Luna est restée silencieuse. Après avoir passé un moment à jouer le jeu, elle n’avait plus la force de continuer cette mascarade.

« Il est tard, je vais rentrer. »

Julien s’est immédiatement levé pour l’accompagner, mais ses amis l’ont rapidement arrêté.

« Elle a besoin de repos. Mais ça fait une éternité qu’on ne s’est pas vus, tu ne peux pas partir comme ça ! »

« C’est vrai, laisse-la rentrer se reposer et reste avec nous pour t’amuser un peu. »

Luna a doucement retiré sa main de celle de Julien, puis a répondu calmement :

« Le chauffeur va me ramener. Reste ici. »

À peine avait-elle fini de parler qu’elle s’est retournée et a quitté la salle sans attendre.

Elle a marché si vite que Julien n’a pas eu le temps de la rattraper.

Alors que la voiture s’éloignait à peine du bar, Luna a senti un objet étranger dans la poche de son manteau. Elle a sorti un téléphone : un étui noir. Ce n’était pas le sien, mais celui de Julien.

Fronçant les sourcils, elle a demandé au chauffeur de faire demi-tour.

En arrivant devant le bar, elle a vu Rosa descendre d’un taxi. La jeune femme, absorbée par son téléphone, ajustait son maquillage sans prêter attention à son chemin.

Luna a senti ses doigts se crisper autour du téléphone et, sans réfléchir, elle a suivi Rosa.

Comme elle s’y attendait, Rosa s’est arrêtée devant la salle où se trouvait Julien.

À peine avait-elle ouvert la porte qu’elle s’est jetée dans les bras de Julien.

Lui, naturellement, a enroulé son bras autour de sa taille et a caressé doucement ses cheveux avec tendresse.

« Pourquoi tu es arrivée si vite ? » lui a-t-il demandé avec un sourire.

Rosa s’est blottie contre son épaule, un sourire malicieux aux lèvres.

« Tu me manquais ! Dès que j’ai reçu ton appel, je suis venue. »

Julien a ri doucement.

« Alors tu mérites une récompense. »

Sans attendre, il a posé un baiser brûlant sur ses lèvres, et leur étreinte est devenue plus passionnée.

« Allez, arrêtez d’en faire trop ici ! » a plaisanté un des amis de Julien, habitué à cette scène.

Luna, debout derrière la porte entrouverte, a observé tout à travers l’entrebâillement. Une froideur glaciale l’a envahie.

Tout le monde savait pour Rosa. Tout le monde jouait un rôle devant elle.

« Julien, maintenant que Rosa est là, on peut enfin jouer à des jeux un peu plus osés, non ? » a lancé un des amis en riant.

Sur ces mots, ils ont rappelé les femmes qu’ils avaient fait sortir plus tôt. Très vite, chacun s’est retrouvé avec une femme dans les bras.

Le jeu était simple : faire tourner une bouteille, et la personne désignée devait choisir entre vérité ou action.

Après plusieurs tours, la bouteille s’est arrêtée enfin sur Julien.

L’atmosphère dans la salle a atteint son paroxysme, et tout le monde criait pour l’encourager.

« Julien, c’était quand, la dernière fois ? » a demandé quelqu’un avec un sourire ambigu.

Julien a haussé un sourcil, imperturbable, avant de répondre calmement :

« Hier. Dans la voiture. »

Un brouhaha a éclaté immédiatement dans la salle.

« Incroyable ! Alors, c’était comment ? »

Rougissant, Rosa s’est cachée dans ses bras. Julien a esquissé un sourire et a répondu lentement :

« Parfait. Absolument enivrant. »

Un des amis a éclaté de rire.

« Je te l’avais dit, les femmes dehors sont toujours plus piquantes que celles de la maison ! »

« Exactement ! Nous, avec notre statut, qui n’a pas quelques femmes dehors ? Tant que c’est bien caché, on peut en profiter toute notre vie. Luna n’en saura jamais rien. »

En entendant son nom, le sourire de Julien s’est effacé instantanément. Son regard est devenu sérieux, et il a déclaré d’un ton ferme :

« Ne mêlez jamais Luna à ça. Sinon, vous savez ce qui vous attend. »

« Oui, oui, promis, elle ne saura rien. »

Chaque mot résonnait dans les oreilles de Luna comme un coup de poignard.

