Mon copain Justin avait une amie d'enfance, Roxane, qui était tombée enceinte avant son mariage. Pour protéger sa réputation, Justin a décidé de l'épouser.

Lorsque je lui ai demandé, incrédule, ce que notre enfant et moi allions devenir, il s'est contenté de me répondre avec un calme glaçant : « Roxane n'est pas comme toi. Je suis le seul qui lui reste. Elle ne supporterait pas les ragots sur une grossesse hors mariage ! »

Mais Justin avait oublié que, tout comme Roxane, je n'avais plus que lui. Et que j'étais moi aussi enceinte avant notre mariage.

Plus tard, quand tout le monde se moquait de moi, traitant mon enfant de « bâtard sans père », Justin restait aux côtés de Roxane, me regardant avec indifférence.

C'était alors que j'ai compris que l'amour n'était pas égal pour tous…

Alors j'ai mis fin à cette grossesse, pour leur laisser leur amour pur.

Quand j'avais appris que j'étais enceinte depuis un mois, j'avais couru annoncer la nouvelle à Justin, toute joyeuse.

Mais sa réaction avait été étrange. Il ne s'était pas montré heureux, au contraire, son visage s'était assombri, ses sourcils s'étaient froncés, et il était resté silencieux.

Quand je lui avais demandé quand il comptait m'épouser, il avait aussitôt changé de sujet, visiblement mal à l'aise.

Ce n'était que ce matin, lorsque je suis allée seule faire une échographie à l'hôpital, que j'ai compris enfin sa réaction. En tombant sur lui et Roxane dans le couloir, j'ai découvert qu'ils attendaient également leur bébé...

« Petit coquin, sois plus sage, d'accord ? Fais en sorte que je souffre le moins possible… Sinon, une fois né, je demanderai à ton papa de te punir ! »

Justin sortait du cabinet médical avec une boîte de vitamines prénatales à la main. Son visage rayonnait d'une tendresse, celle d'un futur père. Il a posé délicatement la main sur le ventre de Roxane et lui a murmuré : « Il est encore tout petit, ne le menace pas. Il ne comprend rien à ce que tu dis. »

À ce moment-là, une infirmière m'a appelée par mon nom. Je me suis alors levée dans la salle d'attente, et Justin s'est retourné brusquement. Nos regards se sont ainsi croisés.

Dans ses yeux, j'ai vu passer une lueur de panique et d'angoisse. Il ne s'attendait sans doute pas à cette coïncidence : que nous soyons tous les deux dans le même hôpital, à la même heure.

La veille, je lui avais pourtant demandé de m'accompagner. Il avait refusé, prétextant un emploi du temps chargé. Je l'avais cru sans hésiter.

Et me voilà, seule dans cet hôpital, à devoir faire face à cette ironie amère, à son mensonge.

Un emploi du temps CHARGÉ ? Mais il était là, à accompagner Roxane à son rendez-vous médical, oubliant complètement mon existence.

Je me suis approchée lentement, les yeux fixés sur le ventre légèrement arrondi de Roxane. Mon expression était étrangement calme, presque vide.

« Elle est enceinte de combien de mois ? » ai-je demandé.

Justin a baissé les yeux, fuyant mon regard, sans répondre. C'était Roxane qui a pris la parole, un sourire à peine voilé sur les lèvres : « Presque deux mois. C'est le bébé de Justin. »

En entendant ça, j'ai mordu ma lèvre si fort que j'en avais presque du sang.

Quelle coïncidence… Son bébé avait à peu près le même âge que celui que je portais.

Mon cœur se déchirait lentement, et mes larmes, jusque-là retenues, ont coulé sans que je puisse les arrêter.

J'ai levé les yeux vers Justin et lui ai demandé d'une voix étouffée : « Tu comptes pas m'expliquer ? »

Mes larmes l'ont fait fondre de culpabilité. Il s'est rapproché de moi, m'a prise dans ses bras et a commencé à balbutier : « C'est de ma faute… Je t'ai menti. Mais je te jure, le bébé qu'elle porte n'est pas de moi. Je suis ici parce que je craignais qu'elle ait un souci toute seule. Désolé… »

Derrière lui, Roxane a esquissé une moue et a adopté aussitôt une mine triste. Les yeux brillants de larmes, elle s'est tournée vers Justin et lui a dit d'un ton à la fois blessé et déçu : « Mais Justin… Tu m'as promis d'être le père de mon enfant. On est déjà enregistrés à la mairie… Une fois le bébé né, tu seras son père, légalement… »

Cette simple phrase, prononcée d'une manière si calme, m'a frappée comme un coup de tonnerre.

