Paula s'est levée très tôt pour préparer le petit-déjeuner afin que son père puisse aller travailler. Samedi, il y aurait une fête pour la classe de terminale, mais elle ne pouvait pas y aller parce qu'elle n'avait pas d'argent pour les billets ou pour acheter une tenue pour l'événement.

Sa situation économique l'a rendue très triste. Elle voulait pouvoir assister à tous les événements avec ses amis, mais elle ne le pouvait presque jamais.

- Bonne chance, papa. Je laisserai le déjeuner prêt pour que tu puisses le réchauffer avant que je ne retourne au travail dans l'après-midi.

- Très bien, ma princesse. Etudie et retourne en classe, mais ne t'inquiète pas pour moi... Je me débrouillerai !

Paula a appelé Tamara.

- Peux-tu vérifier ma note en psychologie appliquée à la santé ?

- Bien sûr. Le professeur Robson vient d'afficher notre première note !

Tamara savait que Paula n'avait pas accès à Internet à la maison et qu'il lui serait donc beaucoup plus difficile d'accéder au portail de l'université par le biais des données mobiles. Elle a vérifié la note de son amie et a été très contrariée de devoir lui dire que ce n'était pas un bon résultat. Pour éviter d'avoir à parler, elle a décidé d'envoyer une copie imprimée.

Paula

J'attends le résultat d'heures d'études, ce sujet est l'un des plus difficiles pour moi et même s'il est lié à la santé... Il implique des questions psychologiques et c'est ce qui est le plus difficile. Il s'agit de questions psychologiques et c'est un peu compliqué pour mon esprit très pratique.

Je savais que je n'avais pas été à la hauteur lors de l'évaluation et c'est pourquoi je redoutais le résultat. Mon cœur s'est emballé et j'ai téléchargé l'image, mon corps frémissant à la vue d'une moyenne aussi basse. Je n'avais réussi à obtenir qu'une note de 6, c'est la moyenne de l'université, mais pour nous, étudiants boursiers, il est nécessaire de la maintenir au-dessus de 7, sinon notre bourse pourrait nous être retirée.

Tamara m'a bientôt envoyé un message pour essayer de me consoler de cette triste nouvelle.

- Ne t'en fais pas Paula, je t'aiderai à étudier cette matière et tu rattraperas facilement ton retard.

J'ai essayé de me faire une raison et dès qu'elle m'a envoyé les autres notes, j'ai été plus heureuse de voir que j'avais obtenu un 9 en anatomie, la matière du professeur Eduardo et c'est tout ce qui compte pour moi. Je veux faire partie des sélectionnés pour ce voyage et pour cela, il me suffit d'avoir de bons résultats.

J'ai remercié Tamara et j'ai raccroché le téléphone, j'ai laissé le déjeuner organisé à l'avance pour mon père et j'ai pris une douche pour aller à l'université et choisir l'un de mes modèles les plus sexy. J'ai pris deux bus par jour pour me rendre sur le campus et j'ai dû passer devant des gens bizarres et gênants qui essayaient de m'approcher, bien sûr à cause de mes vêtements.

Après être descendue du bus, il me restait dix minutes de marche jusqu'à l'université, et j'ai vu une voiture de luxe argentée s'arrêter à côté de moi et baisser ses vitres sombres. C'était le professeur Robson, il portait des lunettes ray-ban noires et dès qu'il m'a vu, il les a lentement enlevées.

- Voulez-vous qu'on vous dépose pour finir ? Avec ces talons hauts, vous allez arriver fatiguée et vous devrez être très attentive à ma leçon... Je crois que vous avez déjà vérifié vos notes ! - dit-il en me regardant attentivement.

Si cet homme pense qu'en m'offrant un lift il a une chance, il se trompe complètement. J'ai essayé de ne pas paraître en colère en répondant :

- Oui, Professeur, j'ai déjà vérifié mes notes et je sais que je dois travailler dur pour réussir !

Il m'a ouvert la portière de la voiture, même si nous sommes montés dans la plus grande discrétion, il y aura toujours quelqu'un pour nous voir ensemble et faire des commentaires.

