Sandra était au bord de la panique, essayant de se rappeler l'identité de la personne avec qui elle venait d'être.

Cependant, l'arrivée imminente de Darryl signifiait qu'elle devait partir rapidement.

En examinant la pièce, ses yeux se posèrent sur la fenêtre derrière elle. Poussée par l'urgence, elle se précipita vers elle au moment même où la porte grinçait en s'ouvrant.

Heureusement, le manoir Gale ne s'élevait qu'à cinq étages. Elle s'échappa par la fenêtre du dernier étage et descendit habilement, utilisant les rebords comme chemin.

En atteignant le sol, elle expira de soulagement, remarquant alors seulement la douleur dans son corps. Elle n'avait pas prévu que sa première relation sexuelle serait si douloureuse.

Cependant, elle ne pouvait pas s'attarder sur ces pensées. Elle envisageait de retourner au manoir Gale pour affronter Darryl et mettre fin à leurs fiançailles lorsqu'elle fut attirée par une perturbation à proximité. Une foule s'était formée, leurs appels à un médecin perçant l'air. « Est-ce que quelqu'un ici a une formation médicale ? Cet homme a besoin d'aide !

Sandra n'a pas hésité à se frayer un chemin à travers la foule. Là, un vieil homme gisait sur le trottoir, tremblant, les mains agrippées à sa poitrine.

Alors qu'elle appelait une ambulance, elle a dit aux passants : « Laissez-lui de l'espace, il a besoin d'air. »

Une fois l'appel passé, elle a rapidement incliné l'homme vers une position plus sûre et a commencé la réanimation cardio-pulmonaire.

Après plusieurs compressions, elle vérifia un battement de cœur, son oreille collée à sa poitrine, et sentit une lueur d'espoir.

Elle trouva alors un flacon de pilules dans le manteau de l'homme, d'où elle prit deux pilules et s'assit à côté de lui. Elle lui souleva doucement la tête, demandant de l'eau aux spectateurs pour l'aider à prendre le médicament.

À l'arrivée de l'ambulance, les ambulanciers ont pris le relais et le vieil homme a été transporté à l'hôpital. Sandra, désormais composée, retourna au manoir Gale pour affronter Darryl.

Cette fois, elle entra la tête haute, tendant à un serviteur un jeton pour signifier son identité, et s'installa pour attendre dans le grand hall.

Darryl entra dans la pièce alors que Sandra était sortie par la fenêtre.

Son regard balaya la zone. Il s'est même approché de la porte de la salle de bain pour regarder de plus près. Tout semblait normal.

Avec un sourire, il dit : « Oncle Kristopher, grand-père a organisé ce rendez-vous à l'aveugle pour toi, et c'est important. S'il vous plaît, respectez ses souhaits et installez-vous bientôt. Cela lui apaisera l'esprit.

Dans la même pièce où il avait soulevé Sandra et l'avait jetée sur le lit avec facilité, l'homme était maintenant assis dans un fauteuil roulant, l'air pâle et délicat.

Se reposant, Kristopher Owen laissa échapper une légère toux et répondit : « Étant donné ma santé, ne serais-je pas simplement un fardeau pour les autres ? »

La patience de Darryl s'est amenuisée après une autre recherche infructueuse avec ses yeux.

« Grand-père a toujours voulu que tu te maries. « Considérez cela comme votre devoir de fils. »

Kristopher était d'accord. "Vous avez raison. Je vais examiner attentivement mes options. Les futures mariées sont-elles arrivées pour le rendez-vous à l'aveugle ? Bryan, j'ai besoin de changer.

Darryl a pris cela comme un signal pour partir. « Alors nous nous retrouverons dans la salle de banquet. »

Sur ce, il partit.

La porte était à peine fermée que Kristopher se leva de son fauteuil roulant, scrutant la pièce à la recherche du moindre signe de femme.

Son visage s'assombrit lorsqu'il demanda : « Où est-elle allée ? »

Déconcerté, son assistant Bryan Smith répondit : « Monsieur ? Qui cherchez-vous ?

Kristopher fouilla la pièce, vérifiant même l'intérieur de l'armoire. Aucun signe de la femme. Frustré, il jeta les draps de côté et fut frappé par une tache rouge vif.

Il fixait la marque cramoisie austère, perdu dans ses pensées. Les souvenirs de leur rencontre lui revinrent en mémoire et il comprit sa naïveté. Il s'est avéré que c'était sa première fois.

Alors que Kristopher s'efforçait de détourner son attention de la tache de sang, Bryan remarqua une pièce et un billet près du lit.

Il les souleva et lut à haute voix le message écrit dessus. " Plutôt moyen. "Ce n'est guère remarquable." Une fois terminé, il a demandé à Kristopher : « Qu'est-ce que cela est censé signifier ? »

Un mal de tête pulsait tandis que Kristopher avançait, saisissant la note, son regard fixé sur le script, avec une seule pièce à côté.

La révélation a frappé Kristopher !

Cette femme a eu l'audace de le provoquer.

Elle lui avait laissé un simple dollar et l'avait jugé banal ?

Moyenne? Rien de remarquable ?

Était-il vraiment banal ?

Il serra la mâchoire et ricana. "Recherchez cette femme ! « Renversons le monde si nécessaire. »

Bryan a compris la situation.

Mais ce qui l'étonnait le plus, c'était l'insinuation de la note. "Pas question, monsieur ? Est-ce que tu viens de faire l'amour ? Ce.... Est-ce la rencontre que M. Darryl a organisée pour aujourd'hui ?

