Chapitre 2 : Tu dois la faire mourir dans la souffrance !

POV : Georgia

Le trajet jusqu'à la résidence des Lane lui sembla interminable.

Assise à l'arrière du taxi, Georgia gardait les yeux fixés sur la vitre sans réellement voir le paysage défiler devant elle. Ses doigts agrippaient nerveusement le tissu de ses vêtements neufs achetés à la hâte par l'hôtel, tandis qu'un vide immense pesait dans sa poitrine.

Elle avait l'impression que toute sa vie venait de basculer en une seule nuit.

Son corps lui faisait encore mal.

Ses cuisses tremblaient légèrement.

Et pourtant, la douleur physique n'était rien comparée à celle qui déchirait son cœur.

Elle avait perdu son innocence, son pendentif... et surtout les derniers espoirs qu'elle entretenait encore envers son père.

Malgré tout, une partie d'elle refusait encore d'accepter la vérité.

Peut-être avait-elle mal compris.

Peut-être que son père avait seulement paniqué à cause de l'entreprise.

Peut-être qu'au fond... il regrettait.

Cette pensée fragile s'effondra dès qu'elle poussa la porte de la maison familiale.

À peine venait-elle d'entrer qu'elle entendit des voix provenant du salon.

Georgia s'arrêta immédiatement.

« Chéri, M. Rogers est furieux maintenant... et cette fille reste introuvable. Que va-t-on faire ? »

La voix inquiète de Flora Wong résonna clairement.

Georgia sentit son cœur se serrer.

Puis la voix froide de son père répondit :

« Cette sale fille a réussi à s'échapper une fois, mais elle n'aura pas autant de chance la prochaine fois. Dès qu'elle remettra les pieds ici, on l'attachera et on la renverra dans le lit de M. Rogers. Cette fois, elle ne pourra pas fuir. »

Le monde sembla s'arrêter autour d'elle.

Georgia resta figée sur place.

Elle avait espéré avoir mal entendu la veille.

Elle avait espéré que tout cela n'était qu'un moment de folie.

Mais maintenant... il n'y avait plus aucun doute.

Son propre père était réellement prêt à la livrer encore une fois à cet homme.

Une douleur violente traversa sa poitrine.

Elle entra brusquement dans le salon, incapable de retenir plus longtemps sa colère.

« Papa... est-ce que je suis vraiment ta fille ? »

Owen Lane et Flora sursautèrent en la voyant apparaître.

Georgia sentait déjà ses yeux se remplir de larmes, mais elle continua malgré tout :

« Tu m'as toujours préférée moins que les autres, d'accord... j'ai supporté ça pendant des années. Mais comment peux-tu envoyer ta propre fille dans le lit d'un monstre pareil ?! »

Pendant une seconde, un silence pesant envahit la pièce.

Puis le visage d'Owen s'assombrit brutalement.

Au lieu de honte ou de culpabilité, il ne montra qu'une colère froide.

« Espèce d'ingrate ! Tu oses revenir après avoir créé autant de problèmes ? Viens immédiatement avec moi présenter tes excuses à M. Rogers ! »

Georgia éclata d'un rire amer.

Un rire tremblant, rempli de douleur.

Des larmes roulèrent finalement le long de ses joues.

« C'est la dernière fois que je t'appelle papa. »

Sa voix se brisa légèrement.

« Vendre sa propre fille pour sauver son entreprise... tu n'es qu'un chien prêt à tout pour plaire à M. Rogers. À partir d'aujourd'hui, je ne remettrai plus jamais les pieds dans cette famille ! »

Après ces mots, Georgia essuya violemment ses larmes et se retourna pour partir.

Mais elle n'eut même pas le temps de faire un pas.

Un bruit sourd éclata derrière elle.

Puis une douleur atroce explosa à l'arrière de son crâne.

« Ah... ! »

Son corps vacilla immédiatement.

Georgia se retourna difficilement.

Son père se tenait derrière elle, un bâton de bois à la main.

