Sa plaisanterie cruelle, mon cœur brisé

J'ai tout fait pour Damien, mon meilleur ami d'enfance. Sa promesse – « Retrouve la ligne, Léna, et je t'emmène au bal de promo » – était la seule chose qui comptait. Je me suis affamée, j'ai couru jusqu'à l'épuisement, tout ça pour l'avenir qu'il faisait miroiter devant moi.

Mais le jour de son anniversaire, le gâteau que j'avais préparé à la main, j'ai surpris la vérité. La promesse n'était qu'une blague cruelle. Pour lui et sa vraie petite amie, Gigi, je n'étais qu'une « grosse truie » dont les tentatives désespérées pour l'impressionner étaient « hilarantes à regarder ».

Ils ne se sont pas arrêtés là. Ils m'ont fait accuser de harcèlement, et Damien a publiquement nié avoir jamais tenu à moi. Il a ensuite fait révoquer ma bourse d'excellence pour Sciences Po avec un rapport malveillant et a laissé Gigi placarder mes lettres d'amour les plus intimes dans tout le lycée.

Je suis devenue une paria, une « garce manipulatrice et complètement tarée ». Le garçon que j'avais aimé toute ma vie, celui qui était censé être mon protecteur, avait orchestré ma destruction totale et absolue juste pour s'amuser.

Pourtant, il s'attendait toujours à ce que je le suive à la fac. Alors, quand il m'a appelée le jour de la rentrée, vibrant d'excitation pour notre avenir commun, je l'ai laissé divaguer sur nos projets. Puis, j'ai calmement brisé son fantasme.

« Je ne suis pas là, Damien. »

Chapitre 1

Mon corps a lâché. Un instant, mes jambes martelaient le tapis de course, l'instant d'après, le monde s'est mis à tourner et je me suis effondrée sur le sol de la salle de sport. Des points noirs dansaient devant mes yeux. Ce n'était pas comme ça que ça devait se passer.

Damien Cameron, mon meilleur ami depuis l'enfance et le garçon que j'aimais en secret, m'avait fait une promesse. « Retrouve la ligne, Léna, et je t'emmène au bal de promo de Terminale », m'avait-il murmuré l'été dernier, les yeux pétillants. « Tout le monde pense déjà qu'on est ensemble. Officialisons les choses. »

Ses mots avaient été un phare. La promesse d'un avenir que je désirais désespérément. Un avenir où je ne serais plus seulement « Léna, la fille intelligente », mais « Léna, la copine de Damien ».

Je savais que mon poids était un problème. Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) en faisait une bataille constante, une lutte silencieuse que personne ne comprenait vraiment. Les médicaments, les déséquilibres hormonaux, les fringales incessantes. J'avais l'impression que mon propre corps me trahissait. Mais la promesse de Damien, ça valait la peine de se battre.

Alors je me suis battue. J'ai réduit mes repas à des portions misérables. J'ai couru jusqu'à ce que mes poumons me brûlent et que mes muscles hurlent. Je me suis privée de tout réconfort, de toute envie. Ma nutritionniste m'avait mise en garde contre cette perte de poids rapide, contre les risques, mais je l'ai ignorée. Damien en valait la peine. Le bal de promo en valait la peine.

Cet effondrement n'était qu'un contretemps mineur, me suis-je dit en chassant la douleur lancinante dans ma tête. Je me suis reposée quelques heures, me forçant à boire un peu de jus, puis je me suis remise au travail. Aujourd'hui, c'était les dix-huit ans de Damien. Je ne pouvais pas manquer ça. Je devais lui montrer à quel point je tenais à lui, à quel point j'avais changé, pour lui.

J'ai passé des heures dans la cuisine, préparant avec soin son gâteau au chocolat fondant préféré. J'ai utilisé une recette spéciale, un peu plus saine sans qu'il s'en aperçoive, mais toujours riche et décadente. Chaque coup de fouet dans la pâte, chaque saupoudrage de cacao, était une prière silencieuse. Un espoir d'acceptation, d'amour.