Les rires éclataient dans la salle, mais elle, immobile à l’extérieur, se sentait vidée, comme si son âme avait quitté son corps. Ses jambes engourdies ne pouvaient plus bouger, et elle s’est mise à marcher mécaniquement vers la sortie, telle une ombre.

Le chauffeur, remarquant son état, s’est empressé de venir à sa rencontre, inquiet, et a voulu prévenir Julien. Mais Luna l’a arrêté immédiatement.

« Ce n’est pas la peine. Je vais rentrer seule. Et ne dis rien à Julien sur ma venue ici. »

Elle a congédié le chauffeur et s’est retrouvée seule à errer dans les rues désertes.

Soudain, une pluie battante s’est mise à tomber, mais elle n’a pas cherché à s’abriter.

L’eau glacée ruisselait sur son visage, mais ce froid semblait la réveiller un peu.

Elle ne savait pas combien de temps elle avait marché.

C’était long, bien plus long que cette nuit enneigée où, à 17 ans, elle s’était foulé la cheville, et où Julien l’avait portée sur tout le chemin du retour.

Les sentiments changent si vite.

De retour chez elle, Luna a rapidement été prise d’une forte fièvre qui ne voulait pas retomber.

Quand Julien est rentré, légèrement ivre, et l’a trouvée inconsciente, le visage brûlant, il a paniqué. Sans perdre une seconde, il l’a prise dans ses bras et l’a emmenée à l’hôpital.

Lorsque Luna a repris connaissance, elle a lentement ouvert les yeux, luttant contre la lourdeur de ses paupières.

En la voyant éveillée, l’infirmière qui changeait sa perfusion a laissé éclater sa joie :

« Mme Bernard, vous êtes enfin réveillée ! Vous avez eu une forte fièvre pendant toute une journée et une nuit. M. Bernard était très inquiet. Il est resté à votre chevet tout ce temps, jusqu’à ce qu’il reçoive un appel et doive partir. Voulez-vous que je le prévienne ? Il serait tellement heureux de savoir que vous allez mieux. »

Luna a secoué doucement la tête, sa voix rauque et faible :

« Ce n’est pas nécessaire. »

L’infirmière n’a rien ajouté et a terminé son travail avant de quitter la pièce avec respect.

Le silence s’est rapidement installé dans la grande chambre d’hôpital, si profond que Luna pouvait entendre la voix de Julien à l’extérieur, parlant au téléphone.

Lui qui était toujours si calme ne se laissait aller qu’en sa présence. Pourtant, cette fois, sa voix trahissait une joie et une excitation inhabituelles.

Quelques instants plus tard, ses pas se sont éloignés. Il venait de quitter l’hôpital.

Rassemblant toutes ses forces, Luna s’est levée et, lentement, elle l’a suivi.

Après être descendue de quelques étages, elle l’a vu soutenir Rosa en sortant du service de gynécologie-obstétrique.

Leurs sourires étaient évidents, et leurs lèvres pincées trahissaient une euphorie à peine contenue.

En la voyant, Rosa a feint une surprise exagérée :

« Mme Bernard ! Quelle coïncidence, vous êtes aussi à l’hôpital ? »

Julien, surpris, a levé la tête. Leurs regards se sont croisés, et son corps s’est immédiatement tendu. Il a rapidement lâché la taille de Rosa.

« Luna, je… je suis descendu chercher tes médicaments, et j’ai croisé Rosa. Elle est enceinte, alors je l’ai aidée par précaution. »

Il s’est empressé de justifier, visiblement nerveux, craignant qu’elle ne le prenne mal.

Le regard de Luna s’est posé sur le ventre de Rosa, et une pression oppressante a envahi sa poitrine.

