« Au secours ! Quelqu’un est tombé dans les escaliers ! »

Des cris résonnaient aux oreilles, et aussitôt, beaucoup de gens se sont rassemblés.

Avant de fermer les yeux, elle a vu Nicolas et ses amis qui s’éloignaient un par un.

Ils ont regardé la foule agitée d’un air indifférent avant de partir.

Comment auraient-ils pu savoir que la personne entourée par la foule était Sara, celle qui était déjà partie ?

Quand Sara s’est réveillée, elle était à l’hôpital.

L’infirmière changeait ses pansements : « Vous êtes réveillée ? »

« Comment suis-je arrivée ici ? »

« Oh, vous vous êtes évanouie à cause d’une hypoglycémie, un inconnu vous a amenée ici, mais il est déjà parti. Quel est le numéro de téléphone de votre famille ? Je peux les appeler pour vous. »

« Ce n’est pas nécessaire. »

Sara a secoué la tête, le simple fait de penser au nom de Nicolas la rendait malade maintenant.

Sara s’est dirigée d’un pas lourd vers le bureau des paiements.

Après quelques pas, elle a entendu les infirmières qui bavardaient.

« Tu as entendu ? Ce matin, on a admis un homme et une femme, ils seraient tombés du canapé dans un bar pendant qu’ils faisaient l’amour, ils ont cassé des bouteilles de bière et étaient couverts d’éclats de verre. »

« Oui, j’ai vu ça, c’était vraiment intense ! Je n’aurais jamais imaginé que les jeunes d’aujourd’hui s’amusaient comme ça. »

« Cet homme me semblait familier, je crois qu’il est passé à la télé ! »

« C’est vrai qu’il était familier, comment s’appelait-il déjà ? Je crois que son nom de famille était Sabatier... » Elle semblait perplexe, comme si le nom était sur le bout de sa langue.

Sara s’est figée, mais avant qu’elle ne puisse en entendre davantage, elle a aperçu deux silhouettes qui approchaient.

La jeune infirmière les a vus et s’est vite éloignée en baissant la tête : « C’est eux ! Ils sont beaux, mais pourquoi vivent-ils si dangereusement ? » Elle marmonnait tout en secouant la tête avec désapprobation.

Sara regardait les deux personnes qui s’approchaient et ses jambes semblaient être en plomb.

À ce moment-là, Nicolas l’a également aperçue.

En la voyant, il a immédiatement lâché le bras de Winona qu’il soutenait.

« Sara, que fais-tu ici ? »

Il est accouru vers elle, l’examinant de haut en bas avec inquiétude : « Tu as l’air si pâle, pourquoi ne m’as-tu pas appelé ? »

« Et toi ? Que fais-tu avec cette femme ? » Sara a évité son contact.

Winona a tendu la main vers Sara avec assurance : « Bonjour, je m’appelle Winona Rosset, je suis la... » Elle avait un sourire confiant et un air de supériorité.

Elle a délibérément laissé sa phrase en suspens.

Nicolas s’est empressé d’ajouter : « Juste une bonne amie. » Il parlait d’un ton rapide, comme s’il voulait clore le sujet.

Le visage de Winona s’est assombri, mais elle a insisté : « Enchantée de vous rencontrer, je me marie le premier du mois prochain, j’espère que vous pourrez venir. » Elle parlait d’un ton enjoué, mais avec une pointe de défi.

En l’entendant parler ainsi, le visage de Nicolas s’est rembruni, ses yeux perçants se sont tournés vers elle. Il semblait irrité, comme si elle avait dépassé les bornes.

« Winona, elle ne te connaît pas, pourquoi l’inviter à ton mariage ? »

« Elle ne me connaît peut-être pas, mais elle te connaît bien, et nous nous connaissons bien, donc nous sommes liées, non ? »

Face à cette provocation évidente, Sara s’est tournée vers Nicolas en souriant et a demandé doucement : « Nicolas, c’était aussi la date prévue pour notre mariage, n’est-ce pas ? Tu m’as dit que tu avais quelque chose ce jour-là, ce n’était pas pour assister à son mariage, par hasard ? »

Nicolas a paniqué, complètement désemparé, il a rapidement secoué la tête : « Bien sûr que non, ce jour-là, il y a des affaires à régler à l’entreprise, je dois partir à l’étranger, ne te fais pas d’idées. »

« Vraiment ? » Sa nervosité était évidente, mais Sara ne voulait plus s’en soucier. « Désolée, mais je serai occupée ce jour-là, je ne pourrai pas venir. »

« Quelle coïncidence ! »

« Oui, quelle coïncidence, car ce jour-là, je me marie aussi. »

À ces mots, Nicolas l’a regardée avec anxiété : « Que dis-tu, Sara ? Notre mariage n’a pas été reporté ? »

Voyant sa nervosité, Sara a pris une profonde inspiration pour se calmer. « Ce n’est rien, j’ai dit n’importe quoi, je ne serai pas disponible ce jour-là. » Sa voix était légèrement tremblante, mais elle s’efforçait de rester forte.

