La vie d'Iris Ainsworth a basculé le jour où son nom s'est retrouvé associé à celui de Gabriel Wyndham, le dangereux et séduisant milliardaire. En quelques heures, leur aventure d'un soir est devenue une tempête médiatique. Pour protéger la réputation d'Iris et celle de la famille Wyndham, le grand-père de Gabriel les a obligés à se marier dans l'urgence.

Pourtant, Gabriel aimait une autre femme, Delphine Winthrope, son amour d'enfance. Le mariage avec Iris n'était pour lui qu'un arrangement. Son cœur restait ailleurs.

Iris se retrouvait enfermée dans une union sans affection, jugée et méprisée par la famille Wyndham, qui la considérait comme une tache sur leur héritage. Elle se battait pour tenir.

Elle a essayé de sauver ce mariage, d'y croire encore. Mais avec le temps, elle s'est résignée, préférant investir dans sa carrière que poursuivre un amour qu'elle n'obtiendrait jamais.

Elle aimait Gabriel sincèrement, mais cet amour n'a jamais été réciproque. Il lui donnait tout, son nom, sa fortune, sa protection, mais jamais son cœur. Pour lui, elle restait simplement une amie.

Finalement, Iris a demandé le divorce. Mais Gabriel a refusé. Catégoriquement. Jamais il ne la laisserait partir.

Lorsque des vérités longtemps cachées ont refait surface, Gabriel a commencé à voir Iris autrement. Pour la première fois, il ressentait pour elle des sentiments réels. Il a mis un terme à sa relation avec Delphine, celle que tout le monde imaginait déjà comme sa future épouse.

Mais au moment même où l'amour commençait à naître entre eux, leurs ennemis se sont réveillés et le danger s'est refermé sur eux.

Dans un univers de trahisons, de rivalités familiales et de secrets enfouis, Iris pouvait devenir la clé qui sauverait les Wyndham ou celle qui les ferait chuter à jamais.

Une histoire de passion, de sacrifices, de blessures et de rédemption.

Et tout commençait ici...

Iris se tenait dans sa chambre, le téléphone serré contre son oreille.

« Gabriel... réponds, s'il te plaît. » Ses doigts effleuraient machinalement le tissu de sa nuisette pendant qu'elle attendait. Mais le silence persistait.

Elle s'est mise à faire les cent pas dans la vaste chambre élégamment aménagée. Elle ne s'attendait pas à un miracle. Elle voulait seulement une chose, que Gabriel soit présent le lendemain pour l'anniversaire de mariage de ses parents.

« Bip... Veuillez laisser un message après le signal sonore. »

Sans surprise, Gabriel ne prenait pas ses appels. Iris a fixé l'historique sur l'écran et un sourire amer a effleuré ses lèvres. Gabriel était milliardaire, toujours absorbé par son travail, et pendant toutes leurs années de mariage, Iris avait passé moins de temps avec lui que son secrétariat.

Pourtant, le lendemain, ses parents lui avaient demandé que Gabriel soit absolument présent.

Iris a froncé les sourcils. S'il ne venait pas le lendemain après-midi, elle se rendrait seule à la célébration.

Ses sœurs allaient venir avec leurs maris. Elle aurait aimé que Gabriel soit à ses côtés, ne serait-ce que pour cette soirée. Cela faisait deux ans que leur mariage fonctionnait ainsi, rien de plus qu'un contrat sur papier.

Ils n'avaient même jamais partagé la même chambre.

Gabriel ne l'avait pas épousée par amour. Leur mariage avait été imposé après un scandale survenu deux ans plus tôt. Elle avait été droguée lors d'une soirée et avait fini dans la chambre d'hôtel de Gabriel. Ce qui s'était passé cette nuit-là n'était pas de sa faute, mais les photographes les avaient surpris quittant l'hôtel ensemble au petit matin, ce qui avait fait la une.

Pour préserver la réputation impeccable de la famille Wyndham, Alfred Wyndham, le grand-père de Gabriel, avait obligé ce dernier à l'épouser.

Iris avait accepté, même si son cœur appartenait déjà à Gabriel. Elle l'aimait en secret depuis l'enfance. Pour lui, elle n'avait toujours été qu'une amie.

Elle a recomposé son numéro et quelqu'un a finalement décroché. Ce n'était pas Gabriel. C'était une femme.

« Bonjour. Il ne peut pas vous parler pour le moment. Je lui dirai que vous avez appelé. »

Clic.

