Louis avait beaucoup de biens immobiliers, mais Léa n’en possédait qu’un seul.

Cet appartement se trouvait dans le quartier voisin, la famille des Leroy le lui avait offert quand ils avaient su qu’elle était enceinte.

Elle allait bientôt divorcer de Louis et, ces derniers jours, elle voulait un peu de tranquillité.

Que ce soit Émilie ou Louis, elle ne voulait plus les voir.

Alors elle a proposé : « Il y a un appartement dans le quartier voisin, non ? Mlle Thomas pourrait y habiter, ce serait plus pratique. »

« C’est ton appartement. »

Louis a froncé les sourcils, il se demandait pourquoi Léa était aussi généreuse.

« Si Mlle Thomas en a besoin, qu’elle y reste. »

Elle a levé le pied pour monter à l’étage.

Louis l’a arrêtée : « Tu ne veux pas manger de la bouillie ? »

« Non. »

Elle détestait les fruits de mer, surtout la bouillie aux fruits de mer.

Quand Léa est redescendue, Émilie et Louis n’étaient plus dans le salon, seule la domestique rangeait la table.

« Madame, monsieur est parti avec Mlle Thomas dans l’appartement du quartier voisin. »

« D’accord. »

Après que la domestique a parlé, Léa n’a montré aucune réaction particulière.

Juste après, Louis a appelé.

« Je ne rentre pas ce soir. Émilie a peur du noir, je vais rester ici avec elle. »

« D’accord. »

Louis ne s’attendait pas à ce qu’elle soit aussi compréhensive, sa voix portait un peu de culpabilité.

« Je suis désolé, Léa. Émilie est encore jeune, elle est toujours peureuse comme une enfant. Je ne peux pas la laisser seule. C’est ton anniversaire demain, je reviendrai pour être avec toi, d’accord ? »

« D’accord. »

Léa n’a rien dit de plus, elle a simplement répondu avant de raccrocher.

Elle a regardé autour d’elle et a observé la maison.

Il y avait beaucoup de dessins d’enfants accrochés aux murs, la mère de Louis était venue en coller partout pour favoriser sa grossesse.

Elle lui avait aussi apporté beaucoup de toniques à boire. Léa n’était pas fertile, elle avait dû prendre des remèdes longtemps avant de tomber enceinte.

Maintenant qu’elle avait perdu l’enfant et qu’elle se préparait à divorcer de Louis, ces dessins n’avaient plus leur place.

Elle s’est levée, est montée sur une chaise, et a arraché les dessins un par un.

La domestique a sursauté : « Madame, pourquoi montez-vous si haut ? Faites attention à votre bébé. »

« Ce n’est rien. »

Elle a tout déchiré et les a mis dans un sac-poubelle, puis elle a demandé à la domestique de tout jeter.

Ensuite, elle a appelé son avocat pour lui demander de passer le lendemain.

L’avocat a rédigé un contrat selon ses instructions.

« Mlle Bernard, vous êtes sûre de ne vouloir aucun bien ? »

« Oui. Je ne veux rien. »

Elle ne voulait plus de liens avec Louis : ni maison, ni voiture, ni argent.

Elle n’était pas pauvre, et elle n’avait pas besoin de l’argent de Louis.

« Très bien. Vérifiez ce document, si tout est bon, je vais l’imprimer. »

« Merci. Une fois imprimé, prévenez-moi pour aller signer au cabinet. Ah, et ne dites rien à Louis pour le moment. »

« Ok, Mme Leroy. Je vais y aller. »

L’avocat voulait poser une question, mais il s’est finalement retenu.

Alors qu’il ouvrait la porte pour partir, Louis est rentré.

Cet avocat s’occupait souvent des affaires de leur entreprise, le voir chez eux aujourd’hui a surpris Louis.

« Hugo, qu’est-ce que tu fais chez moi ? »

« Oh, Mme Leroy m’a demandé de passer, alors je suis venu. »

Après ces mots, il est parti rapidement.

« Pourquoi tu as fait venir Hugo ? »

« Rien d’important. »

Léa l’a regardé, elle avait l’air épuisée, avec des cernes sous les yeux.

On voyait qu’il n’avait pas dormi de la nuit.

Elle a demandé, sans trop y penser : « Tu n’as pas bien dormi cette nuit ? »

« Oh, cette petite fille ! Elle a insisté pour qu’on regarde des films d’horreur ensemble. Tu sais, elle est peureuse, elle voulait regarder mais n’osait pas. »

Louis a souri en parlant : « On en a regardé toute la nuit, je suis vraiment fatigué. »

Peut-être qu’il ne s’en rendait pas compte, mais en parlant d’Émilie, il souriait avec tant de bonheur.

Un tel sourire, Léa ne l’avait plus vu depuis longtemps.

