Tuer accidentellement ses propres parents a bouleversé la vie de Néa. Suite à ses crimes, ses pouvoirs de louve furent scellés et elle devint l'esclave de son propre frère.

À vingt-deux ans, elle ne voyait aucune issue et avait perdu tout espoir, ne cherchant qu'à survivre au quotidien.

Un contrat entre meutes amène l'arrivée du puissant Alpha aux yeux cramoisis, Dane. Bien que redouté par les hommes, Néa ne pouvait s'empêcher d'être attirée par lui.

Ajouter Néa au contrat n'avait jamais fait partie du plan de l'Alpha Dane. Il y avait quelque chose dans son étrange odeur qui l'attirait et il savait qu'il ne pouvait pas la laisser derrière lui, surtout après avoir entendu les mensonges sortant de la bouche de son frère.

Mais rencontrer Néa n'était que le début. Si l'Alpha Dane n'est pas défié par elle, c'était sa vieille meute qui essayait de rendre sa vie extrêmement difficile en gardant des secrets enfouis.

Néa

« Où est-elle, cette conne ? » J'entends Kyle hurler. Je savais déjà que le Bêta Kyle parlait de moi, la seule servante de la maison. Je grogne et me lève, attrapant le panier de nettoyage en avançant vers l’origine du bruit.

Dès que le Bêta Kyle me voit, il se dirige vers moi et sa main s'abat sur ma joue. Je ne fais aucun bruit. Au fil des ans, j'ai appris à garder le silence en toute situation et à ne prendre la parole que lorsqu'on me le permet, même si leurs actions me font souffrir.

« L'Alpha Tré et moi attendons de la visite et tu n'as toujours pas nettoyé le bureau ! » Kyle me crache dessus.

Je hoche la tête et ma main se resserre sur le panier de nettoyage. Si j'avais le courage de lui envoyer en pleine figure, ça pourrait me remonter le moral. Pourtant, Je réprime mes impulsions, sachant qu'il était plus fort que moi et ne voulant pas risquer une semaine de plus sans nourriture. Mon estomac me faisait déjà suffisamment souffrir.

« Nous devons faire bonne impression sur l'Alpha Dane. Tu ne sais pas à quel point il est crucial de nous allier à sa meute ? ! »

Je ne réponds pas, je sais que c'est un piège, pour essayer de me faire dire quelque chose afin qu'il puisse se donner une raison de me punir. Je garde les yeux baissés pour éviter le contact visuel.

Alpha Dane, je n'avais entendu que des rumeurs à son sujet. Les autres membres de la meute en parlaient souvent. D'après ce que j'avais compris, c'était un homme impitoyable, un loup redouté par les autres. Il ne plaisantait pas et il avait la plus grande meute.

« Il est l'Alpha des Crocs Noires, la plus grande meute du monde, nous avons besoin de lui ! » continue le Bêta Kyle. Pourtant, il ne m'explique pas pourquoi.

Nous n'avons jamais été attaqués ni attaqué personne, alors pourquoi aurions-nous besoin du soutien d'une autre meute ?

Il serre mes épaules, ses ongles s'enfonçant dans ma peau amaigrie, avant de me faire tourner et de me donner un coup de pied au derrière pour me pousser vers le bureau. « Louve inutile. » marmonne-t-il en s'éloignant.

Fermant la porte avec précaution, je m'appuie contre elle, observant le bureau déjà propre. Rien n'était déplacé, tout semblait parfaitement en ordre pour une réunion avec ce soi-disant puissant Alpha.

Je me laisse glisser au sol, les yeux fermés.

Je détestais cette maison. Je pensais qu'à mes dix-huit ans, je pourrais enfin m'échapper, mais quatre ans plus tard, je suis toujours là, esclave dans ma propre maison. Faisant toutes les tâches ingrates pour mon frère, l'Alpha Tré, et la meute. Pendant que mon ancien compagnon, le Bêta Kyle, se pavanait en me rappelant combien je suis inutile.

Quelqu'un tousse et je me fige. Je pensais être seule. En me penchant en avant, je vois un homme séduisant assis sur une chaise, juste au coin. Un pied posé sur son genou alors qu'il tient un verre d'alcool. Ses cheveux courts sont d'un noir profond et ses yeux d'un rouge intense, qui ne semblent pas tout à fait ordinaires.