La communication s'est coupée. Iris est restée bouche ouverte, encore sous le choc de ce qu'elle venait d'entendre. Elle avait parfaitement reconnu cette voix. C'était celle de Delphine.

« Quand est-ce qu'elle est rentrée... » a-t-elle murmuré. Elle avait du mal à croire que Delphine était de nouveau avec Gabriel.

Tout s'éclairait. S'il ne répondait pas, c'était parce qu'il se trouvait avec Delphine.

Delphine était son amour d'enfance. Elle était partie trois ans plus tôt. Iris savait que le cœur de Gabriel appartenait toujours à quelqu'un d'autre. Delphine Winthrope, cette top model éclatante avec qui il avait grandi.

Gabriel avait été clair. Il lui avait dit qu'il ne pourrait jamais l'aimer, que son cœur revenait à Delphine. Mais il lui avait promis de la soutenir autant qu'il le pourrait.

La seule chose à laquelle Iris s'accrochait venait des paroles tendres de sa mère. Elles résonnaient souvent dans son esprit : « Les choses s'arrangeront, ma chérie. Sois patiente avec lui. »

Cette lueur d'espoir était la seule raison pour laquelle elle avait tenu deux longues années dans ce mariage.

Iris a renoncé à l'appeler et a déposé son téléphone sur la table de chevet. Elle s'est glissée sous la couette, serrant les couvertures contre elle comme pour se protéger. Elle allait éteindre son téléphone lorsque l'écran s'est soudain éclairé.

Un appel vidéo provenant d'un numéro inconnu. Elle ne savait pas de qui il s'agissait.

Son souffle s'est bloqué. Elle s'est redressée d'un coup, le dos collé contre la tête de lit. D'un geste nerveux, elle a passé ses doigts dans ses longs cheveux blonds, cherchant à reprendre contenance. Sa main tremblait lorsqu'elle a accepté l'appel.

Le son qui a suivi l'a frappée de plein fouet. Des gémissements. Des halètements. Le bruit de deux corps qui se frappaient l'un contre l'autre.

Le monde d'Iris s'est figé. Elle est restée immobile, la gorge serrée, avant que ses yeux embués ne parviennent à distinguer l'image.

Ce n'était pas n'importe quelle vidéo. C'était une vidéo de Delphine avec un homme qui ressemblait à Gabriel, son mari.

L'homme était sur Delphine, il lui tenait les jambes repliées contre sa poitrine, ses hanches la pénétrant avec force, un rythme qui a retourné l'estomac d'Iris.

« Plus fort, Gaby... Là, oui... ne t'arrête pas. »

L'homme obéissait, son corps lui donnant exactement ce qu'elle réclamait.

Iris n'a pas pu en supporter davantage. Dans un sanglot, elle a lancé le téléphone à travers la pièce. Il est tombé au sol dans un bruit sourd, mais les gémissements continuaient de résonner dans sa tête.

Ses pleurs ont éclaté, violents, incontrôlables. Elle a ramené ses genoux contre sa poitrine, se balançant tandis que ses larmes ruisselaient sur ses joues. Si elle avait su que ce mariage était sans espoir, jamais elle n'aurait accepté.

Deux ans de sa vie, son cœur, sa dignité. Le tout sacrifié pour retenir quelque chose qui était déjà mort.

Elle comprenait maintenant. Peu importait ce qu'elle faisait. Gabriel n'avait aucune intention de réparer quoi que ce soit. Delphine l'avait appelée pour une seule raison, qu'elle voie tout de ses propres yeux.

...

Le lendemain soir, tous ceux qui s'étaient réunis chez les parents d'Iris semblaient heureux.

Le jardin du duplex élégant des Ainsworth était illuminé par des projecteurs doux qui filtraient entre les arbres et diffusaient une lumière dorée dans la nuit. Les tables étaient décorées de fleurs et une musique légère se mêlait aux rires des invités. Les gens discutaient, souriaient. Certains couples se tenaient la main, et le tintement des verres remplissait l'air ambiant.

C'était le trentième anniversaire de mariage des parents d'Iris et toute la famille s'était retrouvée pour célébrer l'événement. Des cadeaux somptueux et des félicitations chaleureuses affluaient vers ses parents.

Iris était assise dans un coin, discrète, le sourire faible et le cœur ailleurs. Elle remarquait à peine ce qui se passait autour d'elle. Son esprit revivait encore les sons terribles qu'elle avait entendus la veille.