Ses yeux étaient glacials.

Comme s'il venait simplement de frapper une inconnue.

Georgia leva lentement une main tremblante vers sa tête.

Lorsqu'elle regarda ses doigts... ils étaient couverts de sang.

Ses pupilles se mirent à trembler.

C'était son père.

L'homme qui aurait dû la protéger.

Et pourtant, il venait de l'attaquer sans la moindre hésitation.

Pour lui, elle n'était même plus un être humain.

Seulement un outil utile pour sauver son entreprise.

La vision de Georgia commença à devenir floue.

Ses jambes cédèrent lentement.

Avant de sombrer dans l'inconscience, elle entendit encore la voix froide d'Owen :

« Dépêchez-vous de l'attacher cette fois. Quand M. Rogers la verra, il sera satisfait. Et nos problèmes financiers disparaîtront enfin... »

Puis tout devint noir.

...

Lorsqu'elle reprit conscience, une chaleur étouffante l'entourait.

Georgia ouvrit difficilement les yeux.

Sa tête lui faisait horriblement mal.

Une odeur agressive d'alcool et de fumée envahissait l'air.

Pendant quelques secondes, elle ne comprit pas où elle se trouvait.

Puis la peur la frappa de plein fouet.

Elle était assise derrière un volant.

Des flammes dansaient devant elle.

Le feu gagnait rapidement l'avant du véhicule.

La respiration de Georgia s'accéléra brutalement.

Elle tenta de bouger, complètement paniquée.

Au loin, des sirènes approchaient déjà.

Des voitures de police.

Une ambulance.

Des camions de pompiers.

Le chaos envahit bientôt les lieux.

Georgia fut sortie du véhicule presque de force tandis que les pompiers maîtrisaient l'incendie.

Encore sous le choc, elle aperçut ensuite plusieurs hommes transporter un corps noirci hors des flammes.

Son sang se glaça.

Elle ne comprenait absolument rien à ce qui se passait.

Mais le pire arriva ensuite.

À peine admise à l'hôpital, la police l'accusa immédiatement de conduite en état d'ivresse ayant causé la mort d'une personne.

Georgia crut devenir folle.

Elle expliqua.

Encore et encore.

Elle raconta qu'on l'avait frappée.

Qu'elle ne savait pas comment elle s'était retrouvée dans cette voiture.

Qu'on lui avait probablement tendu un piège.

Mais personne ne la croyait.

Les preuves semblaient toutes dirigées contre elle.

L'alcool retrouvé dans son organisme.

Sa présence sur le siège conducteur.

L'accident.

Le décès.

Tout l'écrasait sans lui laisser la moindre chance.

Finalement, après un procès rapide, le verdict tomba.

Huit ans de prison.

POV : Robert

Dans la résidence des Simpson, l'atmosphère était glaciale.

Robert Simpson se tenait silencieusement près du lit de sa mère.

Maisie Simpson avait le visage terriblement pâle.

Ses yeux étaient rouges d'avoir trop pleuré.

Sa voix tremblait de douleur lorsqu'elle demanda :

« Cette femme... a-t-elle été condamnée ? »

Robert hocha lentement la tête.

Son expression demeurait sombre.

« Oui, maman. Celle qui a tué Wendy a été condamnée à huit ans de prison. »

À l'évocation de sa fille morte, le regard de Maisie se remplit immédiatement de haine.

« Huit ans ?! »

Elle se redressa brusquement malgré sa faiblesse.

« Ma fille est morte ! Comment cette meurtrière peut-elle recevoir une peine aussi légère ?! »

Sa voix devint hystérique.

« Robert... tu dois la faire souffrir ! Je veux qu'elle vive un enfer pire que la mort ! »

Robert serra légèrement les mâchoires avant de répondre d'une voix calme :

« Ne t'inquiète pas, maman. J'ai déjà parlé aux policiers concernés. Elle ne vivra jamais paisiblement là-bas. »

Son regard devint plus froid encore.

