Même si je n’étais pas amoureuse au point de ne pas pouvoir m'en empêcher en ce moment, ce serait humiliant pour moi si Luc répondait au téléphone ou s'il partait à ce moment-là.

Le nœud dans sa gorge a roulé.

Ensuite, Luc a pris le téléphone et l’a directement raccroché, a continué d'embrasser mon cou, ma clavicule…

Pourtant, son téléphone a de nouveau sonné la seconde suivante, et j'ai su que s’il ne répondait pas à cet appel, lui et moi ne pourrions pas vivre en paix.

J'ai penché mon visage sur le côté et a dit :

« Décroche ton téléphone. »

Un éclair de malaise a traversé le visage de Luc qui a tiré les couvertures à côté de lui sur moi, a décroché le téléphone et s'est dirigé vers la terrasse.

Bien qu'il ait fermé de la main la porte coulissante donnant sur le patio, sa voix grave m'a atteint.

« Je n'arrive pas à te joindre, laisse l'aide-soignante le faire pour toi. »

« Je n'ai pas dit que je ne me souciais pas de toi… Je sais que c'est à cause de moi… Ne pleure pas, je vais aller là-bas maintenant… »

Après ça, je ne l’ai plus entendu parler, j’ai juste entendu le bruit d'un briquet qui prenait feu.

Luc a fumé.

Pour la première fois, il fumait dans la maison.

Il s'est écoulé presque dix minutes avant que Luc ne revienne, l'air sentant encore plus la fumée de cigarette.

Il m'a regardée d'un air inquiet et a dit :

« Claire, je sors un peu, c'est Madeleine, elle est à l'hôpital sans personne pour s'occuper d'elle… »

Il était rare qu'il ne me mente pas ou ne me cache rien.

Mon corps s’est refroidi sous les couvertures et je lui ai demandé :

« Est-ce que c'est approprié pour toi, un homme, de s'occuper d'elle ? »

« Je... J’allais lui trouver une aide-soignante. »

En disant cela, Luc a commencé à remettre en ordre ses propres vêtements que j'avais abîmés.

Je savais que je ne pouvais pas le garder.

J’éprouvais l'embarras et la tristesse en ce moment.

J’ai pris la parole :

« Luc. »

« Quoi ? »

Luc m'a regardée avec une certaine inquiétude dans les yeux.

Il devait avoir peur que je le harcèle pour qu'il ne parte pas.

Luc était aussi un magnat des affaires à la ville J, il n’avait peur de rien auparavant.

Cependant, il était en fait nerveux et quelque peu à court de mots.

À ce moment-là, je ne pouvais plus prononcer des mots, j'ai souri amèrement et a dit :

« Sois prudent sur la route. »

Après avoir dit cela, je me suis recroquevillée sur la couette et j'ai fermé les yeux.

Quelques instants plus tard, j'ai entendu les pas de Luc s'approcher, et à l'approche de son souffle, une chaleur m'a traversé le front.

Ensuite, il m’a dit d’une voix basse :

« Je suis désolé… »

Il s’est avéré qu'il savait que cela me ferait mal, mais il l’a fait quand même.

On pouvait supposer que ma tolérance répétée à son égard lui a fait penser qu'il était normal de me faire mal, n’était-ce pas ?

Luc est parti, mais le feu qu'il avait attisé était toujours en moi, et je me suis jetée dans la baignoire.

En recevant le coup de fil de Clémence, mon excitation s'était complètement estompée, et j'étais allongée dans la baignoire, hébétée.

« Que fait Luc dans notre service de gynécologie ? Quelle est la relation entre cette femme qui s’appelle Madeleine et lui ? »

Je n'étais pas surprise que Clémence le sache, et je ne lui ai pas caché en lui racontant ce qui s'était passé.

