Russe

SIX MOIS PLUS TARD

L'atmosphère dans la maison rendait les bébés, Togo et Paco, nerveux. Les jumeaux de Frenchie et Tala avaient trois mois. Ils avaient fait beaucoup de bruit au sein de la communauté des métamorphes. Personne n'aurait deviné qu'il était possible que Frenchie, étant un métamorphe pomme de terre, puisse s'accoupler avec un loup. Je veux dire, comment était-il possible qu'un métamorphe pomme de terre donne naissance à des louveteaux ? Cela avait été demandé par le conseil des métamorphes, qui avait fouillé partout au cours des dernières semaines pour poser des questions. Ceux dont la meute n'était pas contente, selon Frenchie.

La pomme de terre était bel et bien sortie du sac, donc tout ce que les anciens avaient espéré accomplir en gardant notre existence secrète était perdu. Nous avions tous été expulsés de la terre à cause de Jem. La vieille pomme de terre n'avait aucun remords. Il semblait que son don spécial consistait à identifier les partenaires des autres. Avait-il su que j'étais mariée à Olowin ?

Comment avait-il pu le faire alors qu'il n'avait jamais rencontré Olowin et que j'étais volontairement tombé dans le sac de pommes de terre ?

J'ai poussé un soupir bruyant. Qu'importe ? En six mois, le loup n'avait fait preuve que d'un désintérêt poli. De toute évidence, le loup n'était pas content d'être destiné à une pomme de terre. Frenchie avait essayé de m'apaiser en expliquant que Tala avait initialement été découragée par le caractère unique de Frenchie. Mais pas avant six mois ! Tout était de ma faute et je ne savais pas comment y remédier.

"Ça craint d'être dans un endroit où tu n'es pas recherché", murmurai-je à Paco. "D'accord, Frenchie me recherche, mais c'est uniquement pour pouvoir aider à prendre soin de vous, les petits gars. Ne vous méprenez pas, j'adore être avec vous deux. J'ai chatouillé le ventre de Paco, le faisant me sourire. Cela a réchauffé l'espace creux en moi. « Mais personne d'autre ne veut de moi. Ne me regarde pas comme ça. D'accord, je veux dire, un certain loup grand, sombre et maussade ne veut pas de moi. Il garde ses distances et j'ai du mal à faire comme si cela ne me faisait pas de mal qu'il nie mon existence. Et oui,

Frenchie a souligné que c'était moi qui, au départ, avait blessé Olowin en passant à l'acte. Mais comment puis-je m'excuser s'il ne passe pas plus d'une minute près de moi ?

Paco gargouilla et attrapa le paquet de lingettes que j'utilisais pour nettoyer ses fesses. "Non, vous ne pouvez pas les avoir." Paco s'est renfrogné un peu comme Tala, et j'ai attrapé le lion en bois sculpté à la main que j'avais fabriqué et j'ai peint des couleurs vives pour le distraire. "Et ça?" Je le lui ai agité, faisant des bruits rugissants qui l'ont fait rire.

L'amour m'a submergé et j'ai souri à Paco, la misère oubliée pour le moment. Les bébés m'avaient donné un but et de quoi occuper mon temps. Ce que j'avais beaucoup car il n'y avait rien d'autre à faire que de traîner chez Frenchie et Tala. La pile de bois que j'avais coupé pour mes sculptures m'a aidé à ne pas devenir fou quand Frenchie n'avait pas besoin de moi.

Une fois que j'ai réussi à redresser Paco – même s'il restait habillé longtemps, il adorait prendre sa forme de loup lorsqu'il était avec la meute – j'étais en sueur à cause de la lutte. Venant de la nouvelle extension à l'arrière de la maison, construite pour accueillir les jumeaux et moi, la voix de Tala résonnait dans le couloir.

« Laisse tomber. Il changera de position dès que nous arriverons à l'entrepôt, alors autant y aller nu.

"D'accord, buster, alors je conduirai, et il pourra s'asseoir sur tes genoux pendant que tu joues à la roulette russe avec lui."

Il y eut le rire des rires de Togo. "Tu trouves ça drôle, puddin' ?" Il y eut encore des bavardages, et je supposai que c'était Togo qui répondait.

À la seconde où je les ai atteints, j'ai murmuré : « Pourquoi ai-je toujours l'impression d'être laissé avec M. Wriggle Bottom ?

"Hé, c'est mon chiot que tu critiques."

Le rire est venu de Frenchie en premier, et j'ai rejoint les faux mots mécontents de Tala.

Frenchie s'est approché et a pincé le nez de Tala. « Pot et bouilloire. »

"Qu'est ce que ça veut dire?" » grogna-t-il, pas du tout ennuyé. C'était bien parfois de pouvoir savoir quand quelqu'un mentait.

