J’ai arrêté Caden parce que je savais que cela ne servirait à rien de l’informer ou de discuter avec lui.

Il penserait probablement que je manigançais à nouveau, essayant de le récupérer.

Il y a trois ans, un groupe de vagabonds a attaqué la Meute de Lune d’Argent de Drake.

Mon père et moi sommes tombés sur lui par hasard. Voyant qu’il avait besoin d’aide, nous avons mené nos soldats à rejoindre le combat.

Au cours de la lutte, Drake a été gravement blessé en sauvant son Bêta.

Mon père et moi avons emmené Drake inconscient et blessé chez nous.

J’étais responsable de prendre soin de lui. Pendant près d’un mois, je suis tombée progressivement amoureuse de cet homme beau et courageux.

Avant que Drake ne parte, mon père a organisé un banquet en son honneur.

Ce soir-là, peut-être à cause de la beauté de la lune ou de l’influence de l’alcool, Drake et moi avons fini par faire l’amour.

« Aeris, je t’aime... » Bien qu’il fasse l’amour avec moi, il appelait le nom d’une autre femme.

C’est seulement à ce moment-là que j’ai réalisé qu’il avait déjà quelqu’un qu’il aimait.

Mais mon infatuation pour lui m’a menée à une décision égoïste — je ne l’ai pas réveillé ni repoussé.

J’ai pensé à le garder pour une nuit. De toute façon, il serait parti le lendemain.

Je n’avais pas l’intention de détruire un foyer, mais quelques jours plus tard, Aeris elle-même est venue frapper à notre porte.

« Je suis la compagne de Drake », a-t-elle dit à mon père. « Je sais ce qui s’est passé entre Lyra et Drake. Donnez-moi dix millions, je donnerai Drake à Lyra. Et je ne reviendrai jamais. »

Mes parents, qui avaient vu mes sentiments pour Drake, ont accepté sa demande immédiatement.

Après le départ d’Aeris, mes parents ont utilisé le financement pour la reconstruction de la Meute de Lune d’Argent pour convaincre Drake de m’épouser.

Parce que je l’aimais tellement, j’ai accepté l’arrangement de mes parents.

Je pensais que je pourrais le faire oublier Aeris et tomber amoureux de moi avec le temps.

Mais ma passion n’a jamais atteint le cœur de Drake.

Il pensait que j’avais volontairement abusé de son ivresse pour le tromper.

Il pensait que j’avais forcé Aeris à le quitter en faisant pression sur mes parents.

Il pensait que je l’avais menacé avec la reconstruction de la Meute de Lune d’Argent pour le forcer à me marier.

« Tu as fait tout ça et tant de choses détestables juste pour m’avoir ? Très bien, je te donnerai ce que tu veux. »

Notre nuit de noces, il a déchiré mes vêtements et m’a possédée comme une bête.

Mais il n’y avait pas un brin d’amour — seulement une vengeance cruelle.

Au cours des trois années suivantes, je n’étais que sa femme et sa compagne de nom. Il n’y avait pas d’amour, mais seulement de la haine envers moi.

J’ai essayé de lui expliquer de temps en temps, mais il rejetait tout comme un autre mensonge.

Finalement, j’ai cessé de consacrer toute mon énergie à lui.

Je me suis concentrée sur mes devoirs en tant que Luna et me suis dévouée au développement de la Meute de Lune d’Argent.

Aider les enfants sans-abri, soutenir les vieux loups sans famille et aider les soldats blessés.

Caden, le frère cadet de Drake, était très soutenant de mon travail. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, il est devenu mon assistant de confiance.

Caden savait comment Drake me traitait mal et se sentait souvent coupable à ce sujet.

« Tu as tant fait pour mon frère. Je suis sûr qu’il comprendra un jour », a-t-il dit.

« Mais je ne pense pas que je vivrai pour voir ce jour », ai-je répondu tristement.

« Je ne pense pas », a interrompu le médecin, entrant dans la pièce. « J’ai contacté des médecins de tous les hôpitaux de loups-garous. Ils travaillent à identifier le Tue-loup », Il a posé quelques analgésiques sur ma table de chevet. « Pour le moment, tu dois te concentrer sur la nutrition. »

« Qu’est-ce que tu veux manger ? Je te l’apporterai », a proposé Caden en se levant.

« Tout va s’arranger. »

Vers midi, Caden m’avait apporté le déjeuner, et juste après que j’ai fini de le manger, j’ai reçu un appel de Drake.

