Voyant leurs silhouettes complètement disparaître à l'horizon, je me suis précipitée pour chercher un moyen de me sauver.

Le yacht prenait l'eau, mais de nombreux objets à bord restaient encore utilisables.

Comme le niveau de l'eau a monté rapidement, je me suis précipitée à l'intérieur, où j'ai retrouvé les bouées et les gilets de sauvetage que j'avais rangés là.

Dans la vie antérieure, je ne savais pas nager, mais je voulais profiter de la mer, donc j'avais préparé plusieurs bouées.

Elles allaient enfin servir.

J'ai rassemblé toutes les bouées disponibles, enfilé un gilet de sauvetage à la hâte. Puis, j'ai gonflé une bouée et m'y suis glissée.

J'ai aussi récupéré les dernières barres de chocolat et quelques bouteilles d'eau.

Quand le yacht a sombré, j'ai pris une profonde inspiration, puis me suis lancée à la nage vers le rivage.

Même s'il s'agissait d'eaux profondes, les environs étaient souvent fréquentés par des pêcheurs, ce qui me laissait une lueur d'espoir. Si je croisais un bateau de pêche, je pourrais être sauvée.

Mais c'était la pleine nuit. Même si un bateau passait à proximité, le bruit du moteur couvrait sans doute mes appels au secours.

Malgré tout, je n'ai pas abandonné. J'ai continué à nager, avec la ferme volonté d'atteindre la côte.

Le ciel, pourtant clair durant la journée, s'est assombri soudain. Les nuages s'amoncelaient.

Comme la dernière fois, une pluie battante s'abattrait bientôt sur la mer, rendant le sauvetage encore plus difficile.

Mais cette fois, face à cet océan sans fin, je nageais avec une détermination farouche.

Après environ une heure, j'ai aperçu enfin un yacht tanguant doucement au loin.

J'ai immédiatement levé les bras, criant de toutes mes forces :

« Au secours ! Y a-t-il quelqu'un ? Aidez-moi ! »

Ma voix se faisait de plus en plus forte, tandis que les premières gouttes de pluie commençaient à tomber. D'abord fines, elles se sont changées rapidement en une pluie torrentielle.

Le yacht semblait s'éloigner, et un profond désespoir m'a submergée. Mais je continuais à crier sans abandonner.

« Quelqu'un ! Au secours ! Au secours ! »

Alors que j'étais au bord de l'épuisement, une silhouette est apparue sur le yacht.

Il a allumé la lampe torche, éclairant la surface de la mer.

Il m'avait entendue !

J'étais sauvée !

J'ai ressenti un immense soulagement. J'ai nagé de toutes mes forces vers la lumière.

« Au secours ! Aidez-moi ! »

J'étais épuisée. Quand j'ai nagé enfin au yacht, une échelle a été aussitôt déployée.

J'ai tenté de monter, mais je n'avais plus de force. Pour plusieurs fois, j'ai failli retomber.

Lorsque je suis enfin montée sur le pont, mes jambes m'ont trahie et je me suis effondrée.

Mais à l'instant où je chutais, une paire de bras solides m'a rattrapée.

« Ça va bien ? »

J'ai pris une longue inspiration.

« Oui, ça va. Merci. »

Je me suis blottie presque contre lui, incapable de tenir debout après tant d'efforts.

L'homme a froncé les sourcils, il m'a prise dans ses bras sans dire un mot.

Il m'a amenée dans une cabine et m'a donné des vêtements secs.

« Tu es trempée. Change-toi d'abord. »

« Merci. »

Une fois seule, je me suis dépêchée de retirer mon vêtement détrempé. Tout était arrivé si vite que je n'avais même pas eu le temps de me changer.

À peine habillée, j'ai entendu frapper à la porte.

J'ai ouvert la porte, l'homme est entré avec un bol de soupe chaude. Il l'a posé devant moi et m'a fait signe d'y goûter.

Je voyais alors clairement son visage régulier et tanné, sans doute un militaire, à en juger par son caractère.

Mais j'étais trop affamée pour poser des questions. J'ai mangé avant de reprendre :

« Merci beaucoup. Je suis Laura Lambert. Merci de m'avoir sauvée. »

Il a posé les yeux sur mes cheveux trempés et les fines coupures sur mes mains.

« Je vais te sécher les cheveux et désinfecter tes plaies. »

« Pardon ? »

« L'eau de mer regorge de bactéries. Sans désinfection, tu risques une infection. »

« Ah… d'accord, merci. »

Il a posé une serviette sur ma tête et a commencé à frotter doucement. Puis il a appliqué de la teinture d'iode sur mes blessures avec un soin presque attendrissant.

J'ai mordu mes lèvres, regardant ce visage calme et concentré. Cela me faisait chaud au cœur.

Dans la vie précédente, juste après notre mariage, ce soir-là, il était ivre. Je l'avais aidé à rentrer dans la chambre. Je lui avais simplement suggéré de boire moins, et il s'était mis dans une colère noire, me poussant violemment à terre.

Je n'avais pas pu me stabiliser et j'étais tombée. L'arrière de ma tête avait heurté brutalement le sol et n'arrêtait pas à saigner.

Sous le choc, j'ai vu le sang rouge sur ma main et je lui avais dit que j'avais mal.

Mais Marc n'avait fait que me fixer froidement. Il avait dit d'un air indifférent :

« As-tu mal ? Tant mieux. Tu sais combien ça a dû faire mal à Claudia quand elle est morte. Elle a dû souffrir mille fois plus que toi ! Elle est restée pour toujours au fond de la mer ! Et tout ça, c'est à cause de toi, Laura. Si je ne t'avais pas sauvée, elle ne se serait jamais noyée ! »

Je restais figée, le sang coulant de ma blessure, les yeux écarquillés d'incrédulité. Cela me faisait mal au cœur. Je ne pouvais pas croire qu'il avait dit une telle chose.

