"Alistair Connor!" Tavish claqua ses doigts devant le visage de son frère. «Réveillez-vous, bon sang.»

Alistair regarda son frère cadet et cligna des yeux des pensées de

Le corps nu de Sophia. "Je suis éveillé, tu ne vois pas?"

"Alors," sourit-il, "devrions-nous les appeler ou non?"

Alistair frotta une main sur sa nuque et regarda timidement Tavish: «Je suppose que je ne faisais pas attention. Je suis désolé."

"Vous avez mal, mec." Un large sourire partage le visage accidenté de Tavish et il gloussa même. "Je n'ai jamais pensé voir le puissant Alistair Connor Daydreaming."

«Je ne suis pas le puissant Alistair Connor. Et je ne rêvais pas - "Il s'est interrompu et a souri:" D'accord, je l'étais. Elle est tout ce qu'un homme pourrait souhaiter, Tavish Uilleam. " Et son sourire est devenu presque idiot avec le bonheur.

«Vous lui avez parlé de Heather?»

Le sourire d'Alistair a diminué. "Putain. Tu devais le gâter, Tavish Uilleam.

"Vous lui avez parlé de vos préférences?"

"Elle est trop innocente et -" soupira Alistair. "La vérité est que j'ai peur de l'effrayer."

«Elle a le droit de savoir, Alistair Connor. Ou vaut-elle un changement?

"Elle vaut tout. Rien." Il regarda vers les énormes fenêtres de son bureau, son regard distant. Mais je l'ai blessée. Je ne pourrai jamais m'excuser assez.

"Mais?" Tavish inclina la tête, étudiant le visage d'Alistair. «Alistair Connor, je pense vraiment que vous devriez voir un thérapeute. Si elle est à moitié ce que Alice m'a dit ... "Il a regardé son frère dans les yeux," Elle ne respectera pas votre orientation sexuelle. "

«Avez-vous parlé de Sophia derrière mon dos?» Le visage d'Alistair s'assombrit. «Quel est votre intérêt pour elle?»

Il a soutenu le regard sombre. "Aucun. Mon intérêt repose sur vous. Et notre famille. Je ne verrai pas une autre bruyère- "

Alistair a frappé son poing sur la table surprenant son frère. "Sophia n'a rien à voir avec Heather."

"D'accord, d'accord," Tavish leva les mains, "Je le sais maintenant." Il leva de sa chaise et posa les deux mains sur le bureau, se penchant vers son frère: «Mais le n'est-ce pas? Êtes-vous prêt à être en relation avec elle? Une vraie relation normale? Est-elle assez forte pour éviter de se transformer en une autre bruyère? Ou

Allez-vous la dégrader comme Heather l'a fait avec vous? Londres, The City, Fleet Street.

Bâtiment d'huile Leibowitz.

9h16

Sophia a essayé en vain d'étouffer un bâillement et de rire, alors qu'Edward la regardait avec des yeux vifs du fauteuil en face de son bureau.

Ses yeux bleus scintillaient et il sourit méchamment sur elle. «Pas assez de sommeil?»

"Non." Sa voix était encore un peu rauque et elle a doigté le foulard de la soie imprimé Hermès qu'elle avait mis autour de son cou.

«Je suppose que le PDG de la City of London Bank connaît bien son travail?»

Sophia sourit et cligna des yeux en essayant de lutter contre la somnolence qui la prenait.

"Je vous ai dit, Sophia, le troisième est le charme."

Elle bâilla à nouveau et le sourire d'Edward s'est élargi. «Avez-vous dormi du tout?»

«J'ai besoin de caféine.» Elle se leva de sa chaise et s'étira, le regardant avec une expression coquine sur son visage. «Tu en veux un?

"Ouais, s'il te plait."

Elle a fait quelques cafés avec sa machine Nespresso et en a remis un à Edward. "Bien. Je peux dire que je n'ai pas beaucoup dormi », elle a ramassé son café et s'est assis sur sa chaise. Le souvenir d'entre eux faisant l'amour pendant le week-end a fait surface. «Seulement quelques heures hier soir. Ce matin, j'ai sauté le gymnase, j'ai dû me traîner à la douche et trois cafés n'ont pas aidé.

J'ai toujours sommeil. "

«Allez, Sophia. Le rapport complet.

"Edward!"

«Vous avez passé tout le week-end avec lui?»

