Épisode 2

Serena Mclane

"Quoi ?" C'est tout ce que j'arrive à sortir alors que je suis assise sur mon siège.

Mes mains qui s'agitent s'arrêtent de remuer et je serre mon t-shirt d'une poigne ferme.

Mon esprit est complètement vide en ce moment. Je n'arrive pas à comprendre ses paroles.

— Papa … j'arrive enfin à sortir . Tu ne peux pas dire ça, tu ne le ferais pas". Je murmure en le regardant pour avoir une confirmation.

Je veux qu'il se mette à rire, qu'il me prenne dans ses bras et qu'il me dise que tout cela n'est qu'une grosse blague, que toute cette épreuve n'était que ça; Une grosse blague.

Mais non, bien sûr que non.

Mon père ne plaisante jamais, pas avec moi en tout cas.

— Tu sais que je n'aime pas me répéter". Mon père dit sévèrement en me regardant.

Même si nous sommes assis face à face, c'est comme s'il me regardait de haut. Comme s'il me jugeait, trouvait toutes mes fautes et mes insécurités et les affichait devant moi.

Il me nargue pour tout.

— M … mais les affaires, père. Tu voulais que je reprenne l'affaire familiale mais je... mais je... Comment ?" Je demande, abandonnant finalement.

J'ai à peine la capacité de parler. Le choc est puissant dans mes mots.

— Je te l'ai dit, je ne me répète pas". Il se lève maintenant .

— Eh bien, tu vas devoir le faire cette fois-ci, papa !" Je m'exclame en me levant à mon tour.

La colère est aussi claire que le jour dans ses yeux que dans les miens.

C'est comme le feu contre la glace.

Malheureusement pour moi, je suis en train de fondre et je ne peux rien y faire.

— Roger !" dit ma mère en se glissant elle aussi dans le bureau avec ma sœur à ses côtés.

C'est alors que tout me saute aux yeux.

Elles savaient.

Elles savaient toutes les deux et aucune n'a eu la décence de me le dire.

J'aurais pu au moins m'y préparer.

— Samantha, s'il te plaît. "

Presque immédiatement, ma mère se tait mais s'avance quand même vers mon père.

Je la regarde avec des yeux implorants, la suppliant de le raisonner. C'est ma mère. Elle doit faire quelque chose. Je sais qu'elle n'acceptera jamais une telle chose. Mais elle reste silencieuse.

— Pourquoi dois-je...", je fais une pause en prenant une grande inspiration.

Je dois rester calme.

Si je ne le fais pas, je ne ferai qu'énerver davantage mon père et il n'y aura aucune négociation avec lui. Pas du tout.

J'essaie de poursuivre ma phrase .

— Pourquoi dois-je épouser quelqu'un ?

Quelqu'un que je n'ai jamais rencontré.

Cette seule pensée me fait monter les larmes aux yeux.

— Tu n'as pas assez de connaissances pratiques dans le domaine des affaires. "

— C'est tout ? C'est pour ça que tu me fais faire ça ?" Je demande avec perplexité.

Mon père hoche la tête en signe de reconnaissance mais ne dit rien d'autre.

— Papa, tu peux me montrer. Pourquoi ai-je besoin d'un étranger pour me montrer ces choses ? Je t'ai toi, n'est-ce pas ?". Je le supplie.

Nous savons tous que ce n'est pas seulement moi qui lui demande son aide dans l'industrie.

C'est quelque chose de bien plus que ça.

Une fille ne devrait-elle pas pouvoir compter sur son père ?

"— J'ai d'autres choses dont je dois m'occuper. Je n'ai pas le temps de te garder et de te montrer les ficelles du métier.

Mon cœur se brise à ses mots.

J'avais l'espoir que peut-être, juste peut-être, il serait là pour moi. J'accepte de faire tout ce qu'il veut, juste pour avoir son approbation. Pour qu'il me regarde de la même manière qu'il regarde ma sœur.

Apparemment, je semble toujours le décevoir.

— Benedict Stryker est un très bon ami à moi. Son fils, Damien, est un jeune homme très respectable et est bien connu dans l'industrie. Damien te montrera les ficelles du métier et il sera un grand pas dans la bonne direction pour nous apporter plus de gloire.

Sans un dernier regard fugace, mon père s'assoit et reprend le classement de certaines choses.

Je reste là, complètement sous le choc.

C'est donc ça ?

Ce n'est pas possible.

Je vais ouvrir la bouche. Il faut que je dise quelque chose, il le faut .