Il s’approche soudainement vers moi et je me jette en arrière contre la porte, mon cœur battant la chamade.

« Est-ce ainsi que tu accueilles les Alphas ? » Sa voix grave résonne dans la pièce, avec une pointe d'amusement dans son ton.

« Je suis désolée. » Je murmure en me levant. « Je... Je pensais être seule. » Je n'avais aucune idée de qui il était, mais je pouvais sentir son aura de puissance, même sans ma louve.

Il ne se présente pas non plus, pourquoi le ferait-il ?

« Viens, près de moi. » Il ordonne et je sens déjà une boule se former dans ma gorge.

L'Alpha Tré allait me tuer.

Je contourne le coin, obéissant, pour lui laisser une vue claire de moi. Je ferme les yeux, m'attendant au pire.

« Tu as une odeur étrange. Pourtant, tu es une louve, n'est-ce pas ? »

Je hoche la tête, bien que je ne puisse pas dire comment il allait réagir. La plupart riaient en apprenant mon existence.

« Je préférerais que tu me parles. » Il grogne, « Je ne suis pas d'humeur à jouer. »

« Oui. » Je murmure. Je ne pouvais m'empêcher de penser à toutes les punitions que j'allais devoir endurer. Un fouet peut-être ? La famine pour une autre semaine ?

« Pourquoi as-tu une odeur étrange ? Et comment est-il possible que tu n'aies pas su que j'étais dans la pièce ? Tu aurais dû me sentir. »

« Je … » Cette question me mettait mal à l'aise.

« Allez, dépêche-toi ! je n'ai pas toute la journée ! » Il prend une gorgée de son verre.

Je savais pourquoi je ne pouvais pas le sentir. Je savais pourquoi je n'avais pas été consciente de sa présence, mais expliquer aux gens pourquoi n'était pas quelque chose que je voulais ou aimais faire. Les gens ne me laissaient jamais raconter ma version de l'histoire. Tout ce qu'ils faisaient, c'était rire et se moquer de moi.

« Tu devrais ouvrir les yeux quand tu parles à quelqu'un. C'est impoli de ne pas le regarder. Ton Alpha ne t'a-t-il rien appris ? » Sa voix grave me fait frissonner.

Lentement, j'ouvre les yeux et les baisse, il n'était pas question que je fasse un contact visuel. « Mes capacités de louve ont été scellées, » je murmure. Deux fois, je voulais ajouter. Deux fois mes capacités ont été scellées. Mais il ne s'intéresserait probablement pas à cette partie.

Il se penche en avant, posant soigneusement son verre sur la petite table à côté de la chaise. Je pouvais sentir son regard fixé sur moi, « Pourquoi quelqu'un ferait-il cela ? »

Si c'est l'Alpha que mon frère est censé rencontrer, je savais que je devais tout gâcher pour lui en disant trop.

« C'était une punition. » réponds-je à voix basse. Ce n'était pas tout à fait la vérité, mais c'était la réponse la plus simple que je pouvais donner.

Il y a un tic dans sa joue. Était-il en colère d'entendre parler d'une telle punition ? Ou peut-être, comme les autres, était-il amusé par cela. Je ne pouvais pas le dire.

La porte s'ouvre brusquement et mon frère hurle : « Néa, qu'est-ce que tu fous dans mon bureau ? » Il se tourne vers l'homme aux yeux cramoisis. « Je suis vraiment désolé que ma sœur vous dérange, Alpha Dane. »

Merde, c'était lui.

Mon frère se retourne, la main tendue pour me frapper. Je ferme les yeux, me préparant, prête à sentir la brûlure.

« Je ne ferais pas ça si j'étais toi. » La voix de l'Alpha Dane résonne auprès de mes oreilles.

En jetant un coup d'œil, je vois que l'Alpha Dane s'est levé, sa main serrée autour du poignet de mon frère.

Il était plus grand que mon frère, plus musclé aussi.

« Néa, » Mon nom roule sur sa langue, « m'a gentiment montré votre bureau, Alpha Tré, puisque vous avez omis de me rencontrer à l'entrée de votre maison comme je l'avais demandé. J'ai eu de la chance que la demoiselle soit présente, au moins quelqu'un comprend l'importance de cet accord. »

Quoi ? Je n'avais aucune idée de ce dont il parlait. Et il n'avait aucune raison de mentir pour moi.