Elle tourna son iMac et le regarda loin de lui, rougissant: «Je l'ai fait.» «Ce bien, hein?»

Vous ne pouvez pas imaginer. «Non. Mieux », a-t-elle fait un clin d'œil et s'est concentrée sur le contrat sur l'écran de son ordinateur. "Donc-"

«Comment le notez-vous?

Hors des graphiques. Elle a refusé de le jeter un coup d'œil, se mordre la lèvre pour empêcher son joyeux sourire d'apparaître.

Il poussa une main dans ses cheveux blonds, le repoussant de son front et s'installa plus confortablement dans le fauteuil: "Je ne vais pas vous laisser tranquille jusqu'à ce que vous me disiez tout à ce sujet."

Cela lui a fait tourner la tête et le regarder amusé. Le sourire d'Edward était incroyablement large et espiègle. Il ressemblait à un garçon attendant son histoire préférée.

"Bien. Je lui donnerais ... un dix », sourit-elle,« peut-être onze. Mais je ne lui dirais jamais. Il est déjà trop vaniteux. Il riait probablement, tout comme il se moquait de moi tout le week-end. " Ou probablement pas. Il serait en colère s'il savait que je bavardais avec Edward à propos de ses prouesses sexuelles. Lui et ses humeurs mercurielles.

"Eeeeet?"

Ses yeux scintillaient et elle chuchota: "C'est un ... diable au lit." «Un de mes espèces.» Edward remua les sourcils.

«Edward! Je n'aurais pas pensé que vous étiez si vain. " Elle a frappé son front dans ses pensées. "Non. Je me trompe. Ce n'est pas un diable. C'est un ange. " un ange? Alistair Connor? Non. Jamais.

"Il ne peut pas être trop angélique s'il met ce regard coquin sur votre visage."

«Pas angélique, non. Un ange tombé », a-t-elle fini en souriant. «Quoi qu'il en soit, un ange. Il m'a emmené au paradis, peut-être subrepticement, plusieurs fois pendant le week-end », a-t-elle gloussé et Edward a ri avec elle.

L'interphone bourdonna et Sophia a appuyé sur le bouton avec un grand sourire sur son visage. "Oui?"

"Mme. L., le Dr Walter est sur votre ligne privée. Puis-je le transférer? "Dr. Walter? Dr John Walter? "Oui, Mme L.", a confirmé Sarah.

"Transférer, s'il vous plaît, Sarah," Sophia ramassa le combiné et se leva de sa chaise, marchant vers les fenêtres du sol au plafond et regardant distraitement la belle vue de la Tamise.

"Bonjour? Sophia? La voix tranquille de John Walter l'a atteinte.

"Salut John. Comment vas-tu? Comment vont Claire et les enfants?

"Tout le monde va bien, ma chère. Vous et Gabriela?

"Nous allons bien. Merci. À quoi dois-je le plaisir?

«Sophia, je ... mon secrétaire a reçu un appel plus tôt d'Alistair MacCraig demandant un rendez-vous aujourd'hui à six ans. Pour vous deux. Ensemble."

Oh, putain. "Ah ... oui." S'il vous plaît, dites que vous ne pouvez pas nous intégrer. S'il vous plaît. S'il te plaît! "J'ai une césarienne prévue à cinq, donc je ne peux pas vous intégrer. Je suis désolé."

Elle soupira, soulagée. "Si cela ne fonctionne pas aujourd'hui, ne vous inquiétez pas. Ce n'est pas une urgence. "

Sophia l'a entendu parler avec quelqu'un et le son de clic d'un clavier. «Je voulais d'abord vérifier avec vous avant de confirmer le rendez-vous. Je l'ai trouvé ... inhabituel, car vous venez toujours seul. Et franchement, c'est la première fois ... j'ai ce genre de demande de ... le petit ami. Hmm, voyons ... cette semaine est assez pleine. Je peux vous intégrer aujourd'hui ou demain, mais seulement à douze heures. Je n'ai pas d'autres fois pour le reste de la semaine. Ou cela pourrait être la semaine prochaine.

"Laissez-moi vérifier avec Alistair et je rappellerai votre secrétaire, John. Mais ne vous inquiétez pas. Ce n'est rien d'important. Euh ... merci pour votre appel. Envoyez Claire et les enfants un baiser. Prends soin de toi." Elle a raccroché et est restée là en regardant le téléphone dans sa main. "Condamner!" Elle a piétiné son pied droit sur le sol du tapis.