Serrant le gâteau emballé dans du papier aluminium, j'ai marché jusqu'à sa maison. La musique vibrait à travers la porte fermée, une basse assourdissante qui battait au même rythme que mon cœur nerveux. J'ai pris une profonde inspiration, ajusté ma robe – une nouvelle, achetée spécialement pour cette soirée, en espérant qu'elle flatte ma silhouette amincie – et j'ai poussé la porte.

Le salon était bondé. Les rires et la musique forte emplissaient l'air. Mes yeux l'ont immédiatement trouvé. Damien. Il était entouré de ses coéquipiers de rugby, charismatique comme toujours, un sourire éblouissant aux lèvres. Et puis je l'ai vue. Gigi Dubois, la chef des pom-pom girls, drapée sur lui, sa main nonchalamment posée sur son bras. Une terreur glaciale s'est infiltrée dans mes os.

Mon regard s'est figé sur les ongles rose vif de Gigi contre le blouson d'équipe de Damien. C'était une image d'intimité désinvolte. Mes mains tremblaient, le gâteau a failli glisser. Je me suis retirée dans l'embrasure de la porte, essayant de me ressaisir, de comprendre ce que je voyais.

La voix de Gigi, aiguë et mielleuse, a percé le bruit.

« Honnêtement, Damien, c'est épuisant. Tout le monde pense que tu l'aimes vraiment. »

Une vague de rires a parcouru le petit cercle d'amis autour d'eux. Je me suis figée, mon cœur battant à tout rompre dans mes oreilles. La porte était légèrement entrouverte, m'offrant une vue parfaite et horrifiante.

« Détends-toi, Gigi », a dit Damien, la voix empreinte d'amusement. « Ça fait partie du plan, non ? Ça garde ta réputation impeccable. Et puis, c'est hilarant de la voir essayer. »

Mon souffle s'est coupé. Le plan ?

« Mais son obsession de grosse truie devient incontrôlable », s'est plainte Gigi en posant sa tête sur son épaule. « Elle est ridicule, à constamment essayer de t'impressionner. C'est embarrassant pour nous. »

D'autres rires. Mon visage me brûlait. Grosse truie. C'était moi.

« Ne m'en parle pas », a ricané Damien en levant les yeux au ciel. « Mon plus grand souhait pour mon anniversaire ? Que Léna comprenne enfin que je préférerais mourir plutôt que d'être vu avec elle au bal. Ou n'importe où ailleurs, d'ailleurs. »

Le son de leur amusement collectif m'a frappée comme un coup physique. Il faisait écho aux méchants murmures que j'avais entendus dans les couloirs, aux ricanements dans mon dos. Mais c'était Damien. Mon Damien.

« Alors, tu la mènes en bateau, c'est ça ? » a demandé un de ses amis en ricanant. « Pour Gigi ? Pour la mettre en valeur ? »

« Exactement », a gazouillé Gigi, les yeux brillants d'une joie malveillante. « C'est brillant, en fait. Tout le monde pense que Damien est juste tellement "gentil" de la tolérer. Ça fait monter ma cote sociale, tu sais ? » Elle a rayonné en direction de Damien, qui lui a fait un clin d'œil en retour.

Mon esprit s'est vidé. Le gâteau, lourd dans mes mains, me semblait être une pierre. Je ne pouvais plus bouger, plus respirer. Mon plan minutieux, mon espoir désespéré, tout cela s'était transformé en une blague grotesque.

Gigi s'est alors penchée plus près de Damien, sa voix tombant dans un ronronnement séducteur.

« Alors, c'est vrai ? Tu penses vraiment que c'est une grosse truie ? Tu la trouves dégoûtante ? »

Damien a poussé un grand soupir théâtral.

« Gigi, tu me connais. J'aime mes filles… élancées. Rapides. Et pas obsédées par moi au point d'être une vraie pot de colle de niveau cinq. Honnêtement, ses tentatives désespérées pour perdre du poids sont juste tristes. C'est pathétique. Il faut juste qu'elle arrête. »

Il a dit ça avec une cruauté si désinvolte, comme s'il parlait de la météo. Pas de moi. Pas de Léna, son amie d'enfance.