Nous nous sommes arrêtés sur le parking du collège et je suis sortie rapidement de sa voiture en le remerciant :

- Merci beaucoup de m'avoir raccompagnée, Professeur !

- C'était juste une gentillesse et j'espère que vous travaillerez plus dur et que vous obtiendrez de meilleurs résultats, Paula !

Je suis entrée et j'ai regardé du coin de l'œil... Je me suis rendu compte que son regard me suivait jusqu'à la sortie.

[...]

Robson n'avait jamais songé à tromper sa femme, pas même dans son esprit. Lui seul savait combien il avait été difficile de conquérir le cœur de Sheila et il ne devait pas se laisser emporter par ses désirs.

Il se rendit dans la salle des professeurs et Eduardo était déjà là, se vantant une fois de plus de ses exploits.

- Tout est déjà prêt pour notre voyage, je ne vais libérer qu'une place pour que les élèves puissent passer un test et être choisis, mais j'ai déjà deux places réservées pour mes élèves les plus travailleurs ! - La vulgarité avec laquelle il les désignait montrait bien qu'il les avait choisis.

Robson osa entrer dans le vif du sujet, histoire de confirmer ses soupçons.

- Pourrais-je savoir qui sont ces étudiants très spéciaux ? - demandai-je en buvant une gorgée de café chaud.

- Tamara et Paulinha !

Il se rendait compte à quel point il était rusé, il emmenait sa cible de conquête avec sa meilleure amie pour qu'elles ne le dénoncent pas lorsqu'il se retrouvait à l'arrière..... Méticuleusement pensé par son esprit malade, cela a rendu Robson furieux.

- Je ne pense pas que ce soit une bonne idée que Paula soit absente de l'université pendant si longtemps, elle a de mauvaises notes dans ma matière !

- Mais malheureusement pour Robson... Tu devras développer une nouvelle forme d'évaluation, comme les autres professeurs ! - répond Eduardo, il ne renoncera pas facilement à ce voyage.

Agacé, Robson s'en va faire son cours et ce jour-là, il ne rejoindra pas la classe de ces filles.

Paula et Tamara sont allées aux toilettes et l'une des élèves les a surprises en train d'arriver en compagnie de Robson.

- Aujourd'hui, j'ai réalisé à quel point tu es un bon élève ! - sourit-elle d'un air ironique.

Paula se tourne vers elle et lui répond :

- Si l'ironie en question est liée à l'ascenseur innocent que le professeur Robson m'a donné cet après-midi... Vous êtes stupide !

- Es-tu sûr que je suis un idiot ? Regarde comment tu t'habilles et ce que les hommes de ce collège disent de toi dans les couloirs. Mais je vais te dire une chose : tu peux baiser qui tu veux, mais le professeur Robson ne tombera jamais dans tes griffes... Il est très bien marié et c'est un homme droit !

Robson passait près des toilettes et a entendu une partie de leur conversation, tandis que Tamara se contentait de regarder.

- Je ne vais pas te dire que je suis une sainte, Ana Elise, mais le professeur Robson serait le dernier homme au monde sur lequel je m'assiérais ! - a répondu Paula.

Ana Elise rit et ironise :

- On pourrait penser qu'un homme comme lui ne te plairait pas : riche, beau et intelligent !

- Ce n'est pas mon genre, et d'ailleurs, il me suffirait de claquer des doigts pour que quelqu'un comme lui se désintéresse de moi ! - Paula continuait de retoucher son rouge à lèvres en disant cela.

Robson l'entendit tourner le loquet de la porte pour sortir de la salle de bain, il sortit donc immédiatement et entra dans la première pièce qu'il rencontra.... Évitant ainsi d'être vu par eux.

Ce que Paula avait dit dans la salle de bain l'avait tellement affecté qu'il avait oublié un instant dans quelle classe il était censé se trouver.

Après avoir confronté Ana Elise, Paula se rendit dans sa salle de classe, mais alors qu'elle marchait dans le couloir de l'université... Elle tombe sur Laura, la psychologue de l'établissement et épouse d'Eduardo.