La dernière fois, c’était sans doute le jour où il avait appris qu’elle était enceinte.

« Pourquoi tu n’as pas dormi un peu là-bas ? »

« Ce n’était pas vraiment chez moi, après tout. »

Louis a enlevé sa veste et l’a tendue naturellement à Léa, « Et puis, je l’ai dit, c’est ton anniversaire aujourd’hui, je dois revenir pour le passer avec toi. »

Léa a pris la veste, qui portait un fort parfum entêtant.

Elle l’a posée négligemment sur le canapé et s’est éloignée de Louis sans rien laisser paraître.

« Au fait, tu as dit que c’était quel jour l’examen prénatal ? »

Louis s’est approché et a posé sa grande main sur le ventre de Léa.

« Bébé, tu penses à papa ? La prochaine fois, papa viendra avec maman à l’examen, tu es impatient ? »

En voyant le visage joyeux de Louis, Léa a senti un grand froid envahir son cœur.

Le bébé ? Leur enfant avait déjà été tué de ses propres mains, comment pourrait-il encore vouloir rencontrer Louis ?

« Tu seras libre lundi prochain ? »

« Oui, cette fois, c’est sûr. »

Louis s’est levé et a enlacé Léa par derrière.

« Désolé, Léa, j’admets que je t’ai négligée ces derniers temps. Mais c’est parce que tu es trop jalouse. Entre Émilie et moi, ce n’est pas ce que tu crois, nous sommes juste amis. Et hier, tu m’as crié dessus devant mes amis, tu ne m’as pas respecté non plus, n’est-ce pas ? »

Léa est restée raide, sans dire un mot.

Cela faisait trois ans qu’il était marié, et pourtant il avait demandé Émilie en mariage devant tout le monde. L’avait-il respectée, elle ?

Voyant cela, Louis a continué à l’enjôler.

« Alors, aujourd’hui c’est ton anniversaire, je t’emmène où tu veux, d’accord ? »

Léa n’avait pas de lieu précis en tête, elle n’avait simplement jamais vu la mer.

Louis lui avait promis de l’emmener voir la mer aux Maldives.

Des années étaient passées, ce vœu n’avait jamais été exaucé.

« Je veux aller aux Maldives. Tu m’as promis de m’emmener voir la mer. »

Louis a froncé les sourcils, « C’est trop loin, l’aller-retour prendrait trop de temps. On peut aller dans une ville proche, je réserverai un gîte, et je pourrai revenir lundi. »

« Je plaisantais. »

Léa a souri, ce n’était qu’un test. Comme elle s’y attendait, il n’arrivait toujours pas à se détacher d’Émilie.

Pour fêter l’anniversaire de Léa, Louis avait réservé un restaurant.

Léa ne voulait pas y aller, mais sachant que ce serait leur dernier repas ensemble, elle avait accepté.

Arrivés au restaurant, Louis a gentiment tendu le menu à Léa pour qu’elle choisisse d’abord.

« Choisis ce que tu veux, fais-toi plaisir. »

Il avait l’air attentionné, mais avant que Léa ait eu le temps de choisir, Louis avait déjà énuméré plusieurs plats.

« Côtelettes d’agneau à la vanille, escargots gratinés, et foie gras. Ah, et une bouteille de vin rouge. »

Léa a froncé les sourcils : elle n’aimait aucun de ces plats.

Dans son souvenir, Louis ne mangeait jamais d’agneau non plus.

Avant qu’elle ne puisse poser la question, Émilie était déjà apparue devant eux.

Elle a tiré une chaise à côté d’eux, s’est rapidement assise et a retiré son masque.

« Ah, Léa, joyeux anniversaire ! Je tourne à côté, je n’ai pas déjeuné, Louis avait peur que j’aie faim alors il m’a invitée. Ça ne te dérange pas, hein ? »

Léa a ouvert la bouche, mais avant qu’elle ne puisse parler, les plats avaient déjà été servis.

« Waouh, ce sont tous mes plats préférés ! J’ai trop faim, je commence ! »

Émilie a attrapé couteau et fourchette sans attendre, et a commencé à manger avec enthousiasme.

Louis l’a regardée avec tendresse, « Bien sûr que ce sont tes plats préférés, je les ai commandés pour toi. Mange doucement. »

« Merci Louis, tu es trop gentil ! Je t’aime ! »

Elle a adressé un grand sourire à Louis, puis s’est rendu compte que ses mots étaient déplacés et s’est rapidement tournée vers Léa pour s’expliquer :

« Désolée, Léa, j’ai l’habitude de dire je t’aime à mes fans, c’est sorti tout seul. Tu ne m’en veux pas, hein ? »

« Comment pourrait-elle en vouloir ? Elle connaît bien notre relation. »

Louis s’est levé, a pris une serviette en papier et a essuyé tendrement la soupe au coin des lèvres d’Émilie.