Après avoir fermé les yeux un instant, elle a demandé calmement :

« Mlle Royer… Depuis quand êtes-vous enceinte ? Pourquoi le père de l’enfant n’est-il pas là ? »

Rosa a caressé son ventre avec bonheur, un sourire radieux aux lèvres.

« Je viens de le découvrir. Ça fait un mois ! Le père est très occupé, mais il est ravi. Il m’a offert plusieurs villas et m’a transféré une somme d’un milliard. Ce soir, il prévoit même un feu d’artifice dans toute la ville pour célébrer l’arrivée de notre bébé ! »

Elle rayonnait en racontant cela, mais Luna l’a simplement regardée longuement avant de sourire légèrement :

« Vraiment ? »

Rosa, encouragée par l’absence de réaction, a continué, le ton encore plus satisfait :

« Oui, Mme Bernard. D’ailleurs, comme nous avons du temps aujourd’hui, pourquoi ne pas dîner ensemble ? Je demanderai au père de l’enfant de nous rejoindre. »

À ces mots, le visage de Julien s’est assombri. Il a jeté un regard glacial à Rosa, coupant net ses paroles :

« Ce n’est pas nécessaire. Luna n’a pas le temps. »

Il s’est ensuite tourné vers Luna, l’a prise doucement dans ses bras et a dit d’une voix apaisante :

« Luna, tu n’es pas encore rétablie. Ne te fatigue pas trop. »

Puis, comme pour minimiser l’importance de Rosa, il a ajouté :

« Ce n’est qu’une simple ambassadrice, pas besoin de faire attention à elle. »

Les paroles méprisantes de Julien ont fait blanchir puis rougir Rosa, qui a baissé la tête, les larmes aux yeux.

« Vous avez raison… J’ai été présomptueuse. Je ne suis pas à la hauteur pour dîner avec Mme Bernard. »

Elle a essuyé ses larmes d’un geste théâtral avant de se détourner, comme pour partir vexée.

Voyant cela, Julien a fait un pas en avant pour la rattraper, mais il s’est arrêté en voyant le regard calme de Luna. Finalement, il n’a rien fait.

Après avoir récupéré une pile de médicaments, Luna est rentrée chez elle.

Tout le trajet, Julien semblait préoccupé, comme si la scène avec Rosa le hantait encore. Une fois à la maison, il a prétexté un travail urgent et s’est enfermé dans son bureau.

Luna, à peine arrivée dans la chambre, a reçu un message de Rosa accompagné d’une photo :

C’était un cliché de son examen de grossesse.

Ensuite, plusieurs messages de provocation ont suivi :

« Luna, je sais que tu l’as deviné aujourd’hui. Cet enfant est de Julien. Ne crois pas qu’il t’aime vraiment. Si c’était le cas, pourquoi est-ce que j’existe ? »

« Tu sais combien il est fou de moi ? Chaque année, pour ton anniversaire ou votre anniversaire de mariage, après t’avoir endormie, il venait me retrouver. Et crois-moi, il est intense. On vide plusieurs boîtes de préservatifs à chaque fois, et le lendemain, je peux à peine marcher. »

« On s’est aimés dans sa Maybach, dans son bureau de PDG, et même dans votre chambre conjugale. Soixante-douze positions, il les a toutes essayées avec moi. On dit que le sexe et l’amour vont de pair. T’a-t-il déjà montré autant de passion ? »

En lisant ces messages, Luna a inspiré profondément, réprimant les vagues d’émotions qui menaçaient de la submerger.

Au moment où elle a éteint son téléphone, Julien est arrivé derrière elle et l’a enlacée tendrement.

« Ma chérie, qu’est-ce que tu regardes ? » a-t-il demandé en posant son menton sur son épaule.

Son regard s’est posé sur l’écran noir de son téléphone, sans rien suspecter.

« Rien. »

Luna, les yeux rougis, fixait la fenêtre, perdue dans ses pensées.

Soudain, le ciel nocturne s’est illuminé d’innombrables feux d’artifice, éclatants et magnifiques.

Luna s’est rappelé ce que Rosa avait mentionné plus tôt dans la journée : ce soir, Julien ferait exploser des feux d’artifice dans toute la ville pour elle.

