Verena

Son regard se lève de l’écran et s’assombrit de déception : « Est-ce ton nouveau tour pour me récupérer ? » Rétorque-t-il, et le coin des lèvres de Nixie se retrousse en un rictus.

Je cligne des yeux, perplexe. Tour ? « Pourquoi, pourquoi est-ce que je te tromperais avec quelque chose comme ça ? »

Sa mâchoire se contracte, et l’air devient froid avec son regard glacial, « Dis-le moi, Rena. Tu veux que je croie que sans avoir de louve, tu peux porter l’enfant d’un Alpha ? » Je tressaille à ses mots. Je ne suis pas fière de ma condition. Mais elle est hors de mon contrôle.

« Je sais que c’est dur à croire. Moi-même je ne le croyais pas. C’est pourquoi j’ai fait deux tests pour confirmer le rapport. Je suis vraiment enceinte. »

Je fais un pas vers son bureau et lui tends le dossier. Il le parcourt, ses yeux passent sur le rapport. Nixie se penche également pour vérifier, et son visage pâlit. Cela me rend un peu heureuse. Cet enfant sera celui qui sauvera notre relation et cette meute.

« Je comprends maintenant. » Dit-il en fixant la table pensivement, et je laisse échapper un soupir de soulagement. « Tu es allée au Repaire de l’Ombre après le divorce pour cette raison. Pour créer un faux rapport de grossesse. » Ajoute-t-il, et soudain j’ai l’impression d’avoir reçu un coup de poing dans l’estomac.

« Quoi ?! De quoi tu parles ? » Je demande avec les yeux écarquillés d’horreur. Le Repaire de l’Ombre est un endroit sombre à la frontière de la meute où toutes sortes d’activités illégales se déroulent, y compris la création de faux documents. Une dame respectable n’y mettra jamais les pieds car cela pue le crime et le trafic de hors-la-loi.

« J’ai dit à mes hommes de te surveiller, et ils m’ont rapporté que tu étais allée au Repaire de l’Ombre. Au début, je ne pouvais pas le croire et je les ai punis pour m’avoir menti. Mais maintenant il semble qu’ils me disaient la vérité. » Le regard qu’Elijah me lance brise complètement mon âme. On dirait que le respect qu’il avait pour moi est brisé maintenant.

Je secoue la tête frénétiquement, « Non ! Je n’y suis pas allée, Elijah. Je t’en prie, fais-moi confiance ! »

Il ricane avec ses yeux tourbillonnant de douleur. « Comment puis-je te faire confiance quand tu fais des choses dans mon dos ? Tu sais à quel point j’ai désiré un enfant. Ça me fait mal de penser que tu es allée si loin. »

« Ce n’est pas vrai. Je ne ferais jamais quelque chose comme ça, tu le sais. » Le coin de mes yeux pique. Comment peut-il croire que je vais simuler une grossesse ? « Je peux me prouver cette fois. Appelle l’hôpital et demande si j’y ai fait un test ou non. » Je hausse la voix en gardant mon calme du mieux que je peux.

Elijah compose le numéro sur son téléphone. Il le met en haut-parleur et le pose sur le bureau pour que je puisse entendre. À chaque sonnerie, mon cœur bat avec anticipation. Ça doit fonctionner. La clinique tient des registres de ses patients.

« Clinique Larsen, bonjour. Comment puis-je vous aider, Alpha ? » La voix de la réceptionniste provient de l’autre bout du fil.

Elijah pose ses mains sur le bureau et demande : « Y a-t-il un registre de ma femme Verena Donovan ayant passé une échographie dans votre clinique aujourd’hui ? »

« Laissez-moi vérifier, s’il vous plaît, Alpha. » Répond la réceptionniste poliment. Les dossiers des patients sont confidentiels, mais puisque c’est l’Alpha qui demande des informations, l’hôpital doit obéir à ses ordres. Je m’agite en attendant qu’elle le confirme. Chaque seconde semble durer une heure, me rendant nerveuse. Sa voix finit par retentir : « Il n’y a pas de registre indiquant qu’elle soit dans notre clinique aujourd’hui, Alpha. »

Mon cœur s’effondre, et pendant un instant j’oublie comment respirer. Non, ce n’est pas possible. J’y étais. Ils m’ont vue. Alors, pourquoi ?