Mon frère me lance un regard furieux, les mâchoires crispées. J'allais payer pour ça plus tard. Il me faudrait essayer de voler de la nourriture.

« Va chercher le Bêta Kyle. » Alpha Tré siffle, « Dis-lui que notre invité est ici. »

Je hoche la tête et quitte la pièce précipitamment, la dernière chose que je voulais était de me retrouver coincée entre des hommes qui se disputent.

« Bêta Kyle, » je murmure en entrant dans la salle à manger. Il me fixe instantanément de ses yeux sombres.

J'avais parlé sans y être autorisée.

« Alpha Tré est dans le bureau avec l'Alpha Dane. J'ai été envoyée pour vous en informer. »

Il claque le journal sur la table et me lance un regard noir en passant. « Tu as de la chance que l'Alpha t'ait envoyée me chercher, sinon tu ne verrais pas la lumière du jour pendant quelques jours. »

Arrêté derrière moi, il tire violemment ma tête en arrière, ses doigts s'accrochant à mes cheveux. Se penchant vers moi, je sens son souffle chaud sur ma peau. Il ne dit rien, c'était juste sa manière de prouver qu'il pouvait faire tout ce qu'il voulait, quand il le voulait.

J'essaie de me tenir occupée pour rester le plus loin possible du bureau. Ma tranquillité ne dure pas longtemps quand j'entends mon frère m'appeler.

Silencieusement, je me dirige vers le bureau et affiche un sourire sur mon visage en ouvrant la porte.

« Néa, va chercher le champagne et des verres, nous célébrons. »

Je m'incline et me dépêche d'aller au cabinet à boissons. Je trouve rapidement ce que mon frère m'a demandé. En revenant dans le bureau, je sens l'Alpha Dane suivre chacun de mes mouvements, même les poils de ma nuque se hérissent. Personne ne m'observe jamais d'aussi près.

En m'approchant de la petite table près de la chaise de l'Alpha Dane, je commence à remplir les verres. Il prend la bouteille de champagne de mes mains, me disant qu'il est plus que capable de remplir son propre verre.

Je sens mes joues s'enflammer, non pas de honte, mais parce que je savais que j'allais être punie pour ça. J'aurais dû être plus rapide. J'aurais dû remplir les verres avant d'entrer dans le bureau. J'aurais dû … Mon cerveau se fige en voyant mon frère me lancer un regard furieux.

« Néa est ta sœur, c'est bien ça ? » L'Alpha Dane questionne mon frère.

« Elle l'est. » Alpha Tré marmonne avec dégoût. Il détourne les yeux de moi pour se concentrer sur l'homme qui pose les questions.

« Pourquoi la traites-tu comme de la merde ? » Direct au but, mon frère n'aimerait pas ça. Il n'aimait partager des informations que selon ses propres conditions.

Personne n'avait jamais parlé à mon frère de son traitement envers moi parce que tout le monde prenait grand plaisir à me battre.

Je ne savais pas quoi faire.

Je ne pouvais pas bouger mais je savais que je devais sortir de là. Si cet accord échouait à cause de moi, ce serait de ma faute aussi.

« Néa est responsable de la mort de nos parents. » Alpha Tré crache.

Je ferme les yeux, luttant contre les larmes qui menaçaient de couler.

« Responsable de quoi ? » La voix de l'Alpha Dane résonne en moi.

Il était définitivement en colère.

« Elle leur a servi de la belladone. »

Néa

Ne fais pas de bruit. Ne fais pas de bruit.

Je savais que l'Alpha Dane m'étudiait. Ils le faisaient tous, personne ne pouvait jamais vraiment croire qu'on puisse faire quelque chose d'aussi dégoûtant que d'empoisonner ses propres parents. Je restais là, la tête basse, souhaitant que le sol s'ouvre et m'engloutisse.