Elle a regardé Paula de la tête aux pieds et n'a pas aimé ce qu'elle a vu.

- Je pense qu'il serait bon que tu sois plus discrète, quelqu'un qui veut devenir une grande professionnelle ne doit pas se promener comme ça !

- Si tu parles de mes vêtements, en tant que psychologue, tu devrais savoir que rien de tout cela n'est un modèle pour déterminer le caractère d'une personne ! - réplique Paula en lui jetant un regard noir.

Laura a été appelée par son père et le recteur de l'université, Oreste. Tamara regarde Paula avec étonnement :

- Serait-ce que le professeur Eduardo a parlé de toi et que cela l'a rendue jalouse ? Personne ne s'en prend à quelqu'un comme ça sans raison !

- Il ne serait pas aussi stupide, si elle me traite ainsi c'est parce qu'elle sait que son mari va enseigner dans ma classe aujourd'hui et qu'elle va me voir le tenter comme ça... elle n'a pas pu s'empêcher de venir m'empoisonner avec sa jalousie ! - Paula et Tamara se dirigent vers la salle de classe.

En entrant dans le presbytère, Laura aborde immédiatement le sujet qu'elle voulait aborder avec son père :

- Papa, je crois que je suis enfin enceinte et je ne veux pas qu'Eduardo parte pour ce long voyage ! - dit-elle en s'asseyant sur une chaise doucement positionnée.

- Mais c'est son cours et nous ne pouvons pas rater l'occasion d'emmener les élèves vivre cette réalité ? Avant leur stage. - répondit l'homme en fronçant les sourcils.

- S'il vous plaît, donnez cette mission à un autre professeur qualifié ! Je ne veux pas traverser cette phase de grossesse toute seule... - insista Laura.

- Je te promets d'y réfléchir !

Dans la salle de classe, Eduardo s'est approché de Paula et a laissé échapper à dessein qu'elle avait été sélectionnée pour le voyage et qu'elle était folle de joie.

Laura ne voulait plus que son mari, dont elle était séparée, participe au voyage... savoir que Paula ferait partie des sélectionnés augmenterait la jalousie et la colère de la femme d'Eduardo.

Le doyen Oreste attendit la fin des cours et se rendit dans la salle des professeurs, où ils pourraient discuter plus longuement de la possibilité d'un échange.

- Je ne pense pas qu'Eduardo soit le professeur le plus approprié pour ce voyage en ce moment !

Les paroles du beau-père du recteur le surprennent, et la mauvaise surprise se lit dans l'expression d'Eduardo.

- Je ne comprends pas, Oreste, que veux-tu dire ? - demanda-t-il.

- Je ne veux pas gâcher une surprise à venir, alors essayez de comprendre ma position en tant que recteur.

Robson prend alors la parole, l'ambiance dans la salle est mêlée de surprise et d'inquiétude.

- Le voyage est donc annulé ?

- Pas du tout Robson, ce voyage est un investissement majeur qui a été conçu pour projeter et faire connaître le collège en dehors de l'état, et c'est l'occasion rêvée ! - répond le doyen.

Les professeurs présents restent silencieux et le doyen Oreste attend que l'un d'entre eux prenne la parole, car ils sont tous diplômés en physiothérapie et n'importe lequel d'entre eux pourrait accompagner le projet.

- Je me mets à votre disposition pour vous accompagner !

Les mots de Robson ont surpris tout le monde dans la salle, car il avait l'habitude de dire clairement qu'il n'était pas disponible pour de longs voyages en raison de sa famille et de l'état de santé de son fils.

- Pourrais-tu vraiment les accompagner ? - Eduardo a insisté.

Robson se leva, alla à la fontaine, se versa de l'eau et se tourna vers eux avec un sourire.

- Non seulement je peux, mais ce serait avec plaisir !

- C'est parfait. Il n'y a donc rien de mieux qu'un professeur de votre excellence et de votre expérience pour vous accompagner et avoir la liberté de développer le projet et la méthode d'évaluation que vous préférez, afin de sélectionner les étudiants qui doivent vous accompagner. - a ajouté le recteur, mettant un terme à cette soudaine réunion.

