Mettre à nu ses mensonges, Incendier son empire

J'ai abandonné ma carrière dans la tech pour mon copain, Damien, un prof d'université. Pendant dix ans, j'ai été la partenaire parfaite, celle qui le soutenait en tout. Il m'a remerciée en me trompant avec son étudiante, Chloé. Le jour de notre anniversaire, il a ramené sa pâte à tartiner préférée à la maison, oubliant mon allergie mortelle, puis il m'a quittée pour être avec elle.

Je me suis enfin échappée en Europe, mais il m'a traquée.

Consumé par une rage possessive, il m'a trouvée avec mon nouveau compagnon, Kevin, et l'a attaqué brutalement. J'ai dû fracasser une bouteille de vin sur la tête de Damien juste pour qu'il s'arrête.

Alors qu'il se tenait là, en sang, il a vraiment essayé de me demander en mariage, jurant qu'elle ne signifiait rien pour lui.

Mais c'est à ce moment-là que mon téléphone a sonné. Une femme affolée, en larmes, sanglotait à l'autre bout du fil : « Chloé est chez sa mère ! Elle est enceinte de lui ! »

C'est là que j'ai décidé que partir ne suffisait pas. J'allais utiliser les compétences que j'avais sacrifiées pour lui afin d'exposer chacun de ses mensonges et de réduire son monde en cendres.

Chapitre 1

Point de vue de Léa Martin :

J'ai traîné l'énorme carton rempli des souvenirs de Damien jusqu'au trottoir, le carton raclant contre le béton. Il était lourd, tout comme le reste de ce qu'il avait laissé derrière lui. Mes muscles hurlaient, mais je m'en fichais. La seule chose qui comptait, c'était de tout faire sortir.

Il y a trois ans, je n'aurais jamais osé. J'aurais soigneusement trié, étiqueté et rangé chaque bribe de son passé. Plus maintenant. Pas après une décennie avec lui.

En rentrant, l'appartement semblait… plus léger. Avant même que je ne remarque l'odeur inhabituelle de pâte à tartiner qui flottait depuis la cuisine. Mon estomac s'est noué. J'y suis allergique à la mort.

C'est là que je l'ai vu. Un pot de pâte à tartiner avec des morceaux, à moitié entamé, posé sur le comptoir à côté d'un mug pailleté et enfantin qui n'était certainement pas le mien. C'était une gifle en plein visage, un signal d'alarme que j'avais été trop aveugle pour voir.

Un calme glacial s'est emparé de moi. J'ai attrapé le pot et le mug sans une seconde de réflexion. Direction la poubelle, la pâte épaisse collant au plastique, s'accrochant comme un mauvais souvenir.

Mon téléphone a vibré. Une notification pour mon vol. L'Europe. Dans deux jours. Le timing était presque poétique. C'était notre dixième anniversaire.

La porte d'entrée s'est ouverte dans un déclic. Damien est entré en sifflotant un air enjoué. Il s'est figé net, ses yeux balayant le salon visiblement plus vide.

« Qu'est-il arrivé à la platine vinyle vintage ? » a-t-il demandé, sa voix tranchante, brisant le silence agréable que je venais de créer.

Je n'ai pas bronché. « Elle prenait la poussière. Je l'ai donnée. »

Sa mâchoire s'est crispée. « Donnée ? Léa, c'était un cadeau de ma grand-mère. Tu sais à quel point ça comptait pour moi. »

Il faisait toujours ça. Tout tournait autour de lui. Ses sentiments, ses affaires, son passé. Jamais les miens.

« Elle était cassée », ai-je déclaré platement, ma voix neutre. « Et elle prenait de la place. »

Il a soupiré, passant une main dans ses cheveux parfaitement coiffés. « Tu es si dramatique parfois. On aurait pu la réparer. »

Je l'ai juste dévisagé. Il ne se souvenait même pas de la dispute que nous avions eue l'année dernière à ce sujet, de sa promesse de la réparer, pour finalement la laisser là. Tout comme il laissait tant d'autres choses dans notre vie, cassées et ignorées.

Son regard s'est tourné vers la cuisine. Ses yeux se sont plissés, puis légèrement écarquillés. « Où est ma pâte à tartiner spéciale ? La bio que Chloé m'a trouvée ? »

Mon souffle s'est coupé. Chloé. Bien sûr. L'étudiante qu'il « coachait » depuis un an. L'étudiante que ma meilleure amie avait recommandée pour une bourse. L'étudiante qui, apparemment, vivait maintenant dans notre appartement.