Mais au lieu de me lancer dans un discours motivant sur les droits de l'homme et l'indépendance, une main se pose sur mon épaule. Mes épaules s'affaissent en signe de défaite et tout ce que j'ai envie de faire, c'est de me mettre en boule et de pleurer pendant toute une journée. La main me serre l'épaule de manière encourageante et je finis par céder.

Je peux à peine regarder mon père et ma mère et je laisse ma sœur m'entraîner là où elle me conduit. Trop absorbée par mes pensées et ma propre dévalorisation, il me faut un certain temps pour réaliser que je me trouve devant ma propre chambre.

— Viens." Sarah murmure en me tirant dans la pièce.

Mais le simple fait d'entendre sa voix me fait sortir de la petite transe dans laquelle je suis

dans laquelle je suis. Je la dépasse et m'assois sur le lit, en m'entourant de mes bras pour me réconforter.

— Tu savais ? Je murmure si bas que je m'entends à peine.

Sarah s'approche de ma place et s'agenouille sur le sol à côté de moi.

— Je le savais. Elle dit.

Mes yeux rencontrent les siens, noisette contre vert. Je peux voir le remords tourbillonner dans ses yeux, ainsi que la pitié et le chagrin. Cela ne fait que renforcer ma colère. Ça ajoute de l'huile sur le feu.

— Pourquoi ne m'as-tu rien dit ?" Je demande sèchement. Sarah se penche en arrière, abasourdie par mon ton. "

— Calme-toi Serena." Elle me répond par un sifflement tout aussi perçant, mais se ressaisit en prenant une profonde inspiration et en secouant la tête.

— Je suis désolée. Ser. Je le suis vraiment. Je voulais te le dire mais en même temps je ne pouvais pas. Tu sais comment est papa, n'est-ce pas ?" Elle demande, essayant de me supplier de lui pardonner.

— Je le connais plus que tu ne le penses jamais .

Malheureusement pour Sarah, elle est à peine témoin de la facette qu'il a spécialement

réservé pour moi.

— Je ne peux pas faire ça Sarah. Je ne le ferai pas." Je dis avec force .

Si j'arrive à convaincre une personne de ma forte volonté, alors je pourrai peut-être me convaincre moi-même que je n'irai pas jusqu'au bout.

— Je sais, je sais. Donne à papa du temps pour se détendre, d'accord. Donne-lui quelques jours. Il est probablement stressé par son travail. Il ne fera jamais quelque chose comme ça, c'est probablement une grosse frayeur juste pour que tu prennes l'affaire au sérieux". Sarah dit en essayant de me détendre et de me calmer.

Bien que je sache que ce qu'elle dit est loin d'être la vérité.

Mon père n'est pas du genre à jouer à des jeux d'esprit, il va droit au but. Malheureusement, dans cette situation, et comme dans la plupart des cas, je suis la proie.

Je reste éveillé dans mon lit toute la nuit, sans pouvoir fermer l'œil.

Sarah a promis de rester à mes côtés toute la nuit, mais ce n'était pas nécessaire, mais elle tient ses promesses et le fait, même si elle s'est éteinte à une heure du matin.

Toute la nuit, je suis resté allongé à réfléchir à ce que je devais faire, comment me sortir de cette situation. Toute la nuit, je suis resté allongé à réfléchir à ce que je pouvais faire, à la manière de me sortir de cette situation. Lorsque mon réveil sonne à dix heures, je suis encore bien éveillé et je tends machinalement la main pour attraper mon téléphone afin de faire taire le bruit.

Sarah s'agite à côté de moi dans le lit et s'étire avant de me regarder. Je lui jette un coup d'œil, puis je regarde à nouveau le plafond en l'ignorant. Tout au long de la nuit, j'ai eu à plusieurs reprises envie de la jeter hors de mon lit, de lui dire à quel point elle était une mauvaise personne pour ne pas me l'avoir dit .

J'aurais peut-être pu parler à mon père, lui expliquer que tout cela était inutile.

Cela n'a toujours pas de sens pour moi.

Pourquoi mon père a-t-il besoin de quelqu'un d'autre pour m'apprendre tout ce qui concerne notre entreprise d'une autre personne ? Je n'ai jamais entendu parler de cet homme ni de son fils et maintenant tout d'un coup ils sont tous de grands amis et je dois épouser l'un d'eux.

— Serena ?" Sarah demande en se redressant dans le lit.

— Je vais bien." Je dis d'une voix monotone.

Ça ne sert à rien que je sois impolie avec elle, ça ne me mènera nulle part. Et j'ai besoin de quelqu'un en ce moment. Qui que ce soit.

