La conscience m'est lentement revenue.

Sarah s'est recroquevillée contre le mur, du sang a coulé au coin de ses lèvres.

Quand je me suis dressée devant elle sous ma forme de loup, dominant sa silhouette fragile, son visage autrefois innocent s'est déformé sous l'effet d'une peur bien réelle.

Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire.

« Qu'est-ce qui ne va pas, Sarah ? » Je me suis accroupie à ses côtés. « Ce n'est pas ce que tu voulais ? Des preuves de mon 'harcèlement' ? »

Ma voix est devenue de plus en plus aiguë à chaque mot.

« Alors vas-y ! » Je lui ai saisi le menton. « Montre ces griffures à tout le monde. Dis-leur comment la fille de l'Alpha t'a attaquée ! »

Mon ton a monté encore à chaque mot.

Le souvenir de l'eau argentée rongeant ma chair a fait frémir mes griffes.

J'ai lacéré à nouveau son visage avant de me détourner.

Le choc dans ses yeux m'a donné un sentiment de plaisir - personne ne devrait pouvoir se transformer à seize ans.

Mais me voilà, mon loup noir s'étant tenu fièrement, deux ans en avance.

Je l'ai laissée tremblante et sanglante sur place.

Emma m'a attendue sur le terrain d'entraînement :

« Tu as raté la moitié des exercices de combat. Qu'est-ce que tu faisais là-haut ? »

Je me suis transformée en douceur, redressant mes vêtements.

« Oh, j'ai juste donné une leçon à cette nouvelle sur la hiérarchie de la meute. »

Elle s'est tournée vers moi, les yeux écarquillés. « Quoi ? »

J'ai haussé les épaules. « Quand tout le monde te prend déjà pour un monstre, autant en devenir un. »

« C'est… pas vraiment comme ça qu'on dit… »

« Ça a vraiment de l'importance ? »

Alors que nous nous dirigions vers l'arène, Damien est apparu.

Tous ont su que nous étions prédestinés - la fille de l'Alpha et son compagnon d'enfance.

Quel beau mensonge.

Son regard a balayé l'espace derrière moi. « Vivienne, tu es en retard. J'ai entendu dire que tu t'en es prise à une nouvelle élève ? »

Je me suis même souvenue des mots qu'il allait prononcer - elle n'a rien fait de mal, présente-lui tes excuses.

Dans ma vie précédente, chaque fois que Sarah m'a accusée, il m'a toujours poussée à m'excuser, à tourner la page.

Il a feint de me soutenir, mais n'a fait que valider ses mensonges.

Ce souvenir m'a remplie d'une rage brûlante.

Sans prévenir, je me suis transformée et j'ai lacéré son visage de mes griffes.

« Vivienne ! » s'est exclamée Emma.

Mais Damien n'a pas reculé. Ses yeux ont brillé d'une lueur rouge, pourtant il s'est contrôlé.

Au lieu de cela, il a tendu la main pour caresser doucement ma fourrure :

« Qu'est-ce qui ne va pas, mon amour ? Tu t'es transformée en avance ? Pourquoi ne m'en as-tu pas parlé ? »

« Se transformer en avance te fait mal ? »

Dans ma vie précédente, j'avais découvert la vérité trop tard.

Le père de Damien, l'Alpha de la meute voisine, était un homme cruel.

Il battait son fils chaque jour, jusqu'à lui briser les os, laissant des cicatrices profondes dans son âme.

À cette époque, une seule personne lui a témoigné de la bonté.

Une petite fille qui est passée en secret par sa fenêtre chaque nuit pour lui apporter des herbes médicinales.

Elle est devenue son salut, sa lumière dans les ténèbres.

Cette lumière, c'était Sarah.

Le moment où elle a été transférée dans notre école, Damien l'a reconnue.

Il a cru chacun de ses mensonges sur mon prétendu harcèlement, me haïssant viscéralement.

Pourtant, il a dû me courtiser, moi, la fille de l'Alpha, la guérisseuse prodige.

Car seul mon pouvoir pouvait soigner ses vieilles blessures.

Sans moi, il ne pourrait peut-être jamais se transformer correctement.

Il serait resté à jamais piégé dans le rang inférieur d'Oméga.