Elle avait beau essayer de les chasser, ces souvenirs revenaient sans cesse et lui brisaient le cœur.

« Ma chérie », a murmuré sa mère, Diana, en s'approchant, « pourquoi restes-tu seule ici ? Où sont ton mari et sa famille ? Ils n'avaient pas dit qu'ils viendraient ? »

Iris a essuyé rapidement le coin de ses yeux et s'est levée, forçant un sourire fragile.

« Bien sûr qu'ils vont venir, Maman. Gabriel arrivera un peu plus tard. Je crois qu'il est encore au bureau... »

Diana lui a lancé un long regard, lucide et tendre.

« Nous sommes dimanche, Iris. Ne le défends pas. Je vois bien que tu souffres. »

Iris a ouvert la bouche pour répondre, prête à le défendre une fois de plus, mais aucun mot n'est venu. Avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, une agitation a éclaté près de l'entrée. Les invités se sont tournés, murmurant tandis que des voix et des pas se propageaient dans le jardin.

Le regard d'Iris a suivi le mouvement.

Alfred venait d'arriver. Il n'était pas seul. Sa famille l'accompagnait. Et marchant avec eux, droit et imposant, se trouvait Gabriel.

La famille avançait avec une prestance remarquable. Ils dominaient presque toute la ville de Richebourg. Tout le monde le savait.

Le visage d'Iris s'est éclairé. Elle a murmuré, plus pour elle-même que pour quelqu'un d'autre :

« Tu vois, Maman ? Je t'avais dit qu'ils viendraient. »

Gabriel avançait d'un pas tranquille, cette élégance sûre d'elle qui attirait toujours les regards sur son passage. Iris sentait son cœur se serrer. Elle était incapable de deviner ce qu'il allait faire.

Puis il a surpris tout le monde.

Ses mains ont glissé autour de sa taille avec fermeté et l'ont attirée contre lui. Avant même qu'elle ne puisse réagir, ses lèvres se sont posées sur les siennes. Il l'a embrassée profondément, avec intensité, là, devant toute l'assemblée.

Des exclamations ont parcouru les invités. Même Iris est restée figée, les yeux écarquillés.

Elle l'aimait depuis des années. Mais elle connaissait la vérité.

Ce baiser n'était pas de l'amour.

Ce n'était pas pour elle.

C'était une mise en scène. Gabriel jouait encore son rôle de mari parfait devant leur famille et leurs proches.

Pourtant, Diana, sa mère, paraissait ravie. Elle affichait un large sourire, ses yeux brillants de soulagement. Tout ce qu'elle avait toujours voulu, c'était le bonheur de sa fille. Pour elle, ce baiser représentait un signe d'espoir.

« Joyeux anniversaire de mariage, Diana, Charles », a déclaré Alfred avec un sourire chaleureux en s'avançant.

Le reste de la famille Wyndham a suivi, saluant tour à tour les parents d'Iris et leur souhaitant encore de nombreuses années ensemble.

Même si la fête était organisée pour ses parents, toute l'attention restait fixée sur Iris et Gabriel. Leur baiser avait duré plus longtemps que prévu. Iris s'est finalement reculée pour reprendre son souffle, le visage enflammé. Elle s'est rapidement dégagée de l'étreinte de Gabriel, consciente du poids des dizaines de regards posés sur elle.

Iris a lissé sa robe et s'est avancée silencieusement vers Alfred, l'homme le plus riche et le plus puissant de Richebourg. Toute la ville le respectait, voire le craignait.

« Papi », a-t-elle murmuré.

Le vieil homme s'est penché pour déposer un baiser sur le sommet de sa tête. Alfred connaissait ses difficultés. C'était lui qui avait poussé Gabriel à l'épouser, malgré l'obsession de son petit-fils pour Delphine. Il avait toujours été clair : il n'approuverait jamais Delphine. Il avait choisi Iris pour Gabriel, et à ses yeux, il n'existait aucune autre option.

Alors que les invités retrouvaient leurs conversations et leurs rires, Gabriel a offert un cadeau extravagant à ses beaux-parents. Sous les lumières, une voiture de luxe toute neuve brillait de mille reflets.

Diana a laissé échapper un petit cri de joie en applaudissant. Charles, lui, souriait mais paraissait mal à l'aise.