— Maman a préparé le petit-déjeuner." C'est tout ce que je dis en me levant et en me dirigeant vers la porte, sans me soucier de savoir si ma sœur me suit ou non.

En entrant dans la cuisine, je m'arrête à la vue de mon père qui lit son journal, comme si tout allait parfaitement bien.

— Serena chérie, bonjour". Ma mère dit en posant une assiette à ma place désignée à table.

Je n'ai même pas envie de manger mais je sais pertinemment que ma mère ne me laissera pas partir avant que je ne mange.

— Tu ne vas pas répondre à ta mère ? Mon père me demande sèchement en levant les yeux du journal.

Je fronce les sourcils en signe de confusion avant de comprendre soudainement.

— Bonjour maman." Je chuchote, attrape mon couteau et ma fourchette et mets avec force un peu de nourriture dans ma bouche.

Maman arrive par derrière et me serre l'épaule en m'embrassant sur le front.

front. Ce petit réconfort me fait sourire, mais il disparaît rapidement lorsque mon père assiste à l'interaction.

— Assure-toi de ne rien prévoir ce soir, nous avons rendez-vous avec les Stryker. Nous tous." dit mon père.

Ma bouche devient sèche et je laisse tomber mes couverts, je me lève rapidement et je sors de la cuisine.

— Serena." Mon père m'appelle mais je l'ignore et continue vers ma destination.

Je dois sortir d'ici.

Épisode 3

P. O. de Serena Mclane

Le téléphone qui vibre vigoureusement dans ma main m'avertit et ma paix a très vite pris fin.

Je soupire en appuyant ma tête en arrière contre la poignée usée de la balançoire en regardant le ciel qui s'assombrit légèrement.

Le temps semble toujours passer vite ici, mais je n'arrive pas à croire que j'ai passé plusieurs heures ici.

C'est drôle, chaque fois que je sors de la maison pour avoir un peu de paix et de tranquillité, ils pensent que je suis parti loin, dans un endroit dont personne n'est au courant. J'aimerais bien voir leurs visages se rendre compte que pendant tout ce temps, j'étais en fait juste derrière le hangar sur les balançoires dans notre jardin. C'est triste, pour être honnête.

Ils ne prennent même pas la peine de me chercher quand je disparais pendant des heures. Ce qui est encore plus pathétique, c'est que je veux toujours que mon père vienne me chercher. Après d'innombrables disputes, je m'enfuis toujours ici en espérant que mon père sorte et me poursuive.

Mais je suppose que ce genre de choses n'arrive que dans les films .

Je me demande si mon père vient encore ici. Probablement pas.

Je laisse échapper un gémissement quand mon téléphone se met à vibrer une fois de plus.

Signe que cette fois, je vais devoir quitter mon petit sanctuaire. Je me lève du siège de la balançoire presque petit, je redresse mes vêtements et j'écarte mes cheveux de mon visage. J'essaie de faire tout ce que je peux pour avoir l'air moins désordonné.

Je fais la courte distance entre mon jardin et la maison et j'entre par la porte de derrière.

En entrant dans le salon, je m'arrête alors que mon père se tient là, tout habillé en costume.

— Ne sois pas en retard la prochaine fois et réponds à ton téléphone. Habille-toi, on s'en va". dit papa d'un ton sec .

Je hoche robotiquement la tête et me tourne pour monter les escaliers mais au lieu de cela, je me retourne et regarde mon père qui me regarde droit dans les yeux, un sourcil levé.

— je veux te parler, papa". Je marmonne en regardant le sol carrelé. Mon père répond en grognant.

Je vais prendre ça pour un oui alors. C'est mieux que rien, non ?

Prenant mon courage à deux mains, je regarde mon père droit dans les yeux.

— Je veux juste savoir pourquoi ? J'ai besoin de comprendre pourquoi tout cela est nécessaire".

À ce stade je m’accroche à n'importe quoi. Tout ce qui pourrait m'aider à comprendre pourquoi tout cela arrive. Tout ce que mon père m'a donné, ce sont de vagues réponses d'à peine une phrase. Je mérite plus que ça.

Surtout s'il confie mon avenir entre les mains d'un homme que je n'ai jamais rencontré.

. Je ne sais pas qui est ce Damien .

— je e te l'ai déjà dit, Serena. Je suis ton père et je sais mieux que toi, surtout en ce qui concerne ton bien-être et ton avenir". Il répond laconiquement : "Je ne veux plus entendre de remarques de ta part à cette occasion, c'est clair ?". Il demande ensuite.