Pensant à sa manipulation, j'ai dit froidement :

« C'est fini entre nous. »

Ses yeux rouges se sont agrandis, une lueur de véritable panique y a brillé. « Pourquoi ? Donne-moi une raison, Vivienne. »

Je me suis essuyée la fourrure là où il m'avait touchée, le mépris transparaissant dans chaque mouvement :

« Je ne m'accouple pas avec des Omégas. » Mon sourire était doucereux. « Tu es trop faible pour ma lignée. Cette raison te suffit ? »

Après mon départ, Emma m'a demandé avec précaution ce qui n'allait pas.

Son inquiétude était prévisible.

Ma dévotion envers Damien sautait aux yeux de tous au lycée

J'ai passé d'innombrables nuits à préparer des herbes médicinales pour lui. J'ai même testé des composés dangereux sur moi-même, car ma transformation précoce en loup-garou m'a rendue plus résistante.

J'ai frôlé la mort trois fois à cause d'empoisonnements par les herbes, mais chaque fois que je lui ai apporté une nouvelle formule, je souriais comme si de rien n'était.

Mon amour a été si évident que toute la meute le savait.

Mais cette Vivienne était morte à présent.

La fille qui se tenait là aujourd'hui avait déjà connu la mort. Elle est revenue pour se venger.

Sarah n'est pas réapparue de la journée.

Je la connaissais bien - son visage parfait était son arme la plus redoutable.

Elle n'allait certainement pas le gaspiller avant le moment idéal.

J'attendais patiemment.

Le week-end est vite arrivé - la célébration de ma transformation précoce sans précédent.

Mon père et ma mère, Alpha et Luna de la meute, avaient organisé un grand banquet pour fêter mon exploit.

Mais une urgence de la meute les avait forcés à partir temporairement.

Au-dessus de moi, le lustre en cristal brillait de mille feux.

J'étais vêtue d'une robe de créateur. Je descendais lentement l'escalier en colimaçon, les talons résonnant sur le marbre.

Mon frère Michel m'attendait en bas.

Son costume formel s'accordait avec l'expression froide sur son visage lorsqu'il m'a appelée : « Vivienne. Viens ici. »

Je me suis approchée lentement.

Je faisais semblant d'ignorer le regard sombre de Damien et les larmes sur le visage de Sarah, juste derrière lui.

J'ai souri doucement :

« Qu'y a-t-il, Michel ? Tu m'as préparé un cadeau pour fêter ça ? »

Les yeux de Michel brillaient d'une lueur ambrée sous l'effet de la colère.

« Tu as utilisé ta transformation anticipée pour intimider ceux qui ne l'ont pas encore accomplie. Tu as volé le travail des autres guérisseurs. C'est ça, le comportement digne d'une fille d'Alpha ? »

Sa voix se répandait à travers le lien mental qui reliait tous les loups-garous, résonnant dans chaque esprit.

Tous les invités se sont figés tandis que l'accusation se propageait à travers le lien mental.

« Frère, de quoi tu parles ? » ai-je demandé d'un air innocent, en penchant la tête vers Sarah.

« Quelles formules ai-je volées ? Tous mes travaux sont de moi. »

« Assez menti. » Son pouvoir m'a écrasée. « Une louve-garou gâtée comme toi ferait bien de se rappeler qui elle est. »

Il a élargi le champ du lien mental, projetant sa voix dans l'esprit de chaque loup du territoire :

« Ce soir, la fille de l'Alpha sera jugée pour ses crimes. »

Le fouet d'argent dans sa main brillait d'un éclat glacial.

« Remets la formule que tu as volée à Sarah. Ensuite, tu passeras la nuit dans la fosse d'argent. »

Des halètements de surprise ont parcouru la salle. La fosse d'argent était réservée aux criminels les plus dangereux de la meute.

Pour une louve-garou comme moi, qui venait à peine d'achever ma transformation, y passer une nuit entière serait probablement fatal. Cela tuerait ma nature de loup et me réduirait au rang d'Oméga.

Sa voix est devenue tranchante comme l'acier :

« Va-t'en. Tout de suite. »

La grande salle bourdonnait d'anticipation alors que des dizaines de loups-garous suivaient le drame se dérouler.

« Tu peux y croire ? La fille de l'Alpha a attaqué des loups-garous non-transformés ? »

« Eh bien, quand une personne est gâtée à ce point, elle ne supporte pas que quelqu'un soit plus fort qu'elle. »

« Merci à la Lune que son frère ne la protège pas. »

Sous le regard satisfait de Sarah, je me suis redressée.

Mon loup intérieur bougeait sous ma peau, prêt.

« Une fosse d'argent, frère ? » Je laissais ma force se diffuser à travers le lien de la meute. « Comme c'est médiéval de ta part. »

Je faisais lentement le tour de lui, un sourire féroce sur le visage.