« Si elle réussit à sortir vivante de prison... ce sera déjà un miracle. »

Après avoir finalement calmé sa mère et attendu qu'elle s'endorme, Robert quitta la chambre pour rejoindre le jardin silencieux de la résidence.

La nuit était fraîche.

Mais son esprit retourna involontairement à cette femme rencontrée à l'hôtel.

À cette silhouette fragile dans l'obscurité.

À cette nuit incontrôlable.

Son téléphone sonna soudain.

C'était son secrétaire.

« Monsieur, nous avons retrouvé la femme que vous cherchiez. La réception de l'hôtel a confirmé qu'elle avait laissé son numéro après avoir perdu un pendentif en jade. »

Robert pensa immédiatement au pendentif rangé dans le tiroir de son bureau.

Puis le souvenir du corps délicat de cette femme traversa son esprit.

Une chaleur étrange remonta instantanément en lui.

Il resta silencieux quelques secondes avant de répondre calmement :

« Envoyez-moi toutes les informations sur son identité. »

Son regard s'assombrit légèrement.

« Et trouvez le bon moment pour me l'amener. »

Chapitre 3 : La sortie de prison

POV : Georgia

Le bruit métallique de la porte résonna lourdement dans le couloir glacé de la prison de L City.

Une gardienne poussa sèchement une porte avant de tourner la tête vers Georgia.

« Détenue 2034, c'est ici. »

Georgia baissa légèrement les yeux.

Vêtue de l'uniforme grisâtre des prisonnières, elle tenait entre ses mains quelques affaires de toilette rangées dans une petite bassine en plastique. Ses doigts étaient rouges à cause du froid et de la tension qui ne l'avait jamais quittée depuis son arrestation.

Cela faisait seulement quelques jours qu'elle était arrivée ici.

Et pourtant, elle avait déjà l'impression d'avoir vécu un siècle entier loin du monde extérieur.

La gardienne referma la porte derrière elle sans douceur.

Le verrou claqua.

Ce bruit suffit à faire frissonner Georgia.

Lorsqu'elle releva enfin les yeux, elle découvrit cinq femmes dans la cellule.

Toutes la regardaient fixement.

Leurs expressions étaient mauvaises.

Certaines mâchaient du chewing-gum avec lenteur, d'autres croisaient les bras en la dévisageant comme une proie tombée dans un piège.

Georgia sentit immédiatement le danger.

Mais avant même qu'elle puisse ouvrir la bouche pour parler, l'une des détenues s'avança brutalement.

Le premier coup arriva sans prévenir.

Puis un second.

Et soudain, elles étaient toutes sur elle.

Georgia poussa un cri étouffé tandis que les coups pleuvaient sur son corps. Des poings frappaient son ventre, ses épaules, son visage. Des pieds lui écrasaient les côtes alors qu'elle tentait de se protéger au sol.

Elle ne comprenait pas.

Pourquoi ?

Qu'avait-elle fait à ces femmes ?

Mais personne ne lui donna la moindre explication.

Dans cette prison, certaines personnes avaient déjà reçu de l'argent pour lui rendre la vie impossible.

Et Georgia ignorait encore qu'elle était devenue la cible personnelle de Robert Simpson.

Lorsque les gardiennes finirent enfin par intervenir, Georgia baignait déjà dans son propre sang.

Sa vision devenait trouble.

La douleur était partout.

Puis tout sombra dans l'obscurité.

...

Une forte odeur de désinfectant réveilla lentement Georgia.

Ses paupières étaient lourdes lorsqu'elle ouvrit les yeux.

Le plafond blanc au-dessus d'elle lui indiqua immédiatement qu'elle se trouvait dans une chambre d'hôpital.

Son corps entier lui faisait mal.

Chaque respiration lui arrachait une douleur sourde.

Quelques minutes plus tard, un médecin entra dans la pièce avec plusieurs documents à la main.