Il y a des mouvements autour de moi. Il se tenait directement en face de moi. D'un doigt rugueux, il incline mon visage vers lui, me forçant à le regarder. Lentement, sa main se pose sur ma gorge, mais il ne serre pas. « Tu as empoisonné tes parents ? »

« J'avais six ans. » Je balbutie, « Je leur ai juste fait de la limonade. » Ma voix sort toute aigüe alors que j'essaie de me défendre. Je me souvenais à peine de mes parents, mais je me souvenais de toute la culpabilité qu'on m'avait fait ressentir depuis ce jour.

Ses yeux cramoisis se tournent vers mon frère. « Il semble difficile de blâmer une enfant de six ans. »

« Une enfant de six ans devrait connaître la différence entre les plantes. » Tré réplique.

« Il me semble qu'elle a été piégée. » L'Alpha Dane hausse les épaules, relâchant ma gorge. « Nous savons tous que la belladone standard ne nous affecte plus. Nous avons évolué depuis cette merde il y a des siècles. »

Quoi ? Qu'est-ce qu'il voulait dire ? La belladone n'était pas létale. On me l'avait martelé depuis que je savais marcher.

« Ce qui ne laisse que le Sang de Belladone. » Murmure l'Alpha Dane.

« Tu n'étais pas là, Alpha Dane. » Mon frère a poussé les mots entre ses dents serrées, ses yeux se rétrécissant en fentes. « C'était de la belladone. »

Il hoche la tête. « Tu as raison, je n'étais pas présent. »

Génial, maintenant il y avait quelqu'un d'autre pour me rappeler quelque chose que j'avais fait par accident, il y a des années.

« Mais dis-moi ceci, où une enfant de six ans trouverait-elle du Sang de Belladone ? »

« Je ne t'ai pas invité ici pour parler de mon esclave ! » Crache l'Alpha Tré. « Ou de ce qui est arrivé à mes parents. »

L'Alpha Dane attrape sa veste en cuir de la chaise. Contrairement aux autres Alphas, il semblait s'habiller plus décontracté. Un simple t-shirt noir et une veste en jean couvraient sa forte carrure. Et contrairement aux autres Alphas, ses bras étaient dépourvus de tatouages, pas un seul morceau d'encre ne dépassait nulle part.

« Tu as raison, et maintenant j'ai quelques choses à réfléchir. »

« Je pensais que nous étions d'accord. » S'exclame mon frère.

« Rien n'a été signé. Maintenant, je vais m'en aller. »

Le moment où il sort du bureau, mon frère et Bêta Kyle se tournent vers moi. « Qu'est-ce que tu lui as dit ? » Mon frère exige, me frappant dans le ventre.

« R … rien. Eh bien, il m'a juste demandé pourquoi je sentais bizarre. »

« Tu lui as dit ? » Demande Bêta Kyle. Il était pratiquement en train de me cracher au visage. Je le détestais. Je le détestais tellement que j'avais juré un jour de me venger et de lui arracher le ventre par la bouche.

« ALORS ? » Mon frère hurle quand je ne réponds pas immédiatement et me gifle sur le côté de la tête.

Ma tête bouge involontairement de haut en bas. « Mais je n'ai pas dit que c'était toi. » J'essaie de paraître forte et confiante mais cela sort à peine comme un murmure. S'ils n'étaient pas des Loups, ils ne m'auraient probablement pas entendue.

La main de mon frère s'agrippe à mes cheveux noirs, tirant ma tête en arrière, envoyant une douleur fulgurante à travers mon crâne. « Si tu as ruiné le contrat, tu ne verras plus jamais la lumière du jour. »

Il me traîne par les cheveux hors du bureau et le long du couloir vers la porte du sous-sol.

« S'il te plaît … » Je supplie. « C'était un Alpha … J … Je devais lui répondre. » Mes joues brûlent de mes larmes alors qu'il ouvre la porte avec fracas.

De l'autre côté de la porte se trouve l'Alpha Dane. Il est appuyé contre le mur, les bras croisés, nous regardant fixement. La main de mon frère tombe de mes cheveux, soulageant la pression à l'arrière de mon crâne.

« Alpha Dane, je pensais que vous étiez parti. » grogne mon frère avec colère.

« J'ai dit que je m'en irais seul. Je pensais avoir trouvé la porte, mais à la place, je trouve un sous-sol, imprégné de l'odeur étrange de votre sœur. Est-ce ainsi que vous traitez votre famille ? »

« Comme je l'ai dit, » affirme mon frère avec détermination, « Elle est responsable de la mort de mes parents, donc oui, c'est ce qu'elle mérite. »

« Vous devriez vous mêler de vos affaires de meute ! » Ajoute Bêta Kyle.