"Quelque chose ne va pas?" Edward l'observait avec un regard étrange sur son visage. Sophia n'a jamais piétiné les pieds à moins qu'elle ne soit vraiment irritée.

«Tout», marmonna-t-elle dans son souffle, «tout». Toujours près de la fenêtre, elle a appelé son secrétaire. «Sarah, pourriez-vous s'il vous plaît avoir M. Alistair MacCraig sur la ligne?» Elle s'est éteinte et s'est tournée vers Edward. «Pourquoi suis-je toujours impliqué avec des hommes autorités?»

«Parce que tu es autoritaire aussi? Gabriel était trop envoûté par vos charmes pour vous mettre en laisse. Vous étiez le seul à l'avoir commandé. Il lui a souri: «Vous avez trouvé quelqu'un qui semble savoir comment traiter avec vous. S'il n'était pas ferme et ignorait vos caprices, vous le dirigeriez. "

Moi? Bosser Alistair Connor MacCraig autour? Vous n'en avez aucune idée, M. PDG. " Et tu, brutus ?" Elle renifla, essayant de maintenir un visage impassible mais échouant misérablement. Elle ne pouvait pas se mettre en colère quand Edward était proche.

"Même moi, imperatrix ", a-t-il taquin.

Sa bouche se divise dans un grand sourire, " imperatrix ?"

"Ou devrais-je dire dominatrice ?" Il lui remua les sourcils. "Mais ensuite, une dominatrice ne correspondait pas à MacCraig."

Sophia lui frappa le visage, « dominatrice ? De quoi parlez-vous?

«Mmm, rien, Sophia. Rien." Elle était tellement sophistiquée et mûre pour son âge que parfois Edward oubliait à quel point elle était innocente en matière sexuelle.

"Allez, Edward." Elle a incliné la tête sur le côté, «Expliquez-vous -» l'interphone a bourdonné. «Transférer, Sarah, s'il vous plaît», a-t-elle dit, ne laissant aucun temps à son secrétaire de dire quoi que ce soit. Elle se dirigea vers la salle de bain en levant son index et en se moquant d'Edward, «une minute».

Elle a fermé la porte et a évacué sa colère au téléphone, à voix basse: «Êtes-vous fou, Alistair Connor? Je vous ai dit que j'étais propre et sous contraception. Qu'est-ce qui est pressé? N'auriez-vous pas pu m'appeler en premier? John veut nous voir à midi aujourd'hui. Que va-t-il penser de vous? Sur moi? Bon sang, Alistair Connor. Bon sang. "

"Je ne sais pas qui est John ou ce qu'il va penser à vous ou à Alistair Connor. Et je m'en fiche », répondit une voix masculine et amusée profonde en riant. «Comment vas-tu, Sophia? Pas Alistair.

Je viens de dire à un homme que je suis propre et que le contrôle des naissances. Oh, sol, s'il vous plaît, avale-moi.

"C'est Sophia, n'est-ce pas?" Tavish a insisté, aussi ravi qu'il ait été depuis des lustres par son explosion et la manière amusante qu'elle avait grondé son frère.

"Qui est?" Elle balbutia, incapable de former une pensée cohérente.

"Il semble que vous ayez le mauvais MacCraig, Sophia," s'arrêta-t-il, attendant qu'elle dise quelque chose.

Condamner! Lieutenant-colonel-doctor-Lord-Arrogance. "Mon seigneur Tavish

Uilleam?

"Toujours. Comment vas-tu, Sophia?

Quoi maintenant, Sophia? Respirer, respirer.

«Toujours là, Sophia?

"Je ... oui, je suis toujours là."

"Comment vas-tu?" Le sourire de Tavish était incroyablement large. Il riait et souriait beaucoup plus depuis qu'il a découvert que Sophia n'était pas une autre bruyère et gardait Alistair à la longueur du bras, au bord de la folie.

"Je vais bien merci. Et toi, mon Seigneur? chuchota-t-elle, mortifiée. «Pourriez-vous mettre votre frère, s'il vous plaît? Je suis désolé que ma secrétaire ait fait l'erreur de vous demander. "

"Je vais bien, merci, Sophia." Elle a entendu quand il respirait profondément. "Ce n'était pas l'erreur de votre secrétaire. J'ai intercepté l'appel. Je veux te parler.