En la voyant hypnotisée par ce spectacle, Julien, les yeux emplis de tendresse, a murmuré :

« Tu aimes regarder ça ? Alors je vais te préparer une soirée encore plus grandiose, avec des feux d’artifice encore plus beaux, d’accord ? »

Il la tenait étroitement dans ses bras, essayant de la rassurer avec douceur.

Luna a esquissé un sourire, mais celui-ci était teinté d’amertume, et des larmes scintillaient dans ses yeux.

« Julien, je n’aime pas ce que d’autres ont déjà utilisé. »

Que ce soit des feux d’artifice… ou des personnes.

Ses mots, bien qu’apparents, cachaient une profondeur qui l’a fait tressaillir. Une inexplicable panique s’est emparée de lui.

Après un court silence, il a resserré son étreinte.

« Alors je te préparerai d’autres surprises, uniques, qui te rendront heureuse. Je ne te laisserai jamais envier une autre femme. »

Luna, immobile, a continué à regarder au loin, silencieuse.

Les jours suivants, Julien est sorti tôt et rentré tard, se comportant de façon mystérieuse.

Même les domestiques n’ont pas pu s’empêcher de plaisanter avec Luna :

« Madame, M. Bernard prépare sûrement une surprise pour vous ! »

« C’est vrai, M. Bernard est tellement attentionné. Après avoir commandé des bijoux personnalisés pour vous, il semble maintenant organiser autre chose. Les surprises ne s’arrêtent jamais ! »

Mais Luna, impassible, les a écoutés sans réagir.

Jusqu’au jour où Julien, tout sourire, l’a emmenée par la main en disant :

« Luna, viens, je vais te montrer quelque chose. Tu vas adorer. »

Alors qu’elle s’apprêtait à refuser, son téléphone a vibré soudainement.

C’était un message de Rosa :

« Luna, devine qui est le plus important pour lui maintenant, toi ou moi ? »

Au même moment, le téléphone de Julien a vibré également.

D’un simple coup d’œil, Luna a aperçu l’écran. Une photo de jambes en bas noirs envoyée par Rosa, suivie d’un message provocateur :

« Je t’attends, mais ne traîne pas ! »

Julien, l’air troublé, a avalé sa salive avec difficulté avant de ranger rapidement son téléphone dans sa poche.

« Luna, il y a un problème urgent avec un projet. Je dois m’en occuper tout de suite. On reportera cette sortie, d’accord ? »

Luna l’a fixé en silence, ses yeux plongés dans les siens. Puis, elle a esquissé un léger sourire, un sourire si calme qu’il l’a mis mal à l’aise.

Sans un mot de plus, elle est sortie de la voiture.

Julien a hésité quelques secondes, mais sa voiture a démarré rapidement, s’éloignant sans même marquer une pause pour elle.

Quelques heures plus tard, Rosa a envoyé une autre série de messages à Luna, accompagnée d’une photo.

C’était une image de préservatifs usagés dans une poubelle, déchirés et jetés.

« Luna, encore une fois, tu as perdu. Imagine, je suis enceinte, et pourtant il n’a pas pu s’empêcher de venir. Tu vois à quel point il m’aime ? »

Le ton triomphal de Rosa était évident. Mais en fixant les messages et les photos, Luna n’a pas répondu.

Elle avait déjà pris sa décision de partir. Plus rien de tout cela ne pouvait la blesser.

Pendant les jours suivants, Julien n’est pas rentré à la maison.

Luna n’a jamais demandé pourquoi.

En revanche, Rosa n’a pas cessé d’envoyer des messages :

Des photos de fruits découpés avec soin, des armoires remplies de vêtements de luxe, ou encore des plats que Julien aurait cuisinés lui-même.

Tout cela semblait destiné à prouver l’amour démesuré de Julien pour elle.

Luna n’a pas répondu. Elle était occupée à faire disparaître tout ce qui, dans cette maison, lui appartenait.

Elle voulait s’effacer complètement. Puisque la décision était prise, vaut mieux s’évaporer qu’elle s’évapore.