« Je l'ai jetée », ai-je dit, ma voix dangereusement calme.

Damien a ri, un son bref et méprisant. « Tu plaisantes, j'espère ? Va la chercher. Je viens de l'acheter. » Il s'est dirigé vers la poubelle, prêt à la récupérer lui-même.

« Damien », ai-je dit, un tremblement dans la voix, « je t'ai dit que je l'avais jetée. Je suis extrêmement allergique aux arachides. Tu le sais. »

Il s'est figé, la main suspendue au-dessus du bord de la poubelle. Pendant une fraction de seconde, une lueur de culpabilité a traversé son visage. Elle a été rapidement remplacée par de l'agacement.

« Ah, oui. J'avais oublié », a-t-il marmonné, l'air plus contrarié que désolé. « Mais c'était dans un pot fermé. Ça ne t'aurait pas fait de mal. »

Mon sang s'est glacé. Il avait oublié mon allergie mortelle. Pour elle. Pour Chloé.

« Tu étais si prudent avant », ai-je murmuré, les mots ayant un goût de cendre. « Tu as tout jeté ce qui contenait des arachides quand on a emménagé ensemble. Tu t'assurais même que le restaurant le sache à chaque fois qu'on sortait. »

Il s'est approché de moi, tentant de passer un bras autour de ma taille. Son contact me parut étranger, contaminé. « Hé, hé. Je suis désolé. J'ai la tête ailleurs. Tu sais à quel point le travail est stressant. » Il a essayé de me serrer contre lui. « Laisse-moi me rattraper. Je vais commander ton plat à emporter préféré. Ça te va ? »

Il a frotté le bas de mon dos, juste là où un nœud musculaire douloureux pulsait. J'ai grimaçé, m'éloignant de son contact.

« Je n'arrive pas à croire que tu suggères ça après hier », ai-je dit, la voix sèche. « J'ai encore super mal au dos. »

Il a froncé les sourcils. « De quoi tu parles ? »

« De la randonnée, Damien. Quand tu as voulu faire le malin en me poussant dans la montée, et que j'ai glissé. Tu n'as même pas remarqué que je m'étais tordu le dos avant qu'on soit à mi-chemin du retour. » Ma voix s'est durcie. « Tu étais trop occupé à parler au téléphone avec Chloé. »

Il s'est hérissé. « C'était un accident, Léa. Et c'était de ta faute, tu n'avais qu'à regarder où tu mettais les pieds. En plus, je t'ai dit que j'étais désolé. Tu veux que je fasse quoi, que je rampe ? »

« Non », ai-je dit, un sentiment étrange et creux s'installant dans ma poitrine. « Juste… demande à Chloé de te préparer le dîner ce soir. J'ai entendu dire que c'est un vrai cordon-bleu. »

Ses yeux se sont écarquillés, puis un lent sourire satisfait s'est étalé sur son visage. « Vraiment ? Ça ne te dérangerait pas ? »

Mon estomac s'est retourné. Il était vraiment content de ça.

Il a sorti un coupon coloré et froissé de sa poche. « Tiens. C'est pour ce nouveau glacier artisanal. Chloé adore. On pourra y aller ensemble demain. »

J'ai pris le coupon. C'était pour un glacier vegan et sans gluten. Mes yeux sont tombés sur les petites lettres. Une promotion spéciale pour les « nouveaux clients » de leur nouvelle boutique. J'avais vu Chloé poster à ce sujet sur sa story Instagram la semaine dernière. Un selfie d'elle et Damien, riant, tenant deux boules de glace aux couleurs vives. La légende disait : « Meilleur date dessert de ma vie ! Merci, D ! »

Mon téléphone a vibré. Damien y a jeté un coup d'œil, son visage pâlissant. Il l'a attrapé, me tournant le dos, sa voix basse et chuchotée. « Ouais, j'arrive. Je suis là dans cinq minutes. »

Il s'est retourné, l'air pressé. « Un truc urgent avec Chloé. Je dois y aller. Je reviens plus tard. Promis. » Il m'a serré le bras une fois, un geste fugace et distant, puis il est parti.

Je suis restée là, le coupon de glace serré dans ma main. Il n'avait même pas attendu ma réponse. Il s'était précipité hors de notre maison, le jour de notre anniversaire, pour la rejoindre.

J'ai regardé le papier coloré. Puis, lentement, délibérément, je l'ai déchiré en deux, puis en quatre, laissant les morceaux tomber au sol.

Le silence qui a suivi était assourdissant.