L'Alpha Dane rit. « Si j'accepte cet accord, tout ce qui concerne vos affaires devient mes affaires. Alors dites-moi, quelle serait votre punition pour elle ? Pas de nourriture, enfermée pendant une semaine, des coups ? »

« Nous ne … »

« Vraiment ? » Il arque un sourcil, « Vous voulez vraiment me faire croire que vous l'auriez laissée dormir ? Je vous ai déjà empêché de la frapper une fois. » Ses yeux parcourent ma silhouette. « Elle est sous-alimentée, des cernes se forment sous ses yeux bleus fatigués. Pour une sœur d'un Alpha, elle n'est certainement pas traitée comme telle. Peu importe ce qu'elle aurait fait quand elle était un chiot. »

« Elle l'a fait exactement ! » Grince Alpha Tré. « Et elle n'a rien à voir avec notre accord. »

« Ça, c'est à moi de décider. » Ses yeux cramoisis parcourent le couloir. « Où est votre compagne ? J'aimerais savoir ce qu'elle pense de tout cela. »

Je ferme les yeux, priant en silence pour que mon frère ne fasse pas venir sa Luna. Luna Cassandra est pire que Bêta Kyle et Alpha Tré réunis.

« Après réflexion, pourquoi la déranger. Je suis certain qu'elle est aussi vile que vous. » Il ricane.

Je regarde à travers mes cils pour voir ses yeux cramoisis posés sur moi. Il n'y avait aucune raison pour lui de me défendre et pourtant il le faisait. Je n'étais personne, rien de spécial. Juste celle que tout le monde appelait une traîtresse. Au lieu de recevoir une sentence de mort, mon frère avait décidé de me faire souffrir toute ma vie.

« J'ai une proposition pour toi, Alpha Tré. » Alpha Dane sourit à mon frère.

« Nous avons déjà convenu des termes. »

« Eh bien, j'en ajoute un. Et si tu n'es pas d'accord, tu n'auras pas mon aide. Au lieu de cela, tu deviendras mon ennemi. Et nous savons tous les deux que tu ne veux pas ça. »

« Je suppose que tes nouvelles conditions ont quelque chose à voir avec elle ? » répond Alpha Tré en serrant les dents.

« Tu as raison. Laisse-moi l'emmener dans ma meute et alors, Tré, tu auras un accord. »

Moi ? Pourquoi voudrait-il de moi ?

Alors que mon frère et son Bêta discutent de moi, Alpha Dane continue de m'étudier. Son regard me rend nerveuse. Que pourrait vouloir quelqu'un comme lui avec moi ?

« D'accord. » Alpha Tré tend la main pour serrer celle d'Alpha Dane. Il ne la prend pas, au lieu de cela, ses yeux cramoisis passent de moi à mon frère.

« Je ferai préparer des papiers et je reviendrai demain. » Il tend la main et me caresse le visage, « Assure-toi d'avoir tout emballé. » Il fait glisser son pouce sur ma lèvre inférieure et se dirige vers l'autre bout du couloir et droit vers la porte d'entrée. Il savait exactement où se trouvait la porte d'entrée, alors que faisait-il ?

Il s'arrête à la porte. « Si je découvre que l'un de vous a posé la main sur elle, le contrat sera le dernier de vos problèmes. » Il sort en claquant la porte derrière lui.

« Sors de ma vue ! » Mon frère me lance d'un ton sec.

Me dépêchant de partir, je monte les escaliers et entre dans ma petite chambre. Elle était pratiquement vide, les seules choses que j'avais étaient quelques vêtements de rechange. Il me faudrait moins d'une minute pour faire mes valises.

Le matin venu, je n'avais pas dormi. Les questions d'Alpha Dane tournaient en boucle dans ma tête et je me demandais pourquoi j'étais si intéressante pour un Loup comme lui. Il y avait une raison pour laquelle il avait la plus grande meute. Ils étaient connus pour leurs capacités de combat, c'est pourquoi mon frère voulait lier l’Eclat de Lune à la meute d'Alpha Dane, mais où est-ce que je m'intégrais dans tout ça ? Et le Sang de Belladone, c'est quoi ?