Après un rapide examen, il prit finalement la parole d'un ton professionnel :

« Le saignement a été stabilisé. Cependant, vous devez faire très attention désormais. »

Georgia fronça légèrement les sourcils, confuse.

Le médecin poursuivit :

« Vous êtes enceinte d'environ quatre semaines. Mais au vu des violences subies, il existe un risque de fausse couche. »

Le temps sembla s'arrêter.

Georgia resta immobile.

Enceinte ?

Ses doigts tremblèrent légèrement sur les draps.

Instinctivement, son esprit retourna à cette nuit à l'hôtel.

À cet homme dont elle n'avait jamais vu clairement le visage.

À cette obscurité.

À cette chaleur troublante.

Ses émotions devinrent immédiatement compliquées.

Cette nuit-là avait détruit sa vie.

Et pourtant...

L'enfant qu'elle portait n'avait commis aucune faute.

Georgia posa inconsciemment une main sur son ventre encore plat.

Une émotion indescriptible traversa son cœur.

Depuis son arrestation, elle avait tout perdu.

Sa famille.

Sa liberté.

Sa dignité.

Mais maintenant...

Elle n'était plus seule.

Ce bébé était devenu le seul lien qui lui restait avec le monde.

La seule personne qui lui appartenait encore réellement.

Alors, pour cet enfant, elle devait survivre.

Même dans cet enfer.

Après que sa grossesse eut été confirmée, Georgia fut finalement transférée dans une autre section de la prison réservée aux détenues enceintes.

Les conditions y étaient légèrement moins dures.

Mais la vie restait difficile.

Les journées se ressemblaient toutes.

Les humiliations.

Le travail.

Les nuits glaciales.

Les douleurs constantes.

Et surtout cette solitude qui lui dévorait lentement le cœur.

Pourtant, chaque fois qu'elle sentait son bébé bouger au fil des mois, Georgia retrouvait un peu de courage.

Elle s'accrochait à cet enfant comme à une lumière au milieu des ténèbres.

Puis les mois passèrent.

Jusqu'au jour où les contractions commencèrent enfin.

...

Près de dix mois après son entrée en prison, Georgia fut emmenée en urgence en salle d'accouchement.

La douleur semblait lui arracher l'âme.

Sa respiration devenait chaotique tandis que les médecins s'agitaient autour d'elle.

Puis, finalement...

Un cri de bébé résonna dans la pièce.

Puis un second.

Une infirmière s'exclama immédiatement :

« Ce sont des jumeaux ! Un garçon et une fille ! »

Georgia sentit immédiatement ses yeux se remplir de larmes.

Des jumeaux...

Elle voulut les voir immédiatement.

Après plusieurs examens rapides, les médecins constatèrent cependant une différence importante entre les deux nourrissons.

Le petit garçon était en parfaite santé.

Mais la fillette...

Son cœur présentait une grave anomalie.

Georgia aperçut vaguement plusieurs infirmières échanger des regards silencieux.

Puis une voix froide déclara :

« Le garçon sera remis à la famille qui a effectué la réservation. Quant à cette petite fille malade... laissez-la à sa mère. »

À moitié consciente après sa césarienne, Georgia entendit ces mots sans parvenir à réagir immédiatement.

Mais lorsqu'elle se réveilla complètement quelques heures plus tard et qu'on plaça sa petite fille dans ses bras, son cœur se brisa.

Le bébé était minuscule.

Fragile.

Si faible qu'elle semblait pouvoir disparaître au moindre souffle.

Georgia éclata silencieusement en sanglots.

Sa fille souffrait d'une maladie cardiaque.

Et cet endroit n'était absolument pas adapté pour un enfant.

La prison finirait par tuer ce bébé.

Alors, même si cela lui déchirait le cœur...

Elle devait faire sortir sa fille d'ici.

...

Six ans plus tard.

Les lourdes portes de la prison s'ouvrirent finalement devant Georgia.

L'air extérieur lui sembla presque irréel.

Elle inspira lentement.