« Petite gourmande, tu as quel âge maintenant ? Tu manges encore comme une enfant. »

Un haut-le-cœur a envahi Léa, elle ne voulait même plus les regarder.

« Je ne me sens pas bien, je rentre. »

« Qu’est-ce qu’il y a ? »

Louis l’a regardée avec inquiétude, « C’est à cause du bébé encore ? Ce petit coquin n’est vraiment pas sage. »

Alors qu’elle croyait qu’il allait la raccompagner, Louis a dit : « Si tu ne te sens pas bien, rentre d’abord. J’irai te rejoindre après qu’Émilie aura fini de manger. »

Léa l’a regardé, une lueur d’ironie dans les yeux.

Dans son cœur, sa femme enceinte ne valait jamais autant qu’une Émilie affamée.

Soudain, l’alarme incendie a retenti, et quelqu’un a crié : « Il y a le feu, courez ! »

Avant même que Léa ne puisse réagir, une foule paniquée s’est ruée vers la sortie.

Alors que la scène devenait chaotique, Léa est restée figée, ne sachant que faire.

Instinctivement, elle a cherché Louis du regard, mais elle n’a vu que lui portant Émilie dans ses bras, courant vers la sortie.

Du début à la fin, il ne lui avait même pas jeté un regard.

Heureusement, ce n’était qu’une fausse alerte causée par quelqu’un qui fumait.

Il n’y a pas eu d’incendie, et très vite, tout le monde est revenu pour continuer le repas.

Y compris Louis et Émilie.

« Louis, j’ai eu tellement peur ! Heureusement que tu étais là. »

Émilie est revenue en s’appuyant sur Louis, presque collée à lui.

Après avoir fini de se plaindre gentiment, Louis lui a caressé les cheveux et a dit tendrement : « Tu as oublié, petite, je t’ai promis de te protéger pour toujours. »

Léa a eu l’impression d’avaler de l’eau glacée, du fond de la gorge jusqu’à l’estomac.

En regardant Louis, Léa ne ressentait plus que de la déception.

Elle a repensé au jour où Émilie était partie à l’étranger, trois ans plus tôt, et où Louis les avait emmenées en randonnée.

Émilie avait prétendu vouloir parler à Léa, puis avait provoqué une dispute avant de simuler une chute.

Quand Louis était arrivé, il l’avait aussitôt grondée sans chercher à comprendre.

En redescendant, ils avaient croisé un singe qui tentait de voler un sac.

Quand le singe avait bloqué Léa, Louis avait serré Émilie contre lui, de peur qu’elle ne soit effrayée.

À cet instant, elle a enfin compris.

Toutes ces années, Louis ne l’avait jamais aimée.

Dans son cœur, Émilie, son premier amour, était toujours la plus importante.

« Oh, Léa, je t’ai complètement oubliée. »

En revenant, Émilie a feint la surprise en se couvrant la bouche.

« Tu vas bien ? Pourquoi tu n’as pas couru ? »

C’était seulement à ce moment-là que Louis s’est rappelé la présence de Léa.

En protégeant Émilie tout à l’heure, il avait complètement oublié Léa.

Une expression de culpabilité a traversé son visage. Il s’est précipité vers elle, lui a pris la main et a expliqué sincèrement : « Léa, désolé, je n’ai pas réfléchi. C’est juste qu’Émilie est une célébrité, elle ne peut absolument pas se blesser… »

« Je le sais. »

Léa l’a interrompu. Elle avait déjà trop entendu ce genre d’excuse, inutile de la répéter encore.

« Tu ne m’en veux pas, hein, Léa ? »

Léa a retiré sa main et lui a souri.

« Non. »

« Tu es vraiment gentille, Léa ! »

Louis a été surpris. Avant, elle aurait certainement protesté.

Aujourd’hui, elle ne réagissait pas, elle disait même qu’elle ne lui en voulait pas.

« Ne t’en fais pas, je te le jure, je ne t’ignorerai plus jamais. »

En le regardant faire semblant d’être sérieux, Léa a baissé les yeux.

Elle a compris alors que même les serments peuvent être faux.

« Kof kof… »

Émilie s’est mise à tousser, et Louis a aussitôt lâché Léa pour se tourner vers elle, « Qu’est-ce qu’il y a, Émilie ? Tu te sens mal ? »

« Peut-être que c’est l’agneau tout à l’heure, j’ai la gorge irritée. Je me sens mal, Louis. »

« Léa. »

Louis s’est tourné vers elle, l’air inquiet : « Émilie ne se sent pas bien, je vais la raccompagner. »

« D’accord. »

Léa a hoché la tête, « Vas-y. »

« Sois sage. »

Louis lui a embrassé le front, puis il est parti en soutenant Émilie.