« Aucune idée, j'ai entendu Doc le dire. Quoi qu'il en soit, vous avez assez tardé. Nous devons y aller."

Le regard de Tala parcourut Frenchie. "Je t'aime."

Il rayonnait de bonheur. "Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer?"

La tristesse est venue par vague et j'ai enfoui mon visage dans les boucles sombres de Paco à cause de ce que je manquais. Quand j'ai levé les yeux, Frenchie détournait le regard de moi, ses épaules tremblantes. Je les ai regardés tous les deux. De toute évidence, ils avaient une conversation entre eux.

Puis Frenchie a gémi : « Bon sang, allez. J'ai essayé de ne pas penser à ce qui va se passer. Les chiots seront présents. Je ne veux pas les traumatiser avec... »

Tala le montra du doigt. "Je suis à toi."

Je me dirigeai vers la porte. "Allons-y. Je ne suis pas sûr non plus d'être prêt pour cela.

Les querelles auxquelles je m'étais habitué se sont poursuivies pendant le trajet vers l'usine de conditionnement. Il y avait un bourdonnement d'excitation auquel les chiots ne pouvaient pas résister, et nous étions à peine sortis du camion qu'ils se sont déplacés et ont poursuivi Shrio et Zylo, un bêta et un oméga qui visitaient souvent la maison. Tous deux étaient amicaux, ce qui était bien plus que ce qu'on pouvait dire de la part de certains autres membres de la meute. Je n'avais vraiment côtoyé personne d'autre que ceux qui venaient rendre visite à Frenchie. Il avait toujours été le plus extraverti de tous mes frères et sœurs.

Ce soir, c'était la célébration de l'accouplement de Frenchie et Tala, et cela m'a fait frémir l'estomac avec ce que tout cela signifiait. À Potatoville, l'accouplement n'était pas public. Dans les anciennes méthodes des métamorphes pomme de terre, les partenaires consommaient une petite partie de leur partenaire pour permettre au lien de les sceller ensemble. Cela pourrait être considéré comme barbare – enfin, si vous écoutiez Tala, qui avait vraiment paniqué à l'idée de manger du Frenchie. Les loups étaient différents, c'était sûr. Ils semblaient penser que se battre, peut-être jusqu'à la mort, était une meilleure façon de gérer l'accouplement !

Un frisson d'inquiétude me parcourut à l'idée que quelqu'un veuille me battre pour Olowin.

N'y allez pas !

Plus facile de me concentrer sur ce qui allait se passer, j'ai jeté un coup d'œil autour de moi, voyant que presque toute la meute était présente. L'air bourdonnait d'excitation. Le rituel d'accouplement initialement prévu pour Tala et Frenchie s'était un peu mal passé, même si je ne suis pas sûr que ce soit la meilleure façon de le dire. Pas quand un métamorphe est mort après avoir défié Frenchie pour Tala. Frenchie avait utilisé sa ruse pour battre le loup. Lorsqu'il avait été déclaré vainqueur, le loup avait attaqué Frenchie, le mordant, ce qui avait fait perdre le contrôle à Tala et lui avait arraché la gorge dans un spectacle de grizzly.

Olowin ferait-il ça si quelqu'un me faisait du mal ? Je n'avais pas le même niveau de capacité de guérison que Frenchie. Je pouvais guérir avec moins de morceaux manquants, mais c'était beaucoup plus lent. Qu'importe ?

En inspirant, mon nez se plissa face au délicieux parfum de mon compagnon. Avec effort, je n'ai pas immédiatement recherché Olowin. Cela ne servait à rien d'essayer de faire semblant lorsque mon regard était attiré par l'imposant alpha vêtu tout de noir.

Comment réagirait-il face aux deux alphas de la meute qui reniflaient autour de moi ? Tala avait dit qu'une fois qu'un loup avait l'odeur de sa compagne, il ne pouvait pas faire grand-chose pour lui résister. Si tel était le cas, alors il devait y avoir quelque chose qui n'allait pas avec notre attraction d'accouplement car Olowin ne montrait pas le moindre malaise. Et cela m'a tourmenté.

J'ai jeté un coup d'œil subrepticement autour de moi, m'assurant que personne ne me regardait en train d'observer Olowin. J'étais devenu assez doué pour agir comme Olowin lors de ma visite dans la salle de conditionnement bondée.

Frenchie s'est dirigé vers Onai et Cain, deux omégas avec lesquels nous étions devenus amis, m'entraînant avec lui. Un instant plus tard, l'air s'est épaissi de phéromones qui m'ont fait mettre mes mains dans les poches de mon jean pour cacher la réaction de mon corps. Ma peau s'échauffait sous le poids du regard imprenable d'Olowin. Je pouvais le sentir se presser contre moi. Lorsque j'ai réussi à jeter un coup d'œil dans sa direction, j'ai rencontré un regard impénétrable. Le loup était une forteresse. Une situation que je voulais franchir si seulement il me laissait m'approcher suffisamment pour m'excuser. Sa politesse et sa distance me rendaient dingue.

