Alexandre est resté silencieux un instant.

« Emma a complètement disjoncté... Inventer la mort de sa grand-mère, jusqu'où ira-t-elle ? Qu'elle arrête son numéro, je rentrerai quand j'aurai fini. »

Il a raccroché avant que Juliette puisse répliquer.

En reprenant mon portable, j'ai immédiatement vu la publication de Chloé.

Elle posait sur une plage de sable fin, son chien dans les bras, le sourire éclatant.

Sa légende : « Filou a failli nous quitter pour toujours, mais son papa héroïque l'a retrouvé à temps. On est tellement heureux tous les trois ! »

En voyant cette photo, j'ai esquissé un rictus, mes larmes coulant sans retenue.

Quelle amère ironie.

Il refuse de sauver ma grand-mère mais trouve le temps d'emmener sa précieuse ex et son chien en voyage.

Mon mariage avec Alexandre tenait du pur hasard.

Il était le médecin de Mamie. Elle avait besoin d'un traitement coûteux que je ne pouvais pas financer. Alexandre avait proposé de régler la facture à condition que je joue sa petite amie.

Ses parents le harcelaient pour qu'il se case, et il avait besoin d'une façade présentable.

J'ai accepté. À force de nous côtoyer, l'impensable s'est produit : je suis tombée amoureuse de lui.

Comme Juliette avait épousé son frère, je me disais que devenir belles-sœurs serait une belle aventure. J'ai donc fait le premier pas, et nous nous sommes mis en couple pour de vrai.

Voyant mes larmes, Juliette m'a serrée contre elle.

« Ma pauvre Emma, ne te mets pas dans cet état. Ce type est une ordure qui ne mérite pas une seule de tes larmes. »

La pensée que Mamie était partie pour toujours me déchirait le cœur.

« Juliette, je n'ai plus personne », ai-je sangloté.

Elle m'a caressé les cheveux avec tendresse. « Tu m'as moi, ma chérie. Je serai toujours là, quoi qu'il arrive. »

J'ai hoché la tête, reconnaissante.

Juliette et moi, c'est une histoire qui remonte à la maternelle. Sans secret, plus proches que des sœurs de sang.

Son téléphone a vibré soudainement.

C'était Thomas.

Leur mariage était un arrangement financier entre familles. Depuis leurs noces, Thomas collectionnait les scandales. Juliette refusait d'y croire, jusqu'à ce que la presse publie hier des clichés de lui et d'une starlette lors d'un séjour à l'étranger – des photos sans équivoque.

À peine a-t-elle décroché que la voix glaciale de Thomas a retenti :

« Je pose à peine le pied sur le tarmac et tu commences déjà à me faire une scène ? »

« Cette actrice et moi nous sommes simplement croisés au restaurant, c'est tout. Tu vas sérieusement faire un drame pour ça et parler de divorce ? Grandis un peu ! »

Juliette a ri jaune. « Une simple coïncidence ? Vous dînez en tête-à-tête, faites du shopping main dans la main et partagez la même suite ? Thomas, tu me prends vraiment pour la dernière des idiotes ! »

Il n'a montré aucun remords. « Ce sont des clichés volés, montés en épingle par des paparazzis. Je n'ai rien à me reprocher, crois-le ou non. Si tu veux divorcer, la porte est grande ouverte. »

Juliette allait l'envoyer paître quand il a coupé la communication.

Elle a essuyé rageusement ses larmes. « Ces deux frères sont vraiment des copies conformes ! On va les larguer et refaire nos vies loin de ces manipulateurs ! »

Je connaissais trop bien sa douleur. Malgré ce mariage arrangé, elle aimait sincèrement Thomas. Cette fille de bonne famille qui n'avait jamais touché une casserole s'était mise à la cuisine par amour pour lui.

Quand Thomas était à l'autre bout du monde pour son anniversaire, elle traversait des continents pour le rejoindre. Elle veillait jusqu'à l'aube pour l'accompagner pendant ses nuits de travail.

Mais Thomas ne voyait en elle qu'une femme capricieuse qui l'étouffait de ses attentions envahissantes.

Nous sommes restées enlacées, nos larmes silencieuses parlant plus que tous les mots.

Après l'enterrement de Mamie, j'ai envoyé un message à Alexandre pour savoir quand il serait disponible pour entamer la procédure de divorce.

Il a mis une éternité à répondre.

« Emma, jusqu'où comptes-tu pousser cette petite comédie ? Tu fais tout ce cirque parce que j'ai quitté notre mariage plus tôt ? On est déjà légalement mariés, cette cérémonie n'était qu'une formalité. »

« Continue à jouer à la divorcée offensée, et tu risques que je prenne ta demande au sérieux. Ne viens pas pleurer après. »

Avant, j'avais déjà parlé de divorce avec Alexandre, mais chaque fois qu'il montrait de véritables signes de colère, je flanchais, je reculais, je le suppliais de me pardonner. Il pensait donc que je faisais encore un caprice, comme d'habitude.

J'ai tapé ma réponse : « Alexandre, cette fois c'est sérieux. Divorçons. Demain, 9h30, devant la mairie. »

Sa réponse a fusé : « Parfait. Puisque tu y tiens tant, qu'il en soit ainsi. »

J'ai laissé son message sans réponse.

Le lendemain matin, Juliette et moi étions à peine arrivées qu'Alexandre est apparu avec Chloé.

Ces deux-là s'étaient fréquentés pendant leurs années de fac avant de rompre suite à un malentendu. Mais les années avaient beau passer, elle restait son éternel fantasme, son obsession intacte.