Elle s’est retournée pour partir, mais Nicolas a fait un pas pour la rattraper. Sara l’a alors arrêté : « Puisque tu es venu accompagner ton amie à l’hôpital, il vaut mieux ne pas la laisser seule. Je rentre chez moi, tu n’as pas besoin de t’occuper de moi. » Elle a levé une main pour l’arrêter avec son expression fermée.

Nicolas l’a regardée partir avec le cœur soudain serré. Il la regardait s’éloigner, une boule d’anxiété s’est formée dans la gorge.

Voyant son inquiétude pour Sara, Winona s’est baissée. « Nicolas, j’ai vraiment mal, tu devrais me raccompagner chez moi. »

Agacé par l’attitude de Sara, Nicolas l’a repoussée d’un geste brusque. « Remets-toi à ta place et ne la provoque plus. »

De retour chez elle, Sara a continué à faire ses bagages, elle ne pouvait plus rester pour une minute de plus dans cet endroit.

Heureusement, ses affaires n’étaient pas nombreuses, elle a rapidement rempli une valise.

Quand tout était prêt, elle l’a descendue.

En passant devant la table, elle a vu les roses que Nicolas lui avait offertes la veille. Elle a ricané et les a jetées à la poubelle. Elle les a jetées avec force, comme si elle voulait se débarrasser d’un mauvais souvenir.

Voyant qu’elle jetait les fleurs, la domestique a demandé, perplexe. Elle avait l’air choquée, comme si elle ne comprenait pas la réaction de Sara. : « Mademoiselle, ce n’est pas M. Sabatier qui vous les a offertes ? Vous ne les voulez plus ? »

Sara a répondu d’un ton neutre : « Je n’aime pas les choses utilisées par d’autres. »

« Mais ces fleurs sont encore fraîches, comment peuvent-elles avoir été utilisées ? » La domestique ne comprenait pas pourquoi elle agissait ainsi.

Sara n’avait pas envie d’expliquer, elle est remontée à l’étage pour rassembler tous les vêtements et sacs que Nicolas lui avait offerts au fil des années dans un grand sac. Elle travaillait rapidement, ses mouvements trahissant sa colère.

« Jetez tout ça. » Elle parlait d’un ton ferme, comme si elle avait déjà fait son choix

« Les jeter ? » La domestique était interloquée. Elle semblait choquée et elle ne pouvait pas croire ce qu’elle entendait. « Avant, vous chérissiez tellement ces cadeaux de M. Sabatier, vous n’osiez même pas les porter. »

« Tu n’as pas compris ce que j’ai dit ? »

Elle a sorti également tous les bijoux. « Donnez-les en charité. »

« Mais ce sont tous des présents de valeur de M. Sabatier ! »

« J’ai dit de les donner. »

Elle a parlé fermement, la domestique n’a pas osé désobéir et s’est empressée d’emporter les affaires.

Une fois tout terminé, Sara a sorti son téléphone pour réserver un billet d’avion. Elle rentrait chez elle demain.

Après avoir acheté son billet, elle a reçu un message d’un numéro inconnu.

C’était une photo suggestive de Nicolas et Winona.

« Sara, si tu n’es pas idiote, tu dois savoir que ma relation avec Nicolas n’est pas simple. Tu te demandes sûrement pourquoi nous étions à l’hôpital ? C'est parce que nous étions trop passionnés dans un bar et que nous nous sommes blessés. »

« Et d’ailleurs, je me marie le premier du mois prochain, et le marié n’est autre que ton petit ami, Nicolas. Je suis sa petite amie d’autrefois, la femme qu’il a toujours aimée, tu n’as été qu’une remplaçante pendant ces cinq dernières années quand il se sentait seul. »

Chaque mot était une provocation. La photo était comme un coup de poignard et chaque détail la blessait.

Voir la photo et ce message, Sara n’a pu retenir sa peine. Cinq ans de relation, comment pourrait-elle ne pas sentir la douleur ? Elle avait l’impression que son cœur allait se briser car une douleur sourde torturait sa poitrine.

Sa main tremblait en tenant son téléphone, les larmes coulant librement sur son visage.

C’était à ce moment que Nicolas est revenu.

Il l’a prise dans ses bras par-derrière en murmurant doucement : « Sara, pourquoi pleures-tu encore ? Je suis là, il ne s’est rien passé avec elle. Hier soir, on a trop bu avec eux, c’est pour ça que je ne suis pas rentré. Et Winona est juste une amie, je l’ai simplement croisée ce matin, ne t’imagine pas n’importe quoi. »

Face à ses explications, Sara a essuyé ses larmes et éteint son téléphone.

« J’ai compris. »

Elle l’a repoussé et l’a fixé calmement.