Elijah raccroche le téléphone. Les yeux de Nixie brillent de victoire alors qu’elle me fixe. Les murs du bureau semblent se refermer sur moi. Pourquoi la clinique a-t-elle menti ? Quelqu’un d’autre est-il derrière ça ? Mon regard se porte sur Nixie, qui affiche un air suffisant. Il est étrange qu’elle soit restée si silencieuse et n’ait pas essayé de m’empêcher de montrer les rapports.

Il soupire et retire ses lunettes. « Rena, écoute. Tes excuses ne vont pas me duper. Ce rejet aura lieu car en tant qu’Alpha, je me dois d’être avec ma véritable compagne. » Il se lève de sa chaise et s’approche de moi. Se tenant près de moi, il ajoute : « Et je te laisse rester ici. Je ne te bannirai pas de la meute, donc tu n’as pas à utiliser ces tours risibles. »

Tours risibles ? Ma main va à mon ventre. L’homme avec qui j’ai passé ma vie pendant trois ans n’a pas essayé de me croire, ne serait-ce qu’une fois. Cela prouve qu’il ne m’a jamais fait confiance pendant toutes ces années, et je pensais que nous avions une bonne relation : une relation construite sur un amour et un respect mutuels. Tout cela n’était que des illusions.

« C’est grâce à ma bonté, Rena. » Ajoute Elijah : « Ne plus mettre ma patience à l’épreuve. »

Je n’ai pas besoin de sa bonté. La seule chose que je voulais de lui, c’était qu’il prenne mon parti, qu’il ait confiance en moi. Mais il a tout rejeté.

Je décide de partir en silence et me dirige vers la porte. Quand je saisis la poignée de ma main tremblante, sa voix m’arrête. « Rena. » Je me retourne et le trouve en train de me regarder. Il y a quelque chose dans son regard.

« J’espère que tu te souviendras de l’heure de la cérémonie de rejet demain. N’essaye pas de me fausser compagnie, car alors je devrai te forcer à me rejoindre sur le terrain d’entraînement. »

Ma poitrine se serre face au manque d’empathie dans sa voix. « Je ne l’essaierai pas. » Je retiens les larmes qui menacent de couler en serrant la poignée de la porte.

Il veut se débarrasser de moi à tout prix. Mais je m’inquiète pour mon enfant. Je peux seulement prier pour avoir la force de le protéger de son rejet.

Verena

« Alors, quand l’Alpha nous organise-t-il une fête ? » Dory demande en entrant dans ma chambre avec un sourire joyeux. Elle ne sait pas. La seule chose qu’elle sait, c’est que je suis allée voir Elijah pour lui annoncer la bonne nouvelle. « Tu dois absolument me dire les prénoms que tu choisis, surtout s’il s’agit d’une fille. Je ne veux pas que notre princesse ait un nom horrible comme le mien. Et aussi, je... »

« Nous allons avoir une cérémonie de rejet aujourd’hui. » Je dis avec une expression sombre.

Dory cligne des yeux plusieurs fois : « Quoi ? C’est une très mauvaise blague. »

Mes lèvres se courbent en un sourire triste alors que je m’assieds dans le fauteuil : « Ce n’en est pas une. »

Le sourire de la jeune fille s’efface : « Non, ce n’est pas possible. »

Mon regard se baisse sur le bocal qu’elle tient dans la main, « As-tu apporté les herbes que je t’ai demandées ? »

Ses sourcils se froncent : « Oui. Mais les herbes que tu m’as demandées servent à protéger un enfant à naître de toute forte force surnaturelle. Pourquoi tu m’aurais demandé quelque chose comme ça... » Ses lèvres s’arrêtent de bouger tandis que ses yeux s’illuminent de compréhension. Il y a certaines herbes qui protègent un enfant à naître dans le ventre d’une mère qui se fait rejeter par son compagnon. Je lui ai dit d’en apporter une de celles-là pour que mon bébé ne soit pas blessé.