Dane

« La dixième mariée sera la bonne, » se moque Jenson alors que le chauffeur s’arrête devant la maison de la meute Éclat de Lune.

« Ferme-la ! » lui lance Éric.

« Taisez-vous tous les deux avant de dire quelque chose que vous regretterez ! »

‘Il n’apprendra jamais,’ muse mon loup, Aéro.

Le chauffeur ouvre la portière. « Donnez-moi juste une seconde, j’ai besoin de parler à mes hommes. » La portière se referme et aucun d’eux ne dit un mot.

« Elle n’est pas comme les autres. Ne lui parlez pas, ne la regardez pas. Et toi, Jenson, garde tes putains de mains pour toi, sinon tu risques de les perdre cette fois. »

J’étais plus nerveux que d’habitude. Néa était différente des précédentes compagnes sélectionnées. Je ne savais pas pourquoi, peut-être parce que j’étais habitué aux femmes confiantes, mais il y avait quelque chose chez elle. Et Aéro semblait l’apprécier aussi, plus que toutes les autres. Je devais l’avoir.

« Je le pense vraiment ! » Je m’emporte en voyant le visage suffisant de Jenson, « Être mon frère ne changera pas mon avis ! »

Il passe ses doigts sur ses lèvres comme s’il les fermait à clé.

Ils me suivent en sortant de la voiture. En face de l’ancienne maison de la meute, nous la regardons tous les trois. Jusqu’à il y a un mois, je ne connaissais rien d’eux et même après ma visite, tout ce que j’avais appris était que l’Alpha est un con.

Mes jointures frappent la porte. Elle s’ouvre à peine d’un pouce que je me force à passer, faisant reculer son Bêta.

Je la repère tout de suite, cachée derrière un coin. « Es-tu prête ? » je lance.

« Si vous voulez juste … » commence Bêta Kyle.

« Je ne te parlais pas. Je parlais à Néa. »

L’expression sur le visage de Bêta Kyle était une image. Sa mâchoire pendait et ses yeux étaient écarquillés. On ne lui avait clairement jamais dit quoi faire, même pas par son Alpha.

Néa sort de sa cachette, serrant un sac presque vide. Elle mordille sa lèvre inférieure et hoche la tête.

« Où sont le reste de tes affaires ? Je t’ai dit que tout devait être emballé. »

« C’est tout ce qu’elle a, » ricane Tré en faisant son apparition.

« C’est tout ? » je le fixe. « Ce sont toutes ses affaires ? Elle a quoi, une vingtaine d’années et c’est tout ce qu’elle possède ? »

« De quoi d’autre aurait-elle besoin ? ! » renchérit son Bêta avec mépris.

‘Tue-le, laisse-moi lui arracher la gorge et il regrettera le jour où il nous a défiés.’

« Qu’attends-tu ? » J’entends une voix horrible et perçante qui semble vibrer à travers les sols.

En détournant le regard du Bêta, je vois une femme tenant une statue d’elle-même qui trônait au bas des escaliers. Ses cheveux blonds ondulent autour de son visage alors que ses yeux verts me scrutent, et elle balance ses hanches en se déplaçant vers Tré.

J’avais remarqué la réaction de Néa hier. Quand j’ai demandé à Tré où était sa compagne. Tout son corps s’était tendu de peur. Elle avait peur de cette femme et je voulais savoir pourquoi.

« Prends-la, Alpha Dane. Je suis sûre qu'elle te sera aussi utile comme esclave qu’elle l’est pour nous. » Sa voix perçante me traverse. « Regarde cette idiote, elle va s’évanouir. » La blonde bimbo rit.

« Tu n'as plus le droit de parler d’elle ainsi. » Je fixe la blonde. « Elle n’est pas ton jouet. Elle n’est plus ton esclave et je te suggère, Alpha Tré, de tenir ta femme en laisse. Il y a une limite à la désobéissance que je tolérerai. »

« DÉSOBÉISSANCE ! » La femme hurle juste au moment où Néa tombe sur le sol. « Comment oses-tu ! Si quelqu'un est désobéissant, c'est ce rat dans le coin. »

‘Qui diable appelle-t-elle un rat ?’ grogne Aéro.