J'ai levé la tête et l'ai repoussé violemment. Mon regard s'est accroché à Justin, cherchant désespérément une explication.

Mais lui, la tête baissée, refusait de répondre, écrasé par sa propre lâcheté et culpabilité.

D'un doigt tremblant pointé vers Roxane, les yeux rougis par la colère, je lui ai crié : « Est-ce vrai ? Tu l'as épousée ? Et nous, que va-t-il advenir de moi et de l'enfant que je porte ? Tu vas vraiment abandonner ton propre enfant ? Tu préfères élever le bâtard d'un inconnu ? »

À peine mes mots étaient-ils prononcés que Roxane a éclaté en sanglots. Elle s'est défendue avec véhémence : « Mon enfant n'est pas un bâtard, il a un père ! »

Justin a froncé les sourcils, furieux. Sans hésiter, il m'a giflée violemment.

Le bruit sec de la claque a résonné dans l'air, et la douleur cuisante s'est répandue sur ma joue droite. Mais lui, il me regardait froidement, ses yeux pleins d'indifférence.

Il a retiré sa main, comme si de rien n'était, m'a lancée sèchement : « Fais attention à ta langue ! Tu crois que c'est acceptable de dire de telles choses ? Ces mots blessants, tu crois qu'elle le mérite ? »

Je savais pas combien cela pouvait l'affecter, mais une chose était sûre : cet homme devant moi avait changé !

J'ai touché ma lèvre, où la claque m'avait laissé une coupure. Le goût du sang a commencé à se répandre dans ma bouche. À chaque fois qu'il s'agissait de Roxane, Justin ne pouvait pas contrôler ses émotions.

D'une voix presque désespérée, je lui ai questionné : « Que veux-tu que je dise ? Mon fiancé est prêt à m'abandonner, ainsi que notre enfant, pour jouer un mari ou un père modèle ailleurs, je devrais applaudir ? » Ma voix, qui avait commencé calme, s'est élevée de plus en plus.

Justin a marqué une pause, et une lueur de compassion et de culpabilité est passée dans ses yeux. Mais il s'est contenté de dire, d'un ton distant : « Roxane n'est pas comme toi. Je suis le seul qui lui reste. Elle ne supporterait pas les ragots sur une grossesse hors mariage… Manon, sois patiente, après qu'elle ait accouché, je t'épouserai. »

Puis il m'a serrée dans ses bras, comme si cette étreinte pouvait sceller sa promesse infâme : « Donne-moi une chance, d'accord ? Dans un an, quand tout sera terminé, je te ferai la plus belle des mariées. »

Je suis restée silencieuse.

C'était Roxane, derrière lui, qui, visiblement agacée, nous a interrompus : « Justin, le bébé doit avoir faim. Rentrons et préparons à manger. »

Il s'est figé un instant, puis, sans hésiter une seconde, m'a lâchée. Un dernier geste condescendant sur ma tête, et il m'a laissée seule dans cet hôpital.

Leur silhouette s'éloignant m'a enseigné cette évidence : l'amour, ça ne se simule pas.

De retour à la maison, cette grande demeure semblait incroyablement vide, seule moi, abandonnée et isolée.

J'ai pris une douche et me suis couchée, prête à sombrer dans le sommeil.

La porte de la chambre a grincé, et la voix impuissante de Justin s'est faite entendre : « Tu n'as même pas séché tes cheveux, tu risques de tomber malade si tu dors comme ça. »

Je n'ai pas bougé.

Il a soupiré, m'a soulevée et m'a installée devant le miroir. Le sèche-cheveux bourdonnait ensuite dans ses mains expertes.

Pendant tout ce temps, je suis restée silencieuse.

« Tu es toujours fâchée ? Je t'ai promis que, dès que tout ça serait fini, je t'épouserai, non ? »

Il savait exactement comment jouer avec mes émotions. Il a soufflé dans mon oreille, et j'ai frissonné sous l'effet de ses mots et de son souffle chaud.

Je lui ai répondu : « Et si je refuse ? »

Son visage s'est fait instantanément plus sombre : « Manon, je te donne ma décision, pas pour ton avis ! »

Il a marqué une pause, puis a semblé se radoucir : « Tu sais bien la situation de Roxane. Je ne peux pas la laisser seule. »

Il a commencé ensuite à remplir sa valise, jusqu'à ce que le cuir menace d'éclater.