Arrivée chez elle, Paula a immédiatement essayé de mettre son téléphone portable en vente sur un site web bien connu. Même si elle n'avait pas l'argent nécessaire pour s'acheter de beaux vêtements pour le voyage, elle a décidé de le vendre pour se faire un peu d'argent.

Eduardo n'a pas apprécié de ne pas avoir la chance d'accompagner Paula dans ce voyage. Mais comme son beau-père, qui est aussi le doyen du collège, le lui a demandé, il n'a pas eu d'autre choix que d'accepter la situation.

Robson se rend compte que, même s'il n'en avait pas l'intention, il a fini par sauver le mariage d'Eduardo et de Laura. Il pense maintenant que Paula mérite une seconde chance pour améliorer sa relation avec lui. Pour éviter qu'elle ne se laisse aller à l'insouciance, Robson envisage de lui confier une tâche qui prendra le temps d'occuper son jeune esprit.

Dès qu'il est rentré chez lui, il a réfléchi à la manière d'annoncer à sa femme que, pour la première fois depuis des années, il partait pour un long voyage avec ses élèves.

- Oreste m'a réservé un voyage avec les étudiants à Los Angeles pour les prochains jours ! - l'informa-t-il, tandis qu'elle l'aidait à déboutonner sa chemise et se proposait de le réchauffer ce soir-là.

Sheila eut l'air surprise et demanda :

- Pourquoi toi, mon amour ? Il sait qu'il ne peut pas s'éloigner de la maison...

- Tu es trop radicale. Notre fils va bien, il est en bonne santé et heureux. Je ne vois pas d'inconvénient à ce qu'il voyage pour son travail !

Elle s'éloigne brusquement et croise les bras. Il s'approcha et lui caressa doucement les épaules.

- Mon amour, ne t'inquiète pas, le moment est venu de donner à notre fils tout ce pour quoi nous nous sommes battus pendant toutes ces années... Égalité, c'est un enfant normal et nous devons le traiter comme tel si c'est ce que nous attendons de lui.

- Tu as raison Robson, c'est juste que je me sers de notre fils comme excuse, mais c'est moi qui vais regretter d'avoir été loin de toi pendant si longtemps ! - dit-elle en baissant le regard.

- Je te jure que je t'appellerai tout le temps, et puis, trente jours, c'est vite passé.

Elle n'est pas contente du tout, mais elle accepte, parce qu'elle l'aime et qu'elle comprend qu'à ce moment-là, il a besoin de temps pour se consacrer à son travail.

Paula avait mis son téléphone portable en vente et, le lendemain, un homme était intéressé par son achat. Il est venu lui parler chez elle.

- Le téléphone n'avait pratiquement aucune trace d'utilisation.

Il a fini par payer comptant et Paula était très heureuse, même si cela lui faisait mal de se débarrasser du téléphone portable qu'elle avait acheté pour la première fois. Elle avait réussi à l'acheter après avoir travaillé quelques jours au centre commercial comme vendeuse, mais elle n'avait pas pu continuer à cause de ses études.

Paula rentre chez elle, mais ne veut pas dire à son père qu'elle l'a fait à cause du voyage, car elle ne veut pas qu'il se sente mal qu'elle se soit débarrassée de son appareil.

À partir de ce moment-là, il lui est plus difficile de parler à Tamara, mais elle a toujours son ordinateur portable et peut accéder à certains réseaux sociaux grâce à lui.

Pour elle, le mercredi était le pire jour de cours, car elle avait trois leçons consécutives avec le professeur Robson et elle trouvait cela très fatigant. Elle est arrivée au collège un peu en retard à cause du bus.

- Désolée d'être en retard, professeur ! - s'excuse-t-elle.

Il lui indique simplement de s'asseoir. Ses cours étaient toujours excellents. Contrairement à d'autres professeurs, il n'utilisait pas de livres ou d'articles pour enseigner. Tout son savoir était contenu dans un esprit extrêmement brillant. Malheureusement, elle n'était pas très douée pour cette matière, mais elle reconnaissait l'efficacité de sa méthode d'enseignement.