Clémence a été instantanément emportée de colère et a dit :

« En tant qu’homme, il est allé s'occuper d'une veuve, est-ce qu'il a perdu la tête ? Les autres se méprendront leur relation. Pourquoi doit-il se mêler de cette histoire ? »

Clémence a même pensé que c'était approprié.

Elle était une de mes amies qui pouvait porter le même pantalon que moi, alors, je ne craignais pas de me mettre dans l'embarras et lui a demandé franchement :

« Si je disais qu'il a quitté alors que nous couchions ensemble, qu'est-ce que tu en penserais ? »

Clémence s'est figée quelques secondes et a demandé :

« Avez-vous fait l’amour ? »

« Non, nos vêtements sont à moitié enlevés. »

Après avoir dit cela, j'ai eu l'impression de faire une blague.

« Merde ! »

Clémence, la sage médicale à l'allure svelte et élégante, a grondé avec colère :

« Luc peut s’arrêter après avoir enlevé son pantalon, si ce n’est pas qu’il est impuissant, c’est que… »

Clémence n’a pas prononcé les derniers mots.

Cependant, j'ai compris qu'elle voulait dire que Luc ne m'aimait pas encore assez.

S'il m'aimait, il ne m'aurait pas laissée dans cette situation, s'il m'aimait, il ne serait pas allé voir une autre femme au milieu de la nuit.

La défunte femme de son ami était effectivement pauvre, il était normal qu'il s'occupe davantage d'elle, mais il a dépassé les bornes en s'occupant d'elle.

« Je croyais que tu allais abandonner, alors dépêche-toi de séparer de lui, tu pourras trouver un autre homme meilleur que Luc. », m'a conseillé Clémence.

Je n'ai rien dit.

Abandonner Luc était facile, mais qu’en était-il de la famille des Dupont ?

Maintenant, la famille des Dupont était comme ma propre famille, le père et la mère de Luc me traitaient tous les deux comme leur propre fille.

Ils m’avaient élevée toutes ces années, surtout Sylvie qui était comme ma propre mère, même la première fois que j’avais eu mes règles, c’était elle qui m’avait appris à les traiter et qui avait lavé mon linge sale pour moi.

Clémence a lu quelque chose dans mon silence, elle a dit :

« Claire, en fait, il se pourrait que nous pensions mal. Pense à la bonté de Luc envers toi toutes ces années, partout où tu allais, il disait que tu étais sa femme, et maintenant, la raison pour laquelle il est allé s'occuper d'une veuve est probablement qu’il est trop fidèle à son bon ami. De toute façon, je ne pense pas qu'il ait quoi que ce soit à faire avec une veuve, surtout si elle est encore enceinte. Il ne voudrait pas s'engager à être le père du fils de quelqu’un d’autre, n’est-ce pas ? »

En pensant à la façon dont Madeleine regardait Luc, j’ai répondu :

« Et si Luc n'a pas cette intention, mais Madeleine l’a ? »

« Quoi ? »

Clémence a été frappée de stupeur pendant quelques secondes avant de soupirer en disant :

« Ce n'est pas impossible, Luc est le mari idéal de milliers de femmes, sans parler d’une veuve. »

« Plus cette fois, plus Luc devra se tenir à distance d'elle. Quand une femme est vulnérable, un peu de chaleur sera la goutte d'eau qui lui sauvera la vie. »

Sur ce, Clémence s’est arrêtée un instant avant de poursuivre :

« Je garderai un œil sur eux ce soir, rien ne peut aller de travers. »

J'ai alors pensé que Clémence n'allait faire que des heures supplémentaires temporaires, donc, je lui ai dit :

« Non, tu pourras retourner te reposer quand tu auras fini. Tu ne peux pas les surveiller pour toujours de toute façon. S’ils ont vraiment une relation ambiguë, ce n'est que… »

J'ai fait une pause.