« Mets-le en haut-parleur », a dit Caden, et j’ai hoché la tête.

« Où es-tu ? Enlève toutes tes affaires de la villa aujourd’hui. Aeris s’installe », la voix froide de Drake perce à travers le téléphone.

« D’accord », ai-je dit calmement et j’ai raccroché rapidement pour éviter que Caden ne se révolte.

« Je viens avec toi ! Je le ferai regretter ça ! »

Caden a frappé le mur de colère.

« Ce n’est pas nécessaire, Caden. Je comprends tes bonnes intentions, mais les affaires du cœur ne peuvent pas être forcées. »

Je ne voulais pas gâcher le lien entre les deux frères à cause de moi.

« Mais ta santé... » Caden m’a regardée anxieusement avant de me rassurer, « Très bien, je promets que je ne discuterai pas avec lui, mais laisse-moi venir avec toi. »

« Très bien. »

Drake n’était pas seul quand nous sommes arrivés — Aeris était à ses côtés.

Ils se regardaient tendrement, parlant intimement. Le bras de Drake était serré autour de la taille d’Aeris.

La vue m’a transpercé le cœur. Drake ne m’avait jamais montré de telles expressions tendres au cours des trois dernières années.

Quand il a vu Caden et moi entrer, Drake semblait surpris.

« Caden, pourquoi es-tu ici avec Lyra ? »

« Comment peux-tu traiter Lyra comme ça ? » a répliqué Caden.

« Alors, tu es allé chercher Caden pour te soutenir, n’est-ce pas ? » Drake m’a jeté un regard méprisant.

Avant que je puisse répondre, Caden a pris la parole. « Je suis venu de mon propre chef. »

« Drake, réfléchis bien. Au cours des trois dernières années, Lyra a tant fait pour la meute. Tout le monde l’admire, et elle t’aime profondément. Ne le vois-tu pas ? »

Drake a froncé les sourcils et a détourné le regard.

Aeris a doucement caressé sa poitrine et a souri à Caden.

« Je suis sûre que Lyra est une bonne Luna, mais tu ne peux pas forcer les sentiments. J’ai toujours été la compagne de Drake. Nous nous aimons, et le lien entre nous est irrésistible. » Aeris a répondu.

« Si tu aimais vraiment mon frère, pourquoi l’as-tu quitté à l’époque ? »

L’expression de Drake s’est assombrie.

« Tais-toi ! Je ne laisserai personne dire du mal d’Aeris ! Elle ne m’aurait pas quitté si les parents de Lyra ne l’avaient pas forcée ! »

« Ce n’est pas vrai. En fait — » Caden a répliqué, perdant soshin sang-froid, mais je l’ai arrêté en tirant sur son bras.

« C’était entièrement ma faute... Il n’y a plus besoin de discuter. Je vais faire mes valises maintenant et partir aujourd’hui. »

J’ai jeté un coup d’œil à Aeris.

« Je te rends Drake. Je ne vous dérangerai plus. »

Je me suis dirigée vers ma chambre, et Caden m’a suivie.

Tout au long de ces années, Drake et moi avons dormi dans des chambres séparées. Il venait seulement pour satisfaire son désir sexuel, ce qui n’était rien d’autre que du sexe mécanique.

J’ai emballé quelques vêtements et une serviette puisque je prévoyais de rester à l’hôpital pendant les prochains jours.

« Tu peux jeter le reste », ai-je dit en apparaissant dans le couloir.

« Tout le reste peut partir. Ça n’a plus d’importance. »

L’expression de Drake est devenue compliquée, un éclair de culpabilité traversant son visage. Mais il a rapidement repris la parole.

« Ne fais pas semblant d’avoir subi une grande injustice. Celle qui a souffert, c’est Aeris — elle a passé les trois dernières années à errer seule. »

Quand je n’ai pas répondu, son ton s’est adouci légèrement.

« J’ai acheté un nouvel appartement pour toi. Quoi qu’il se soit passé avant, nous sommes quittes maintenant. » Il m’a tendu une clé.

« Ce n’est pas nécessaire », ai-je dit en me dirigeant vers la sortie.

« Drake, tu chasses vraiment Lyra ? » Caden a demandé derrière moi.

« Caden, c’est entre elle et moi. Ne t’en mêle pas », a répondu Drake.

« Caden, ne t’inquiète pas. Je rendrai ton frère heureux », a dit doucement Aeris.