Après la pause, ils auraient encore des cours avec lui. Paula décide alors de se rendre à la bibliothèque. Tamara lui demande pourquoi elle s'isole, mais elle lui explique qu'elle a besoin de temps supplémentaire pour étudier la matière.

En fait, ce n'était pas la vraie raison. C'était juste un autre moment où elle se demandait pourquoi elle ne pouvait pas avoir tout ce que les autres filles avaient... Elle détestait devoir travailler si dur pour changer sa vie, alors que d'autres utilisaient d'autres méthodes pour obtenir ce qu'ils voulaient.

Il se souvint que la clé de la maison de son père avait été oubliée dans son sac, ce qui signifiait qu'il allait devoir trouver un moyen d'entrer dans la maison, peut-être en appelant un serrurier.

- Foutue clé ! - grommela-t-il.

Paula s'apprête à retourner dans la cour du campus, mais tombe sur le professeur Robson dans un des couloirs de la bibliothèque.

- Professeur, pardonnez-moi, je ne vous avais pas vu ! - s'excuse-t-elle.

- En fait, je venais juste vous parler de vos notes et vous apporter quelques nouvelles. - répondit-il.

- Avant cela, pourrais-je emprunter votre téléphone portable pour passer un appel urgent ?

- Bien sûr, bien sûr que je peux ! - dit-il en sortant le combiné de sa poche.

Elle composa les numéros...

- Papa, dans un échange de sac, j'ai retrouvé ta clé, il va falloir que tu fasses un nouveau double, je suis désolée !

Son père a révélé qu'il arriverait de toute façon un peu plus tard dans la soirée, et qu'elle serait donc probablement déjà à la maison. Robson observa la préoccupation de la jeune femme pour son père, chaque mouvement de ses lèvres, aussi simple soit-il, était accompagné par lui, sa grâce laissant Robson en transe...

- Très bien, papa ! - le remercia-t-elle en coupant l'appel et en tendant doucement le combiné à l'enseignante.

- Puis-je vous poser une question, Paula ?

- Oui, monsieur !

- Qu'est-il arrivé à ton téléphone portable ? Je te vois toujours te déplacer avec et j'ai même attiré ton attention dessus pendant mes cours.

- J'ai eu un problème et j'ai dû m'en débarrasser.... - répond-elle d'un ton embarrassé.

Robson pensa à lui poser plus de questions sur sa vie et il en avait envie, mais il ne voulait pas avoir l'air d'avoir des intentions qu'il n'aurait pas dû avoir...

- Mais vous avez dit que vous étiez venu ici pour me parler ? - insiste-t-elle.

- Oui, bien sûr, c'est à propos de notre voyage à Los Angeles !

Dès qu'il utilisa le verbe vouloir, la jeune femme devint encore plus curieuse.

- Je pensais que ce voyage se ferait avec le sujet du professeur Eduardo !

- Oui, mais on m'a confié cette mission et comme tu as de mauvaises notes, j'ai décidé d'évaluer tes connaissances pendant notre séjour et après, dans la préparation d'un projet de recherche !

Paula

Je n'arrive pas à croire que j'ai vendu mon téléphone portable et fait tant de projets pour un voyage avec Eduardo et que maintenant tout cela n'a servi à rien, j'ai essayé de ne pas montrer mon mécontentement, mais malheureusement ce n'est pas ce à quoi je m'attendais... Devoir voyager avec lui !

- Et il n'y a pas d'autre moyen de m'évaluer ? - ai-je demandé.

- Si tu préfères passer un examen, ça me va et je peux mettre quelqu'un d'autre à ta place, mais n'oublie pas que tu n'as pas bien réussi mes précédentes évaluations. Je viens vous le dire et vous avez vingt-quatre heures pour décider d'y aller ou non...

Robson m'a laissé penser que, puisqu'il voulait m'évaluer de la sorte, il allait falloir que j'en profite pour essayer d'améliorer mes foutues notes. Maintenant que c'est fait et qu'il n'y a plus de retour en arrière possible, il va falloir que j'aille à ce stupide voyage.

