"Danny ! Ma mère a crié et s'est précipitée hors de la maison en me serrant dans ses bras. J'ai failli tomber sous le choc. J'ai ri quand elle m'a couvert de baisers et que des larmes ont coulé sur son visage. Son parfum a envahi mon nez et je me suis instantanément détendue. J'ai soupiré de contentement. Je savais que ma mère ne me trahirait jamais. Elle ne m'abandonnerait jamais. C'est la première fois que je souris depuis des jours. Je me sentais en sécurité dans ses bras. "Tu as tellement grandi ! Tu m'as manqué !"

"Maman, tu m'as vu il y a deux semaines". J'ai gloussé et soupiré à nouveau. "Tu m'as manqué aussi", ai-je dit sérieusement. Mon père s'est raclé la gorge et je me suis renfrognée. Qu'est-ce qu'il voulait cette fois ? Je me suis retournée et j'ai lancé un regard noir à mon père, mais il s'est contenté de me sourire. J'ai plissé les yeux et il s'est retourné pour sourire à ma mère.

"Ella, tu es toujours aussi belle", a salué mon père. C'est vrai. Ma mère est magnifique. Elle a quarante-deux ans et on dirait qu'elle a encore une trentaine d'années. Ses longs cheveux bruns étaient attachés en queue de cheval et elle portait une robe noire qui épousait bien son corps. Ses pommettes hautes mettaient en valeur ses yeux noirs et son rouge à lèvres rouge lui donnait un air à la fois professionnel et charmant. Je lui ressemblais, sauf que mes cheveux étaient légèrement bouclés à la base, ce qui donnait l'impression que je les avais bouclés avec un fer à friser, et que mes yeux étaient verts, comme ceux de mon père. Je mentirais si je disais que je n'étais pas belle. J'avais ça dans le sang et la plupart des membres de ma famille étaient des mannequins.

"Merci, George. J'ai une réunion dans une heure", gémit-elle en regardant sa montre. "Je déteste quitter Danny parce qu'elle vient d'arriver, mais le devoir m'appelle". Elle m'a regardé en s'excusant. "Elle m'a regardé en s'excusant. J'espérais ne pas être occupée aujourd'hui. J'espère que ça ne vous dérange pas parce que la cérémonie aura lieu à la maison." J'ai regardé le manoir que ma mère appelait sa maison. Il était magnifique, bien sûr. Elle était riche à craquer, mais elle ne le prenait pas pour acquis. Il était haut de deux étages. À l'intérieur, il y avait douze chambres à coucher, dix salles de bains, une immense cuisine, une salle à manger, un salon, une salle d'entraînement, l'atelier de ma mère, un sous-sol, un grenier et enfin une immense salle de réunion pour les réunions liées à son travail.

J'ai secoué la tête et j'ai souri à ma mère. "Maman, c'est ta maison. Arrête de paniquer. Je comprends." Elle m'a souri gentiment. J'ai vu Feli, une des servantes de ma mère, sortir et j'ai couru vers elle pour la serrer dans mes bras. Elle était comme ma tante. Elle avait de courts cheveux gris bouclés et elle était petite et trapue. Elle avait un grand sourire qui illuminait tout son visage. "Tante Feli, comment vas-tu ?

"Oh, je vais bien. Pas besoin de s'inquiéter pour moi, mon cœur. Comment ça va ?" Elle sourit, essayant de lisser ses cheveux. "Au fait, j'ai préparé ta tarte préférée du sud pour que tu te sentes mieux."

"Je vais bien. Je pourrais faire mieux. Oh, j'ai hâte de manger ça." J'avais l'eau à la bouche en pensant à sa fameuse tourte. Elle rit de mon expression.

"Feli, c'est bon de te revoir ! dit mon père avec enthousiasme, interrompant une fois de plus ma conversation. Il me regarde d'un air sérieux. "Danny, on peut parler ?

"Il n'y a rien à dire", ai-je simplement dit en haussant les épaules. "Maman, je te retrouve à l'intérieur". Ma mère avait l'air préoccupée. Ses mains étaient nouées devant elle. Elle a commencé à se tourner les pouces et à se mordre la lèvre. Elle faisait souvent cela lorsqu'elle était plongée dans ses pensées ou lorsqu'elle était nerveuse. J'ai commencé à me diriger vers l'entrée principale de la maison, tandis que Feli me suivait en me frottant le dos de manière apaisante.