« Tu devrais te familiariser avec notre accord. » Je rétorque. « Il semble que ton compagnon ne t'ait pas tout dit. »

En faisant signe à Éric, il sort une épaisse liasse de papiers du dossier sous son bras. Le contrat que j'ai rédigé.

« Tout ça pour ton aide ? » Les yeux de sa compagne s’écarquillent.

« Je ne fais pas de contrats à moitié. » Prenant le contrat d’Éric, je le pousse contre la poitrine de Tré. « Allons dans le bureau ? »

Tré ouvre la voie avec sa compagne agrippée à lui et son Bêta se hâte derrière. Mes hommes les suivent tandis que je reste en arrière pour m’occuper de ma nouvelle compagne.

« Tu es plus que bienvenue de nous rejoindre, après tout, tu es impliquée dans cet accord. Ou ma voiture est devant, tu peux prendre tes affaires et m’attendre là-bas. »

« Ce sont mes seules options ? » murmure-t-elle, gardant les yeux baissés.

« Pour l’instant. Personnellement, je pense que tu devrais t’asseoir avec nous. Cela me ferait grand plaisir d’énerver la compagne de ton frère. »

Elle garde ses yeux bleus baissés tout en serrant son sac contre elle. De près, je pouvais vraiment voir à quel point elle avait l’air malade. Même son rythme cardiaque est lent, comme s’il luttait pour rester en vie.

« Alors, qu’est-ce que ce sera ? »

« Je … » Sa tête pivote entre la porte d’entrée et la direction du bureau. « Je … le bureau, je suppose. »

« Bon choix. » Je tends une main vers elle mais elle ne la prend pas. Elle se pousse pour se relever. Elle vacille un peu, mais parvient à se stabiliser.

En marchant quelques pas derrière elle, je vois les regards haineux qu'elle reçoit de Tré et des deux autres idiots lorsqu'elle entre dans le bureau.

« Assieds-toi. » Je murmure en passant à côté d'elle. Ma main effleure son bas du dos et elle se tend immédiatement.

Elle reste debout, figée sur place. Seuls ses yeux bougent lorsqu'elle secoue la tête.

« Assieds-toi ! » Je le dis un peu plus fort.

« Elle n'a pas ce privilège ici ! » La blonde s'exclame, ses lèvres se courbant de plaisir.

« S'asseoir n'est pas un privilège. » Je grogne, me demandant ce qu'ils lui faisaient d'autre. Je ne pouvais voir aucun bleu sur ses bras ou ses jambes, un bon signe, j'espérais.

‘Il vaut mieux que ce soit le cas !’ Aéro tourne en rond dans ma tête. Il voulait qu'elle sorte de cet endroit autant que moi.

La blonde recule sur son siège. Sa bouche s'ouvre grand, choquée que j'aie dit tout à l’heure. « Et je suggère, » je regarde Tré, « que tu dises à ta compagne de la fermer. Ou je peux le faire pour elle. »

« Alpha Dane, vous êtes dans ma maison … »

« Et vous voulez mon aide, n'est-ce pas ? »

Les trois étaient furieux. Personne n'aimait qu'on lui dise quoi faire chez lui, pourtant ils faisaient exactement cela à Néa. Je pointe la chaise vide entre Jenson et Éric et elle finit par s'asseoir.

« Finissons-en. » Tré grogne, « Plus vite elle sera partie, plus je serai heureux. »

« Tu devrais lire le contrat. » Je réfléchis.

« J'ai accepté que tu puisses la prendre dans le cadre de notre accord. »

« Idiot ! » murmure Éric. Il savait aussi bien que moi qu'il faut lire les contrats avant de les signer.

Ils signent sans lire et me jettent pratiquement le contrat.

« Fait. » Tré gronde.

« Bien, vous pouvez la faire sortir de ma maison. » La compagne de Tré hurle.

Si j'avais eu mon mot à dire, je l'aurais simplement emmenée, sans avoir à supporter ces idiots, mais de cette manière, ils ne pourront jamais la récupérer. Même s'ils suppliaient. Un contrat était un contrat et il était impossible pour eux de s'en sortir.