En apercevant le chien lové dans les bras de Chloé, j'ai ressenti une vague de douleur, le visage de Mamie agonisante me revenant comme un coup de poignard.

Alexandre s'est planté devant moi, m'a jaugée d'un regard méprisant, puis a fait mine d'entrer.

« Deux minutes, » ai-je lancé d'une voix glaciale. « Juliette divorce aussi. On attend Thomas. »

Il a pincé les lèvres. « Emma, ruiner ton mariage ne te suffit pas ? Il faut que tu entraînes tout le monde dans ta spirale destructrice ? »

« C'est moi qui veux divorcer, » a cinglé Juliette. « Ça n'a rien à voir avec Emma. Tu connais parfaitement les sales habitudes de ton frère. Vous êtes aussi toxiques l'un que l'autre ! »

Chloé a esquissé un sourire : « Mlle Rousseau, pourquoi tant d'agressivité ? Nous essayons simplement d'apaiser la situation. »

Elle s'est tournée vers moi avec une fausse bienveillance. « Alexandre veut juste éviter que vous n'influenciez votre amie dans un moment d'émotion. »

J'ai dévisagé Chloé. « Alexandre est devenu muet ? Depuis quand tu sers de ventriloque à monsieur ? »

Chloé a immédiatement joué les victimes, se tournant vers lui avec des yeux larmoyants.

« Pardon, j'ai parlé trop vite. C'est ma faute si elle s'énerve. »

« Emma, ça suffit », a grondé Alexandre.

Je lui ai renvoyé un regard dédaigneux.

Visiblement piqué au vif, il a poursuivi : « Qu'est-ce que Chloé t'a fait, bon sang ? D'abord tu me fais une scène quand je l'aide à retrouver son chien, maintenant tu l'agresses gratuitement. »

Chloé a miaulé de sa voix mielleuse : « Ne vous méprenez pas, Mlle Durand. Ce jour-là, Alexandre m'aidait simplement à retrouver mon Filou, rien de plus. »

« Mais vous n'auriez jamais dû inventer la mort de votre grand-mère. C'est très malchanceux de dire de telles choses, surtout pour une personne âgée. »

Alexandre m'a toisée avec dédain. « Ta grand-mère t'adore, Emma. Tu es vraiment une ingrate. »

J'ai sorti de mon sac le certificat de décès de Mamie et l'ai brandi sous son nez.

« Ouvre grand les yeux, Alexandre. Ma grand-mère EST morte, tu comprends ? MORTE ! »

« Le jour où tu jouais au chevalier servant pour retrouver ce foutu chien, ma grand-mère faisait un infarctus. Je t'ai supplié de venir la sauver, mais tu as refusé, estimant que le précieux toutou de Chloé valait plus que la vie de ma grand-mère. Et tu oses me faire la leçon ? »

Alexandre a à peine regardé le document avant de ricaner : « Je suis le médecin de ta grand-mère, je connais son état mieux que quiconque. Je n'arrive pas à croire que tu aies poussé le vice jusqu'à fabriquer un faux certificat de décès. Tu me déçois profondément. »

« Tu crois que je ne vois pas clair dans ton jeu ? Tu ne veux pas divorcer. C'est juste un stratagème pour me culpabiliser et me récupérer. Mais ça ne prendra pas. C'est TOI qui as réclamé cette rupture ! »

J'ai fermé les yeux un instant, soudain vidée. Je n'avais plus l'énergie de me justifier.

Son opinion sur moi n'avait plus la moindre importance.

« Alexandre, tu es vraiment d'une stupidité abyssale. »

Son visage s'est décomposé. La femme qui l'idolâtrait n'aurait jamais osé lui parler ainsi.

Il s'apprêtait à répliquer quand Thomas est arrivé.

Juliette et moi avons échangé un regard complice avant de pénétrer dans le bâtiment sans un mot supplémentaire.

Il n'y avait pas d'attente ce jour-là. Les formalités ont été expédiées rapidement.

Pendant toute la procédure, j'ai senti le regard d'Alexandre me brûler la nuque. Il attendait sans doute que je craque, que je le supplie d'annuler notre divorce. Mais je n'ai rien fait, ne lui accordant même pas un coup d'œil.

En sortant, le chien de Chloé s'est jeté sur moi sans prévenir. Par réflexe, je l'ai repoussé.

« Ne touche pas à Filou ! » Chloé s'est précipitée pour protéger sa précieuse peluche et a trébuché.

Alexandre l'a immédiatement relevée, aux petits soins. « Chloé, tu vas bien ? »

Puis il m'a fusillée du regard : « Emma, présente tes excuses à Chloé, immédiatement. »

Sans daigner répondre, j'ai tourné les talons.

Alexandre m'a rattrapée. En tentant de me saisir par le bras, il a perdu l'équilibre et m'a propulsée violemment dans les escaliers.

« Ah ! » ai-je crié, mes mains cherchant instinctivement à protéger mon ventre. Trop tard.

« Mon ventre... ça fait tellement mal... »

Juliette s'est précipitée vers moi, voyant mon visage tordu de douleur. Ses yeux se sont remplis de larmes.

« Emma, tiens bon, ça va aller, ça va aller. »

Tout en composant frénétiquement le numéro des urgences, elle a hurlé à Alexandre : « Espèce d'imbécile ! Emma est enceinte, et tu la pousses dans les escaliers ! »

En voyant le sang qui s'écoulait entre mes jambes, Alexandre est resté figé, les pupilles dilatées par l'horreur.