En pensant à la perversité de Luc ces derniers temps, j’ai poursuivi :

« J'ai juste peur qu'il se soit déjà passé quelque chose. »

Clémence a fredonné et a dit :

« C'est vrai, mais Claire, ne t'en fais pas trop, si Luc ose vraiment te faire du mal, alors tu rompras avec lui. De toute façon, tu n'as pas perdu ta virginité et tu es encore vierge, tu pourras toujours trouver un bel homme. »

En entendant cela, j’ai ri.

Si c’était le cas, ne devrais-je pas être contente de ne pas avoir fait l’amour avec Luc pendant toutes ces années ?

J'ai bâillé volontairement et j'ai mis fin à l'appel de Clémence.

Une nuit comme celle-ci, je n'arrivais pas à dormir, et Luc n'est rentré qu'à l'aube.

J'avais un travail à l’extérieur aujourd'hui, alors je me suis levée tôt et je suis partie avant que Marc et Sylvie ne se lèvent.

J’avais en fait un peu peur qu'ils me posent des questions.

La décoration de la chambre de Luc était vraie, mais le but de Sylvie était de trouver une occasion de laisser Luc et moi coucher ensemble.

Pourtant, leurs espoirs ont été déçus, et c’était aussi embarrassant pour moi.

Après tout, c’était un échec qu’une femme ne pouvait pas obtenir d'un homme qu'il la déshabille.

À huit heures, je venais d'arriver auprès de mon partenaire lorsque Luc m'a appelée.

En regardant le numéro de téléphone, je suis restée silencieuse pendant quelques secondes, sans décrocher.

« Claire, M. Luc vous cherche. »

Marie, qui m'avait suivie jusqu'ici, tenait le téléphone devant moi.

J'avais vraiment sous-estimé la persistance de Luc.

Dans ce cas, je n’avais pas d’autre choix que de prendre le téléphone et a répondu d’une voix très officielle :

« M. Luc, que puis-je faire pour vous ? »

« Claire. »

Luc a ajouté d’une voix basse avec une excuse évidente :

« Pourquoi es-tu partie si tôt aujourd'hui, je ne t'ai pas vue à la maison. »

Entendant qu'il ne parlait pas des affaires officielles, je me suis éloignée pour lui répondre :

« Je suis sortie pour prendre mon petit-déjeuner. »

« Désolé, je n'ai pas pu vraiment rentrer chez nous hier soir. »

Mon cœur s’est serré, j’ai ricané et a demandé d’un ton moqueur :

« Pourquoi tu ne peux pas revenir ? »

Luc restait silencieux.

J’ai retenu mon souffle et a délibérément demandé :

« C'est parce que tu n'as pas trouvé de soignante ? »

« Oui. »

Je n'ai rien dit d'autre, Luc a pris la parole :

« Claire, quand est-ce que tu vas finir ton travail ? Je passe te prendre et on déjeune ensemble à midi ? »

Lui et moi n'avons pas mangé ensemble depuis longtemps.

D’après ce que Gobert avait dit hier soir, il ne pensait qu'à accompagner Madeleine.

Aujourd'hui, c’était bizarre qu’il me demande soudainement de manger ensemble.

Était-ce une compensation pour hier soir, ou a-t-il eu une conscience soudaine ?

Je ne savais pas et je ne voulais pas non plus perdre du temps pour le deviner.

Par conséquent, je lui ai répondu :

« Je ne sais pas trop quand finir, peut-être à midi… Mais je n’en suis pas sûre. D’ailleurs, tu as quelque chose à faire tous les jours à midi maintenant, n’est-ce pas ? »

« Claire. », m’a appelée Luc sérieusement.

Luc a sans doute entendu mon sarcasme, il est resté silencieux pendant deux secondes avant de dire :

« N’y réfléchis pas trop. »

Il aurait pu sortir de mon lit hier soir, qu’était-ce que j'avais à penser ?

C'est l'heure du travail et je n'ai pas envie de parler des affaires privées avec lui, alors, j’ai dit :

« Je suis occupée là, si tu n’as rien d’autre à me dire, je raccroche. »

Il n'a rien dit et j'ai raccroché.