"Daniella Jean Wrode Saunders", je me suis figée lorsqu'il a prononcé mon nom en entier. Je lui tournais toujours le dos et je me suis crispée. Feli l'a remarqué et s'est éloignée de moi. Elle savait que lorsque j'étais tendue, j'étais en colère. Et ce n'est pas beau à voir quand je suis en colère, croyez-moi. "Je m'attendais à ce que tu comprennes. Tu n'es plus une enfant, Daniella." La voix de mon père était en colère. Il commençait à être fatigué et impatient avec moi, ce qui m'énervait encore plus.

Alors que j'en étais à la moitié, mon épaule droite a commencé à me faire mal. J'ai grimacé et j'ai commencé à la rouler. Je l'ai frottée, mais cela n'a rien fait pour soulager mon épaule brûlante. Ma mère l'a remarqué et m'a regardé avec inquiétude. Elle s'est mordu la lèvre. "Qu'est-ce qui ne va pas ? Elle m'a demandé ce qui n'allait pas.

"Rien de grave. Ça fait une semaine que ça dure". Je me suis frotté l'épaule en grimaçant. J'ai fermé les yeux et compté jusqu'à dix, essayant de me calmer. "C'est probablement parce que je suis fatiguée."

"Ma mère s'est arrêtée au milieu de sa phrase et a eu l'air effrayée pendant un moment. Je l'ai regardée avec curiosité. Elle s'est de nouveau mordu la lèvre et a regardé dans le vide.

"Hein ?" Cela a semblé la faire sortir de ses pensées. Qu'est-ce qui ne va pas ? Des choses bizarres continuent à se produire. "Maman, tu vas bien ?"

"Oui. C'est probablement parce que tu es fatiguée. Je veux dire, tu as été stressée. Tu as vécu beaucoup de choses". Elle a dit nerveusement. Je l'ai regardée avec méfiance et elle a soupiré. "Chérie, tu réalises que je suis désolée ? Tu ne mérites pas tout ça."

"Maman, ce n'est pas ta faute. Crois-moi. Je suis avec toi maintenant et je ne pourrais pas souhaiter autre chose." Je l'ai serrée dans mes bras alors qu'elle commençait à pleurer.

"J'ai l'impression d'être un parent horrible. Je veux dire, ma fille n'est pas heureuse. Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Elle est bouleversée. Elle a essuyé ses larmes. J'ai senti une douleur dans ma poitrine. Elle pensait que c'était de sa faute. "Laisse-moi me rattraper. Une journée au spa samedi."

"Maman, ce n'est pas ta faute. Et j'en serais ravie." J'ai soupiré et je l'ai serrée dans mes bras une fois de plus. Elle avait l'air enthousiaste et j'ai souri. Ces moments avec ma mère me manquaient. Les moments où il n'y avait que nous deux, que ce soit pour faire du shopping, se détendre, se faire faire les ongles ou simplement parler. Elle trouvait toujours un moyen d'agrémenter ma journée.

"Comme ça, ta douleur à l'épaule disparaîtrait", dit-elle en clignant de l'œil. "Et tu as une sale gueule". dit-elle en fronçant les sourcils. "Et tu pues aussi. Il faut vraiment que tu prennes un bain."

"Jee, merci maman. Je t'aime aussi". J'ai dit sarcastiquement. "En tout cas, qu'est-ce que papa t'a dit ?"

"Il n'a rien dit. C'était une poule mouillée", dit ma mère en roulant des yeux. "C'est moi qui ai le plus parlé. Je lui ai dit que tu avais besoin d'espace. J'ai aussi dit des choses violentes, mais tu n'as pas besoin de les entendre". dit-elle fièrement. Elle n'aime pas que l'on s'en prenne à elle ou à ses enfants. Quand elle s'énerve, elle s'énerve. Il ne faut jamais se mettre à dos ma mère, c'est tout. "Alors, comment ça se passe entre toi et Chase ?"