Pour la première fois depuis des années, elle pouvait enfin voir le ciel sans barreaux.

Initialement condamnée à huit années de prison, Georgia avait obtenu une réduction de peine grâce à sa bonne conduite.

Deux années avaient été retirées de sa condamnation.

Et aujourd'hui...

Elle était enfin libre.

Une silhouette familière attendait près de l'entrée.

Vanessa Cooke.

Sa meilleure amie.

En la voyant, Georgia sentit immédiatement sa gorge se nouer.

À côté de Vanessa se trouvait une adorable petite fille de cinq ans aux grands yeux brillants.

Dès qu'elle aperçut Georgia, l'enfant sourit joyeusement.

« Tata Georgia ! Maman m'a réveillée très tôt pour venir te chercher ! Tu es contente de nous voir ? »

Georgia ne put plus retenir ses larmes.

Elle s'accroupit immédiatement pour serrer la petite fille contre elle.

Sa propre fille.

Sa petite Annie.

Mais Annie ignorait totalement la vérité.

Depuis sa naissance, Vanessa l'élevait officiellement comme sa propre enfant afin de lui offrir une vie normale loin de la prison.

Georgia embrassa doucement les cheveux de la fillette.

« Bien sûr que je suis heureuse... À partir de maintenant, je resterai souvent avec Annie. Est-ce qu'Annie m'aime toujours ? »

La petite leva immédiatement la tête avec sérieux.

« Je t'aime beaucoup, Tata Georgia. Après maman, tu es ma personne préférée ! »

Ces mots firent à la fois sourire et souffrir Georgia.

Une douleur douce-amère lui serra le cœur.

Mais elle ne regrettait rien.

Annie avait grandi loin des barreaux.

Loin de la haine.

Loin de cette vie misérable.

C'était tout ce qui comptait.

Même si le prix à payer était que sa propre fille ignore qu'elle était sa mère.

Georgia leva ensuite les yeux vers Vanessa, profondément émue.

« Merci... vraiment. »

Vanessa secoua la tête avec un sourire chaleureux.

« Arrête. Entre nous, il n'y a pas besoin de remerciements. J'ai préparé plein de nourriture. Ce soir, on fête ton retour. »

Depuis l'école primaire, Vanessa et Georgia avaient toujours été inséparables.

Elles avaient partagé la même table pendant des années.

Même après l'université, malgré leurs parcours différents, leur amitié n'avait jamais changé.

Et durant les années les plus sombres de Georgia, Vanessa avait été la seule personne à ne jamais l'abandonner.

Plus tard dans la soirée, après le dîner, Georgia passa des heures à jouer avec Annie.

Elle ne voulait pas détourner les yeux une seule seconde.

Quand la petite finit par s'endormir de fatigue, Georgia la porta doucement jusqu'au lit.

Elle resta longtemps assise près d'elle à observer son visage paisible.

Comme si elle craignait qu'Annie disparaisse si elle clignait des yeux.

Vanessa finit par venir discrètement lui faire signe de sortir sur le balcon.

La nuit était calme.

Vanessa observa les quelques cheveux blancs déjà visibles dans la chevelure de Georgia et sentit son cœur se serrer.

Ces années de prison avaient laissé des traces profondes.

« Georgia... qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? »

Elle hésita avant d'ajouter doucement :

« Et quand diras-tu la vérité à Annie ? »

Georgia resta silencieuse quelques secondes.

Puis elle regarda les lumières de la ville au loin.

« Annie doit prendre des médicaments régulièrement à cause de son cœur. Ces dernières années, tu as sûrement déjà dépensé toutes les économies que je t'avais laissées. »

Sa voix devint plus ferme.

« Je vais travailler dur. Je dois gagner beaucoup d'argent. Pour sa maladie... ce ne sera jamais suffisant autrement. »

Elle baissa ensuite les yeux avec douceur.

« Quant au fait que je sois sa mère... je lui dirai quand elle sera plus grande. »