Ce visage, si pur et beau, tout comme cinq ans plus tôt.

Mais comment son cœur a-il pu changer à ce point ?

Sara n’a pas pu se retenir et lui a assené une gifle. Sa main a claqué la joue de Nicolas avec force, ses yeux étincelant de colère.

Nicolas, pris par surprise, s’est cependant calmé.

« Si ça te fait du bien de me frapper un peu, ça ne me dérange pas, du moment que tu n’es pas fâchée. »

Quel discours plein d’amour, et pourtant si répugnant.

Sara l’a giflé à nouveau, puisqu’il le lui avait demandé.

« Nicolas, tu te souviens de ce que je t’ai dit ? Je peux tout pardonner, sauf si tu me trahis. Dans ce cas, je me remarierai avec quelqu’un d’autre. » Sa voix était calme, mais ferme. Ses yeux étaient fixés sur ceux de Nicolas.

Le visage de Nicolas s’est assombri.

« Sara, qu’est-ce que tu racontes ? Moi, Nicolas, je ne veux me lier qu’à toi jusqu’à la fin de ma vie, je t’aimerai uniquement, je ne te trahirai jamais, jamais ! »

S’il l’aimait tant, pourquoi s’était-il retrouvé à l’hôpital avec une autre femme ?

S’il l’aimait tant, pourquoi avait-il repoussé leur mariage pour exaucer le vœu d’une autre ?

Elle avait l’impression d’être piégée dans un cauchemar, où les actions de Nicolas ne correspondaient pas à ses mots.

Sara l’a regardé, comme pour sonder son cœur et comprendre ses véritables pensées.

Finalement, elle s’est juste contentée de hocher la tête, sans rien dire.

« J’ai compris. »

Nicolas l’a à nouveau prise dans ses bras, mais Sara l’a repoussé, et il a alors remarqué la valise à côté d’elle.

Son cœur, qui s’était apaisé, s’est à nouveau serré.

Il l’a saisie par le bras, inquiet : « C’est quoi cette valise ? Tu vas quelque part ? »

« Oh, ma mère m’a dit que comme je vais bientôt me marier, je devrais venir la voir. »

« C’est ça ? »

Nicolas a soupiré de soulagement. « Je vois, dans certaines traditions, le marié et la mariée ne doivent pas se voir avant le mariage. Même si notre mariage a été reporté, si tu veux retourner chez toi pour quelques jours, tu peux. »

« D’accord. »

Sara a souri sans rien ajouter en prenant sa valise pour partir.

Nicolas a pris la valise pour la porter pour elle, à regret. « Je vais te raccompagner. »

Elle l’a regardé avec un sourire en coin. « Ce n’est pas la peine, ne dit-on pas que les hommes doivent profiter un peu avant le mariage ? Toi aussi, Nicolas, tu en as besoin, non ? » Elle parlait d’un ton léger, mais avec une pointe de mépris.

Auparavant, elle le croyait aveuglément. Mais maintenant, elle se demandait s’il n’allait pas immédiatement ramener Winona ici après son départ. Cette pensée la hantait, comme un fantôme qui refusait de partir.

« Penses-tu que je suis ce genre d’homme ? » Nicolas s’est à nouveau engagé. « Sara, je ne ferai rien qui puisse te blesser. Après ton départ, je me tiendrai à carreau jusqu’à notre mariage. »

Il mentait encore ! Alors qu’elle s’apprêtait à partir, il continuait à la tromper !

Elle était épuisée, elle a complètement perdu espoir en lui. Elle avait l’impression d’être au bord d’un précipice, prête à tomber.

Sara a lentement baissé la tête en soupirant profondément, comme si elle renonçait à tout.

« Très bien, fais comme bon te semble, je m’en vais. »

Elle l’a repoussé et elle est partie sans se retourner.

Lorsqu’elle est finalement rentrée chez elle, ses parents se sont réjouis et l’ont assaillie de questions.

« Tu as enfin daigné revenir ! La famille des Gillet a déjà accepté de te marier le premier du mois prochain. Mais ne disais-tu pas que tu devais épouser Nicolas ? Comment se fait-il que tu changes de fiancé ? »

« Oui ma fille, le mariage n’est pas une plaisanterie, tu ne dois pas t’amuser avec ça. Épouse celui que tu aimes, tes parents ne sont pas si étroits d’esprit. »

Sara était épuisée, elle n’a pas envie d’en parler.

« Papa, maman, je suis fatiguée, je vais aller me reposer dans ma chambre. »

Elle est montée d’un pas traînant, ses parents ont compris qu’elle n’était pas d’humeur et n’ont pas insisté.

« Très bien, repose-toi. Je trouverai un moment pour que tu rencontres Benoit Gillet avant le mariage, d’accord ? »

« Pas la peine, je le verrai le jour du mariage. »

De toute façon, le mariage était déjà décidé, le rencontrer ou non n’avait plus d’importance.