Au bout d'un long silence, j'ai trouvé la force de parler.

« Marc ! C'est ton ennemi qui a saboté le yacht. Et c'est toi qui m'as ordonné de monter dans le canot de sauvetage ! Et maintenant tu me reproches tout ça ? Tu ne trouves pas ça risible ? »

Son ivresse semblait s'être dissipée, mais son visage encore plus sombre.

« Laura. Dès le début, je n'ai jamais voulu de ce mariage arrangé. Si tu n'étais pas allée dire à ma grand-mère que tu m'aimais, jamais je n'aurais été forcé de t'épouser. »

« Ha ha ha… »

Je riais amèrement. Et je le regardais d'un air moqueur.

« Donc, selon toi, tout est de ma faute ?

Marc, tu ne reproches rien à tes ennemis, ni à ta propre famille, mais tu viens m'accuser, moi ? Tu es vraiment malade. »

Sur ce, j'avais tourné les talons et étais partie seule à l'hôpital faire soigner ma blessure.

Depuis ce jour-là, notre relation est devenue froide. Et à partir de ce jour, plus jamais je ne lui montrais la moindre faiblesse.

Aujourd'hui pourtant, un inconnu semblait craindre que je souffre. Il a posé sa main sur moi avec tant de douceur.

J'avais soudain envie de pleurer. J'ai détourné vivement le visage, pris une profonde inspiration pour contenir mes larmes.

« Merci. »

Léo a levé les yeux vers moi et a dit avec un sourire pur :

« Il n'y a pas de quoi. »

« Monsieur Legrand, vous êtes là ? »

Une voix s'est fait entendre soudain depuis la porte. Un homme vêtu d'un pyjama, des lunettes à monture noire sur le nez, est apparu sur le seuil. Lorsqu'il m'a vue, ses yeux se sont arrêtés sur moi.

« Est-ce la dame que vous avez repêchée ? »

Léo a hoché la tête, puis il s'est tourné vers moi :

« C'est le médecin du yacht. Il va t'examiner pour vérifier que tout va bien. »

J'ai hoché la tête.

Léo s'est écarté immédiatement pour laisser entrer le médecin

Après un rapide examen, et quelques questions simples, le médecin a conclu :

« Pas de blessure apparente. Elle a juste été trop longtemps dans l'eau. Il lui faut du repos, simplement. »

Léo a hoché la tête et a raccompagné le médecin. Arrivés à la porte, ils ont échangé quelques mots à voix basse.

Profitant de ce moment, j'ai tourné les yeux vers l'extérieur. La pluie redoublait d'intensité, et la mer était désormais d'un noir impénétrable.

Heureusement, j'ai été sauvée.

Puis je me suis tournée vers Léo, qui venait de revenir.

« Le yacht va accoster bientôt. Tu habites où ? Je te ramène, d'accord ? »

Peut-être par égoïsme, je n'avais plus envie de rentrer chez moi.

De toute façon, mes parents étaient toujours absents. Même s'ils revenaient, il n'était pas garanti qu'on se croise. Je pourrais disparaître un mois sans qu'ils s'en inquiètent.

Quant à Marc, dans ma vie antérieure, nous étions morts ensemble. Puisque j'avais eu la chance de renaître, il y avait de grandes chances qu'il en soit de même.

Il devait, en ce moment, être en train de serrer Claudia dans ses bras, savourant leur retrouvaille.

Nous étions en couple pendant cinq ans, il ne m'avait jamais emmenée en public et n'avait pas partagé un lit.

Il avait repris la société familiale, limité mes dépenses, et m'avait humiliée aux yeux de tous.

Et dans cette nouvelle vie…

Que lui et Claudia aillent vivre leur éternité ensemble.

J'ai regardé Léo et lui a dit d'un ton suppliant :

« Je n'ai nulle part où aller. Pourrais-tu m'héberger quelques jours ? »

Il restait silencieux. Alors j'ai saisi doucement le pan de sa veste et le fixait.

Si je ne me trompais pas, il était l'héritier de la famille Legrand. Dans ma vie antérieure, il avait été le seul à m'aider lorsque j'avais voulu divorcer.

Dans deux vies, j'ai été deux fois sauvée par lui. Ce ne pouvait être un mauvais homme.

Il a baissé les yeux vers moi, son regard brillant d'un enthousiasme inattendu.

« Je ne suis pas un homme bien. Il faut payer le prix pour vivre avec moi. »

Peut-être était-ce la proximité, je sentais le parfum subtil de menthe qu'il portait, si enivrant qu'il m'a donné le vertige.

« D'accord. Quel qu'en soit le prix. »

« Tu es sûre ? »

« Absolument. »

Je le regardais avec détermination. Il a éclaté de rire.

Le yacht a enfin accosté. J'étais restée trop longtemps à dériver en mer et en proie à la fièvre.

Quand Léo me portait hors du bateau, j'ai entendu une voix familière.

« Laura ? C'est toi ? »

C'était Marc.

Il était là avec les policiers, prêt à organiser les recherches.

En me voyant, Marc s'est précipité vers moi, l'air inquiet.

« Laura, tu vas bien ? »

Je suis descendue lentement des bras de Léo. J'ai regardé Marc droit dans les yeux.

« Est-ce que j'ai l'air d'aller mal ? »