Je hoche la tête et me retourne rapidement pour partir.

Le sentiment de désespoir m'envahit à nouveau.

Cependant, dès que je fais un pas pour partir, mon père se racle intentionnellement la gorge.

En me tournant vers lui, je vois son sourcil levé et un regard significatif sur son visage.

— Oui, père, je comprends. Je peux partir pour me préparer maintenant ? Je demande à voix basse, les yeux dirigés vers le sol.

— Tu peux partir.

Sans avoir besoin d'entendre d'autres mots mordants, je me dirige vers les escaliers puis vers ma chambre, où je trouve une Sarah superbe et bien habillée, perchée sur mon lit.

— Viens, soeurette. Papa dit que je dois te rendre belle pour la rencontre avec les Stryker." Elle dit joyeusement.

Eh bien, ça pique un peu.

N'étant pas d'humeur à piquer une colère et à faire des objections, je m'affale sur le siège devant ma commode et je la laisse faire tout ce dont elle a besoin.

Après une demi-heure environ, Sarah a étonnamment terminé.

— C'était rapide." Je murmure en me levant.

— Oui, je me suis surtout concentrée sur tes cheveux. Elle dit en haussant les épaules.

Elle s'est probablement dépêchée parce que papa nous attend en bas.

Sarah montre une robe et des talons en entrant dans ma chambre.

— De ma collection la plus austère", dit-elle en riant, en montrant la robe, "Oh et dépêche-toi". Elle dit en fermant la porte.

Pourquoi je ne peux pas y aller avec mes sweats dérobés ? Au moins, ils étaient confortables.

J'attrape la robe, je la regarde rapidement et je hausse les épaules. Elle n'est pas aussi mauvaise que ce à quoi je m'attendais. Une robe sans manches en dentelle avec un petit ruban qui sépare le buste de la partie inférieure. Pas trop chic, mais assez bien pour un dîner. J'enfile la robe et les talons blancs, et je me regarde dans le miroir, satisfaite de mon apparence.

Secouant la tête, je me précipite hors de ma chambre.

Ne voulant pas aggraver ma situation en étant en retard, j'ai presque dévalé les escaliers et me suis précipitée dans le salon .

— Je suis là".

La salle est vide mais Où est tout le monde ?

C'est alors que Sarah entre dans la pièce en mettant une boucle d'oreille.

— Maman se prépare, ça va prendre environ une demi-heure. "

Pourquoi diable cela m'arrive-t-il toujours?

— Je veux te parler." Sarah dit en prenant ma main et en me faisant asseoir sur le canapé deux places.

Jetant un coup d'œil à mes mains dans les siennes, je laisse faire pendant quelques secondes avant de retirer discrètement ma main de son emprise.

— Vas-y." Je murmure en ajustant rapidement ma position assise.

Le côté négatif de porter des jeans et des shorts pendant longtemps, c'est qu'on oublie qu'on ne peut pas s'asseoir avec les jambes écartées.

— Je sais que c'est beaucoup à encaisser mais j'espère que tu n'as pas de mauvaises pensées". Elle dit doucement en me regardant droit dans les yeux.

Qu'est-ce qu'elle entend par "mauvaises pensées" ?

— Quel genre de pensées ?" Je demande.

— Eh bien, des choses comme s'enfuir ou abandonner ta famille et l'entreprise. Tu ne peux pas faire ça Serena. Tu le sais, n'est-ce pas ? Elle demande en prenant ma main dans la sienne une fois de plus.

Je m'assure que mon visage masque la parfaite quantité de fausse confusion et de surprise. Bien sûr que j'y ai pensé.

J'ai pensé à m'enfuir d'ici depuis que mon père a ouvert la bouche à propos du à propos du mariage arrangé.

Mais je sais que je ne peux pas.

Ce n'est pas que je ne veux pas, mais je ne peux tout simplement pas.

Mon père a des hommes partout. Il s'assure probablement déjà d'avoir des yeux sur moi à tout moment. Puisque je suis l’héritière de sa précieuse entreprise. Si je fuis, ce ne sera qu'une question de jours avant qu'il ne me retrouve.

Il l'a fait une fois lors de ma fugue à l'âge de sept ans parce que je n'avais pas eu de dessert avant le dîner , ce n’est pas une bonne comparaison mais il le refera.

— Je ne mettrais jamais la famille ou l'entreprise dans une telle situation. Je n'y avais même pas pensé."

Je dis que je mens entre mes dents. Heureusement, elle m'a cru et m'a souri avant de me serrer dans ses bras .