Tenant la pièce et le billet, Kristopher s'approcha d'un brûle-encens, jetant un œil aux résidus d'une sorte d'aphrodisiaque avant de le donner à Bryan. "Ce pion semble être hors de propos, et Darryl est également sur sa piste. Trouvez-la avant que Darryl ne le puisse et résolvez ce problème rapidement.

Acceptant le brûle-encens, Bryan hocha la tête en affirmant : « Certainement ! Je vais commencer les recherches immédiatement !

Darryl sortit en trombe de la chambre de Kristopher, sa frustration palpable.

"Où est-elle ? La femme qui était censée venir dans la chambre de l'oncle Kristopher ?

Un subordonné s'est approché pour l'informer : « Elle n'est même pas entrée dans la pièce. « C'était verrouillé de l'intérieur. »

En colère, Darryl frappa la balustrade et ordonna : « Il est alors avec une autre femme. Découvrez son identité !

Le subordonné a rapidement acquiescé : « Compris ! »

Mais il continua avec hésitation : « Monsieur, une dame en bas prétend être votre fiancée... »

Avant qu'il puisse terminer, le téléphone de Darryl sonna. Il vit que c'était le majordome de son grand-père qui appelait. Avec un geste de silence, Darryl prit l'appel. "Quoi? Grand-père est à l'hôpital ? Je suis en route !"

Avec ses hommes derrière lui, Darryl se précipita dans les escaliers. Sandra, qui avait pensé qu'il pourrait vouloir parler de leurs fiançailles, se leva avec impatience. Mais Darryl passa devant elle sans un regard.

Une personne du groupe de Darryl a rendu le jeton à Sandra en disant : « Mademoiselle Hussain, M. Owen doit gérer une urgence. Pourriez-vous revenir plus tard, s'il vous plaît ?

Serrant son jeton, Sandra resta confuse, se demandant quelle urgence pourrait éclipser l'annulation de leurs fiançailles.

Ce soir-là, lorsque Kristopher a reçu la nouvelle, son père était déjà sorti de l'hôpital.

Plusieurs limousines sont arrivées dans le domaine de la famille Owen, et Kristopher a été emmené à l'intérieur de la maison.

Assis calmement dans son fauteuil roulant, l'expression de Kristopher était stoïque, ne trahissant aucune émotion.

Ce n'est que lorsqu'il fut dans le hall principal qu'il s'autorisa à adoucir légèrement ses traits.

Son père, Caiden Owen, expira avec lassitude, mais Kristopher dit le premier : « J'ai dit que je ne voulais pas de ce rendez-vous à l'aveugle. Tu as insisté, et maintenant ton cœur a souffert parce que j'ai échappé à ce piège. « Est-ce que ça valait le coup ? »

Caiden laissa échapper un autre lourd soupir et dit : « Je m'affaiblis de plus en plus chaque jour qui passe. Combien de temps me reste-t-il ? J'ai hâte de vous voir vous marier, d'embrasser votre progéniture, de contempler ma lignée alors que je respire encore..."

Avant qu'il ne puisse continuer, Kristopher l'interrompit : « Aujourd'hui, dans ma chambre, votre petit-fils semblait sincèrement désireux de réaliser ce souhait. »

L'attention de Caiden s'est rapidement tournée vers Bryan, qui s'occupait du fauteuil roulant, et Bryan a raconté les événements de la journée dans la chambre de Kristopher.

La main de Caiden frappa la table tandis qu'il ordonnait : « Amenez-moi Darryl immédiatement ! »

D'un ton décontracté, Kristopher suggéra : « Peut-être que tu devrais te détendre un peu. Vous venez d'avoir une crise cardiaque, mais votre attitude fougueuse demeure.

Caiden expira profondément en disant : « Dois-je tout mettre à nu pour le remettre dans le droit chemin ? »

Kristopher secoua légèrement la tête, conseillant : « Ce n'est pas nécessaire. Disons simplement que je suis sa pierre à aiguiser. Quelques années supplémentaires devraient le perfectionner.

Caiden continua sa complainte : « Mes jours sont comptés, et cela me pèse. Marie-toi bientôt, ne serait-ce que pour ma tranquillité d'esprit.

Kristopher, le regard baissé, eut brièvement une vision de la femme enchanteresse du début de la journée.

Ne sachant pas pourquoi elle lui venait à l'esprit, il apaisa Caiden : « Pas besoin de se précipiter. »

Mais l'impatience de Caiden s'enflamma. "C'est urgent pour moi ! S'il le faut, je te trouverai un parti, et tu l'épouseras !

Kristopher était bien conscient de la détermination de Caiden.

S'éloignant, il déclara : « Les mondaines, les belles dames dont vous parlez, elles n'ont aucun attrait pour moi. De plus, je n'ai aucune envie de passer mes journées à bavarder sur des sacs à main en édition limitée et des talons hauts fantaisie.

Alors que les mots de Kristopher flottaient dans l'air, les pensées de Caiden se tournèrent vers une femme angélique non affectée par les désirs du monde, une vision de grâce, de gentillesse et de prouesses de guérison exceptionnelles. Elle ne serait pas du genre à s'inquiéter de luxes insignifiants.

Caiden, avec une lueur enjouée dans les yeux, désigna Kristopher. "Quel chanceux êtes-vous. Je connais effectivement une telle femme. Elle est une experte médicale. Si tu te maries, elle sera parfaite pour prendre soin de ta santé.

La surprise de Kristopher était palpable.

Que voulait dire son père ? Était-il réellement orienté vers le mariage avec une femme choisie pour lui ?