« Vraiment ? » Caden lui a jeté un regard méprisant.

« Tu le regretteras », a-t-il dit avant de me suivre dehors.

« Pourquoi regretterais-je ? Je ne l’ai jamais aimée ! »

Drake a crié derrière nous. Rien ne m’a plus blessée que ce commentaire.

Il m’a transpercée comme une lame.

Il ne m’aimait pas. J’ai compris. Mais il n’était pas nécessaire de m’humilier ainsi.

Mes jambes ont faibli, mais Caden m’a soutenue, enroulant son bras autour de mes épaules.

Quand il m’a conduite à la voiture, je n’ai plus pu retenir et j’ai craché du sang.

Des gouttelettes écarlates ont glissé sur la vitre de la voiture.

« Lyra, qu’est-ce qui ne va pas ? » Caden essuyait frénétiquement le sang du coin de ma bouche.

« Ça va », l’ai-je rassuré.

« Je te conduis immédiatement à l’hôpital ! » Sa voix tremblait.

Je ne sais pas combien de temps j’ai été inconsciente. Quand je me suis réveillée, j’ai vu Caden pleurer au bord de mon lit.

« Caden », j’ai essayé de l’appeler, mais il ne s’est pas retourné.

Je me suis approchée pour tapoter son épaule, mais ma main a passé à travers lui comme de l’air.

Je me suis figée, puis j’ai vu quelqu’une allongée sur le lit qui me ressemblait exactement.

Est-ce mon corps sans vie ?! Suis-je déjà morte ?

La réalisation m’a frappée comme un éclair. Maintenant, je n’étais qu’une âme sans corps.

Au cours des jours suivants, pour des raisons que je ne pouvais comprendre, mon âme suivait constamment Caden.

Il a contacté mes parents et a organisé mon enterrement.

Quand ma mère a vu mon corps, elle est tombée inconsciente sur place.

Les cheveux de mon père sont devenus blancs du jour au lendemain. J’ai ressenti un profond sentiment de culpabilité.

Au cours des trois dernières années, je me suis concentrée uniquement sur Drake. J’ai complètement ignoré mes parents. Je ne réalisais pas qu’ils aussi avaient besoin de mon amour et de mon attention.

La veille de l’enterrement, Caden est resté près de mon cercueil, sans dormir.

En quelques jours seulement, il avait visiblement maigri, avec des cernes sous les yeux.

« Lyra, je suis désolé pour mon frère. Il ne mérite pas ton amour. Tu ne croiras pas qu’il est déjà parti en vacances avec Aeris », a-t-il murmuré.

Je peux, Caden ! Je peux croire pire que ça. J’ai esquissé un sourire triste. Mais maintenant, je ne lui en veux plus.

Je me souviens encore du battement de mon cœur quand je l’ai vu pour la première fois.

Juste à ce moment, le téléphone de Caden a sonné. C’était Drake.

« Caden, après-demain, Aeris et moi allons nous marier. J’aimerais que tu sois à nouveau mon témoin. »

Caden est resté silencieux.

« Je sais que tu étais proche de Lyra. Si tu ne veux pas, je ne te forcerai pas », a ajouté Drake.

« Non, ça va. Je serai là », a répondu Caden, esquissant un sourire amer devant mon cercueil.

« Quelle ironie. Ils ont leur mariage le même jour que ton enterrement ! Et ils veulent que je sois le témoin ! »

Même après la mort, la nouvelle a réussi à transpercer mon cœur.

Le jour de mon enterrement, Caden est arrivé à la cérémonie en costume noir et lunettes de soleil sombres, car il devait assister à mon enterrement ensuite.

Mon âme l’a suivi jusqu’au lieu de la cérémonie.

Le grand château était décoré de fleurs, et un orchestre symphonique jouait en arrière-plan.

En comparaison, mon mariage était modeste et simple.

Voilà la différence entre être aimée et ne pas être aimée.

L’arrivée de Caden a attiré l’attention des gens.

« Je t’ai acheté un costume blanc, non ? Pourquoi es-tu habillé comme ça ? La cérémonie n’a pas encore commencé — va te changer rapidement ! » a dit Drake, agacé.

« Il n’y a pas le temps de me changer. Après avoir été ton témoin, je dois encore me précipiter à l’enterrement de Lyra », a dit Caden, enlevant ses lunettes de soleil noires pour révéler ses yeux rouges et gonflés.