« Mais j'ai une meilleure idée - pourquoi ne pas essayer la fosse toi-même d'abord ? »

Le visage de Michel s'est fermé sous l'effet de la colère.

Sarah s'est avancée, les larmes brillantes dans ses yeux. « Vivienne, je sais que tu me détestes, mais comment peux-tu parler ainsi à ton propre frère ? »

Sa performance était parfaite - jeune, innocente, tellement fragile.

Damien a montré un désir intense dans les yeux en la regardant.

Puis il a murmuré : « Chérie, présente des excuses. Ce n'est pas nécessaire... »

Je sentais mon loup foncer en avant.

La transformation s'est répandue en moi comme un éclair.

« Désolée, » ai-je grogné entre mes crocs pointus, « je ne parle pas avec Oméga. »

Mes griffes sont sorties lentement.

Avant que quiconque puisse réagir, je me suis jetée en avant.

Ma force amplifiée a pris Michel par surprise.

Il a volé en arrière et a heurté Sarah.

Ils ont hurlé tous les deux en tombant dans la fosse d'argent.

À travers le lien de la meute, j'ai envoyé mes pensées moqueuses :

« Puisque tu aimes tant les Omégas, frère, pourquoi ne pas en devenir un toi-même ? »

Damien s'est précipité vers moi, les yeux rouges de colère.

« Vivienne, ne fais plus de choses aussi folles... »

Mes griffes se sont enfoncées dans sa poitrine.

Un mouvement rapide et je l'ai envoyé voler après les autres.

Les cris de douleur ont résonné dans la fosse d'argent.

« Voilà », ai-je dit doucement dans le silence stupéfait, « une réunion parfaite. »

« Ça suffit ! »

La puissance de Michel s'est heurtée à la mienne.

« Tu as déshonoré notre meute ! Qui t'a appris à être aussi cruelle ? »

C'est toujours le même Michel - ne me croyant jamais, voyant toujours le pire en moi.

Prêt à me clouer sur la croix de la honte à chaque tournant.

J'ai laissé échapper un rire qui ressemblait à un rugissement.

Le lien de la meute a tremblé sous ma colère.

« Nos parents ont été trop occupés, ils n'ont pas eu le temps de bien m'élever. »

« Alors je suppose que c'est toi qui m'as appris, mon cher frère. »

Dans ma vie précédente, j'avais à la fois peur et de l'amour pour Michel.

Parce qu'il était plus âgé que moi de plusieurs années, et pendant mon enfance, il était une figure très respectée.

Lorsque nos parents s'occupaient des affaires de la meute, il était mon gardien.

Chaque petite erreur m'aurait valu un entraînement brutal - courir des heures sous la lune d'argent, m'entraîner jusqu'à ce que je saigne.

À l'âge de cinq ans, il m'a poussée dans la rivière glacée en décembre.

« Un loup-garou faible est condamné à mourir. » Il a dit en me voyant me débattre dans l'eau.

Cette nuit-là, je suis presque morte, mon loup était encore trop faible pour me sauver.

Le guérisseur de la meute a passé des heures à me réchauffer.

J'étais si jeune à l'époque.

Je pensais qu'il m'aimait. Il ne savait juste pas comment être doux avec moi, comme les autres frères l'étaient avec leurs sœurs.

Puis Sarah est apparue.

Et j'ai découvert la vérité.

Mon frère ne manquait pas de douceur.

Il réservait cette douceur aux autres.

J'ai vu, quand Sarah est tombée dans la même rivière en hiver, qu'il a mis sa veste sur ses épaules.

« Tu as froid ? » a-t-il demandé, d'une voix plus douce que je ne l'avais jamais entendue.

Je l'ai vu transmettre sa force à travers le lien de la meute pour la réchauffer.

Quand elle est tombée malade, il lui a apporté des tisanes lui-même.

« Tu dois bien manger. » Il lui caressait les cheveux en disant : « Si tu as besoin de quoi que ce soit, je suis là. »

Dans ma vie précédente, j'étais tombée dans des illusions d'amour.

Je n'arrivais pas à comprendre pourquoi mon frère ne m'aimait pas, pourquoi mon compagnon ne se tenait pas à mes côtés.

Ce n'est qu'après ma mort que j'ai enfin compris.

Je suis mon propre loup.

Je n'ai pas besoin de leur amour pour survivre.

Ma force m'appartient uniquement.