J'ai craqué. Je n'en pouvais plus. Retenir mes larmes était trop difficile. J'avais encore mal au cœur. Ma mère m'a regardé curieusement en me tenant la main. Elle avait l'air désolée pour moi. Elle pensait sans doute qu'il ne me manquait que lui. À vrai dire, il me manque et je me déteste pour cela. "Il m'a trompée", ai-je dit entre deux sanglots. Ma mère a sursauté et m'a serré dans ses bras comme une mère. "Avec Ali."

"Je comprends. Tu aimes Sandra plus que moi". J'ai craché et je suis rentrée dans la maison sans me retourner. J'étais sur le point de pleurer à nouveau. Combien de larmes une fille peut-elle contenir ? Je n'étais qu'une personne et je ne pouvais certainement plus supporter cette merde. Je n'avais que dix-sept ans et je ne devrais pas m'inquiéter de ces choses. J'aurais aimé être normale. J'aurais aimé que mes parents soient encore mariés, que mon père prenne soin de sa "petite fille" et que mon petit ami m'aime inconditionnellement. Mais je n'étais pas normale. J'étais Daniella Saunders. J'étais loin d'être normale.

Une demi-heure plus tard, mon père est enfin parti. Il a essayé de me dire au revoir, mais je l'ai ignoré. Ma mère m'a laissé une glace à la fraise Ben & Jerry's avant d'aller à sa réunion. J'aurais aimé que mon frère soit là. Il m'aurait réconforté et aurait dit à mon père de me laisser tranquille. Il m'aurait protégée. Il m'aurait chatouillé jusqu'à ce que je recommence à sourire.

Mon frère, Darren, avait deux ans de plus que moi et, pour l'instant, il était à l'université à Washington. Il me manquait terriblement. Il travaillait pour obtenir un diplôme de mécanicien. Mon père voulait qu'il devienne une star du baseball, mais Darren ne l'écoutait pas. C'était sa vie après tout. C'est ainsi que j'ai appris à tenir tête à mon père. Darren a été ma source d'inspiration. Sa voix me revenait à l'esprit. "Gardez la tête haute et souriez. Tiens-toi droit et reste fort. Tu es fort. Tu sais pourquoi ?" Je lui souriais, sachant ce qu'il allait dire ensuite. "Parce que je suis ton frère." Nous riions et il me chatouillait jusqu'à ce que je sois presque à bout de souffle.

La nuit tombait déjà et je voyais les étoiles apparaître dans le ciel. J'étais assis dans ma grande chambre et je regardais par la fenêtre le jardin. La seule chose que je n'aimais pas dans cet endroit, c'était la forêt qui se trouvait à quelques mètres de ma maison. Elle était étrange et effrayante. Elle ressemblait à l'une de ces forêts que l'on voit dans les films d'horreur où l'on vous dit de ne pas aller. Le brouillard entourait mystérieusement les arbres et je tremblais à l'idée de marcher dans la forêt et de ce qui pourrait arriver si je le faisais. Juste au moment où je pensais cela, j'ai vu quelque chose de noir filer entre les arbres. Mais qu'est-ce que c'était ? J'ai commencé à paniquer. Était-ce un chien ? Les chiens ne sont certainement pas aussi gros que ça. C'était peut-être un ours. Mais les ours ne se déplacent pas aussi vite, m'a dit une petite voix dans ma tête. La chair de poule est apparue sur tout mon corps et mon cœur a commencé à s'emballer. J'ai fermé les yeux, j'ai secoué la tête et j'ai regardé la forêt. Il n'y avait rien. Elle avait juste l'air effrayante, comme d'habitude. J'avais peut-être des hallucinations, j'étais fatiguée après tout.

Quelqu'un frappa à ma porte, me sortant de ma rêverie. J'ai appelé "Entrez", tout en continuant à regarder dehors. La porte s'est ouverte lentement et la tête de ma mère a surgi à l'intérieur. Elle avait l'air préoccupé et inquiet. Elle est entrée et s'est évidemment changée pour porter quelque chose de plus confortable. Ses cheveux étaient coiffés en chignon désordonné et elle portait une chemise blanche ample et des sweats gris. "Chéri, ça va ?"

"Oui, je suis juste en colère contre papa". Je soupire.

"Tu as tout à fait le droit de l'être. Je n'arrive pas à croire qu'il ait épousé une pouffiasse." Ma mère cracha et frissonna de dégoût. "Je ne peux pas croire qu'il l'ait choisie plutôt que sa propre fille."

