incroyablement sexy dans ces tenues aussi ."

Je le regarde, abasourdie. Ce n'est pas possible. Ce doit être une blague de mauvais goût, un cauchemar éveillé dont je vais me réveiller d'un instant à l'autre. Mais non, la réalité me frappe en plein visage avec une brutalité insupportable : mon petit ami me largue pour une influenceuse Instagram.

Mon cœur cogne dans ma poitrine, ma respiration se bloque tandis que je tente de garder contenance. Il se tient là, impassible, les bras croisés, comme si tout cela était parfaitement logique. Comme si mettre fin à trois ans d'amour pouvait être un acte banal.

« Rien de tout cela n'est réel, Danny, » j'articule d'une voix étranglée. « Ces filles en ligne... elles créent des illusions. Elles utilisent des filtres, des retouches, des mises en scène. Ce n'est pas la vraie vie ! Et puis, elle est si jeune ! Elle n'a que dix-huit ans ! Elle changera, elle évoluera... »

Mais il se contente de hausser les épaules, un sourire narquois aux lèvres.

« Peut-être. Ou peut-être pas. Tout ce que je sais, c'est qu'elle est belle, sexy, pleine de vie... et qu'elle gagne plus d'argent que moi. Elle a tout ce que je veux. »

Mon souffle se coupe net.

« Tu es sérieux ? » je murmure, la gorge nouée. « Tu es en train de mettre un terme à une relation de trois ans pour... une gamine qui vend des rêves sur les réseaux sociaux ? »

Son regard bleu glacial se pose sur moi avec une nonchalance exaspérante.

« Oui, Rachel. Et ne me regarde pas comme si c'était une abomination. Lily est authentique, elle est l'avenir. Et puis, soyons honnêtes... » Il me scrute avec une expression presque condescendante. « Tu as quel âge, déjà ? Vingt-neuf ? Trente ? Les femmes... disons qu'elles ont une date limite. Tu ne peux pas rivaliser avec une jeune femme comme elle. »

Le sol semble s'effondrer sous mes pieds. Ma vision se brouille, ma tête tourne. Est-ce vraiment lui qui prononce ces mots ? L'homme avec qui j'ai partagé ma vie, mes rires, mes peines, mes espoirs... réduit à une caricature pathétique d'opportunisme et de superficialité ?

« Jusqu'à il y a cinq minutes, je pensais passer ma vie avec toi », je lâche, la voix tremblante.

Danny hausse les épaules, indifférent, comme si je n'étais plus qu'un vieux souvenir à oublier.

« Désolé , pas de dés . » Mais alors il regarde par la fenêtre et son expression s'éclaire . Le garçon fait une petit demi-onde et je me tourne pour voir à qui il dit bonjour. Immédiatement , mon cœur tombe. Il y a une jeune fille debout dehors , souriant à Danny. Elle est mince , blonde et incroyablement séduisante avec une robe qui couvre à peine son corps souple . Par contraste , je pèse environ quarante livres de plus et je suis grumeleux comme un crapaud.

"Salut Lils ", appelle Danny à travers la vitre, même si bien sûr elle ne peut pas nous entendre . "Je t'aime !" il chante un un peu plus fort , attirant l'attention des convives près de nous.

"Putain de merde", je marmonne.

Pendant ce temps , Danny se tourne vers moi en s'excusant.

« Désolé avec courir , mais j'ai vraiment besoin de partir. Lily seule a une courte pause entre cours, et nous veux avec faire le le plus de notre temps ensemble . Mais réfléchissez à ce que j'ai dit , d'accord Rach ? Vos ovaires sont desséchés et vous devriez vraiment trouver quelqu'un gentil avec régler avec . Je veux le meilleur pour vous . Prends soin de toi, d'accord ?"

Avec cela , Danny se précipite hors du restaurant, entraîne la jeune fille dans son bras , et puis plante son visage sur son propre . Si quelque chose , leurs nez se cognent et la salive se répand partout son menton , mais puis encore , mon ex n'a jamais été un homme de grâce . C'est juste quelqu'un qui veut mettre son quéquette chez un adolescent, et qui suis Je dois juger ? Les gens veulent ce qu'ils veulent.

De plus, il y a une part de vérité dans ses paroles. J'ai vingt-sept ans maintenant et les jours commencent à passer à la vitesse de la lumière. Il me faut trouver quelqu'un, mais ça va être un crève-cœur de recommencer à la case départ.

Je me laisse entrer dans la maison de Manhattan de Laurelin , sanglotant et hoquetant à travers mon larmes.

"OMG Rach , est-ce que tu ?" mes ami appelle depuis à l'étage . "Montez, mais s'il vous plaît soyez silencieux parce que le bébé dort." Lentement , je monte péniblement l'escalier orné , regardant tandis que mes larmes ploient sur les marches en marbre . C'est tellement pathétique mais les grosses grosses gouttelettes continuent à venir et je ne peux pas arrêtez les.

Quand je monte à l'étage , Laurelin regarde hors de la chambre d'enfant. Quand elle me voit , ses yeux tournent en rond et puis elle en tient un doigt vers le haut dans un chut ! signal avant de disparaître . Rapidement , mon copain sort de la crèche avec le babyphone à la main et me donne un gros câlin.

« Allez, chérie . Allons dans ma chambre. Je viens de faire faire une sieste à Jamie, donc nous devrions aller bien.

Je hoche la tête , j'ai toujours le hoquet et je la suis en traînant les pieds.

Elle ouvre la porte pour montrer une suite parentale ornée complète avec un lit à baldaquin roi -taille et une immense salle de bains juste au-delà de la zone de couchage.

Mon ami se laisse tomber sur le canapé devant le lit et me regarde.

« Que s'est-il passé , Rach ? elle demande.

Je regarde le sol.

"Danny m'a largué ."

« Quoi ? elle réplique, choquée.

Je hoche la tête misérablement.

« Il m'a largué , Laure. Pour un foutu premier cycle . Un influenceur Instagram de 18 ans !

"Oh mon Dieu", dit-elle avec incrédulité. « Et quel âge a-t-il déjà ? « Trente », dis-je d'un ton maussade.

« Est-ce que ils même ont quelque chose en commun ? demande-t-elle , vraiment perplexe.

Je soupire . « Probablement pas. Je veux dire , elle est jolie , je vais lui donner ça .

Laurelin se jette en avant.

« Vous l'avez rencontrée ? »

Je hoche la tête . « Eh bien pas vraiment . Mais Danny en gros m'a largué , et puis sa nouvelle petite amie était devant le restaurant attendant . Alors je l'ai vue à travers la fenêtre .

Laurelin secoue sa blonde tête.

«Je vais le tuer», dit-elle d'un ton violent.

Je parviens à rire brièvement et sans humour. "Non, tu ne le feras pas. Et n'ose pas le dire à ton mari, car il mourrait probablement de rire et se sentirait désolé pour moi.

Laurelin hoche la tête et mime en fermant ses lèvres.

« Tate n'entendra aucun bruit de ma part. Mais bon sang, Rachel. Que diable?