Détournant mon regard, Tala, qui se tenait aux côtés d'Olowin, jeta un coup d'œil dans ma direction. Ou peut-être chez Frenchie's parce que le regard de Tala ne s'éloignait jamais bien de son compagnon. Alors que je regardais les frères, les mêmes schémas de pensées négatives concernant le comportement d'Olowin me harcelaient, comme ils le faisaient toujours. Ils formaient un duo intimidant. Grand, large, sombre et maussade. La seule différence était la façon dont ils s'habillaient. Tala portait des jeans, des chemises à carreaux et des T-shirts, tandis qu'Olowin portait des pantalons et une chemise boutonnée. Il avait du cirage, alors que Tala n'en avait pas. C'est comme ça que Tala aimait ça. C'était un diamant brut qui aimait mon frère. Je n'ai rien trouvé à redire à cela, même s'il pouvait être vif et grincheux sans raison.

Quoi que disaient les frères, Olowin se renfrogna et se courba. Tala a ri, me faisant me demander ce qu'il faisait. Olowin avait-il posé des questions sur moi ?

J'ai roulé des yeux en voyant que je ne pouvais pas m'empêcher de penser à Olowin. J'ai pincé ma lèvre entre mes dents, me concentrant sur la demande de Tala pour que j'aie les garçons ce soir afin qu'il puisse passer du temps seul avec Frenchie après le rituel. Après trois mois avec les bébés, étais-je suffisamment en confiance pour me débrouiller seule ? Je l'espérais car il était trop tard pour changer d'avis.

Frenchie, le plus bavard de nous deux, bavardait sans arrêt tout en surveillant les chiots. Nos proches se sont détendus et j'ai ri en voyant Frenchie émettre ses vibrations paisibles. C'était un vrai talent, même si sa présence dans le pack n'a pas complètement dissipé toute l'hostilité. Je n'avais pas son don, mais je pouvais sentir l'influence qu'il créait.

À plus d'une occasion, la meute avait bénéficié du don apaisant de Frenchie.

Je me tendis à la vue des deux protecteurs de la meute, Bertulf et Duko. Deux bêtas que j'ai souvent évités car ils avaient tendance à être grossiers et odieux envers les omégas.

Lorsqu'ils se dirigèrent vers Tala et Olowin, Frenchie arrêta de parler à Caïn au milieu d'une phrase. L'oméga jeta un regard allant de Frenchie à moi, le front pincé. Avant qu'il puisse demander s'il y avait un problème, Frenchie se dirigeait vers Tala en le mentonnant, ce qui n'était jamais bon signe. J'ai suivi au cas où Frenchie aurait besoin de soutien. Non pas que je puisse offrir grand-chose contre les deux têtes de loup, mais c'était quand même mon frère. Et si cela me rapprochait d'Olowin, ce n'était qu'un avantage secondaire.

Je n'ai pas compris ce qui avait été dit, mais de toute évidence, Frenchie l'avait compris car il s'est lancé, ne semblant pas se soucier du fait qu'il dressait deux loups devant la meute. « Tu trouves qu'un métamorphe pomme de terre est drôle ? Je suppose que c'est quand vous ignorez les autres métamorphes. Je veux dire, vraiment, attendez d'être accouplés pour dire... un haricot vert... » Le sourire de Frenchie était si éclatant que ça me faisait mal aux yeux alors que je luttais pour contenir mon anxiété à l'idée qu'il crie après les deux loups pour se moquer de nous. « Alors vous aurez vraiment de quoi rire.

Ils sont plutôt inutiles, d'après ce que j'entends.

Frenchie passa une main possessive sur le bras de Tala. « Et ça doit être difficile, vu que tu as perdu toute chance de t'accoupler avec tous ces délices. Je veux dire, je comprends totalement pourquoi tu te sens garce à ce sujet. Je me sentirais aussi un peu irrité dans votre position. Un regard plein de pitié les parcourut. "Maintenant, si cela ne vous dérange pas, nous avons un rituel à suivre."

Il leur fit un clin d'œil impertinent en attrapant le bras de Tala et en l'éloignant des bêtas abasourdis.

Le grognement d'Olowin a fait danser les poils sur tout mon corps. Le regard qu'il lança aux deux bêtas indiquait qu'ils paieraient pour tous les commentaires qu'ils auraient faits. J'offris à Olowin un sourire timide, un sourire que j'avais déjà essayé une ou deux fois auparavant, sans effet. Cette fois, sa bouche se pinça alors que ses narines se dilatèrent.

Quel genre de réaction était-ce ?