Aveline POV:

Un sourire fugace avait effleuré les lèvres de ma belle-mère, Maëlle. Mon père avait soupiré de soulagement, son visage se détendant. Ils avaient échangé un regard complice, pensant que leur mission était accomplie. "Merci, ma chérie," avait dit mon père, sa voix retrouvant une chaleur que je n'avais pas entendue depuis des lustres, mais qui ne m'était pas destinée.

Ils avaient quitté la pièce, me laissant seule avec Précilla. Elle était restée là, un sourire à peine perceptible étirant ses lèvres. "Oh, Aveline," avait-elle dit, sa voix pleine de fausse douceur. "Je suis tellement désolée que tu doives te plier à ça. Mais tu sais, Dorian et moi, on a tellement de projets. C'est vraiment important pour ma carrière." Elle avait fait le tour de la pièce, ses yeux glissant sur mes étagères remplies d'essences rares, de béchers et de fioles. Ses doigts effleuraient mes outils, comme une enfant qui découvre un nouveau jouet. Un frisson m'avait parcourue. Cette pièce n'était pas un simple laboratoire. C'était le sanctuaire de ma mère.

"C'est drôle," avait-elle continué, son regard s'arrêtant sur un cadre photo posé sur mon bureau. C'était une vieille photo de ma mère, souriante, un flacon de parfum à la main. "Je me souviens de cette odeur. Ce parfum que ta mère portait. Tellement démodé. Et toi, tu as toujours gardé cette petite fiole, n'est-ce pas ? Celle qu'elle t'a laissée."

Un nœud s'était formé dans ma gorge. C'était la dernière fiole du parfum unique de ma mère, son "signature", une création qu'elle n'avait jamais commercialisée. Un héritage olfactif, un lien direct avec elle. Chaque goutte était précieuse.

Je m'étais retournée, prête à lui demander de ne pas toucher. Mais c'était déjà trop tard. D'un mouvement maladroit, ou peut-être pas, elle avait fait tomber la petite fiole. Elle s'était brisée en mille éclats sur le sol en marbre. L'odeur douce et complexe s'était répandue, un mélange de jasmin, de santal et d'une note secrète, celle de ma mère.

Un cri aigu avait retenti. Précilla s'était accroupie, secouant sa main. "Aïe ! Je me suis coupée ! C'est ce stupide chat, il m'a fait peur !" Mon chat, Plume, un doux sphynx, était tranquillement endormi sur le rebord de la fenêtre, ignorant le drame.

Au même instant, la porte s'était rouverte avec fracas. Dorian. Son regard avait balayé la scène : Précilla au sol, un flacon brisé à ses pieds, et moi, figée, les yeux rivés sur les restes de ma mère.

"Précilla ! Qu'est-ce qui s'est passé ?" avait-il demandé, se précipitant vers elle. Il l'avait aidée à se relever, examinant sa main. Une petite coupure, un filet de sang perlant sur son doigt.

Précilla avait levé des yeux larmoyants vers lui. "J-je... j'essayais juste de t'aider, Dorian. Je voulais déplacer cette vieille fiole qui traînait. Mais le chat d'Aveline m'a sauté dessus et..." Elle avait sangloté, enfouissant son visage dans son épaule.

Dorian avait serré Précilla contre lui, son regard se posant sur moi. Ses yeux, autrefois remplis de tendresse, étaient glacials. "Aveline," avait-il dit, sa voix dure. "Comment peux-tu être si insensible ? Précilla essaie juste d'être utile. Et tu la laisses te faire ça ?"

Il avait pointé du doigt les fragments de verre, le désordre sur le sol. "Regarde ce que tu as fait. Tu es jalouse, c'est ça ? Jalouse de nous ? Laisse-la tranquille, Aveline. Elle n'a rien fait de mal. Elle a une vie bien plus difficile que la tienne, elle est sous les feux des projecteurs, elle doit faire face à tout ça..."

Mes poings s'étaient serrés. Jalouse ? Insensible ? Mon cœur, déjà endurci, avait senti une nouvelle fissure s'ouvrir. Ces mots, venant de lui, étaient une torture. Nous avions partagé tant de choses, tant de nuits, tant de secrets. Il m'avait juré son amour, sa fidélité. Et maintenant, il me regardait comme une étrangère, une ennemie.