Pourriez-vous me rencontrer pour le déjeuner?

"Seul?" Qu'avez-vous l'intention, mon seigneur?

«Seul», a-t-il confirmé d'un ton désormais sévère. "De plus, je vous demanderais de ne pas en parler à Alistair Connor."

"Mon seigneur-"

«S'il vous plaît, Sophia, appelez-moi Tavish Uilleam. Je suis désolé, j'ai eu la mauvaise idée, mais quand mon père m'a dit que tu étais la petite amie d'Alistair i- "

"Tavish Uilleam." Elle l'a coupé. Essayez-vous de m'avoir prévenus contre Alistair aussi? «Je n'ai aucune raison de sortir avec vous, seul. Je n'ai pas l'habitude de mentir et je ne vais pas encore commencer. Que voulez-vous parler avec moi?

«Pas au téléphone. Un thé, peut-être?

"Seulement si votre frère nous rejoint."

«Non, pas avec Alistair. Et si Alice arrive?

"Qu'est-ce qui est si secret qu'Alistair ne peut pas entendre? Je trouve cette demande extrêmement inhabituelle. »

«S'il vous plaît, Sophia», a-t-il insisté. «Déjeuner ou thé. Avec Alice. Vous pouvez fixer la date avec elle. Je vais transférer l'appel à Alistair Connor. " Tavish était sur le point de transférer l'appel, mais sa main planait pendant une seconde sur le bouton et il est retourné au téléphone. "Sophia, j'attendrai votre confirmation.

Bientôt. Attendez, s'il vous plaît.

Quel frère est le plus commandant? Elle a demandé à son image dans le miroir.

«Sophia, chérie, bonjour. Avez-vous bien dormi? Avez-vous eu ... de bons rêves?

La voix profonde d'Alistair, pleine d'insinuations sensuelles, a atteint profondément le ventre de Sophia, la faisant oublier tout ce qu'elle était censée lui dire, car le désir a pris le contrôle de son corps et de son esprit.

"Mmm, ah ..." gémit-elle. Et chuchoté, guttural, «salut». Elle l'a entendu rire de l'autre côté de la ligne. Putain, Sophia. Mmm, ah ... salut? Est-ce une phrase intelligente ou même cohérente? Elle s'est rassemblée et l'a réprimandé: «Alistair Connor. Je n'ai pas l'habitude de faire en sorte que les hommes commandent mon emploi du temps. "

Alistair gloussa à nouveau: «J'espère que oui, aime. Mais prie-moi, dites-moi, qui vous a commandé? "

"Toi."

"Moi?" Sa voix semblait vraiment surpris. "Comme si je le pouvais."

«Vous avez essayé de prendre rendez-vous avec le Dr John Walter.»

"Je n'ai pas essayé. Je l'ai fait. Sa voix avait un ton sec. «J'ai pris rendez-vous pour nous. Nous en avons parlé.

Sophia souffla: «Alistair, nous en avons parlé, oui. Mais c'était avant que mon cou et mes cuisses ne soient recouverts de marques de doigts en noir et bleu. » Il n'avait pas de réponse. Un silence s'ensuivit sur la ligne.

"Alistair?"

"Je suis toujours là. Et j'écoute. Continuez », a-t-il dit d'une voix encore plus sèche.

Oh, putain. Condamner. "Je ne le pensais pas-"

"Oh non! Tu le pensais. Le fait est que, Sophia, je m'en fiche si vous êtes couvert de pokmarks ou d'ecchymoses. Vous voulez continuer avec notre relation, n'est-ce pas? Donc, nous allons à ce rendez-vous. Ensemble. Je suis sûr que John peut gérer quelques marques en noir et bleu. " La ligne à sa fin a biplé. "Attendez une seconde, s'il vous plaît."

Alistair n'a pas attendu sa réponse et a appuyé sur le bouton de l'interphone, "Oui, Mackeenan? Rapidement, s'il vous plaît.

"M. MacCraig, vous m'avez demandé de confirmer le rendez-vous du Dr Walter. " "Toujours. Et?"

«Eh bien, je viens d'appeler et son secrétaire m'a informé que le Dr Walter ne pourra pas vous voir à six ans, mais il a laissé une nomination à douze heures ouverte pour vous et Mme Leibowitz. C'est son seul moment disponible. Aujourd'hui ou demain.