« Gabriel », a-t-il dit avec prudence, « c'est beaucoup trop. Tu n'avais pas besoin d'apporter un cadeau si cher. »

Gabriel allait répondre, mais Alfred est intervenu avec aisance.

« Vous le méritez, Charles. Et la femme de mon petit-fils mérite encore mieux. Voici, un petit geste de la part de la famille Wyndham. »

Il a tendu un chèque à Diana. Ses yeux se sont arrondis. Elle fixait le montant comme si elle n'en croyait pas ses propres yeux.

La musique continuait de flotter dans le jardin, mêlée aux éclats de rire. Gabriel s'est tourné vers Iris et lui a tendu la main.

« Danse avec moi. »

L'estomac d'Iris s'est noué, mais elle a hoché la tête avec politesse et a glissé sa main dans la sienne. Ils ont rejoint la piste de danse, leurs mouvements harmonieux et parfaitement synchronisés. Aux yeux des autres, ils offraient l'image d'un couple parfait, uni, amoureux.

Mais à l'intérieur, Iris s'effondrait.

Chaque tour, chaque geste, chaque contact de sa main sur sa taille lui rappelait la veille, cet appel vidéo. Elle en avait assez de ce rôle à jouer, de cette mascarade sans fin. Elle l'aimait sincèrement, mais il ne lui offrait rien.

« Je suis désolé d'avoir manqué tes appels », a murmuré Gabriel soudainement, ses lèvres proches de son oreille pendant qu'ils dansaient. « J'étais pris par le travail. J'espère que tu peux comprendre. »

La poitrine d'Iris s'est serrée. Elle a levé lentement la tête et a plongé son regard dans les yeux verts de Gabriel.

« Je sais que tu étais avec Delphine. J'ai reçu le message et je l'ai très bien compris. »

Les mots l'ont frappé de plein fouet. Il s'est figé au milieu d'un pas, les yeux écarquillés. Sans un mot, il lui a saisi la main et l'a entraînée hors du jardin, à travers les invités, jusqu'à sa chambre à l'étage.

Il a refermé la porte derrière eux.

« Répète ce que tu viens de dire », a-t-il exigé, les yeux brillants de colère.

« Je le pensais vraiment », a soufflé Iris, la voix tremblante. « Tu n'as pas besoin de mentir. Je sais tout. Tu étais avec Delphine hier soir. Alors ne parle pas de travail. »

Gabriel a passé les doigts dans ses cheveux, allant et venant dans la pièce. Sa mâchoire était crispée.

« Remettons les choses au clair. Tu connais la situation entre Delphine et moi. Alors qu'est-ce que ça change maintenant ? »

Sa voix était un peu trop forte, mais il a poursuivi.

« Tu savais exactement à quoi ressemblait ce mariage dès le début. Arrête d'être enfantine et réfléchis un peu. »

Les larmes d'Iris brillaient dans ses yeux.

« Peu importe. Mais tu as raison, je suis enfantine. Il est temps que je regarde la réalité. »

Il s'est arrêté. Sa voix est devenue plus calme.

« Écoute... je suis désolé. Mais la vérité ne change pas : j'étais avec Delphine, et tu le savais en acceptant de m'épouser. Ce dont j'ai besoin, c'est simple. Continuons à jouer notre rôle, Iris. Ne décevons ni mon grand-père ni tes parents. Ils n'ont pas besoin de savoir ce qu'il se passe entre nous. Tu dois comprendre ça. »

Sa poitrine se soulevait lourdement. Elle a secoué la tête.

« Je ne peux plus vivre comme ça. Faire semblant, cacher, pleurer chaque nuit. Je n'y arrive plus. »

Gabriel a tendu la main vers elle, ses lèvres glissant contre son cou, ses doigts parcourant son corps. Mais lorsqu'il a frôlé ses lèvres, Iris l'a repoussé, les mains tremblantes.

« Non. » Sa voix s'est brisée. « Plus maintenant. Je ne veux plus de ça avec toi. Je veux divorcer. »

Le mot l'a heurté.

« Tu souffres. C'est normal de te sentir comme ça. Mais tu sais très bien que ce n'est pas possible. »

Il n'a pas bronché.

Elle l'a regardé fixement, les larmes coulant librement sur ses joues.

« Je suis sérieuse, Gabriel. Je ne peux plus continuer ainsi. »

La mâchoire de Gabriel s'est tendue, ses poings se sont fermés. Il perdait son sang-froid.