A ce moment-là, ma mère et mon père entrent dans la pièce.

Mon estomac se serre immédiatement à cette idée et mon cœur se met à battre la chamade dans ma poitrine. Plus rien ne va ..

*********

— Tu sais comment est ce Damien ?" Je demande en hésitant alors que Sarah sort de la voiture à côté de moi.

Elle hoche la tête en signe de confirmation.

— Oui, je l'ai rencontré plusieurs fois et si ça peut te consoler, il est jeune et incroyablement beau.

incroyablement beau." Elle dit en me faisant un clin d'œil. Comme si ça me faisait du bien.

Honnêtement, ça me fait me sentir légèrement mieux.

L'idée d'épouser un pervers d'une quarantaine d'années aux cheveux dégarnis et au ventre bedonnant me rend encore plus réticente que je ne le suis actuellement.

Mais heureusement, il ne ressemble pas du tout à ça.

En jetant un coup d'œil aux portes du domaine vers lequel nous nous dirigeons, mon souffle s'enroule dans ma gorge. C'est absolument magnifique. Avec ses pentes, ses arches et sa structure royale en pierre. On dirait que ça sort d'un conte de fées.

Mais tout ça pour seulement deux personnes ? Ça me semble un peu excessif.

— Dépêchez-vous les filles". dit ma mère en se tenant devant leur porte principale, une femme de chambre se tenant déjà là avec un énorme sourire sur le visage.

Je déglutis nerveusement mais j'attache quand même mes mouvements.

— M. et Mme Benedict vous attendent. Entrez, je vous en prie. "

Mon père me lance un regard perçant qui, je le sais, signifie "tiens-toi bien".

En entrant dans la maison, j'ai peine à saisir les murs couleur crème et les lustres aveuglants .

Mes mains me démangent et j'ai envie de m'agripper à une partie de la robe pour la tordre, la tirer et l'arracher. Mais je ne peux évidemment pas le faire. Mon regard se concentre sur le sol en marbre depuis que nous avons posé le pied dans cet endroit.

— Ah. Roger ! Samantha ! C'est un plaisir de vous rencontrer à nouveau." Émet une voix.

En levant les yeux, je tombe nez à nez avec un homme d'une cinquantaine ou d'une soixantaine d'années. Ses cheveux bruns sont parsemés de mèches argentées et il a des yeux brun chocolat hypnotisants. En plus de cela, un sourire éclatant orne son visage. S'il n'y avait pas eu le fait que je suis censé épouser le fils de cet homme, je l'aurais aimé, j'en suis sûr.

— Toi aussi Bénédicte." Dit mon père , ce même sourire prétentieux traversant son visage.

— C'est un plaisir de vous voir." répond ma mère. M. Stryker leur sourit, puis détourne les yeux vers ma sœur et moi. Un sourire encore plus grand traverse son visage.

— Serena, c'est un plaisir de vous rencontrer enfin. Ta sœur est une jeune fille étonnante et je suis sûr que tu l'es aussi". Il dit fermement en me tapant sur l'épaule.

Y a-t-il une chance qu'ils préfèrent ma sœur à moi et qu'ils la veuillent pour leur fils à la place?

— Tout le plaisir est pour moi, M. Stryker." Je dis en souriant. Mon Dieu, ça fait bizarre de dire ça.

— S'il vous plaît, il n'y a pas besoin d'être formel. Nous allons tous devenir une famille très bientôt, n'est-ce pas ? "

Rien que d'entendre cette voix féminine, mon estomac se retourne vers ma gorge et la déception m'envahit. Je suppose que la réponse à ma question précédente est non, alors.

Les plaisanteries sont échangées alors que nous saluons tous Katelyn, Mme Stryker.

Une demi-heure s'écoule et à chaque seconde qui passe, je suis de plus en plus paniqué. Malheureusement pour moi, je suis la principale source de conversation car les questions me sont adressées à gauche, à droite et au centre. Juste au moment où j'ai l'impression que je vais exploser d'impatience, la porte menant au salon des invités s'ouvre et une femme de chambre se fraye un chemin.

- M. Damien Stryker est ici, Monsieur". Elle annonce d'une voix timide.

Benedict sourit et hoche la tête en se levant.

— Super, faites-le entrer, faites-le entrer." Il dit en faisant un geste de la main.

Ma gorge s'assèche et je commence à remuer mes doigts en me tournant pour regarder la porte qui s'ouvre une fois de plus.

— Je m'excuse d'être en retard." Une voix cool et suave s'élève alors que la personne entre enfin dans la pièce.