Je suis restée silencieuse pendant tout le temps où ma mère a raconté les raisons pour lesquelles elle avait divorcé. "Il était égoïste. Il voulait que les choses aillent dans son sens. Mon Dieu, quand est-ce qu'il apprendra un jour ?" Ma mère n'en finissait pas de ressasser jusqu'à ce que je me lève et commence à déballer mes vêtements. Elle m'a regardé avec curiosité et a commencé à m'aider à déballer mes affaires. C'était silencieux et j'ai apprécié. Je n'avais plus envie de parler de mon père. Ce qui est fait est fait.

"Quoi !" dit-elle avec colère. Ses yeux se rétrécissent et on dirait qu'elle va bientôt tuer quelqu'un. "Je jure que quand je verrai ces deux-là, je vais..."

"Maman, oublie ça. Ils ne sont plus rien pour moi. Puisque je suis ici, je vais laisser le passé derrière moi et prendre un nouveau départ". Je l'interromps en faisant un faux sourire. "Je vais prendre une douche puisque je pue". J'ai dit en insistant sur les deux derniers mots. Elle a ri et j'ai souri. J'aimais le rire de ma mère. Cela me rendait heureux de savoir que je la rendais heureuse. "Tu as du sel d'Epsom ? J'ai vraiment mal à l'épaule". J'ai recommencé à frotter mon épaule et j'ai grimacé lorsque la douleur s'est intensifiée.

"Oui, c'est dans le tiroir de la salle de bains."

"D'accord, merci." J'ai commencé à marcher vers ma salle de bains. "Bonne nuit maman. Je t'aime. Merci pour tout." Je pouvais voir qu'elle souriait même si je ne la regardais pas. Je pouvais sentir le bonheur qui émanait d'elle.

"Bonne nuit Danny. Pas de problème, mon cœur". Elle m'a dit doucement. "Au fait, tu commences l'école dans deux jours."

Super, me suis-je dit. C'est le début de la torture.

J'ai traversé le couloir à la recherche de la classe A232. Je commençais à m'impatienter. Mon Dieu, je vais être en retard à mon premier cours le premier jour, me suis-je dit. Mon professeur va penser que je fais partie des gens qui se prennent pour des "durs à cuire". J'ai roulé des yeux. Les professeurs sont si critiques. Ce n'est pas de ma faute si les numéros de classe étaient décolorés et difficiles à lire.

J'étais occupée à essayer de déchiffrer les numéros de classe quand j'ai accidentellement heurté quelqu'un de plein fouet. Je trébuchai un peu sous l'impact, mais heureusement je me rattrapai avant de tomber. "Je suis vraiment désolée", ai-je dit, effrayée. Cette personne m'aurait-elle tuée ? Cette école me faisait déjà très peur.

J'ai levé les yeux vers un homme grand et musclé qui semblait avoir à peu près mon âge. Il avait des cheveux noirs et des yeux bleus. Il était vraiment beau et sexy. Il s'est renfrogné jusqu'à ce qu'il me regarde dans les yeux. Le monde entier a semblé s'arrêter pendant un moment. J'ai eu l'impression que nous étions les deux seuls dans le couloir. Mon cœur a battu la chamade et j'ai vu quelque chose dans ces yeux bleus. C'était comme si je regardais la scène toute seule. C'était un loup gris et il avait l'air d'avoir trouvé quelque chose qu'il avait cherché toute sa vie. Pour une raison que j'ignore, mon cœur s'est mis à gonfler.

La scène a disparu et j'ai fermé les yeux. J'avais le vertige. J'ai rouvert les yeux quand je me suis sentie normale. Le visage du type s'est un peu adouci, mais avant que je puisse cligner des yeux, son regard s'est durci et il s'est renfrogné. "Regarde où tu vas, salope. Tu es aveugle ou quoi ?" Il a dit durement et a continué à marcher dans l'autre direction, mais avant qu'il ne parte, il a heurté mon épaule durement et je suis tombée par terre. J'ai attrapé mon épaule avec douleur. C'était déjà bien assez douloureux. Tout le monde s'est mis à rire de moi et j'ai senti le sang monter à mes joues. Il s'est éloigné et pour une raison quelconque, j'ai eu l'impression que mon cœur s'était brisé en deux.