Le rire qui a éclaté du groupe était assourdissant. Il tourbillonnait autour de moi, un vortex de moquerie qui m'entraînait vers le bas. Mon gâteau méticuleusement préparé a glissé de mes doigts engourdis, atterrissant mollement sur le tapis moelleux. Le papier d'aluminium s'est décollé, révélant le chocolat riche et sombre. Un petit chef-d'œuvre oublié.

J'avais passé mon après-midi à mettre tout mon cœur dans ce gâteau. Chaque calorie que je m'étais refusée, chaque muscle endolori, chaque pensée pleine d'espoir qu'il me voie, qu'il me voie vraiment. Tout n'était qu'un mensonge. Un mensonge cruel et élaboré, orchestré par Damien et Gigi.

Soudain, tous les moments passés, ses contacts désinvoltes, ses secrets partagés, ses demi-sourires, tout a défilé dans mon esprit. Non pas comme des gestes d'affection, mais comme des pièces tordues de sa performance. Il avait toujours été si doué pour jouer un rôle, n'est-ce pas ? Le meilleur ami attentionné. Le doux protecteur. Tout n'était qu'une façade.

Des larmes, chaudes et cuisantes, ont coulé sur mon visage. Silencieuses. Incontrôlables. Le mot « grosse truie » résonnait, pas seulement ce soir, mais d'innombrables fois auparavant. Le harcèlement des autres enfants, les commentaires murmurés des proches. Mais venant de Damien, c'était différent.

Pourquoi ses mots faisaient-ils tellement plus mal ? Parce que je lui avais fait confiance. J'avais cru en lui. Je m'étais permis d'espérer qu'il voyait en moi quelque chose que personne d'autre ne voyait. Quelcosa au-delà des chiffres sur une balance. Je pensais qu'il était différent. Mon cœur s'est déchiré.

J'ai reculé en titubant, mes pieds trouvant appui sur le parquet glissant. Ma vision était brouillée par les larmes, mais je pouvais encore voir le gâteau, abandonné comme mes sentiments, sur le sol. J'ai tourné les talons et j'ai couru. J'ai couru devant les visages choqués des invités, devant la musique assourdissante, dehors, dans la nuit froide.

J'ai couru jusqu'à ce que mes poumons crient pour de l'air, jusqu'à ce que mes jambes cèdent sous moi au coin d'une rue déserte. Et là, sous la lueur crue d'un lampadaire, je me suis effondrée sur le sol et j'ai sangloté. Un cri guttural, déchirant, qui venait du plus profond de mon être. Mon corps était secoué de convulsions, chaque nerf hurlant de protestation. La douleur était physique, un poids écrasant sur ma poitrine, un acide brûlant dans ma gorge.

Je le détestais. Je le détestais de m'avoir fait croire. De m'avoir fait espérer.

Un lointain souvenir a traversé mon esprit. Il y a des années, à l'école primaire, quand les enfants se moquaient de moi parce que j'étais « rondelette », Damien avait toujours été là. Il les chassait, ses petits poings serrés. « Laissez Léna tranquille ! » criait-il. Il m'avait même confectionné une robe sur mesure pour une pièce de théâtre de l'école, d'un magnifique vert émeraude, disant que ça allait parfaitement avec mes yeux. « Tu es belle, Léna », avait-il dit alors, son regard doux. Où était ce garçon maintenant ?

Les souvenirs étaient à la fois doux et empoisonnés. Des mensonges mielleux qui enrobaient l'amère vérité. Ce soir, Damien avait souhaité que je disparaisse de sa vie. Mon vœu d'anniversaire, chaque année, avait été qu'il finisse par m'aimer en retour.

« Menteur cruel », ai-je murmuré entre mes dents serrées, les mots ayant un goût de cendre. « Tu n'es rien d'autre qu'un menteur cruel, cruel. » Cette fois, les larmes ne se sont pas arrêtées. Elles ont continué à couler, un fleuve infini de douleur.