« Et pour la dernière fois. Il n'y aura pas de divorce. Reprends-toi et arrête ce comportement enfantin. »

Il a fait un pas vers elle, ses yeux verts durs et brûlants.

« Je t'ai donné mon nom, ma richesse, ma protection, tout ce qu'un mari est censé offrir à sa femme. »

Il a écarté les bras, la voix brisée par la frustration.

« Tu étais ma meilleure amie avant tout ça, Iris. Pourquoi tu ne peux pas simplement accepter ce que nous avons ? »

Les épaules d'Iris tremblaient.

« Parce que ce que nous avons n'est pas réel. C'est seulement du sexe quand il faut rassurer ton grand-père. Mais il n'y a aucun amour, Gabriel. »

Elle s'est interrompue, son regard accrochant le sien.

« Je t'aime, Gaby. »

Le visage de Gabriel s'est fermé aussitôt. Sa voix s'est durcie.

« Ne m'appelle pas comme ça. Tu n'en as pas le droit. Seule... »

Il s'est interrompu, puis a laissé échapper un souffle bref.

« Ne m'appelle pas comme ça », a-t-il dit plus bas.

Ces mots l'ont transpercée plus violemment qu'une lame. Iris a lentement acquiescé, passant le revers de sa main sur ses joues trempées. Quand elle a parlé, sa voix était presque inaudible.

« Très bien. Tu ne m'aimes pas. Et tu ne m'aimeras jamais. Je le sais. Demain matin, tu trouveras les papiers du divorce sur ton bureau. Signe-les... s'il te plaît. Je n'en peux plus. Au revoir, Gabriel. »

Elle s'est dirigée vers la porte, tremblante, mais décidée. Elle a jeté un dernier regard vers lui avant de sortir et de refermer doucement derrière elle.

Gabriel est resté seul, immobile, le silence rempli de ses paroles.

La célébration était terminée. Les invités étaient partis. La maison des Ainsworth était redevenue silencieuse. Iris et Gabriel étaient également rentrés chez eux.

Comme toujours, ils avaient rejoint leurs chambres séparées. Aucun mot n'avait été échangé. Juste le silence.

Mais Iris ne dormait pas.

Elle a sorti deux grandes valises de son placard. Elle a commencé à faire ses bagages. Elle pliait ses vêtements, rangeait ses chaussures, ses objets personnels. Cette nuit-là, il n'y avait plus de larmes. Seulement une détermination froide et nette.

À vingt-cinq ans, elle refusait de croire que sa vie s'arrêtait là. Elle avait des rêves, des projets, tant de choses devant elle. Elle ne pouvait plus se perdre dans un mariage sans amour, essayer de plaire à tous sauf à elle-même.

Au matin, Gabriel se préparait pour le travail, comme il le faisait toujours. Sa routine ne changeait jamais. Avant de partir, il est allé directement à la cuisine pour la seule chose qu'il ne manquait jamais : le consommé de volaille d'Iris.

Il en était devenu accro. Peu importait ce qu'il se passait entre eux, il attendait toujours ce moment avec impatience.

En entrant, la gouvernante, Madeleine, l'a salué avec politesse.

« Bonjour, Monsieur Wyndham. Votre consommé est prêt. »

Elle le lui a servi rapidement puis s'est retirée. Gabriel s'est installé sur le tabouret haut et a dégusté le bouillon clair, chaud et réconfortant. Comme toujours, il en appréciait chaque gorgée.

Il ne remarquait pas que, quelque part ailleurs, sa femme traçait déjà une nouvelle route pour sa vie.

...

Iris s'était levée très tôt. À l'aube, elle se trouvait déjà dans le bureau de son avocate. Sans hésiter davantage, elle a signé les papiers du divorce. Elle se sentait enfin prête à tourner la page.

En retournant vers sa voiture, son téléphone a sonné. C'était sa meilleure amie, Béatrice.

« J'ai bien reçu ton message », a dit Béa d'une voix rapide. « Tu es où ? »

« Je viens de sortir du cabinet de mon avocate », a murmuré Iris. « J'arrive chez toi. »

« D'accord, à tout de suite. »

« Enfin ! Tu as fait ce qu'il fallait », a lancé Béatrice en ouvrant la porte. Sa voix était chargée de soulagement lorsqu'elle a serré Iris dans ses bras.

Iris a esquissé un léger sourire en faisant rouler sa valise à l'intérieur. Elle l'a laissée près du canapé avant de s'asseoir, soudain épuisée.