Elle reste immobile pendant quelques secondes : « Quoi ? Je... Est-ce que tu te fais vraiment rejeter ? » Je lui réponds par mon silence. Elle reste immobile, comme si elle assimilait tout.

« L’Alpha... c’est sa faute, n’est-ce pas ? » Elle grince des dents. « J’aurais dû m’en douter. Quelque chose semblait bizarre dans le fait que tu restes dans cette chambre, et que tu aies l’air si pâle. » Elle serre le poing.

Je me lève lentement de mon fauteuil : « Dory, calme-toi. »

« Putain, non ! » Elle balance le bocal sur la table de chevet et sort de la pièce en trombe. Merde ! Je cours derrière elle. Elle va discuter avec Elijah.

En sortant de la chambre, je lui attrape le poignet et l’arrête, « Arrête ! Ne fais pas ça. »

Elle tourne la tête vers moi avec la rage brûlant comme du charbon dans ses yeux : « Luna, je te respecte. Mais je ne peux pas accepter ça. Comment peut-il te faire ça ? Je vais aller lui demander ! »

« Non, non, non. » Je la tire en arrière. Elle agit comme une chienne devenue sauvage et qui a besoin d’être tenue en laisse. La plupart du temps, elle est calme et rationnelle. Mais quand il s’agit des gens qu’elle apprécie, elle devient impulsive et fait quelque chose qu’elle regrettera. Si elle s’oppose à Elijah, elle peut être emprisonnée ou même bannie.

« Calme-toi. Cette décision est mutuelle. » Je dis, et elle se fige. Elle se tourne vers moi avec un visage comme si la foudre l’avait frappée.

« Et pour l’enfant ? Comment pouvez-vous vous séparer lorsque l’héritier futur de cette meute grandit en toi ? » Elle pointe du doigt mon ventre et je pose ma paume dessus. Malgré ce que la clinique a dit, je crois qu’une vie grandit en moi. Je la sens dans mes os. Mais je ne veux pas tout dire à Dory. Elle n’a pas besoin d’être impliquée dans mes problèmes.

« C’est à cause de la nouvelle fille qui a rejoint la meute, n’est-ce pas ? » Dory demande soudain, et je lève brusquement la tête vers elle, mon cœur manque un battement. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle comprenne si vite. Elle remarque mon visage : « Tu n’as pas à t’inquiéter d’elle, Luna. Je vais lui donner une leçon dont elle se souviendra, et qui la fera fuir hors des frontières de cette meute pour ne plus jamais revenir. » Dit-elle avec détermination.

Je soupire. Cette fille n’a aucun sens du danger. « Tu ne feras rien de tel. Promets-le-moi. »

Elle fronce les sourcils, « Mais... »

« J’ai dit ce que j’ai dit. Ne discute pas avec ta Luna. » Je serai ex-Luna bientôt, mais il reste du temps avant la cérémonie de rejet. Donc je vais utiliser mon autorité pour m’assurer que Dory ne se mette pas en danger.

Ses épaules s’affaissent et elle acquiesce à contrecœur. « Mais pourquoi ne fais-tu rien ? Laisserais-tu une autre fille te prendre tout ? » Ses mots me piquent. J’ai essayé, mais quand Elijah veut que je sorte de sa vie, je ne peux rien faire. Même notre enfant n’a pas pu sauver notre relation parce qu’il ne croit même pas en son existence.

« C’est inutile. De plus, il vaut mieux en finir. Notre mariage ressemblait à un accord et puisqu’il n’a plus besoin de moi maintenant, l’accord est terminé. » C’était une erreur. Si j’avais su que je serais traitée ainsi après le retour de sa compagne destinée, je n’aurais jamais accepté ce mariage. Après tout, les secondes chances sont... un second choix, pas le premier.