Le travail de terrain d'aujourd'hui comprenait des discussions entre les deux partenaires, ainsi que des visites de sites.

Après la fin des discussions à dix heures du matin, Marie et moi nous sommes rendues sur le site.

Il s’agissait d'un projet de construction d'une aire de jeux, j’étais responsable de tout le suivi du projet, qui était maintenant achevé à quatre-vingts pour cent.

Quant à l'achèvement de la situation et les dessins de conception, s'il y avait une déviation, je devais la vérifier sur place.

Si la construction était tout à fait conforme aux dessins, les risques de problèmes seraient très faibles, mais des problèmes liés au processus m’obligeaient à me rendre sur place.

Après un tour, mes pieds étaient gonflés et enflés et mes orteils me faisaient mal.

J'ai trouvé un endroit pour m'asseoir et me reposer.

Marie a pu voir que quelque chose n'allait pas chez moi et a demandé :

« Claire, tu ne te sens pas bien ? »

« Oui, j’ai mal aux pieds. »

Je ne l'ai pas caché, si je n'avais pas été sur le terrain, j'aurais voulu enlever mes chaussures et détendre mes pieds.

« C’est ça. »

Marie a regardé mon visage et m’a demandé de nouveau :

« Claire, tu ne te sens pas bien en plus de tes pieds ? »

Je me suis légèrement figée lorsque Marie a pointé son visage du doigt en disant :

« Claire, tu n'as pas l'air très bien. »

Je n’avais pas beaucoup dormi hier soir, il serait étrange que je me sente bien.

De plus, lorsqu'une femme était de mauvaise humeur, même le meilleur maquillage ne servirait à rien.

« C'est sans doute parce que je vais avoir les règles mensuelles. »

J’ai pris prétexte de cela et a sorti mon téléphone portable pour faire semblant de m'occuper d'un message.

Marie était une fille qui aimait parler et j’avais peur que si elle continue à me poser des questions, je ne puisse pas inventer un mensonge.

Soudain, une ombre noire s'est posée devant mes yeux, et je ne me suis pas soucié de savoir si c'était Marie, jusqu'à ce que ma cheville se réchauffe et que j'aperçoive de grandes mains familières.

Luc m'a enlevé mes chaussures et a posé mes pieds sur ses genoux, les frottant et les pétrissant pour moi.

Tout en même temps, il m’a demandé :

« Tes chaussures ne te vont pas ? »

Je n'ai rien dit, le cœur serré.

Il a levé les yeux vers moi et a demandé d’une voix basse et étouffée :

« Es-tu toujours en colère ? »

« Non. », ai-je répondu en reculant mes pieds.

Luc, cependant, n'a pas lâché prise, continuant à frotter mes pieds en disant :

« Cela ne se reproduira plus. »

Aujourd'hui, Luc portait un costume bleu marine avec une chemise blanche à l'intérieur, les boutons de manchette personnalisés de la chemise jetaient une lumière éblouissante à la lumière du soleil.

Il a frotté mon pied gauche, puis mon pied droit, et même s'il y avait des gens qui allaient et venaient à côté de lui, il ne s'en souciait pas.

Et il y avait déjà des petites filles aux regards envieux, marmonnant même qu’elles ont enfin rencontré l'homme qui était à la fois beau et affectueux dans la vie réelle.

Pour être honnête, j'étais également émue.

Le peu d’agacement au fond de mon cœur pour la nuit dernière a également été effacé lorsqu'il a frotté mes pieds.

« Claire, tu es si heureuse ! », m’a dit Marie à une courte distance.

Luc est arrivé jusqu'ici, si je m’accrochais encore à l'incident d'hier soir, j'aurais l'air d'être mesquine, comme si j'y tenais beaucoup.

« Qu'est-ce que tu veux manger ? », m’a demandé Luc.