Je m'étais remémoré nos débuts, le laboratoire où nous avions passé des nuits entières à créer, nos rires, nos promesses murmurées. Il m'avait dit que je serais sa muse, sa partenaire. Comment tout cela avait-il pu s'effondrer si vite ? Comment avait-il pu me haïr avec une telle intensité ?

Une larme solitaire avait tracé un chemin brûlant sur ma joue. Je m'étais efforcée de la retenir, de ne pas lui donner la satisfaction de me voir brisée. Mais la douleur était là, vive, lancinante. Une douleur qui n'était pas celle du chagrin, mais de l'injustice, de la trahison la plus profonde.

"Dorian," avais-je commencé, ma voix tremblante. "Tu ne te souviens pas ? C'est le parfum de ma mère. C'est..."

Aveline POV:

Précilla avait interrompu mes mots, se dégageant des bras de Dorian. "Oh, Aveline, s'il te plaît. Je sais que tu es triste. Mais ça ne valait pas la peine de me pousser comme ça. Je me sens tellement coupable d'avoir été la cause de ton énervement." Ses larmes, cette fois, semblaient plus abondantes, plus convaincantes. "Je suis tellement maladroite, je n'aurais jamais dû essayer de t'aider."

Le visage de Dorian s'était figé. Son regard s'était durci, toute trace d'hésitation disparue. "C'est ça, Aveline ? Tu es jalouse au point de t'en prendre à elle, juste parce qu'elle est un peu sensible ?" Sa voix était un glaive acéré qui transperçait mon cœur. "Tu as tellement changé. Tu étais si douce, si compréhensive. Maintenant, tu es méchante, pleine d'amertume."

Il avait pris Précilla par la main, l'entraînant vers la porte. "Viens, ma belle. On s'en va. Je ne te laisserai pas seule avec elle." Il n'avait pas jeté un dernier regard sur moi. Ils avaient disparu, laissant derrière eux un silence assourdissant, brisé seulement par les battements furieux de mon cœur.

J'étais restée seule, au milieu des fragments de verre. Les larmes, enfin, avaient cessé. Elles s'étaient taries, asséchées par un feu nouveau, celui de la colère glaciale. Je ne verserais plus une seule larme pour lui. Jamais.

Mon téléphone avait vibré. Puis une autre fois. Et encore. Des notifications en rafale. Le groupe de discussion que Dorian avait créé pour nos amis communs. Je l'avais ouvert.

Dorian Fleurant : "Chers amis, j'ai une grande nouvelle à partager avec vous ! Précilla et moi sommes fiancés ! C'est le début d'un nouveau chapitre merveilleux pour nous deux."

Les messages avaient afflué. "Félicitations, Dorian !" "C'est fantastique !" "Vous formez un couple magnifique !" Mon sang s'était glacé. Ils étaient tous là, nos amis, ceux avec qui nous avions partagé tant de dîners, de soirées. Pas un mot pour moi. Pas une question.

J'avais senti une bouffée d'indignation. J'avais failli taper un message, une explication. Leur dire la vérité. Mais à quoi bon ? Ils avaient déjà choisi leur camp.

Dorian Fleurant : "Oui, c'est une alliance formidable pour la Maison Fleurant. Précilla apporte une nouvelle énergie, une nouvelle vision."

Puis, un autre message.

Dorian Fleurant a ajouté Précilla Folliot au groupe.

Précilla Folliot : "Bonjour tout le monde ! Tellement heureuse de faire partie de cette belle famille d'amis. Je suis impatiente de partager nos aventures avec vous !"

Un silence gênant avait suivi. Puis, quelques messages forcés avaient commencé à apparaître. "Bienvenue, Précilla !" "Félicitations encore une fois !"

Dorian Fleurant : "Allez, les amis, faites un bon accueil à ma future femme !"

Les messages de bienvenue avaient repris, plus nombreux, plus enthousiastes. Mon cœur s'était serré, puis avait relâché son étreinte. Une étrange légèreté m'avait envahie. Ils étaient tous tombés dans le panneau. Tous. Sauf moi.

J'avais pris une profonde inspiration. Puis, d'un mouvement lent et délibéré, j'avais tapé : "Félicitations, Dorian et Précilla. Je vous souhaite tout le bonheur du monde."

Envoyé.

Puis, sans un instant d'hésitation, j'avais appuyé sur "Quitter le groupe". Un clic sec. Terminé.