« Mais Luna... » Elle s’approche de moi, ses yeux bruns me fixent : « Tu l’aimes, plus que ta propre vie. Je le sais. » Ses mots serrent ma poitrine et des larmes chaudes recouvrent ma vision. Elle a vu à quel point j’ai été dévouée à Elijah.

Je cligne des yeux pour repousser mes larmes, et dans le silence de la matinée sombre, mes mots sortent comme une triste symphonie : « Mon amour n’est pas suffisant. » Une larme glisse le long de mon œil gauche.

Les yeux de Dory brillent de douleur tandis qu’elle m’entoure de ses bras dans une étreinte douce. La chaleur de son geste remue quelque chose en moi, et je m’effondre en sanglots. Maintenant qu’elle est là, je réalise à quel point j’avais besoin de la présence de quelqu’un pour partager ma peine. Sans parents ou beaucoup d’amis en qui j’ai confiance pour confier ces douleurs, ayant concentré sur le travail et Elijah, je pense que sa présence me semble une ombre fraîche après des heures de marche sous le soleil brûlant.

« Je suis tellement désolée que cela t’arrive. Si l’Alpha n’est pas capable de voir à quel point tu t’es sacrifiée pour lui, alors il ne te mérite pas ! » Elle pleure, et je la serre plus fort. Cela m’apporte un certain réconfort de savoir qu’il y a quelqu’un pour moi.

« Ne t’inquiète pas, chérie, tout va bien. Je peux y faire face. » Je tapote le dos de Dory. « Plus tard, j’irai dans la chambre d’Elijah pour récupérer mes affaires, ils ne veulent me voir dans cette maison, et moi non plus. »

Verena

Une heure plus tard, j’entre dans la chambre d’Elijah pour récupérer toutes mes affaires. Les murs de la pièce m’étouffent, car ils me rappellent les moments que nous avons passés ici. Écartant ces pensées, je me concentre sur ma tâche. Cela ne sert à rien de rester dans cette maison de la meute, donc, je vais faire mes bagages et partir. L’argent que j’ai épargné de mes investissements boursiers me permettra de rester six mois dans un hôtel cinq étoiles.

Je vais utiliser ce temps pour trouver un emploi. Étant donné que je me suis toujours concentrée sur mes devoirs en tant que Luna de cette meute, je n’ai jamais eu le temps de poursuivre autre chose, en particulier mon rêve d’ouvrir une boulangerie. Maintenant que je n’ai plus aucun devoir envers la meute, je peux me concentrer sur mon rêve et avoir ma propre boutique de boulangerie.

Me sentant un peu énergique avec cette idée, je commence à sortir tous mes accessoires du tiroir, quand mes yeux se posent sur un cadre photo. Un ciel bleu vif, des palmiers et du sable remplissent le fond devant lequel se tient un couple souriant. Les joues de la dame sont roses et l’éclat dans ses yeux est inévitable, alors que son homme a son bras enroulé autour de sa taille.

« Haha ! Tu ne peux pas m’attraper ! » Je crie tandis que je cours sur le sable, la chaleur du soleil caresse ma peau et la brise fraîche emmêle mes cheveux. Elijah a un regard de défi sur le visage pendant qu’il me poursuit, mais il y a un sourire subtil sur son beau visage bronzé.

Avant que je ne m’en rende compte, ses bras puissants me saisissent par-derrière, « On dirait que j’ai gagné. » Je halète alors qu’il me soulève doucement du sol, mon cœur bat dans ma poitrine. Avec un sourire espiègle, il me fait tournoyer. Nos rires se mélangent et résonnent dans l’air, le monde s’efface alors que nous nous perdons dans le moment.

Ma main tremble pendant que je passe ma paume sur la photo dans le cadre. C’étaient certains de nos meilleurs moments, remplis de joie et de douceur. Notre relation n’était pas une relation amoureuse, mais il s’ouvrait peu à peu à moi.

« Oh, on dirait qu’il y a une voleuse ici. » La voix de Nixie me fait sursauter quand je la vois se tenir dans la pièce. « Comment oses-tu essayer de voler mes affaires ? » Elle m’accuse avec les bras croisés.