Me levant, je tends la main à Néa, « Viens, nous quittons ce trou à rats avant que je ne perde mon calme. »

Ses doigts chauds glissent dans ma main tandis qu'elle se lève. Son autre main serre le sac contre sa poitrine alors qu'elle marche avec moi jusqu'à la porte d'entrée. Elle ne se retourne même pas pour dire au revoir, ce qui confirmait tout ce que j'avais besoin de savoir. Elle les détestait autant qu'ils la détestaient.

Elle s'arrête à la porte ouverte, sa main tombant de la mienne. Ses yeux bleus s'écarquillent en regardant la limousine.

« Viens. » J'ordonne.

Éric et Jenson se tiennent derrière elle, l'observant curieusement.

‘Est-elle okay ?’ Éric me lie par télépathie.

« Néa ? » Je me place devant elle mais elle ne bouge pas. Elle semble me regarder droit à travers. « Il est temps de partir. »

« D'accord. » Ses lèvres bougent à peine.

Elle fait un pas en avant, presque comme au ralenti. Ses mains agrippent le cadre de la porte, ses jointures blanchissent alors que son rythme cardiaque augmente. Ses lèvres s’entrouvrent un peu et sa main tombe du cadre de la porte juste au moment où ses yeux roulent vers l'arrière de sa tête.

« Je te tiens. » je murmure en la rattrapant juste avant qu'elle ne tombe par terre. Tout son corps se tend tandis que je la soulève et la porte jusqu'à la voiture. Elle était si faible et encore plus légère que je ne l'avais imaginé. Elle ne devait probablement pas peser beaucoup plus qu'un petit enfant.

Jenson et Éric montent en premier dans la voiture. Jenson arque un sourcil en me regardant et affiche un sourire narquois alors que je m'installe avec Néa sur mes genoux.

« Gardez vos pensées pour vous, Jenson ! »

Je la tiens près de moi, écoutant sa respiration et son cœur ralentir. Je laisse mes doigts parcourir ses cheveux sombres à mesure qu'elle retrouve ses esprits.

Soudain, elle se redresse, s’éloignant de moi et essayant de se faire aussi petite que possible.

Décidant de ne pas la forcer à faire quoi que ce soit, je concentre mon attention sur mon Bêta et mon frère, parlant des affaires de la meute tout en jetant un coup d’œil vers elle de temps en temps pour m’assurer qu’elle allait bien.

« Viens. » Je dis d’une voix douce lorsque la limousine s'arrête. Je n’attends pas le chauffeur et sors moi-même, lui tendant la main.

« Je vais bien. » Elle parle enfin en jetant un coup d'œil aux autres et se traîne vers la porte ouverte.

Elle contemple ma maison, reprenant son souffle légèrement. Ma demeure était trois fois plus grande que la sienne auparavant, et j'espérais qu'elle s'y sentirait bien.

Que je puisse lui offrir une vie meilleure que celle qu'elle avait avant.

« Je vais te faire visiter. » Je lui propose alors qu'elle continue de serrer le sac plastique contre sa poitrine.

Elle me suit, sans dire un mot. Je n'avais aucune idée si elle écoutait ce que je disais ou non.

« Les omégas font des rotations régulières. C'est bien pour les jeunes avant d'obtenir de vrais emplois. » Je lui explique en lui montrant la salle à manger avec une table suffisamment longue pour accueillir vingt personnes.

Nous passons à la cuisine. Je lui montre un tableau sur le mur. « Si tu as besoin de quelque chose, tu le notes sur le tableau et ce sera commandé. »

Ses sourcils se froncent et elle ne dit toujours rien.

Stylo en main, je souris. Peut-être se sentait-elle intimidée par moi. « Alors, dis-moi ce dont tu as besoin, car il est hors de question que tu vives sous mon toit avec seulement ce sac. »

Ses yeux bleus étincelants parcourent la pièce.

« Alors ? » Je demande.

« Je n'ai besoin de rien. » répond-elle à voix basse.

Soupirant, je commence à noter des choses : sous-vêtements, jeans, vêtements de sport, robes, chaussures, tout ce à quoi je peux penser pour la couvrir pendant quelques jours.

Le stylo entre mes dents, je l'attrape par la taille. Mes pouces se rencontrent juste au-dessus de son nombril et mes doigts touchent sa colonne vertébrale. Elle était si mince, comment pouvait-elle être encore en vie ?