« Je retourne à Terraport », a-t-elle dit après un instant. « Cet endroit... il est encore là ? »

Béatrice a penché la tête, le front légèrement plissé. Elle voyait très bien de quoi Iris parlait.

Des années plus tôt, pendant leurs études, elles avaient tenté de lancer ensemble une petite entreprise de bijoux à Terraport. Elles avaient utilisé un petit bungalow de deux pièces, transformant l'une des chambres en atelier. C'était un beau rêve... jusqu'à ce que l'argent manque.

« Oui, il est toujours là », a répondu Béa. « Tout est intact. Mais dis-moi, Iris, qu'est-ce que tu comptes faire avec cet endroit ? »

« Je te l'ai déjà dit. Je veux créer ma propre entreprise. Quelque chose qui m'occupera, quelque chose qui m'appartiendra. »

Béatrice s'est adossée à sa chaise, détaillant son amie.

« Tu veux vraiment quitter Carmont ? Tu es sérieuse ? »

« J'ai besoin d'un nouvel environnement », a affirmé Iris. « Terraport est le meilleur endroit pour recommencer. »

Béatrice a poussé un soupir. « Tu en as parlé à tes parents ? »

« Non. Et je n'ai pas l'intention de le faire. Ils n'approuveront jamais. Mais cette fois, je n'ai pas besoin de leur approbation. Je dois le faire seule. »

« Je te soutiens, Iris, tu le sais... mais je pense quand même qu'ils devraient être au courant. Et n'oublie pas, il faudra de l'argent. C'est pour ça qu'on avait arrêté : on ne pouvait pas financer le projet. »

« Maintenant, j'en ai », a dit Iris calmement. Son regard était ferme. « Je n'ai jamais touché à ma mensualité depuis mon mariage. Gabriel m'a donné tout... sauf son cœur. »

Les sourcils de Béatrice se sont levés. « Alors tu as vraiment tout prévu. »

« Oui », a répondu Iris en se levant. « Je pars ce soir. Le billet est déjà pris. »

Elle a tiré sa valise vers la chambre d'amis sans un mot de plus. Béatrice l'a regardée s'éloigner, la poitrine lourde d'inquiétude.

Elle savait qu'Iris était courageuse, mais aussi brisée. Et Terraport n'était pas une ville simple. La vie y était chère, exigeante. Sans la fortune de Gabriel ou le soutien de sa famille, comment Iris allait-elle s'en sortir ?

...

À la tombée de la nuit, Iris est arrivée sainement à Terraport, la « Ville de la Vie ». L'atmosphère y était totalement différente, vibrante, bruyante, pleine d'énergie. Elle se sentait à la fois effrayée et déterminée.

Elle a pris un taxi jusqu'au vieux logement où elle avait vécu autrefois avec Béatrice. Le petit bungalow de deux chambres était toujours là, bien qu'enveloppé de poussière. Le portail a grincé bruyamment lorsqu'elle l'a poussé.

C'était ici, des années plus tôt, qu'Iris et Béa rêvaient de construire leur propre empire de bijoux. Aujourd'hui, Iris était décidée à faire naître ce rêve pour de bon.

Elle a fait rouler sa valise à l'intérieur et a commencé à essuyer la poussière sur les comptoirs. Ce n'était pas grand-chose, mais c'était à elle.

...

De retour à Carmont, Gabriel était absorbé par son travail. Les réunions s'étiraient du matin jusqu'au soir. Son emploi du temps était si serré qu'il avait à peine le temps de respirer.

D'ordinaire, Iris l'appelait très rarement. Mais cette fois, il avait l'impression d'avoir manqué quelque chose. Et maintenant, son silence l'inquiétait.

Lorsqu'il a jeté un œil à sa Rolex dorée, il était déjà huit heures du soir. Toujours aucun appel.

Quelque chose s'est noué en lui, un sentiment qu'il ne parvenait pas à définir.

Alors qu'il commençait à ranger ses affaires, son regard est tombé sur une pochette fine posée avec soin sur son bureau impeccablement ciré. Sur la couverture, en lettres capitales, on lisait : Très confidentiel.

Par curiosité, il l'a ouverte.

À l'intérieur, il n'y avait qu'un seul dossier.

Quand ses yeux ont parcouru la première ligne, sa gorge s'est serrée.

Demande de divorce.

Gabriel est resté immobile, la respiration coupée, le poids de ces mots s'abattant lourdement sur sa poitrine.