Je regarde les vêtements que je tiens. « Ce sont mes affaires. »

Elle renifle : « Ce ne sont plus tes affaires maintenant. Tout ce que tu avais avant, c’est à moi maintenant. Y compris Elijah. » Ses mots me blessent profondément, et elle sourit avec satisfaction en savourant l’effet que ses mots ont sur moi. Ses yeux se baissent sur ma main, se concentrant sur la bague que je porte.

Je regarde la bague en diamant. C’est une bague très spéciale pour moi car Elijah me l’a offerte pour mon anniversaire. « Cette bague te protégera de tout et mon cœur est en elle. Je te la donne. » Il a dit en la glissant sur mon index. C’est un diamant rare qu’on ne peut pas acheter avec de l’argent.

« Rends-moi cette bague immédiatement. » Nixie dit avec ses yeux brillant de cupidité.

Je fais un pas en arrière en tenant ma main. « Non. » Cette bague compte beaucoup pour moi. Même si je suis séparée d’Elijah, je veux toujours garder une partie de lui pour toujours.

« Je ne le répéterai pas. Donne-la-moi, c’est mon ordre ! L’ordre de ta Luna. » Elle crie.

« Tu ne seras jamais ma Luna. Et je ne te la donnerai pas. » Je réponds avec assurance.

« Salope ! » Elle empoigne mon poignet avec force, et je couine alors qu’une vive douleur traverse mon doigt jusqu’à ma colonne vertébrale, quand elle retire la bague de force. « Donne-la-moi ou je te couperai les doigts, espèce de salope ! » Elle hurle.

Instinctivement, je la pousse avec mon autre main et elle trébuche en arrière contre la poitrine de quelqu’un. Mes yeux s’écarquillent quand je vois Elijah la tenant derrière elle. Ses yeux sont aussi froids que l’Arctique, me figeant sur place. « Que se passe-t-il ici ? »

« E...Elijah. » Nixie se met à pleurer et enroule ses bras autour de son cou, « Je... » Elle renifle : « Je lui demandais juste à quel point la bague était chère et elle m’a poussée. » Elle sanglote comme un bébé.

« Ce n’est pas vrai. Elle essayait de me prendre la bague ! » Je proteste.

« Et alors ? » Il demande, son visage est comme de la pierre sculptée, sans émotion. Je le regarde en essayant de comprendre ce qu’il a dit pendant un moment. « Je lui ai dit qu’elle pouvait avoir la bague quand elle me l’a demandée. »

Mes yeux s’écarquillent sous le choc en le fixant sans ciller. Le temps semble s’arrêter. Je n’arrive pas à croire ce qu’il dit.

« Donne la bague à Nixie, Rena. » Il exige d’une voix glaciale. Mes pieds semblent collés au sol. Les lèvres de Nixie se retroussent en un sourire alors qu’elle me regarde avec désir. La pièce se referme autour de moi, m’étouffant sous le poids de ses attentes brisées. Mes lèvres se courbent en un sourire, un rictus qui tire les coins de ma bouche. Il est dénué de toute joie et il est un masque pour cacher le vide en moi. Pourquoi ai-je même espéré qu’il se soucie de moi ? Stupide, stupide !

Je m’approche d’eux et sors la bague de mon doigt. « Voilà, prends-la. » Je dis tout en gardant mon sourire. « Tu peux avoir tout le reste ici aussi. Je n’en veux plus. » C’est épuisant de continuer à espérer que les choses vont changer, qu’il me reprendra. Ce sont mes derniers mots, et je sors de la pièce en acceptant ma défaite. Nixie gagne, je perds.

Soudain, je sens une main attraper mon poignet par-derrière et j’entends la voix d’Elijah, « Rena. » Je me fige. Sa voix est si douce. Mon cœur bat la chamade dans ma poitrine, et je tourne la tête pour plonger dans ses yeux noirs. « La cérémonie de rejet va bientôt commencer. Je t’attendrai sur le terrain d’entraînement. »