Avant de partir, il m'a lancé sans émotion : « Roxane a des nausées sévères, je vais rester avec elle quelques jours de plus. Si tu as besoin de quelque chose, appelle-moi. »

Ce n'était qu'en entendant claquer la porte que j'ai senti mes larmes couler à flots.

La valise, c'était pour ça qu'il était revenu.

Avait-il oublié que je n'avais que lui sur qui compter ? Que moi aussi, je souffrais de nausées et de sommeil perturbé ?

Non, il les savait, mais il ne s'en souciait plus. Comparée à Roxane, je ne valais plus rien.

Depuis ce jour-là, les contacts entre Justin et moi se sont faits rares.

Il passait ses journées à s'occuper de Roxane, ne me demandant que sporadiquement de mes nouvelles au cœur de la nuit. Et devant mon indifférence persistante, ses messages se sont espacés progressivement.

Puis est venu le jour de ma troisième visite prénatale. À l'hôpital, j'ai croisé la sœur de Justin, Angela.

Elle m'a regardée, choquée, et, d'un geste brusque, a arraché le rapport de mon examen des mains. Elle s'est écriée alors : « Tu as osé trahir mon frère ? Tu attends l'enfant d'un autre homme ? »

J'ai froncé les sourcils, ne m'attendant pas à une telle réaction. Je me suis hâtée d'expliquer : « Tu dis n'importe quoi ! C'est bien l'enfant de Justin, je ne l'ai jamais trahi ! »

Mais elle m'observait avec dégoût, ses lèvres se tordant en un sourire sarcastique : « Je t'ai surprise. Allez, sous tes airs de sainte nitouche, tu couches à droite à gauche, et voilà que tu es tombée enceinte ? »

« Tu comptes utiliser ce bâtard pour manipuler Justin ? Pour qu'il t'épouse ? Pour mettre la main sur la fortune de ma famille ? »

Je savais toujours qu'Angela ne m'appréciait pas, mais à ce point de répulsion... mon âme en restait meurtrie.

Ses paroles bruyantes attiraient l'attention des gens autour de nous, et je pouvais entendre les murmures désapprobateurs.

J'ai mordu violemment ma lèvre inférieure, au point de me faire saigner. Chaque respiration me semblait comme si des aiguilles s'enfonçaient dans mes entrailles.

J'ai tenté de m'échapper de l'hôpital, mais à chaque tentative, Angela m'en empêchait. Finalement, n'ayant plus la force de lutter, je lui ai demandé d'une voix étouffée : « Que veux-tu vraiment de moi ? J'ai dit la vérité. Si tu ne me crois pas, appelle-le, il te le confirmera ! »

Angela a éclaté de rire avec mépris : « Tu crois vraiment que je suis idiote ? Roxane attend le vrai héritier des Sardou, et aujourd'hui, Justin l'accompagnera pour sa consultation prénatale. Si tu disais vrai, alors dis-moi, pourquoi mon frère te laisse venir à l'hôpital toute seule ? »

« Puisque tu as choisi de le trahir, assume les conséquences ! »

Après un claquement de doigts, des gardes du corps sont apparus à ses côtés.

Panique, j'ai sorti mon téléphone pour appeler Justin, mais trop tard. Avant que je ne puisse composer son numéro, Angela m'a giflée violemment et mon téléphone s'est écrasé au sol.

Elle me regardait avec haine, et, d'un geste brutal, a attrapé mes cheveux, les tirant avec force : « Tu n'as pas encore compris ? Tu espères que Justin va venir t'aider ? Tu cherches la mort, toi ! »

Traînée de force dans leur voiture, j'étais emmenée ensuite au manoir de la famille Sardou. Mes cheveux étaient en bataille, et mes vêtements tout froissés et misérables. Il y même avait des traces de sang à ma bouche,

Dans le salon, Roxane, rayonnante de bonheur, s'est installée confortablement sur le canapé, tandis que Justin lui donnait à manger.

Angela, la tête haute, a annoncé d'un ton triomphant : « Justin, regarde cette salope ! Elle t'a trahi et a porté l'enfant d'un autre. Aujourd'hui, elle est allée faire son contrôle de grossesse et j'ai eu la chance de la surprendre ! »

J'ai levé mon visage, espérant que Justin verrait mes lèvres pâles et ma joue rougie par la claque, espérant qu'il viendrait à ma défense, qu'il me protégerait.

Mais il n'a même pas daigné tourner la tête. D'une voix froide, il a déclaré : « Alors enfermez-la dans le grenier, personne ne l'en sortira sans mon ordre. »