Je suis retourné en classe et j'ai regardé le reste du cours, puis Tamara m'a appelé pour une glace et je lui ai raconté ce qui s'était passé :

- Tu veux dire que le professeur Robson va nous accompagner dans cette visite technique ? Rien que lui, qui n'accepte jamais de faire ce genre de voyage à cause de sa femme et de son enfant qui le harcèlent ?

- Mais cette fois-ci, il y va et il a dit qu'il allait m'évaluer comme ça parce que j'ai besoin d'une note. - J'ai jeté ma cuillère dans ma coupe de glace et j'ai croisé les bras.

- Alors tu ferais mieux de t'y mettre et de commencer à faire tes valises.

Je suis rentrée à la maison et papa n'était pas encore rentré, je sais qu'il a besoin de rencontrer quelqu'un et de s'impliquer à nouveau. Il est devenu tellement solitaire après la mort de ma mère, j'aimerais qu'il trouve quelqu'un de bien avec qui être heureux à nouveau.

C'était tellement étrange pour moi d'être sans mon téléphone portable et de ne pas pouvoir regarder mes réseaux sociaux tout le temps, mais puisque c'était ma réalité... J'ai ouvert mon ordinateur portable pour vérifier toutes les notifications de la journée et, à ma grande surprise, il y avait un message dans le chat direct.

Mon cœur a battu la chamade quand j'ai vu qu'il s'agissait du professeur Eduardo. Il venait de me dire bonjour et j'ai répondu : « Bonsoir, je viens juste de voir ton message ».

J'étais si heureuse en pensant qu'il pourrait peut-être me dire qu'il partait en voyage, même si le professeur Robson avait dit le contraire.

[...]

Le lendemain, Paula a décidé de sortir le matin pour acheter des choses dont elle avait besoin pour le voyage, comme des vêtements contre le froid.

Robson ne cesse de penser à la situation économique de son étudiante et compatit : elle a toujours été très attachée à son téléphone portable et, pour une jeune femme, en être privée est certainement terrible. Comme tous les jours, il a emmené son fils à l'école et lui a dit au revoir en l'embrassant sur la joue.

- À tout à l'heure, champion !

Jonas est entré en courant dans l'école. Sheila et Robson n'étaient pas d'accord sur ce qu'ils pensaient être le mieux pour l'éducation de leur fils. Lui pensait qu'il devait étudier dans une école spécialisée pour les enfants atteints du syndrome de Down, tandis qu'elle pensait qu'il devait aller dans une école classique, où il pourrait bénéficier du même traitement que les autres garçons de son âge. L'école qu'il a fréquentée était standardisée.

Avant de partir pour le collège, pour préparer le voyage et le nouveau format qu'il devait donner à la visite technique, il passait devant le centre commercial et restait là à le regarder... Jusqu'à ce qu'il ne puisse s'empêcher d'entrer et de parler à un vendeur dans l'un des magasins de téléphones portables :

- Bonjour, monsieur, que puis-je faire pour vous ?

- J'ai besoin d'un bon téléphone portable, avec un espace de stockage pour plusieurs applications et un bon appareil photo !

Il savait que pour les jeunes femmes d'aujourd'hui, tout ce qui comptait, c'était que le téléphone portable prenne de bonnes photos et dispose d'un espace de stockage.

- C'est vrai ! - répond-elle en prenant quelques iPhones sur l'étagère.

- Simplifions les choses : si vous étiez une jeune fille de dix-huit ans, quel téléphone portable aimeriez-vous avoir ?

- L'iPhone 15 est certainement l'un des meilleurs modèles actuels.

- Dans ce cas, je le prends. - L'employé l'a ensuite dirigé vers la caisse où il a effectué le paiement.

Il leur a demandé de l'emballer comme un cadeau.

Robson réfléchit à la manière la plus discrète d'effectuer le paiement. Étant donné que Sheila et lui ont un compte commun, toute transaction supérieure à 16 000 R$ ne passerait pas inaperçue aux yeux de Sheila.

- Quelle forme prendrait le paiement ?

- Une carte de crédit ! - se rappelle-t-il, la carte de crédit pourrait être plus discrète, puisque lui seul a accès aux factures.