« N’importe quoi. »

Je n'ai pas vraiment d'appétit, même si je suis de meilleure humeur.

« Je t'emmène manger le poisson grillé et le foie grillé, c'est très bon. », a dit Luc en me conduisant à la voiture.

J'allais tirer ma ceinture quand il s'est déjà penché sur moi, son odeur savonneuse effleurant le bout de mon nez et me faisant respirer à plein poumon.

Sentant probablement mon étrangeté, Luc a souri et a tiré la ceinture de sécurité pour moi.

Et alors que son corps se redressait, il a baissé la tête et m'a embrassée sur la joue en disant :

« Claire, tu es timide comme quand tu étais enfant. »

Moi…

Ce n'était qu'un baiser négligé, mais il m'a mise de très bonne humeur.

J'ai toujours été si peu résistante.

Je pouvais être en extase quand Luc me montrait la moindre gentillesse.

En pensant à Madeleine, j'ai demandé :

« Comment Madeleine va-t-elle ? »

« Bien, elle est sortie de l'hôpital. »

Je n'ai rien dit d'autre et Luc m'a regardée avant de demander :

« Pourquoi tu ne dis rien ? »

« Je ne sais pas quoi dire. », ai-je répondu honnêtement.

Cependant, au moment où les mots sont sortis de ma bouche, je me suis souvenu de ses mots :

« Nous sommes trop familiers. »

Oui, je le connaissais trop bien, si bien que je savais tout de lui, si bien que nous n’avions pas grand-chose à dire.

Luc m'a emmenée au restaurant, le serveur nous a conduits directement à une place à la fenêtre avec un bouquet de roses blanches que j’adorais, et j'ai compris qu'il avait réservé ce restaurant à l'avance.

Il y avait le poisson grillé, le foie gras et mon dessert préféré.

Il était évident que Luc avait préparé ce repas de manière soigneuse.

J'ai pris une photo et je l'ai envoyée sur Facebook.

Il y avait la nourriture, les fleurs et les longues mains osseuses de Luc sur la photo.

Tous les collègues de l'entreprise l'ont aimée en quelques secondes et Marie a laissé un commentaire :

« Pourquoi ne m’invites-tu pas là-bas ? »

Lorsque nous étions venus à l'instant, Luc lui avait dit de s'en occuper elle-même et d'aller chercher une facture pour se faire rembourser.

Clémence a aussi vu cette photo, elle ne l’a pas aimée, mais m'a envoyé un message privé :

« Regarde la sincérité de Luc, c'est pas mal, et j'ai demandé à l’infirmière de garde hier soir, elle m’a dit que Luc ne faisait qu'accompagner Madeleine dans le service. »

…

« Arrête de regarder ton téléphone et mange d'abord. », m’a rappelée Luc en découpant le foie gras et en me l'apportant.

J'ai pris ma fourchette et j'étais en train de piquer un morceau pour le porter à ma bouche quand une silhouette familière a percé ma vision.

Madeleine m'a vue et s'est approchée en disant avec un sourire :

« Mlle Claire. »

Après avoir dit cela, elle a incliné la tête vers Luc et a dit :

« Luc, tu es là aussi ? »

Quoi ?

Si mon fiancé n’était pas là et que quelqu'un d'autre était là, alors ce ne serait pas normal, n’était-ce pas ?

« Quelle coïncidence ! Mlle Madeleine, pourquoi es-tu là toi aussi ? », ai-je demandé très directement.

« Je suis allée au cimetière de Xavier, je suis passée par ici, j'ai senti l'odeur du foie gras et j'en ai eu envie. »

Madeleine était blanche et tendre, même sa voix était douce.

« Es-tu seule ? », a demandé Luc.

« Oui, alors, si ça ne vous dérange pas, je peux me joindre à vous ? », a dit Madeleine en posant son manteau sur le siège à côté de Luc.